Глава 44 - Переход к белому цвету
Погода только ухудшилась. Я больше не вижу свою ветку вдали, и все же я не оглядываюсь назад. Я не могу оглянуться назад. Я не могу смотреть на него или слышать его слова, не испытывая при этом сокрушительного чувства вины и слабости.
С самого начала это было для меня невозможно. Как я мог показаться перед всей своей семьей? Они так же далеки от меня, как звезды на небе. Я не прирожденный лидер, как Мичио, не талантливый боец, как Чиёко, и не мастер своего дела, как Такуми. В моем сердце только злоба и ненависть к себе. Хуже того, если бы я пришел, он сидел бы прямо рядом со мной, второе пришествие моего давно умершего брата…
Почему, Энбос? Почему ты должен говорить то же самое, что и Хаяте? Почему судьба продолжает мучить меня воспоминаниями о нем?!
Я — ничтожество, некомпетентный человек, позор для имени Номура. Я не заслуживаю вашего доверия! Единственное, чего я заслуживаю, — это умереть в одиночестве и жалости на этой заснеженной равнине!
Пожалуйста, Энбос… не ищи меня. Я не хочу причинить тебе вреда. Я больше никогда не хочу убивать своего брата…
С каждым шагом холод проникал всё глубже в мою плоть. Наступающая ночь и сильный снегопад лишили меня зрения. У меня нет сил вернуться в палатку. Через некоторое время я чувствую, как по лицу разливается лёгкое тепло. Сначала я думаю, что холод окончательно одолел меня, но потом понимаю, что жжение в глазах сопровождается размытым зрением.
У меня подкашиваются колени, и я больше не могу сдерживать слезы и жалкие всхлипы. Даже принимая смерть, я лишена всякого достоинства.
Но самое трагичное во всем этом… моя семья все еще любит меня. Единственная причина, по которой я не сбросила кимоно и не застыла на месте, — это то, что я не хочу причинять больше горя.
«Даже сейчас… я колеблюсь. Почему… у меня ничего не получается?»
Я, безучастно глядя в белую дымку, вдруг замечаю перед собой темный силуэт.
«Э-энбос?»
Нет, это не он. Они слишком широкие и высокие для худощавого телосложения Энбоса. На самом деле, справа стоят ещё двое примерно такого же роста...
Глухой удар!
…Хм, что случилось? Вокруг кромешная тьма. Была резкая боль, но сейчас я почти ничего не чувствую.
Я вообще стою на ногах? Нет, не стою. Что-то тащит меня за ноги…
Я чувствую… слабость… Я едва… могу… оставаться… в сознании… Мне кажется… это… это…
Прости меня… отец… Прости меня… сестра…
Прости… меня… Эн-…
«ОТПУСТИТЕ ХАЧИРОУ!!!»
В последних остатках сознания я слышу, как его голос проявляется, словно ослепительный свет, прежде чем снова погрузиться во тьму.
***
Черт возьми, Хачиро, куда ты делся? Вся твоя семья обыскивает деревню, а мы не можем найти ни единого следа!
Прервав речь Такаши, я немедленно направился в комнату Хачиро. Как и опасался, его нигде не было видно. Тем не менее, я воспользовался случаем и взял с собой снаряжение на всякий случай, если он покинет деревню.
Сильный снегопад засыпает все следы. Хуже того, приближается ночь, и работать в темноте при минусовой температуре могут лишь немногие. Это особенно плохо, поскольку остальные по запаху Хачироу поняли, что его больше нет в деревне; скорее всего, он ушёл обратно в наш филиал.
«Хачиро, пожалуйста, скажи мне, что ты благополучно вернулся. Скажи мне, что я не зря волновался…»
Я бегу по снегу, попутный ветер дует мне вслед, и направляюсь в сторону нашего филиала. Чиёко и остальные делают то же самое, но большинство из них не обладают ни высшим навыком «Ночное зрение», ни телом, невосприимчивым к холоду.
Однако даже с прибором ночного видения мой обзор ограничен несколькими десятками метров из-за этой белой завесы вокруг меня. Но среди всего этого бесцветного пейзажа одно привлекает мое внимание.
«Красный снег? Нет, это…!»
Это кровь, и остатки духовной энергии указывают на то, что она всё ещё где-то поблизости. Нет, я пока не приму это за кровь Хачиро…
Следуя по следу и концентрируя свое внимание… я вижу его. Он весь в крови и неподвижен, его тащит что-то огромное, прячущееся в снегу.
«ОТПУСТИТЕ ХАЧИРОУ!!!»
Удивлённое человекоподобное существо оборачивается, и я вижу перед собой нечто совершенно неожиданное. Оно выглядит как белая горилла, за исключением того, что у него огромная пасть с клыками на нижней челюсти, крепкое тело, приспособленное для прямохождения, и когти на похожих на хобот руках. Увидев меня, оно издаёт оглушительный рёв, но я использую этот момент, чтобы предотвратить его побег.
«<Теневой кол>! <Отличный бросок>!»
Я объединяю свои навыки и вбиваю гвоздь прямо в его тень, вне досягаемости его лап. В такую темную зимнюю ночь он не уйдет в ближайшее время!
Бросившись на него с Кровопускателем в руке, я внезапно ощущаю присутствие еще двух существ, используя «Спектральное чутье». Я быстро отпрыгиваю назад как раз в тот момент, когда из снега выпрыгивают две огромные фигуры. Я быстро отхожу на некоторое расстояние от своих новых противников.
О, отлично, их три. Должно быть, они использовали <Скрытность>, чтобы избежать моего титула <Охотник>. Хорошая новость в том, что первый всё ещё прижат к земле и пытается дёргать себя за ноги.
«Уходи сейчас же или умри!»
Я попытался использовать заклинание «Запугивание», но, к сожалению, оно дало обратный эффект. Оба существа издали рев, прежде чем броситься на мою позицию. Что ж, попытка не пытка. Теперь пощады больше нет.
«<Кинетический барьер>!»
Я создаю синюю стену прямо им в лицо, но, к моему ужасу, они с лёгкостью разносят её вдребезги! Их объединённой силы оказалось достаточно, чтобы преодолеть порог снижения силы, а я в последнее время даже его усиливаю! К счастью, это на мгновение оглушает их.
Я бросаю ещё один <Теневой Кол> в одну из их теней, но он приземляется слишком близко к цели. Мой <Большой Бросок> всё ещё находится на 30-секундной перезарядке, поэтому у меня не было другого выбора. С другой стороны, пленник всё ещё не понял, что может снять эффект, уничтожив кол. Я переключаю своё внимание на последнюю восстанавливающуюся цель.
Оно внезапно бросается в мою сторону, поэтому я использую «Теневой шаг», чтобы увернуться от удара и занять его слепую зону. Пока оно растерянно оглядывается, я выполняю «Сильный удар» по его правому боку. Оно издает крик боли, но тут же контратакует, взмахнув рукой. Я уворачиваюсь от его правого локтя, но замечаю приближающийся кулак слева.
Я не могу увернуться. У умения «Теневой шаг» время восстановления — 1 минута, поэтому вместо этого я применяю ещё одно умение «Кинетический барьер» в упор. Внезапно кулак зверя ускоряется, и я понимаю, что он только что активировал навык. Он снова пробивает мой барьер, но большая часть силы направлена в землю, и я могу защититься от его атаки мечом.
Тем не менее, от удара меня отбрасывает на несколько метров, и я получаю некоторые повреждения. Оно тут же бросается в погоню, но его движения становятся вялыми, так как из раны хлещет большое количество крови.
«<Анализ души>».
Вид: Зимний тролль
HP: 79%
MP: 100%
Вид: Зимний тролль
HP: 71%
MP: 100%
Значит, он называется Зимний Тролль, да? Вижу, Кровопускание уже действует. Этот меч, который я купил у Сепеша Балаура, не только прочный (судя по тому, как он выдержал тот удар), но и обладает мощным зачарованием, разжижающим кровь, отсюда и его название.
«Теневой кол!»
Я бросаю еще один в его тень, на этот раз подальше от него, и оставляю его одного, чтобы он истек кровью и умер.
Пока я направляюсь к похитителю Хачиро, другой зимний тролль наконец-то раздавливает кол. Черт возьми, с этим нужно разобраться быстро, прежде чем первый <Теневой Кол> перестанет действовать.
Я поспешно запускаю огненный шар, и он попадает ему в морду. Существо в агонии закрывает глаза…
«<Призвать воду>!»
…Я волшебным образом сбрасываю ему на голову бочку псевдоводы.
Я не собираюсь замораживать животное, живущее в снегу. На самом деле, я изменил температуру замерзания «воды», чтобы она была выше.
Я подхожу к луже у её подножия и опускаю кончик меча в неё.
«<Молния>».
*Треск, треск*
«ГРАААГХ!!!»
Тролль кричит от мучений, когда электричество разрушает его тело изнутри. Преимущество в том, что мне не нужно целиться, и это не вызовет вспышку, которая освободит последнего Зимнего Тролля.
Вид: Зимний тролль
HP: 57%
MP: 100%
«Всё ещё жив? <Молния>… <Молния>…»
После ещё двух скачков напряжения я снижаю его очки здоровья до нуля. Затем я быстро проверяю своё собственное состояние:
HP: 71/104
MP: 9/84
«…Я немного переборщил. Ничего страшного. <Пожиратель душ>. <Анализ души>».
HP: 91/104
MP: 24/84
Имя: Н/Д
Вид: Зимний тролль
HP: 0%
MP: 0%
Навыки: Скрытность (базовый) | Мощный удар (улучшенный) | Прыжок (базовый) | Усиленная сила (базовый) | Запугивание (базовый) | Регенерация (базовый)
«Теперь мне нужно срочно… О нет!»
Увидев, как его спутник уничтожает <Теневой Кол>, он пытается сделать то же самое. Однако, поскольку он находится вне досягаемости, тролль поднимает Хачироу себе на плечо… и собирается использовать его как дубинку!
«<Кинетический барьер>!»
Тело Хачироу стремительно несётся вниз к колу. К счастью, я успеваю вовремя, и вся сила удара отводится в землю. Однако образовавшаяся ударная волна рассеивает мою магию. Хотя это уже не имеет значения, потому что…
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАК ПОСТУПАТЬ С МОИМ ДРУГОМ! <СНАРЯЖЕНИЕ ДУШИ>!»
Я использую <Прыжок>, чтобы броситься на Зимнего Тролля, и <Мощный Удар>, чтобы отрубить руку, держащую Хачиро. Пока тот кричит от боли, я со всей яростью бью его по челюсти с помощью <Усиленной Силы>.
«Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар!…!»
В слепой ярости я продолжаю колдовать, отгоняя обреченное животное назад. У меня заканчивается мана, и я мысленно цокаю языком, пока тролль все еще дышит и пытается убежать.
«Непростительно! Я не дам тебе жить! <Отличный бросок>!»
Я взмахиваю своим проклятым клинком в воздухе, и он пронзает убегающего тролля в грудь. Я подхожу к его умирающему трупу, вытаскиваю меч и буквально отнимаю у него жизнь.
Дзинь!
<Уровень 15!
Запугивание (базовое) эволюционировало в Запугивание (улучшенное)!>
Мне всё равно. Теперь всё кончено… Мне нужно как можно скорее вернуть Хачиро в деревню!
«Я… ещё жив?»
«Хачиро! Ты в порядке? Смотри, мы скоро вернёмся!»
Взглянув на заснеженное ночное небо, я едва могу разглядеть фигуру Энбоса. Однако это зрелище длится недолго, и я тут же закрываю глаза.
«Хачиро? Хачиро! Пожалуйста, останься со мной!»
«Я… всё ещё здесь… Я просто хочу… дать глазам отдохнуть».
«Не волнуйся, я тебя спасу. Просто продолжай со мной разговаривать!»
Энбос поднимает меня и несёт на спине. Я чувствую, как жар обжигает веки, когда понимаю, что он наколдовал свет в своей ладони.
«…простите… я покинул… пир. Я всегда… доставляю всем… неприятности…»
«Тебе не нужно передо мной извиняться! Просто останься… не надо…»
Это нехорошо. Я почти не слышу слов Энбоса, и скоро, я уверен, не буду слышать и своих собственных.
«Пожалуйста, не надо… на меня… Хач… Скажи что-нибудь… — готов!»
«Уже… слишком… поздно… Я ничего… не чувствую… больше…»
«Не… извиняйся. Даже если… умру, я просто верну… к жизни! Я буду продолжать пытаться… спасти тебя!»
Верните меня к жизни, если я умру? Что говорит Энбос?
Но если мне суждено умереть…
«Спасибо… Энбос… Я рад, что… помог тебе. Благодаря тебе… я обрёл смысл… Я могу умереть…»
«Пожалуйста, не делай этого! Я спасу тебя… Поверь мне!»
Услышав эти слова, я затаил дыхание. Мое тело напряглось, и на мгновение ко мне вернулось полное сознание.
«Хачироу?»
Открыв глаза, я увидел, что Хаяте смотрит на меня с удивлением. Нет, это Энбос, но на данный момент я уже не могу отличить одного от другого.
…Теперь я понимаю. Значит, в этом и заключался смысл нашей встречи. Это не должно было стать моим наказанием… Это должен был быть второй шанс. После всех этих лет, проведенных в унынии, размышлений… о том моменте, я теперь… знаю… что я должен… сказать…
«Энбос, я…»
«Вот вы где! Слава богу, вы нашли Хачиро… О нет, он истекает кровью!»
«Вот! Быстро заведите его внутрь и начинайте использовать магию, медицину, всё что угодно!»
«Я знаю Энбоса! Вот, Хачиро, надень это!»
…Думаю, я ему расскажу… когда приду в себя. Не волнуйтесь… все. Есть… кое-что, что я должен сделать… перед смертью.