«Беги, Хачиро! Не оглядывайся!»

«Сколько… Сколько?!»

«Слишком много! Просто бегите!»

Словно насмехаясь над нашим отчаянным бегством, пронзительные крики крылатых существ сопровождали каждый наш шаг. Зловещий звон в нечестивом соборе привлёк их, как мотыльков к свету. Мы пытались незаметно ускользнуть от них, но были быстро обнаружены, и всякое притворство в скрытности было исчерпано. Учитывая, что в этой темноте они не охотятся с помощью зрения, я могу только предположить, что они полагаются на эхолокацию, что делает сокрытие практически невозможным. Не оборачиваясь, моё «спектральное чувство» улавливает более полудюжины сигналов, и с каждым, казалось бы, безлюдным коридором, мимо которого мы проходим, их число только растёт.

Никто из нас не быстрее этих существ, поэтому на каждом узком месте я постоянно использую заклинание «Кинетический барьер», чтобы замедлить преследователей. Если бы только мы смогли добраться до лестницы…

«Энбос!»

Прямо перед нами одно из чудовищ пересекло наш путь. Мы продолжали бежать, даже когда оно прыгнуло прямо на шею Хачиро. Не теряя ни шага, Хачиро увернулся от существа и перевернул его через голову, а я последовал за ним по пятам и отрубил ему ногу в воздухе. Пока мы бежали дальше, я почувствовал, как стая крылатых догнала его раненых сородичей. Однако половина из них остановилась, и я услышал отвратительный звук разрывающихся конечностей и хруста костей.

«Мы справимся! Если бы только… Чёрт возьми!»

Пять крылатых существ выползают из щели на потолке и падают на единственную дорожку, ведущую наверх. Наша скорость начинает снижаться по мере приближения к приближающейся стае. После недолгого лихорадочного поиска мой взгляд останавливается на узком коридоре слева. Я хватаю Хачиро за руку и тяну его на эту дорожку, а другой рукой поднимаю одно из старинных копий, разбросанных по комнате.

«Следуйте за мной! У меня есть план!»

«Разве это не тупик?!»

«Просто доверься мне и не отпускай мою руку!»

Нет времени объяснять, ведь крылатые, преградившие нам путь, и крылатые, всё ещё преследующие нас, роем хлынули в этот узкий проход. Наконец, мы достигаем тупика, который обнаружили ранее; обрушившегося коридора. Я жду, пока они подойдут как можно ближе, и кладу руку на плечо Хачиро, держа копье наготове.

«Честно говоря, я пробовал это только с кроликом. Держись за меня и не отпускай. А ещё, возможно, стоит выдохнуть весь воздух из лёгких».

Хачиро в точности следует моим инструкциям, как раз в тот момент, когда существа готовятся к нападению.

«<Шаг тени>!»

К моему огромному облегчению, мы оба телепортируемся за толпу монстров. Хачироу делает громкий вздох, а я тут же активирую <Великий бросок> и пронзаю одного из чудовищ. Я применяю <Кинетический барьер>, чтобы запереть их внутри, пока они будут пировать над своим истекающим кровью и кричащим товарищем.

«Вставай, Хачиро! Это не будет длиться вечно!»

«Было так холодно, и казалось, что всё тело сдавлено…»

«Ты ещё можешь ходить? Этот «Теневой шаг» поглотил в четыре раза больше маны, чем обычно, и, кажется, время перезарядки тоже увеличилось. Нам пора идти!»

Мы возвращаемся к лестнице на следующий этаж, всё это время слыша ужасающие звуки свирепых существ, на мгновение оказавшихся в ловушке позади нас.

После напряженного перелета, добравшись до жилого района, мы ищем убежище в одной из комнат. Я активирую функцию «Управление кислородом», чтобы подать Хачиро более концентрированный кислород. Тревога от преследования, напряжение от врагов, наступающих со всех сторон, и усталость от постоянного бега дают о себе знать, в том числе и мне. Даже сейчас мы не можем расслабиться, так как я слышу крылатое существо прямо за дверью. Хачиро затаивает дыхание в ожидании, когда существо издает пронзительный крик. Мы не видим его, но легко можем отследить каждое его движение. Угрожающие шаги, оно начинает приближаться… мимо нашей комнаты и по коридору.

(Вздох… Как оно нас не заметило? Я не думал, что использование заклинания <Раскрытие Магии> для окрашивания собственного <Кинетического Барьера> будет настолько эффективным.)

(Эти существа охотятся с помощью эхолокации. Другими словами, они используют отражающиеся звуковые волны для отслеживания своей добычи. Я разработал заклинание «Кинетический барьер», чтобы перенаправлять кинетическую энергию, включая звук. Пока я убираю свечение от своего заклинания, закрывающего вход, их органы чувств не обнаружат ничего, кроме стены. Что касается возможности базового уровня «Магическое восприятие», то энергия Падения Жизни настолько плотна, что мы практически сливаемся с ней.)

(Я поражен вашей сообразительностью. Сможем ли мы добраться до выхода этим способом?)

(…Нет. Это сработало только потому, что у нас было время на подготовку и идеальное место для маскировки. Даже сейчас я боюсь, что кто-то из них заподозрит пропажу комнаты или будет обладать более высоким рангом <Магическое Восприятие>. Каждый шаг будет даваться с трудом, и к тому же путь, который мы прошли, чтобы добраться сюда, тоже не способствует улучшению ситуации.)

(А что, если мы выберем более короткий путь?)

(У тебя есть идея, Хачироу?)

(Д-да. Вы помните второй проход слева, перед этим местом?)

(Да. Он ведет обратно в комнату, полную платформ, но к выходу нет лестницы, и он находится примерно на третьем этаже.)

(Энбос, твой уникальный навык . Разве у тебя нет чего-нибудь, что позволяет прыгать выше?)

(…Да. У меня всё ещё душа Зимнего Тролля. У неё есть <Прыжок>…)

Хачиро — единственный, кому я рассказал о своей второй уникальной способности. Когда я забрал душу Зимнего Тролля, Хачиро был в критическом состоянии, и Такаши не обратил внимания на то, что у меня есть ещё одна душа, несмотря на нашу договорённость. Если подумать, мне действительно следовало бы взять душу крылатого существа, раз уж я больше не принадлежу к клану. Во-первых, Такаши хотел, чтобы я следовал его наставлениям, чтобы замедлить моё превращение в Опустошителя Нежити.

(Хм? Подождите, вы же не всерьёз это предлагаете?)

(Я.)

(Если я всё испорчу, мы рухнем с высоты более ста футов неизвестно куда.)

(Вы этого не сделаете.)

(…Знаешь, между нами говоря, я никогда не думал, что именно тебе придет в голову такая безрассудная идея.)

Завершив согласование последних деталей нашего плана, мы немедленно и в спешке отправляемся в путь. Медлить нельзя. Несомненно, наши преследователи уже услышали наши торопливые шаги. Достигнув платформы в башне, я смотрю на платформы над нами, которые этаж за этажом выступают по спирали, словно ступени лестницы.

«Залезай мне на спину, Хачиро! <Экипировка Души: Зимний Тролль>!»

Хачиро хватается за мою ключицу, а я держусь за его ноги, чтобы сохранить равновесие. Затем я создаю <Кинетический барьер>, наклоненный как пандус, и начинаю разбег.

«<Гравитационное поле>!»

Создав зону низкой гравитации и используя <Усиленная сила> в сочетании с <Прыжок>, мы достигаем неестественно большой высоты прыжком и едва приземляемся, перекатившись, на следующей платформе.

«В-видишь, Энбос, ты это сделал!»

«Не спеши радоваться, Хачиро! Нам нужно ещё два прыжка, чтобы добраться до финиша, а мой навык на перезарядке! Мы должны продержаться, пока я не буду готов!»

Я быстро создаю несколько баррикад с помощью «Кинетического барьера» на нашей платформе и прижимаюсь спиной к спине Хачиро. Я чувствую, как напрягаются его мышцы через мои позвонки, он готовится к неизбежному натиску.

«Ты готов, Хачиро?»

«Я готов дожить до следующего дня».

«Хех, хорошо сказано. Вот они идут…»

Словно по команде, десятки крылатых существ начинают роиться из всех отверстий этой полой башни. Их ужасающие крики эхом разносятся по этому пустынному пространству.

Нанося первый удар, я усиливаю гравитацию над пространством, через которое мы только что перепрыгнули, из-за чего несколько приближающихся ползунов падают насмерть. Позади меня слышно, как Хачироу вытаскивает меч и отражает атаки крылатого существа. Я не должен оборачиваться. Я должен сосредоточиться на врагах передо мной.

По мере того, как неумолимый рой приближается, я продолжаю применять магию, чтобы создать дистанцию или сбросить их в кромешную тьму. Каждое существо, прорвавшееся на нашу территорию, Хачироу будет калечить и сталкивать с края пропасти. Опасность нашего плацдарма на самом деле играет нам на руку, но, конечно, ограниченное пространство для маневров имеет свои недостатки…

"Осторожно!"

Хачироу выводит меня из равновесия в тот самый момент, когда над моей головой пролетает волшебный шар.

«Спасибо, Хачиро! Черт, этот огромный запас маны здесь еще и ослепляет меня!»

«Посмотри через окно, Энбос! Они ведут залп!»

И действительно, с другой стороны этого круглого пространства дюжина бомбардировщиков концентрирует магическую энергию и обстреливает ею нашу позицию. Не имея другого выбора, я хватаю Хачиро и выполняю еще один «Теневой шаг», но добираюсь только до следующей платформы.

HP: 115/123

MP: 35/102

«Черт возьми! Ты умеешь драться?»

«Д… д-да…»

Я восприму это как отказ…

Я быстро прячусь в укрытие, когда слева от меня начинают падать пули. Я отвечаю огнём, используя «Огненный шар», чтобы прервать их заклинания, но я больше не в состоянии нести Хачиро и совершить ещё один прыжок. Крылатые позади нас тоже быстро приближаются, и мой напарник, с трудом поднимаясь на ноги с катаной в руке, быстро догоняет их.

Если бы только я разработал волшебный щит, который мог бы…

Конечно, ты, чертов идиот! Ищи волшебный щит!

<Щит заклинаний (усиленный): требуется 200 очков навыков.

В настоящее время у вас 440 очков навыков.>

Это место — просто перевернутый колодец жизни!

<Использовано 200 очков навыков.

Получен магический навык: «Защита от заклинаний (улучшенная)»!>

«<Защитное заклинание>!»

Я создаю сияющую стену, чтобы перехватить их снаряды, и немедленно сосредотачиваюсь на Хачиро. Пока он сражается с одним из демонов, я встаю рядом с ним и потрошу чудовище своим мечом. Для приближающихся крылатых я создаю еще одно <Гравитационное поле> и отправляю их в пропасть.

«<Удар шести когтей>! Вы готовы, Энбос!?»

«Да, пошли! <Защитный щит> вот-вот рухнет. <Пожиратель душ>!»

Я поглощаю душу и духовную энергию только что убитого Хачиро противника, чтобы частично восстановить свою ману. В процессе я решаю проанализировать его душу.

Имя: Нет данных

Вид: Крылатый

HP: 0%

MP: 0%

Навыки: Скрытность (улучшенная) | Улучшенный слух (базовый) | Магические крылья (базовый) | Теневой шар (улучшенный) | Пронзающий удар (базовый) | Магическое восприятие (базовое) | Глубокий сон (улучшенный)

«Что? <Магические Крылья>? Это значит…»

«Энбос!»

Осознав тщетность своих магических способностей, группа бомбардировщиков на другом конце взбирается на облупившийся потолок и расправляет свои длинные конечности. Один за другим крылатые существа создают мембрану из темной маны, грубо воссоздавая свое прежнее оперение. Не дожидаясь, пока наши враги спустятся, Хачироу запрыгивает мне на спину, и я совершаю последний прыжок. Дюжина крылатых существ слетает с крыши и приземляется вокруг нашей платформы.

«Огненный шар! Огненный шар! Вверх по лестнице, под дверь, СЕЙЧАС!»

Выступая в роли арьергарда, я защищаю Хачироу на лестнице и у металлических ворот. После того, как он быстро проползает сквозь них, я стремительно ныряю в образовавшуюся щель, где Хачироу хватает меня за руки и перетаскивает на другую сторону. Я накладываю заклинание «Кинетический барьер» на отверстие, прежде чем крылатые успевают улететь.

«Это… Это не продлится долго! Мы… должны продолжать бежать…»

«Давай, Хачиро! Я тебя догоню. Но сначала я должен убедиться, что они не погонятся за нами!»

«Но кто ты… Я буду ждать…»

Как только Хачиро уходит, я начинаю произносить заклинание, направляясь к выходу.

«[ Духи Огня и Духи Воздуха, я призываю пылающую троицу топлива, тепла и неба.

Пусть ваши братья, окутанные пламенем, насладятся вашими невидимыми плодами.

Пусть скромная искра превратится в бушующий ад.

Пусть сын солнца родится в моей ладони и взмёт, как пылающая ласточка. ]

<Огненный шар кислорода>!»

В моей ладони невероятно яркий и раскаленный шар обжигающего жара освещает каменный коридор. Кислород продолжает подпитывать «Огненный шар кислорода», и даже в огнеупорных перчатках я понимаю, что не смогу долго удерживать заклинание. Единственная причина, по которой я не использовал его раньше, — это то, что взрыв мог бы повлиять на Хачиро, а само заклинание слишком долгое.

Когда крылатые с грохотом стучат по металлической двери, я бросаю миниатюрное солнце в каменные балки над дверным проемом, что вызывает оглушительный взрыв, который выбрасывает меня наружу. К моему дикому восторгу, каменный проход в убежище крылатых начинает обрушиваться, и сто тонн камня погребают их в истории.

«Духи, помилуй ваших предков. Оставайтесь в этом склепе еще три тысячи лет».

Я поднимаюсь, несмотря на переломы костей, и проверяю маску на наличие повреждений. Должен признать, эта маска оленя оказалась гораздо прочнее, чем я думал, хотя несколько царапин и стерли часть краски. Пока я счищаю осевшую пыль с плаща, из земного облака появляется Хачиро.

«Энбос! Ты *кашляешь*… в порядке? Раздался громкий взрыв…»

«Простите, это я виноват. Честно говоря, я больше никогда не буду с нетерпением ждать подземелья…»

Дзинь!

«Ааааааа!!!»

<Уровень 19!

Вам присвоено звание Опытного Мага!

Звание Начинающего Мага снято.

Вы достигли максимального уровня.

Теперь возможна смена класса.>

Имя: Энбос

Раса: Нежить

Класс: Скелетный маг

Уровень: 19

HP: 76/128

MP : 44/106

Максимальное количество HP: 128 (↑5)

Максимальное количество MP: 106 (↑4)

Атака: 46 (↑1) (26+20)

Защита: 24 (↑1) (19+5)

Магия: 80 (↑4)

Выносливость: 35 (↑1) (33+2)

Ловкость: 43 (↑2) (44-1)

Честность: 220 (↑10)

Уникальные навыки: Правитель одного |

Врожденные навыки экипировки души: Ночное зрение (улучшенное) | Создание статуса (высокое) | Ядро души (улучшенное) | Пожиратель душ (улучшенное) | Улучшение разума (улучшенное) | Параллельное мышление (улучшенное) | Магическое восприятие (улучшенное) | Запугивание (улучшенное) | Спектральное чувство (высокое)

Дополнительные навыки: Мощный удар (улучшенный) | Мощный бросок (улучшенный) | Теневой шаг (улучшенный) | Проецирование голоса (высокое) | Скрытность (улучшенная) | Анализ души (высокий) | Раскрытие магии (базовое) | Точная память (базовая) | Зарывающийся удар (базовый) | Укрепление (базовое)

Магические навыки : Огненный шар (улучшенный) | Молния (базовая) | Призыв пламени (улучшенный) | Оживление мертвых (улучшенное) | Призыв воды (улучшенный) | Притягивание воды (базовый) | Теневой кол (базовый) | Щит заклинаний (улучшенный) | Связь восприятия (улучшенная) | Управление нежитью (базовый)

Духовные искусства: Жизненный удар (улучшенный)

Пользовательские навыки: Контроль кислорода (улучшенный) | Кинетический барьер (улучшенный) | Кислородное топливо (улучшенное) | Гравитационное поле (улучшенное)

Сохраненные навыки: [Альфа-волк] Разрывающий коготь (улучшенный) | Сокрушительная челюсть (базовый), [Зимний тролль] Прыжок (базовый) | Усиленная сила (базовый), [Крылатый] Усиленный слух (базовый) | Магические крылья (базовый) | Теневой шар (улучшенный) | Пронзающий удар (базовый)

Очки навыков: 240 из 630

Сродство: Дух | Тьма

Сопротивление: Нейтрализация манипуляций | Нейтрализация умственных нарушений | Нейтрализация боли | Нейтрализация метаболизма | Нейтрализация усталости | Нейтрализация недугов | Сопротивление температуре | Сопротивление разложению | Сопротивление тьме | Сопротивление огню

Слабости: Слабость к святости | Слабость к тупым предметам

Титулы: Странник | Охотник | Опытный маг | Колдун | Подозрительное существо | Грозный

Благословения: Нет

Снаряжение: Кровопускатель (Проклятый) | Маска оленя | Плащ самовосстановления | Перчатки Ракетуса | Ботинки | Стандартная одежда | Дорожный рюкзак

Предметы: Подозрительная книга* | Конверт | Сертификат | Прядь волос | Носовой платок | Разрешение провинции | Записная книжка Такаши | Герб искателя приключений

Валюта: [Рейнсол] 40 пенсов | 4 фаблара

«Ч-что это?»

«Ничего особенного. Я просто повысил уровень и разблокировал смену класса».

Хотя я и не ожидал, что это произойдёт на 19-м уровне. Впрочем, никто и не говорил, что максимальный уровень будет достигаться группами по десять.

«Э-это было шокирующе! Я на мгновение задумался… снаружи всё ещё была ещё одна группа крылатых… Скажи мне, Энбос. В какой класс ты планируешь пойти?»

«Я вам расскажу, но сначала давайте выйдем из этой пещеры и как следует отдохнем».

"Да, конечно."

Пока мы, израненные, но живые, пробираемся к входу в пещеру, я обдумываю имеющиеся у меня варианты и размышляю о будущем.

<Требования выполнены для 3 классов.>

<Теневой преследователь: Дает более высокие показатели атаки. Владеет наступательными приемами и скрытностью, дополненными магией.

Умбрамансер: Дает более высокие магические показатели. Владеет темной элементальной магией.

Некромант: Дает более высокие магические показатели. Владеет некромантическими заклинаниями.>

Хм, судя по описанию, Теневой Следопыт — это, по сути, магический убийца, но я не планирую становиться хардкорным охотником или убийцей. Умбрамансер обладает широкой специализацией, поскольку охватывает все темные навыки, а вот Некромант… давайте не будем больше зазнаться. Само собой разумеется, что класс Некроманта должен быть моим главным предпочтением, учитывая мои интересы, однако…

"Ничего."

«А?»

«Я вообще не планирую менять класс. Помнишь, что я говорила о своем состоянии?»

«…Вы постепенно становитесь сильнее, но в конце концов ваша сила поглотит вас».

«Да, именно так. Когда воскресший мертвец достигает критической массы энергии, он эволюционирует, чтобы стабилизировать этот рост и начать всё заново. Однако что, если я навсегда останусь на этом уровне? Что, если я стабилизируюсь на максимальном уровне, не сбрасывая его?»

«Понятно! Так ты сможешь избежать своей саморазрушительной участи!»

«Совершенно верно. Я обсуждал это с Такуми, но у нас так и не было возможности изучить этот вопрос. Надеюсь, я смогу воздержаться от смены класса, пока не разработаю подходящий вариант».

«Я надеюсь и на вас. Я не хочу видеть, как вы теряете себя из-за голода… как это случилось с той несчастной расой».

«…Спасибо, Хачиро. Спасибо, что ты рядом со мной».

Наполненные радостью от нашей беседы, мы оба выходим с высоко поднятыми головами и любуемся великолепным голубым небом.

Дзинь!

<Вы достигли максимального уровня.

Теперь возможна смена класса.>

А? О нет. Только не говорите мне, что это будет продолжаться…

Дзинь!

<Вы достигли максимального уровня…>