Уснуть не получалось. Я все ворочалась с боку на бок в кромешной темноте и старалась отогнать навязчивые мысли.

Меня тревожило вообще все: Касия с татуировкой на запястье, монастырь, в который мы вот-вот приедем, и, самое главное, коса Альберта...

Радовало только то, что этой ночью мы обойдемся без дежурств. Повсюду солдаты, их охрана явно получше нашей будет. Если не справятся они, нам остаётся только бежать.

Сон все не шёл. Я решила выбраться наружу ненадолго, погулять самую малость, проветрить уставшую голову. Авось, хоть это поможет.

Осторожно прокравшись мимо своих спящих друзей, я добралась до выхода и с облегчением вдохнула свежайший ночной воздух. Звуки леса стали громче и отчетливее, ведь купол шатра остался позади.

Я постаралась и сотворила такую иллюзию, чтобы скрыть себя с головой. Раньше я уже делала зайца. Как давно это было...

Сейчас меня скрывала подрагивающая пелена, это работало только потому, что было чертовски темно. Днём бы такой фокус вряд ли прокатил.

Под таким самодельным плащом. Я смогла зажечь светильник и пошла гулять. Довольно много приготовлений для ночной прогулки... Но когда рядом столько стражи, лучше сразу избежать ненужных вопросов.

Я принялась наворачивать круги вокруг шатра, увеличивая радиус с каждой попыткой. Не знаю, чего я добиваюсь, просто возвращаться назад нет никакого смысла. Я так же продолжу лежать и глядеть в пустоту.

Кажется, я поняла, куда меня тянуло все это время... Что именно не давало спокойно заснуть...

Я вернулась в лагерь с раненными. Две палатки, почти все внутри спят. Все, что я вижу - пара караульных да дремлющая снаружи на стуле монахиня. Наверное, поставили дежурить.

Я проскользнула в первую палатку. Чего я там хотела? Влиять на реальность? Приносить пользу? Пожалуйста! Четыре десятка раненных, все к моим услугам!

Я вздохнула, постаралась унять сердце, которое заметно ускорилось из-за тревоги. А затем шагнула в неизвестность.

Все прямо как вечером. Койки с больными, люди здесь - это мужчины, набранные из крестьян. Это видно по их огрубевшим рукам и загорелым лицам.

Я двинулась вперёд. Да, как и ожидалось, меня ждут колотые раны, да глубокие царапины. Только нельзя лечить целиком, чтобы не возникло вопросов. Так я еще и силы на всех сберегу...

С камнями фокусировки от Итана все гораздо проще. Очевидно, их качество получше, чем у тех, что мне отдала наставница. С ними и моим новых опытом в магии я должна осилить столько лечащих заклинаний.

Принявшись за раны, я сглотнула. За тот недельный отпуск, что я провела во дворце, я успела отвыкнуть от вида крови и болезненных гримас. Действовать нужно вдвойне осторожно, я не могу их разбудить!

На каждого уходило минут по пять или семь, ведь я не долечивала раны, а лишь исправляла самое страшное. Не пропустила никого, боялась, что сердобольные монашки посчитают исцеление чудом и перестанут лечить тех, кто не удостился получить мою помощь.

Когда я закончила с первой палаткой, руки уже дрожали. Давно не помню столь большого количества исцеляющих заклинаний. Кажется, такого и не было никогда.

Сегодня я бью все рекорды. Чуть ли не впервые я устаю от использованной магии. Исключением могу назвать только вылеченную ногу вождя... Но это и не совсем я исцеляла.

После второй палатки подкашивались ноги. Я умудрилась перемазаться в крови, все платье и концы волос покрылись противными бурыми пятнами. Очень мерзко, но от усталости нет сил кривить лицо.

Я не чувствую себя героиней. Как будто мои действия - никакой не подвиг или достижение. Просто выполнила долг. Словно это что-то такое, что я обязана была сделать, иначе совесть не разжала бы тиски.

Зато теперь я такая уставшая, что точно усну без каких-либо проблем. Главное, оттереть всю грязь до того, как я попаду в шатёр...

Едва я зашла в лес, и палатки с теперь уже не такими раненными скрылись из виду, передо мной встал...

- Альберт? - я, перемазанная в крови, со слегка сиплым голосом обратилась к знакомому.

- Д-да? А почему ты... Здесь? - он явно напугался, увидев, в каком я состоянии.

- Да так, гуляла. Почему не в шатре? - я ответила грубовато.

- Но тебя же могли увидеть...

- Не могли. Почему ты здесь? - я повторила вопрос. Меня раздражало такое поведение. Я делаю что-то полезное, трачу силы в большом количестве, надрываюсь, а в ответ получаю допрос посреди ночи! Он, кажется, бессмертный...

- Искал тебя... Уже почти рассвет, а тебя все нет...

- Зачем я тебе понадобилась?

- Мне кажется, косу следовало бы сделать чуть потуже... - он замолк, глядя на то, как я вскипаю.

- Давай завтра, хорошо? - я дрожала от злости или усталости, сама не знаю. Думаю, всë вместе.

Он кивнул и тут же умотал к шатру. Слава богине, мне должно впритык хватить сил на очистку одежды, а заниматься волосней Альберта сейчас - наиглупейшее занятие.

Пройдя чуть ближе к нашему лагерю, я с самодельным фонариком и привычными заклинаниями очистки постаралась придать себе приличный внешний вид. Не могу же я вся в крови вернуться в шатёр?

Закончив с одеждой и волосами, обессилев окончательно, я вернулась к своим и уснула так крепко, что разбудить меня могла разве что пушка. Но, слава богине, здесь её не было.

Утро было на удивление неплохим. Да, я соображала чуть хуже остальных, но в целом было почти незаметно, что со мной что-то не так.

По крайней мере, мне так казалось.

За завтраком мы сидели вокруг костра, уплетая купленные в деревне булочки. Только получилось, что девочки сидели с одной стороны, а мальчики сбились в кучу с другой.

Мне это не нравилось. Альберт что-то шептал товарищам, те его слушали с чертовски внимательными лицами, поглядывая на меня. В конце концов, Итан просто уставился в нашу сторону.

Это печально. Кажется, надо было остаться невидимой ещё на пару минут... А так ребятки могут начать полоскать мне мозги.

Я ведь знаю, что не смогла бы жить спокойно, если бы ничего не сделала! А теперь придется расплачиваться...

Голова была смурная и тяжелая. Настроение слегка подпортилось, так что обратно в карету я садилась хмурая и недовольная. Бесило, что не получалось сделать хоть что-нибудь нормально, везде вылезают какие-то проблемы.

В карете я читала какую-то книжку, взятую ещë из Красногвоздиково, где были запасы моей наставницы. Опять какая-то медицина. Выбор был не велик, так что пришлось вновь изучать ненавистный мне предмет. Я уже успела понять, что избавиться от клейма целительницы мне не удастся никогда.

Были слабые надежды, что когда-нибудь я с головой уйду в науку и, может даже, смогу стать послом со своим знанием имперского наречия...

Но, как показывает практика, лечить нужно всех и всегда. А все эти ваши буковки с запретной магией тонут в болоте.

Надеюсь, что-нибудь изменится. Особенно если учесть бал, на который мы попадем осенью. Возможно, там меня заметят...

Смешно... Ещё недавно я молила, чтобы наш отряд не распался, а теперь уже думаю, куда идти дальше. Ладно, в любом случае придется со временем найти работу поспокойнее, я физически в старости не смогу столько перемещаться. Ближе к делу станет ясно.

Я агрессивно перелистывала страницы, ловила странные взгляды краем глаза и старалась не мешать Тоне, которая уснула у меня на коленях. После первых двух часов поездки она уже, бедная, не знала, чем себя занять.

Глубоким вечером, когда тьма была уже непроглядная, нас высадили. Извозчик уехал, карета исчезла, остались мы с нашим багажом.

Монастырь нигде не было видно. Логично, до него ещë идти пешком неизвестно сколько.

Переночевали без приключений и спокойно двинулись дальше. Тропинка довольно узкая, лес потихоньку сгущался, время от времени на обочине попадались полянки. Значит, ночевать не обязательно было возле дороги.

Шли довольно бодро, нагрузок последние две недели никаких особо не было, все успели отдохнуть.

Спустя часа четыре активной ходьбы небо нахмурилось, мне на нос попала первая капля.

Пошел настоящий дождь. Мокрый и холодный, пока что грибной.

Дождь усилился. Вместо редких робких капель, то и дело попадающих в глаз, теперь была полноценная барабанная дробь.

Сия музыкальная пауза была не всем по душе.

Тоня и Альберт дуэтом ныли и требовали привал. Идеальный вокал для такой композиции, поднимает настроение на ура.

Когда стало совсем невыносимо слушать нытье, Рой скомандовал ставить шатёр. Мне было, в принципе, все равно, я всегда могу высушить вещи магией. Только вот остальных погода беспокоила куда больше.

Ну и ладно, я же не могу указывать остальным.

Да и посидеть всем вместе тоже идея неплохая. Тем более, в тепле.

Шатёр ставили мы, мелкие, втроем. Уже наловчились настолько за это время, что вполне могли бы поучаствовать в каких-нибудь городских соревнованиях по установке палаток. Второе-третье место гарантированно.

Даже под проливным дождём.

Уже без слов было ясно, кто что делает, куда ставит и как раскладывает. И слава богине, если бы стали мешкать, Альберт начал бы второй акт своей оперы.

А я его исполнение не жалую.

Хотя талант определенно имеется.

Когда наше неблагодарное дело было окончено, все быстро забежали внутрь и завернулись во все тёплое. Перед этим я едва успела высушить верхнюю одежду у всех, так ребята торопились попасть внутрь.

Мои светильники летали под потолком. Приятно осознавать, что я сама их придумала. Каждый раз гордость берёт.

Капли били по ткани шатра, как по жестяной крыше. А все из-за спецраствора, которым ткань была пропитана. Удивительные ощущения.

- Надеюсь, все понимают, что упущенное сегодня время придется завтра наверстать? - Рой пытается сломать атмосферу, какой заботливый!

- Не обязательно что-то там терять, - буркнул Итан. - Мы вполне себе можем обсудить планы и не тянуть до последнего.

- Тогда я начну, - подхватила Лика, - что именно мы планируем делать в монастыре?