«Эн-… босс?»

«В кости. Извините за опоздание. Я случайно встретил нескольких разведчиков из Леннона и взял на себя ответственность за расследование причин задымления».

«А Хачиро?»

«Он скоро прибудет».

«Энбос Чёрный? Что ты здесь делаешь и почему можешь говорить на их языке?!»

«Эти кобольды — мои благодетели. Я не позволю вам их убить».

«Не шути со мной! Все мои друзья погибли из-за неё! Сними своё заклинание, и я положу этому конец!»

"Нет."

Мечник издает яростный рев и возобновляет атаку на мой барьер. Я перехватываю его удар широким мечом и отталкиваю его назад с помощью <Усиленной Силы>.

«<Кинетический барьер>!»

«Отпусти меня, мерзавец!»

«Ребята! Заберите Чиёко и отступите в остальную часть филиала. Пожалуйста, позвольте мне разобраться с этим».

«Энбос… Есть кое-что… ты должен знать… Эти люди…»

«Нет, нет! Я не позволю тебе сбежать! <Наполни ману>!»

Я чувствую внезапный всплеск его магической энергии и оборачиваюсь, чтобы увидеть, как он покрывает свой меч магией. Он ничего не делает, кроме как направляет ману через свое оружие, но это позволит его атакам нарушить тщательно выстроенные мои заклинания. К счастью, он не может пробить мой <кинетический барьер> одним чистым ударом, но каждый взмах ослабляет его целостность.

«Черт возьми! Иди, сейчас же! Расскажешь мне позже!»

«Эти люди… они убивают…»

«Увидимся снова вверх по реке, Энбос».

Даичи прерывает Чиёко и уносит её прочь. Она протестующе смотрит на своих бывших соратников по охоте, а те отворачиваются в зловещем молчании. Судя по словам Чиёко, уже произошло что-то ужасное. Мур? Может быть, кто-то… Нет, сейчас не время думать о таких вещах!

Мой барьер рушится под его неистовыми атаками, и, подобно разъяренному быку, он бросается прямо на отступающую фигуру Даичи.

«<Гравитационное поле>!»

«Ах!»

Я усиливаю гравитационное притяжение его тела и заставляю его потерять равновесие на полшага. Учитывая его снаряжение и травмы, я надеялся удержать его на земле, но, к моему удивлению, он силой воли поднимается обратно. Он смотрит на меня с ненавистью в глазах, пока я перемещаюсь между ним и далекой фигурой Чиёко.

«Ненавидьте меня сколько угодно. Я не позволю тебе, Чиёко, или кому-либо ещё умереть в этот день. Кровопролития и слёз было достаточно».

«Нет… Они должны ответить за кровь моего товарища своей кровью… даже если мне придётся добавить и твою!»

«Почему Даичи, Сосуке, Рей…? Он… имеет на это право…»

«Прошу прощения, леди Номура. Я решил, что лучше, если он об этом не узнает».

«Увидев, как ты воплотил гнев нашего клана против этих искателей приключений, мы начали сомневаться, захотим ли мы, чтобы Энбос разделял нашу боль».

«Я вижу… вы трое видели… мою ужасную драку».

Я опозорил имя Номура. Мне казалось, я наконец понял, что значит быть лидером, но в конце концов не смог устоять перед искушением. Жизнь, которую я спас, была отнята моей собственной рукой, и спираль ненависти продолжает расти. Это поистине сила, которая разрушает… Нет, разрушитель всегда был частью меня.

«Отец запретил мне использовать это, но я был ослеплен… местью. Мне жаль, что я был… таким плохим лидером».

«Не говорите глупости!»

«У тебя было больше оснований ненавидеть их, чем кого бы то ни было, и всё же ты проявил милосердие к убийце Юки».

«Никто из нас никогда не смог бы сделать то же самое. Мы с радостью последуем за вами, как всегда, и, возможно, в следующий раз судьба будет более снисходительна».

«В-вам… Спасибо. Пожалуйста, никому не рассказывайте… об остальной части моей борьбы».

«Конечно. По вашей воле».

Пока меня несут к ожидающим родственникам, я закрываю глаза, чтобы отдохнуть. Однако одно сомнение все еще омрачает мой разум, ведь известие о смерти Юки дошло до Энбоса с задержкой. Когда придет время, я искренне надеюсь, что он выберет другой путь, чем я, и положит конец этому кругу конфликтов.

«<Длинный Рывок>!»

С невероятной скоростью он вырывается за пределы действия моего <Гравитационного поля> и скрещивает со мной мечи. Сила его рывка отбрасывает меня на несколько футов назад, и я размышляю, как его остановить. Сейчас середина дня, и многие палатки вокруг сгорели, поэтому я не могу использовать <Теневой шаг> или <Теневой кол>.

«<Анализ души>».

Имя: Гавел Освальд

Вид: Человек

HP: 37%

MP: 90%

<Сканирование… 4%… 7%…>

Чиёко здорово его избила, и, похоже, он сможет пробить мои заклинания ещё раз девять. Я не хочу рисковать убить его в таком состоянии, поэтому лучше отложу бой и измотаю его своим высоким запасом маны.

«<Кинетический-»

«Я тебе этого не позволю!»

Чтобы помешать мне заточить его в очередную магическую клетку, он держится близко ко мне и обрушивает на меня непрерывный шквал атак. Я уклоняюсь и парирую каждую атаку в мгновение ока, понимая, что это может оказаться крайне невыгодным поединком, к тому же он всерьёз пытается меня убить.

«Сдавайся уже! Даже если ты меня убьешь, там еще больше сотни кобольдов. Ты просто потратишь свою жизнь впустую. Ты хочешь умереть вместе со своими друзьями?»

«Если это означает отнять жизнь у этого кобольда, я пожертвую всем! <Двойной удар>!»

Я поднимаю меч, чтобы перехватить его атаку, но, к моему удивлению, он наносит удар ногой в ребра; он просто прервал свой прием, сделав обманный маневр! Однако из-за моего небольшого веса меня отбрасывает за пределы его зоны поражения.

«Черт возьми! <Длинный-»

«<Кинетический барьер>! <Гравитационное поле>!»

Я заключаю противника в ещё один барьер и увеличиваю гравитацию в том же пространстве. На этот раз он не может вырваться, а вес его меча теперь слишком велик, чтобы размахивать им безрассудно.

«Пожалуйста, просто послушайте! Вам не нужно умирать, никому не нужно! Думаете, ваши товарищи этого захотят? Думаете, вы потеряли всё?»

«Заткнись, заткнись, ЗАТКНИСЬ!»

«Даже если вы окажетесь в одиночестве и ни с чем на чужбине, вы всё равно сможете восстановить всё, что потеряли! Я не прошу вас любить кобольдов, я прошу вас покончить с этим на равных! Просто… отложите меч. Позвольте мне помочь вам».

«…»

«Пожалуйста, ради…»

«…Марк родился… в семье фермера. Он рано потерял отца… поэтому стал искателем приключений… чтобы содержать мать и двух сестер».

Дарио вырос в детском доме… Его заставляли работать… днем и ночью, и он ценил каждую минуту отдыха или игр. Он мечтал… управлять собственным детским домом, лучшим. Вот почему… он собирает как можно больше денег.

Бруно был сыном опозоренного солдата, но… он всегда верил в своего отца. Он носил старое снаряжение отца… и стремился стать искателем приключений ранга А… чтобы искупить его вину.

Амелия была… неофициальным магом. Ее учитель был официальным магом без наследника… и относился к ней как к дочери. Как и Бруно… Амелия хотела доказать, что она — искатель приключений ранга А… и заставить своего учителя гордиться ею…»

Я слушаю его слова в трагическом молчании, пока слезы продолжают бесконечно течь из сердца этого человека. Он не бросил оружие, совсем наоборот. На самом деле, его хватка только усиливается.

«Они все доверили мне свои жизни, цели и мечты… Я должен был привести нас всех к счастливому будущему! Скажите… вы хоть представляете, каково это – быть настолько доверенным, беспокоиться о том, что любой ваш выбор… может обречь их на смерть!»

"… Да."

«Тогда ты и так знаешь… Я не могу уйти. За один день я подвела своих самых близких друзей… К-как я смогу жить с высоко поднятой головой? Как… я должна рассказать об этом всем их друзьям и родственникам?»

«Молоток…»

«Единственный способ… я могу уйти от всего этого… — это с головой этого монстра!»

«Наполни ману, „Фокусный удар“!»

Черт возьми, он тянул время, чтобы разрушить мое заклятие!

Я тут же начинаю отходить на расстояние, чтобы снова его задержать, но он не дает мне такой возможности. Теперь, когда он знает мои движения и приблизительное телосложение, он не совершает той же ошибки, и его атаки начинают царапать мою одежду.

Внезапно он хватает меня за один из рогов и притягивает к себе для атаки. К счастью, или, может быть, к несчастью, моя маска привязана к плащу благодаря заклинаниям Такуми, а это значит, что мой череп по-прежнему скрыт. Конечно, это также означает, что от его удара коленом сложнее увернуться…

Я тут же левой рукой активирую <Укрепление>, чтобы смягчить удар, а правой рукой хватаю его за ногу и толкаю вниз. Пока он приходит в себя после удара затылком о землю, я прижимаю меч к его шее.

«Довольно! Сдавайся сейчас же, иначе…»

«А иначе что?! Я точно знаю, что у тебя не хватит духу меня убить!»

Он отбивает мой клинок своим и неожиданно бросает какой-то нож! Я уворачиваюсь от снаряда, но… откуда, черт возьми, он взялся?! И вообще, почему на земле так много ножей, которыми он может воспользоваться?!

Он вскакивает с полдюжиной кинжалов и начинает метать их в меня, корчащегося от боли. Несколько кинжалов попадают мне в «жизненно важные органы», но хуже того, я спотыкаюсь о обломки, отступая назад. Теперь я сам лежу на полу, и он не собирается использовать пустые угрозы вроде моих!

«<Кинетический барьер>!»

Я вовремя прикрываюсь от его последней атаки, но это даст мне всего несколько секунд!

«<Наполните ману>! <Падающий меч>!»

«<Гравитационное поле>!»

Я деактивирую свой барьер и замедляю его падение с помощью низкой гравитации, что сбивает с толку его действия и положение при атаке. Сжав кулак, я активирую «Сильный удар» и отбиваю его ударом в середине падения. Он падает на спину и роняет меч, и я не упускаю этот шанс. Я активирую «Прыжок» и приземляюсь на его тело, затем втыкаю ногу ему в солнечное сплетение.

«<Контроль за уровнем кислорода>!»

«*Ах* П-почему… я не могу…»

«Теперь просто лежи на земле и потеряй сознание!»

Он жадно глотает воздух и пытается поднять мой ботинок, но я вижу, что с каждой попыткой он слабеет. Я пытаюсь утомить его к этому моменту, и могу только надеяться, что у него больше ничего нет в горле...

Черт возьми! У него до сих пор сохранился один из этих кинжалов!

Я резко отскочил в сторону, когда он попытался ударить меня ножом в ногу. Моя концентрация нарушилась, и Гавел снова начал дышать кислородом…

Невероятно, он уже на ногах! Наверное, он близок к завершению лечения, правда?

<… 96%… 100%… Сканирование завершено.>

Имя: Гавел Освальд

Раса: Человек

Класс: Мечник

HP: 30%

MP: 71%

Максимальное количество HP: 165

Максимальное количество MP: 53

Атака: 45

Защита: 37

Магия: 14

Выносливость: 26

Ловкость: 43

Честность: 44

Вы шутите! После всех этих сражений он потерял всего 7% здоровья! Нет, подождите, его тело покрыто магией. Это что, какой-то бафф на регенерацию?

Пока я ошеломлён этим открытием, он начинает запихивать себе в горло какой-то лечебный порошок. Это не повышает его очки здоровья, но он выглядит немного бодрее, чем раньше.

«*Кашель*… Магия Амелии, лекарства и ножи Дарио продолжают защищать меня. Мои товарищи наблюдают за мной из потустороннего мира, в то время как ни один из ваших друзей-кобольдов не рядом с вами! Я не паду!»

«Идиот, твои друзья заботятся о твоей безопасности, а ты пытаешься всё это разрушить! Думаешь, у меня нет решимости? Хорошо, я тебя до смерти доведу, если потребуется!»