Мерседес, казалось, жаждал пробиться сквозь древний город, но новые препятствия — фургоны, туристические автобусы — не давали ему разогнаться. Я попыталась запустить Борхес, но вспомнила, что связь мертва. Не могу определить позиции врага. Для того, кто так сильно зависит от Борхеса, это как ходить с завязанными глазами.

Мерседес искусно уворачивался от преград и отрывался от демонстрантов, но запутанные улицы не позволяли развить скорость. Образ Праги как города с рядами очаровательных каменных домиков, если подумать, был создан совсем недавно. Город с долгой историей крепости. Построенный для отражения вражеских вторжений. И над этой самой Прагой летал младенец. Младенец, черный с ног до головы, летел, словно ползя по небу.

...Я понимаю, это звучит безумно, но я лишь описываю то, что увидела своими глазами.

Кстати, у летающего младенца на месте глаз и рта зияли трещины, что было жутко и абсурдно одновременно. Абсурд всегда заставляет меня обращаться к Борхесу. Хоть поиск, хоть Кокарел¹ — лишь бы что-то работало.

Борхес = Результаты поиска

#22785571

Категория: Искусство

Название: «Младенцы на телебашне (неофиц.)»

Телебашня в районе Жижков (Прага 3), возведенная в социалистическую эпоху (высота 216 метров). В рамках ребрендинга после смены режима на башне были установлены гигантские ползающие младенцы, поразительно похожие на объект поиска.

Примечание: CNN включила телебашню в список «Самых уродливых строений мира», где она заняла 4-е место².

Вооруженная знанием, я обрела долю спокойствия, и в голову пришла гипотеза. Если Абсолютный Механик за это взялся, разве он не мог заставить пражских младенцев летать? Но для чего? Соня и Сода... Что вы все задумали? Неужели предали Академию? Почему не сказали мне?.. Неужели ради ликвидации нас?

— Пулемет! — закричал вдруг Хироюки.

Лицо младенца раскололось пополам, и изнутри показалось что-то длинное и тонкое. От столь явной жажды убийства меня охватила тошнота.

Пули полетели с неожиданно легким звуком.

— Ни фига себе! — Хироюки резко накренил машину, разворачиваясь на месте. Меня швырнуло, и тошнота усилилась. Мерседес, игнорируя знаки, свернул за угол и вылетел на оживленную улицу. Здесь жители Праги вели самую обычную жизнь.

Неторопливый шопинг. Ленивое свидание. Дядьки, направляющиеся в паб. Парочки, идущие за руку. Мамы с колясками. Граждане, спешащие на демонстрацию... Мерседес, несущийся по оживленной улице, вызывал недовольство. На нас устремилось множество осуждающих взглядов.

Но лишь до тех пор, пока не появился летающий младенец. Горожане смотрели на парящее над их городом «украшение» с выражением лица, балансирующим между недоумением и кривой улыбкой. Летающий младенец, не обращая внимания на горожан, снова открыл огонь по Мерседесу.

— Не может быть, — вырвалось у меня. Я не ожидала такого развития. Я наивно верила, безо всяких оснований, что «гражданских не тронут» или что «есть какие-то негласные правила». Как же я ошибалась. Этот мир полон убийств. Цена жизни поразительно низка. Горы трупов растут с пугающей легкостью. Я ведь видела это своими глазами. Каждый раз, когда Мерседес уворачивался от пуль, позади него расплывалось кровавое месиво.

Укрытый вечным сном окровавленный младенец в коляске. Дети в шортах, потерявшие половину лица. Студент, умерший с куском пиццы во рту, красной от кетчупа... или крови... Повседневная пражская картина, усеянная островками кошмара.

Оставляя за собой множество трупов, летающий младенец сокращал дистанцию. В зеркале заднего вида его силуэт был отчетливо виден.

— Третьесортный конгломерат, — заговорил господин Бьякуя. — Где реактивные двигатели?

— Э-э... Видите ли, их можно использовать только один раз.

— Козыри не показывают заранее. Если показываешь — имей наготове что-то посильнее.

— Виноват, барин, виноват. Опа, кажется, нас зажимают.

Они приближались на скорости, запросто сбивающей пешеходов... нет, они уже сбили нескольких. В бронетранспортере сидела принцесса Соня. Все убивали людей так запросто. Неужели в мир пришло время великой смерти Меня охватило жуткое предчувствие.

— Третьесортный конгломерат. Есть идеи?

— Козырь я уже потратил. Может, проскользнем прямо под брюхо бронетранспортеру?

— Метод, достойный третьесортного конгломерата. Сверни в тот переулок.

— Почему?

— Потому что я так сказал.

— Кх! — взорвался Хироюки. — Третьесортный, третьесортный... Даже третьесортный конгломерат ещё остаётся конгломератом, барин!

Ворча, он всё же свернул в указанный переулок. На каждом повороте господин Бьякуя отдавал команды, и вскоре мы обнаружили, что оторвались от преследования. Ни жуткого летающего младенца, ни безжалостного бронетранспортера.

— Как...?

Я невольно выдохнула.

— Потому что я вел, само собой, — ответил господин Бьякуя. Его лицо... было без очков.

— Господин Бьякуя, а... где очки?

— О чем ты вообще? Где мои очки?!

— Э?

— Чёрт. Есть запасные?

— С-сейчас.

Я немедленно достала запасную пару.

— Хм. Сейчас они, наверное, штурмуют мои очки.

— Это был передатчик...?

— Подумай, почему те, кто отнял у меня даже ботинки и нижнее бельё, оставили очки? Наверняка как страховка. На случай, если я сбегу.

— У меня вопрос.

— Слушаю.

— Почему господин Бьякуя, зная о передатчике, не избавился от него?

— Пока передатчик на мне, они обязательно явятся. Тогда, если подвернется шанс, я смогу их избить и выведать информацию. Обороняться — не в моем стиле.

– Но, — запротестовала во мне оставшаяся слабая часть. — Если бы ты выбросил эти чертовы очки сразу, разве не удалось бы спасти тех людей?

Конечно, это рассуждения задним числом. Слова вроде «лучше бы я тогда поступил так» или «зачем было это делать» — всего лишь мнения из безопасного места. Пережив «Крупнейший и Наихудший Инцидент в истории клана Тогами»³, мы знаем: чтобы выжить, порой приходится возводить горы трупов. Делать всё возможное. Если в клетке есть ложка — копать ей. Если в тебя направят ствол — улыбаться до самого момента, когда пуля разнесет мозг. Жить несмотря ни на что, даже если тебя ненавидит весь мир – таков путь Тогами.

носки:

[1] Кокарел (コーカレ *Kōkare*): Предположительно, автономный модуль или урезанная версия Борхеса для работы без сети. Упоминается Синобу как последняя надежда.

[2] Телебашня Жижков / Младенцы³: Реальное место в Праге (Жижковская телебашня). В 2000-2001 гг. художник Давид Черный установил на ней скульптуры ползающих младенцев, ставшие знаменитыми (и спорными). Сноска объясняет отсылку и «уродливость».

[3] «Крупнейший и Наихудший Инцидент в истории клана Тогами»³ (十神一族最大最悪の事件 *Tōgami Ichizoku Saidai Saiaku no Jiken*): Вероятно, отсылка к событиям первой новеллы Danganronpa Togami. Объясняет циничную философию выживания Синобу и Бьякуи через опыт крайней жестокости.