Победители каждого блока стояли в ряд на свежезамененной сцене. Не смотря на то, за что они сражались, будь это причиной самой по себе, личной выгодой, любовью или чем-то еще, они все более чем заслужили свое право быть там. Аудитория наблюдала с широко распахнутыми глазами, с нетерпением ловя каждую деталь, когда открылся занавес над самой захватывающей частью Фестиваля Короля-Зверя.

"ФИНАЛ УЖЕ ЗДЕЕЕЕСЬ!" - Роноув прошумела страстно, на что аудитория ответила "ДЫЫЫЫЫЫА!" в такой же громовой громкости.

Кельвин улыбнулся криво. - "Они все еще в таком ажиотаже, ха?"

"Почему нет? Они выглядят счастливыми!" - Сера ответила радостно.

"Я знала, что разделю эту сцену с вами двумя, Кельвин-чан, Сера-чан."

"Похоже, что ты только что хорошо позаботилась о Дахаке, Претти."

"Надеюсь, что он не доставил тебе слишком много хлопот, Голдиана?"

"О небеса, нет. Мне было весело с ним сражаться, и он, кажется, действительно поладил с Грос, моей младшей последовательницей. Я также должна за то, что ты вылечил меня сразу после этого боя, так что не волнуйся!"

"Спасибо. Рад это слышать."

"Молодец, Кельвин! Не могу дождаться и сразиться с Голдианой в ее лучшей форме!"

Голдиана в самом деле была отравлена во время сражения с Дахаком. После поединка, однако, Кельвин по большей части убрал весь яд посредством Белой Магии.

"Разве все не слишком расслабились?" - Леонарт, который все еще выглядел как Шутола, вмешался. Он повернулся в сторону Кельвина. - "Особенно ты, дорогой брат. Ты даже пошел и вылечил кого-то, с кем ты можешь скоро сражаться!"

"Я задолжал тебе *многое* за все, что ты сделал с моей младшей сестрой, Король-Зверь. Теперь мне нужно найти способ, чтобы отплатить тебе семикратно."

"Я рад видеть, что этого недостаточно, чтобы тебя расстроить. Лично, у меня большие надежды на тебя, Кельвин. Я буду ждать, что ты пойдешь на меня со всем, чем ты можешь. Используй все в своем распоряжении, чтобы одолеть меня! Убеди моих граждан в своей силе!"

"Мой Кельвин сделает без твоих подсказок!" - Сера перебила. - "Не недооценивай его!"

Леонарт улыбнулся радостно. - "Угу, не могу дождаться!"

"Ну, кто-то кажется сдержанным, Лео-чан."

"И я тоже рад видеть, что ты в порядке, Претти-чан. Я бы хотел поболтать с тобой побольше, но похоже, что почти уже пора."

Каждый повернулся посмотреть туда, куда указывал Король-Зверь. Зверолюдка вышла из одного выходов для участников, удерживая коробку с дыркой на одной стороне. Кельвин узнал коробку. Она была той же самой, из которой все участники вытягивали жребий, чтобы определить группы в начале турнира.

"Леди и джентельмены, мы собираемся определить поединки полуфинала! Также, как мы сделали для начальных групп, мы будем использовать жеребьевку! Есть четыре части бумаги в коробке, промаркированные от одного до четырех. Для полуфинала, пары будут одним против второго и третьего против четвертого! А, пока еще не открывайте свои бумаги. Мы попросим каждого сделать это в одно и тоже время!"

Как Кельвин и предполагал, они опять собирались тянуть жребий. Представители Блоков А, В, С и D - Кельвин, Леонарт, Сера и Голдиана, соответственно - шагнули по очереди. Затем, по сигналу Роноув, они открыли свои кусочки бымаги и показали их леди-зверолюдке, которая ушла обратно в коридор.

Вскоре после, Роноув объявила "Мы подтвердили жеребьевку. Леди и джентельмены, пожалуйста, посмотрите на экран выше!"

Магический предмет, парящий выше сцены, отобразил пары полуфинала.

"В первом поединке, мы увидим 'Отражателя', Леонарта Гауна, против 'Мрачного Жнеца', Кельвина! А во втором бою, мы увидим 'Императрицу', Серу, против 'Персикового Огра', Голдианы Преттианы! Группы полуфинала были определены!"

Кельвин получил возможность отплатить сходу свой долг.

◇ ◇ ◇

Настало время для начала первого поединка полуфинала. Однако, ни Кельвина, ни Короля-Зверя еще не было на сцене.

Роноув проворчала. - "Уже пора, но я не вижу ни одного участника. Где они могут быть?"

"Хмм, они могут все еще быть заняты приготовлениями." - Джереол ответил. - "Во время своего последнего боя, отец победил сестру Кельвина, Рион, в манере, которая с затруднением может быть названа порядочной. Из того, что я слышал, Кельвин души не чает в своей сестре, так что я уверен, что он абсолютно яростен. Шансы его, нацеливающегося на возмездие, во время этого поединка высоки, я так бы сказал."

Йуджил продолжил. - "И я уверен, что отец знает это, так что он делает свои собственные приготовления. Он едва ли тот человек, который не воспринимает все всерьез."

"Благодарю вас за объяснения, Джереол-сама, Йуджил-сама. В других словах, поединок на самом деле уже нача- Ох?"

Шаги прозвучали из одного выхода для участников. Это оказался Кельвин.

"Первым появился Кельвин-сама! Как и прежде, он удерживает лонгсв- Подождите, чего?"

Когда Кельвин вышел на сцену, несколько вещей вылетело из того же выхода на высокой скорости. Они оказались не просто одним или двумя - нет, там были дюжины, возможно, даже сотня. Они полетели по параболе в воздухе прежде, чем вонзиться в сцену рядом с Кельвином.

"Ч-Что это за черные мечи?!"

В самом деле, летяющие снаряды оказались мечами, черными, как собственный наряд Кельвина, и крупнее, чем он был сам, делая тот, ныне находящийся в его руке, выглядеть лишь веткой в сравнение. Естественно, они все были сделаны заклинанием Обсидианового Края.

"Это ведь не против правил, верно?" - Кельвин прорычал. - "Раз все они продукты магии поддержки, которую я сотворил прежде начала поединка."

"Я имею в виду...*технически*, да." - Капля пота стекла с лица Роноув.

Джереол рассмеялся громко. - "Ха-ха-ха! Ты прав в том, что это не против правил. Однако, это *первый* раз в истории турнира, когда кто-то был таким наглым в использовании этой лазейки.

"Роноув-сан, мой отец также появился." - Несмотря на то, что он все еще был неспособен встретить глаза Роноув, Йуджилу, по крайней мере, стало достаточно комфортно, чтобы обращаться в ней напрямую.

Конечно же, силуэт выходил из противоположного выхода для участников. Роноув схватила свой проецирующий звук магический предмет.

"Леди и джентельмены, Леонарт-сама тоже прибыл! В этот раз, кем он будет выглядеть-"

Солнечный свет, падающий на колизей, подсветил фигуру Короля-Зверя.

"Я буду под вашей опекой, Хозяин."

"Э-Это горничная! Его Величество на этот раз выглядит как горничная!"

Король Леонарт теперь выглядел как Эфиль в ее обычной униформе горничной. Он воспроизвел все в ее внешности, включая ее величавую осанку, глаза, заполненные любовью и уважением к ее хозяину, и все до последней детали ее жестов. И как в последний раз, он снова показался полностью безоружным.

"Это лучница в группе Кельвина, уверен."

"Да, Джереол. Ее прозвище - Бомбическая Принцесса, если я помню правильно. Я слышал, что она была одним из самых первых членов группы Кельвина-доно. Похоже, отец снова занимается своими обычными трюками.

"Э-Это собирается быть другим интенсивным поединком!"

Пока комментаторы подняли бурю, Кельвин и Леонарт приняли свои начальные позиции на сцене.

"Итак, ты будешь в этот раз с внешностью Эфиль. А ты уверен, что тебе не нужно оружие, Твое Величество?"

"Благодарю вас за опасение, Хозяин. Но нет нужды церемониться со мной." - Король-Зверь сказал до того, как закрыл свои глаза и положил руку на свою грудь. Без колебаний, как если он верил в каждое это слово, он объявил. - "В конце-концов, я ваша рабыня и ваша горничная."

"Ясно. В таком случае, мне нечего сказать."

"Поняла, Хозяин. Давайте устроим хороший поединок."

"Это...мне кажется, что оба участника готовы начинать. Леди и джентельмены, благодарим вас за ожидание! Вот и начинается первый поединок полуфинала! Готовсь... БОЙ!"

Незамедлително после сигнала к началу, Король-Зверь открыл свои глаза и медленно пошел в сторону Кельвина.

"Хозяин! Как ваша верная горничная, я-"

Черный меч выстрелил прямо в голову Леонарта, образуя острый *вжух* в своем продвижении. Он уклонился от него на волоске, но от этого все равно осталась длинная, красная линия на его лице. Сам меч погрузился глубоко в сцене с другой стороны.

"Да брось, зачем ты уклонился? Я не могу разрезать твою голову, если ты так делаешь."

Глаза Короля-Зверя стали проницательными на долю секунды, но затем вернулось обычное, нежное выражение Эфиль.

"Ясно. Убийство всего-лишь рабыни не причиняет вам боли. Как и ожидалось от моего хозяина."

"Ха-ха! Вот в чем дело - я не твой хозяин. Ты Леонарт, не Эфиль. Это не имеет значения, как сильно ты выглядишь или ведешь себя как она - ты все еще ничего больше, чем имитатор. При этом, даже не совершенный."

"Как замечательно." - Король-Зверь встал со своими руками за спиной, как девушка, с восхищением ожидающая наступления своего свидания. - "Это оказалось экстремально эффективным против Рион-самы, но, кажется, это не работает на вас, Хозяин."

"Рион - нежная и добрая, в конце-концов."

"Эта ее нежность и доброта может стать слабостью. Уверен, что она понимает это, по крайне мере, в своей голове. Однако, когда ее меч коснулся моей шеи, лицо ее подруги и вес ответственности за убийство короля страны должны были столкнуться с ее пониманием, что это был просто турнир, давая ей тяжелое туннельное зрение и лишая ее способности думать верно. Давление того, что ей нужно придумать выход в такое ограниченный временной промежуток, осложнил ее замешательство. Это оказалось лучшим, что это не случилось во время настоящей бит-"

Король-Зверь отпрыгнул назад, чтобы уклониться от двух гигантских мече, которые полетели в него в это время.

"О, я благодарен за это. Я действительно благодарен, так что мог бы ты принять эти признаки моей благодарности?"

Еще больше Обсидиановых Краев воспарило со сцены и направило свои наконечники на Леонарта.

"Какое впечатляющее зрелище."

"Вытаскивай их уже. Как долго ты планируешь так оставаться?"

Уголки рта Короля-Зверя поднялись в ухмылке, когда он достал руки из-за своей спины. Они удерживали что-то, что выглядело очень не к месту в изящных руках Эфиль - гигантские, совершенно невзрачные мечи-бастарды, которые сравнялись по размеру с мечом Жерарда, Дайнслейфом. Расхождение между фигурой Эфиль и внешностью оружия не могло быть более разительным. Кельвин, однако, не обращал внимание. Вместо этого, теперь на его лице была маленькая улыбка.

"Я знал это. Ты вовсе не был безоружным. Так много стоит твое 'Благодарю вас за опасение, Хозяин.'"

"Для меня ясно, что вы хотите боя, Хозяин."

"Ты это выяснил? Я рад."

Несколько Обсидиановых Краев, которые парили сверху сцены, выстрелились схожим образом, образуя громовой рев и взрывное облако пыли. Зрители не могли видеть то, что происходило на сцене, но Кельвин мог ясно видеть Короля-Зверя, идущего вперед, парируя каждый клинок, который приближался. У него все еще не было ни одной раны, и он размахивал своими мечами, которые должны были быть экстремально тяжелыми, так, будто они были лишь ветками. В конечном счете, он выпрыгнул высоко в воздух, вырываясь из облака пыли как горничная с гигантским мечом в каждой руке.

"Моя кровь пульсирует так, будто я на поле боя!"

"О, ты закончил действовать как Эфиль?"

"Мои извинения, Хозяин!"

Кельвин отступил на шаг, чтобы уклониться от меча, брошеного из правой руки Леонарта. Он убедился также избежать того места, где он приземлился, но заметил, как что-то застряло в оружии.

*Это...талисман?*

Магический круг внезапно развернулся из меча. Не было сомнения, что это было вызвано талисманом, который был скорее всего продуктом Тораджа, учитывая то, что на нем написана “封,” канзи, значащую 'печать'. Кельвин обнаружил, что его ноги казалось бы приклеились к земле, отказываясь делать то, что он хотел. Однако, это едва ли было единственной вещью, что его озадачила. Размышляя о способе вырваться из своего нынешнего затруднительного положения, другая вереница мыслей под Параллельным Мышлением боролась с другим вопросом.

*Этот талисман - аксессуар, который Леонарт выбрал для боя? Подожди, но он все еще выглядит как Эфиль. Он жульничает? Нет, это должно значи-*

"По-твоему, я дам тебе время подумать?!"

Король-Зверь прыгнул в воздух, занося свой оставшийся меч вниз из своей стойки, удерживая его двумя руками за своей головой, в попытке вбить Кельвин в сцену.

◇ ◇ ◇

Невероятная сила столкнулась со сценой, раскалывая ее надвое и заставляя две половины выскочить в воздух. В конечном счете, куски были оттянуты обратно гравитацией, приземляясь с оглушающим грохотом и посылая дрожь по земле. Даже если крошечные фрагменты, которые летели всюду, блокировались барьером, окружающую арену, все зрители на первых рядах не могли не поднять руку для защиты своих лиц. Остальные просто смотрели с своими отвалившимися челюстями на нелепый масштаб разрушения, вызванный одной этой атакой.

"Хе-хе-хе, какой подлый трюк был у тебя в рукаве!"

"Наличие страховки - это само собой разумеющееся, верно? И перестань так смеяться. Смех Эфиль намного милее."

Облако пыли осело, раскрывая Короля-Зверя и Кельвина, скрестивших клинки в отверстии, которое было открыто между двумя половинами сцены - меч первого сдерживался двумя парящими Обсидиановыми Краями Х-образно. Сила, которую Кельвин мог образовывать своими выжженно-черными клинками, была связаны с тем, как много у него было ОМ, и ее было, очевидно, достаточно, чтобы соперничать с силой Короля-Зверя.

*До того, как эта сцена была вынесена, я наложил Загрязненный Грязевой Захват на его поверхность, а затем Сокрыл его. Я никогда бы не подумал, что он начнет бой с того, что полностью сломает сцену. Вот и все. Какая жалость.*

Это было правдой, что Король-Зверь играл грязно, но тактика Кельвина тоже была едва ли честной.

"Правила позволяют приносить не только один аксессуар? Как ты имеешь эти талисманы *и* все еще остаешься трансформированным?"

"Уверяю тебя, я не нарушил ни одного правила."

"Я знал это. Твоя трансформирующая фишка вовсе не какое-то национальное сокровище. Это твое Уникальное Умение, ведь так?"

"Бинго!"

Мечи оттолкнулись друг от друга с пронзительным металлическим скрежетом, когда два участника отступили назад. Король-Зверь уже каким-то образом достал меч-бастард, который он бросил ранее. Более того, оба меча в его руках теперь были с талисманами, прилепленными к ним.

"А как ты объяснишь то, что у тебя *два* талисмана?"

"Они не отдельные предметы. Но, предположу, что ты не поверишь мне на слово. Они оба часть предмета, названного Божественным Запечатывающим Талисманом, которой Торадж даровал Гауну, когда подписание перемирия закончило Великую Войну. В добавок к тому, что ты только что пережил, он может также делать это!"

Когда Леонарт подянл один меч высоко вверх, талисман на клинке казалось размылся на мгновение, прежде чем появилась копия и пропорхала к оголенной земле.

"В принципе, я могу сделать так много копий, как много живых существ в моем окружении."

"Так много, как-?!" - Кельвин стрельнул взглядом на трибуны, переполненные зрителями. *Как много народа прямо сейчас в колизее?!*

Талисман ан земле внезапно умножился в числе, вырываясь в воздух подобно шторму из бумажных конфетти.

"Это...крайне идеальный предмет для такого места проведения, как это, ха?"

"О, да? Я не заметил. Просто говорю, каждый талисман весьма мощный. Уверен, что ты понимаешь, только что попробовав его эффект на себе!"

"Ну, спасибо за предупреждение!"

Еще до того, как он закончил говорить, Кельвин выпустил Обсидиановые Края, которые он исподтишка скомпоновал в строй. Леонарт парировал первую волну, затем послал облако из талисманов для поглощения остального. В момент, когда талисман ударялся в Обсидиановый Край, он падал на землю, как если бы его вес внезапно увеличился стократно. Несколько упало прямо рядом с Леонартом, поднимая оглушительную какофонию.

"Теперь твои мечи словно свинец, и не будут двигаться, верно? Это сила талисм-"

"Это все, что они делают? Нет, я уверен, что это еще не все."

"Чего?!"

Кельвин помчался к Королю-Зверю со всей скоростью, которую он мог собрать Звуковым Ускорением, сталкиваясь с облаком талисманов в лоб. Порхающие куски бумаги приблизились к нему и оружию в его руке, но каждый кусок, который подходил близко к нему быстро разрывался на тысячи ошметков, как если бы он попадал в измельчитель. Как только он попал в радиус атаки, Кельвин сделал выпад своим лонгсвордом. Леонарт смог заблокировать атаку своими двумя мечами-бастардами, но он почувствовал, как его оружие быстро износилось при контакте.

"Ну, ты только посмотри на это. Эти твои мечи слишком крепки для турнирных. Ты еще используешь свои талисманы для повышения их крепкости, ведь так?"

"Ха-ха! Ха-ха-ха! У тебя действительно острый глаз!"

Обсидиановые Края были такими крепкими, что они бы стесали даже самые известные мечи после размена такого количества ударов, но Кельвин даже зашел так далеко, что наложил Вихревой Край на все из них. Не было варианта, что обычный меч может выстоять против такого злоупотребления. Король-Зверь мог не лгать прямо, но Кельвин тоже обратил внимание на то, что он *не* говорил с самого начала.

"Вот еще."

Свежая волна Обсидиановых Краев, которые нумеровались дюжинами, обрушились свыше, все опять облачены в Вихревой Край. При столкновении с землей, кружащие шторма ветра, окружающего клинки, разрезали облако талисманов на части, низводя их лишь до ошметков бумаги.

"У вас не слишком много ОМ, Хозяин?"

"Люди говорят мне это... довольно часто!"

Последовал яростный обмен ударами меча. Разбитая сцена была сделана даже более опасной многочисленными Обсидиановыми Краями, излучающими бритвенно-острые ветра, которые испещряли их поверхность. Кельвин послал еще больше тех же самых выжженно-черных мечей в полет на Короля-Зверя со всех четырех направлений, тогда как он сам вплетался в прямой бой и из него. Король-Зверь собрал все свои Божественные Запечатывающие Талисманы, которые избежали натиск ветров и ловко использовал их для борьбы с залпом летающих клинков, все еще размахивая своим собственным оружием. Энергично смещающийся прилив и поток битвы продолжился на несколько минут в отображении таком захватывающем, что все зрители, включая комментаторов, забыли, как говорить, потрясенные экраном воспроизведения.

"Хмф!"

Леонарт прыгнул в воздух и опять бросил один из своих мечей. Кельвин отступил гораздо дальше того места, куда должен был он упасть, по его предположению, так, чтобы он не стал жертвой эффекта талисмана, прилепленного на него. Затем он выдохнул, чтобы успокоить свое духание, и посмотрел пристально, как Леонарт приземлился на верхушке рукояти меча, вонзенного в землю, с грациозными движениями кошки. Подол его униформы горничной вспорхнул на идеальную высоту, чтобы раскрыть священную область выше его длинных, на все бедро, чулков, все еще защищая то, что должно быть защищено.

"Я не понимаю. Зачем тебе нужно полагаться на такие грязные методы во время сражения с Рион, если ты так силен?"

"О, вы желаете поболтать, Хозяин? Я буду счастлива услужить. Эм, мой бой с Рион-самой, да? Ну, все, что я сделал, было выбрать стратегию, которая гарантирует мне высочайший шанс на победу."

"Да брось, не сри мне в уши, когда тебя освистали так сильно твои собственные граждане. Этот турнир якобы должен быть торжеством воинов для воинов, верно? Если король ведет себя таким закулисным образом, разве это не отразится плохо на твоей собственной стране?"

"Я понимаю твою точку зрения, но это просто так, как я веду себя как Король-Зверь. Хмм...выражаясь крайним образом, то, что другие люди думают обо мне, меня нисколько не колышет. Это не имеет значения для меня, даже если мои собственные дети ненавидят меня или мой народ теряет веру в меня."

Недоверчивое "Ха?!" Кельвина побудило Короля-Зверя только пожать плечами и посмотреть равнодушно.

"К счастью, здесь, в Гауне, трон определен тем, кто лучший в бою, коротко и ясно. Это работает великолепно для меня. Неважно, как я себя веду; пока я не проигрываю в бою за трон, я могу сохранить свою корону. Затем все, что остается, это принимать меры против покушений."

"И тебя это устраивает? Как короля нации?"

"Это предпочтительно для моего народа, умирать без причины. Все, что им нужно делать, это нацелиться на то, чтобы стать сильнее и более умелым, чем я. Ты знаком с эрой Великой Войны на Восточном Континенте? Когда страны стали вымотаными, люди обманывали друг-друга и ненависть затопила землю. Это было темное, темное время для зверолюдей, доблестных и простых, какими они были."

"Однако, это было столетия назад. О чем ты говоришь?"

"Это...правда. Я сказал слишком много. Хозяин, мы теперь оба устали, будучи неуспешными в нанесении решающего удара друг-другу. Что вы скажете тому, чтобы пропустить и решить этот поединок в следующем размене?"

Несколько оставшихся талисманов пролетело сверху и прицепились к телу Короля-Зверя в разных позициях.

"Ну...ладно, звучит неплохо для меня."

Кельвин вытащил один Обсидиановый Край из сцены своей левой рукой и поднял его вверх в готовности с лонгсвордом в своем правом кулаке. Блестящая поверхность на черной рукавице, скрытой под рукавом его схожего черного наряда, казалось, блеснула немного на краткий момент, когда она оказалась видна.

"Знаю, что у тебя есть собственные причины и все такое, но пора сейчас отплатить твою любезность. То есть, использовать силу Рион."

Скрещивание мечей снова началось в моменте, когда оба участника снова исчезли с глаз зрителей. Каждый удар оказывался острее и быстрее прошлого, образуя ударные волны, которые вырезали куски разрушенной сцены. Естественно, Кельвин не мог оставаться невредимым, будучи одним из тех, кто был в сердце шторма. Раны начали появляться по всему его телу. Хотя и неглубокие, их оказалось много. С другой стороны, у Короля-Зверя не было ни одного пореза. Удары Кельвина *попадали*, но все из них лишь отскакивали, оставляя ничего, кроме безвредных искр.

*Он использовал свои талисманы для поднятия свою Выносливость до безумия высокого уровня, как он сделал со своими мечами. Однако...*

Пока в голове Кельвина кружились множественные вереницы мыслей, он начал брать вверх в размене. Сначала это было так незначительно, что даже его компаньоны не смогли это заметить, но это преимущество складывалось снова и снова, пока оно не стало очевидным.

*РЕЗЬ!*

Наконец-то, нанесся чистый удар и талисман на правой руке Леонарта был измельчен в ничто Вихревым Краем. Как последействие, бесчисленные удары погрузились в его руку напрямую, терзая его болью.

*Его уровень мечничества...поднялся?*

Умение Владения Мечом сделало свою работу даже тогда, когда его владелец использовал множество мечей. И Король-Зверь, и Кельвин имели это умение на Ранге S, но мастерство первого без умения должно было быть выше.

"Признаюсь, что я удивлен, как много лазеек есть в правилах Фестиваля Короля-Зверя. Это касается как твоих талисманов, так и этого."

"Ты говоришь про...эту твою перчатку?"

Рукавица Поглотителя Умений, ныне на левой руке Кельвина, держала умение Ранга S Рион, Бой Двумя Руками. Обычно, только Героям, которые пришли в этот мир благодаря добрым услугам Мельфины, как Богини Реинкарнации, было позволено овладеть этим умением. Как и следует из его названия, это было умение, которого активировалось только тогда, когда его владелец носил два меча в одно и тоже вермя. Оно предоставляло поддержку силой, техникой и всеми остальными аспектами боя - поверх эффектов Владения Мечом. Вот почему класс Рион оказался Святым Меча, так как ее способность с мечом была за пределом других практиков, как если бы она оказалась святой для них.

"Хы!"

Теперь, когда они оказались усилены Боем Двумя Руками, удары Кельвина оказались достаточными, чтобы даже навредить левой руке Леонарта, которая все еще была защищена талисманом. Равновесие в бою было сломлено. Король-Зверь опустил свою голову, дыша тяжело. Но как только оказалось, что он достиг своего предела...

"Ты такой жадюга, Кел-нии. Почему ты издеваешься надо мной?"

"Че-?!"

Леонарт посмотрел вверх, его внешность сменилась с Эфиль на Рион за долю секунды. Момент оказался идеальным, а его представление себя ослабевшей и уставшей Рион оказалось совершенным. Однако, Кельвин не был из тех, кто мог быть застигнут врасплох таким низким ударом на такой стадии боя. Он полностью знал, что его оппонент был Королем-Зверем, так что ему нужно было продолжать атаковать без колебаний...если этот оппонент не носил бы еще и свадебное платье.

"Аха-ха! Я так сильно тебя люблю, Кел-нии!"

Уникальное Умение Леонарта, Метаморфоз, позволило ему изменять не только внешность и детали его видимого Статуса, но еще и наряд, который он носил. Благодаря Параллельному Мышлению, Кельвин замялся только на долю секунды. Однако, этого оказалось достаточно для возможности для Короля-Зверя. Он отпустил свой левый меч и схватил правое запястье души не чающего в своей сестре брата.

*Треееськ!*

Острая боль прострелила тело Кельвина. Хотя Леонарт был теперь в маленькой форме Рион, его настоящие статистики оставались его собственными. Он использовал свою ошеломляющую Силу, чтобы сокрушить кости Кельвина, но Кельвин все еще отказывался отпускать свой меч. Если бы он так сделал, Бой Двумя Руками бы деактивировался и он бы остался неспособным пробиться используя умение Рион. Его воля была железом, а его душа была в огне.

"Прими...вот это!"

Через удаленные манипуляции, Кельвин взял один из Обсидиановых Краев на сцене и послал его прямо в незащищенную правую руку Леонарта. Более того, он выпустил Обсидиановый Край в своей левой руке, чтобы поймать его обратным хватом и вонзить его прямо в бок Леонарта. Оба клинка были облачены в Вихревой Край, который разорвал на части оба талисмана и нутро Короля-Зверя. Фактически, его правая рука была такой тонкой, что эта атака отрубила ее целиком, посылая ее в воздух, прежде чем она ударилась об землю и укатилась.

"Аха! Аха-ха-ха! Я люблю тебя так сильно!"

Даже ломая запястье Кельвина и будучи проткнутым в бок, Леонарт поднес свое лицо достаточно близко к Кельвину, чтобы почти его поцеловать, обнимая его сильнее тискообразной хваткой. Все еще во внешности Рион, он открыл свои милые губы, обнажая свои клыки... затем вырвал сонную артерию Кельвина.

"Хыыа?!"

"Аха! Она по вкусу ужасная, как я и ожидал! Но! Я! Люблю! Тебя!"

Купаясь под душем из крови, Король-Зверь использовал свою оставшуюся левую руку, чтобы притянуть Кельвина ближе. Кто-то, кто не знал, мог бы подумать, что это было прекрасным объятием между родственникацми, но правда была в том, что Леонарта пытался выдавить кровь до последней капли из тела Кельвина. Белое свадебное платье, которое он носил, быстро окрашивалось багрянцевым.

*У меня...мало времени? Как долго я продержусь, пока не потеряю сознание, потеряв слишком много крови? И с нами, так сблизившимися, я не могу просто послать Обсидиановый Край на Леонарта. О, погоди...*

"Аха! Думаю...это...моя победа, верно, Кел-нии?"

"Ты не должен...терять бдительность...до конца..."

"Эхе-хе, ты...меня...пугаешь..."

Бесчисленные выжженно-черные мечи с Вихревым Краем перестали парить в воздухе, окружая и нацеливаясь прямо на обнимающиеся две фигуры.

"Ты...тоже...не выберешься...невредимым, Кел-нии..."

"Ха-ха...не волнуйся, я...поправил это так...чтобы тебя ударило больше...чем меня... А еще..."

Кельвин содрал талисман на спине Леонарта.

"Ты, конечно...тщателен..."

"Настал...момент."

Выжженно-черные мечи пали разом, вынося судьбоносный удар правосудия, который решил исход поединка.

◇ ◇ ◇

"МЕЕЕЕЕЕЕЕДИКИ!" - Голос Роноув раздался эхом на протяжении колизея. В центре, между сломанными частями сцены, был Кельвин, занятый исцелением себя, и Король-Зверь, который оказался продырявлен Обсидиановыми Краями. Клинки развеялись, оставляя Короля-Зверя лежащим на земле, покрытого красными обрезками того, что некогда было свадебным платьем.

"Ах?! Эх..."

"О, ты очнулся?"

"*Нюх, нюх*... Физически, я все еще весь ранен, но умственно... я не уверен, что чувствую, после того, как был исцелен тобой..."

"Ну, я исцелил тебя достаточно, чтобы отплатить милость, что ты позволил нам участвовать в Фестивале Короля-Зверя. Не более этого, так что позаботься о своей правой руке сам." - Кельвин встал, кислый взгляд на его лице.

"И все же, ты сам крайне коварен. Я честно не ожидал, что у тебя есть заклинание, подготовленное под подошвой твоей ноги."

"Это вполне естественно, подготовить контрмеру, чтьобы выбраться из захвата. Толчок, который я закончил скандировать до поединка, показался в конце-концов полезным, не так ли? Было множество других вариантов, в которых я тоже мог его использовать, но что есть, то есть. Уверен, что не хочешь запретить все использование магии в этих поединках в следующем году?"

"Я...подумаю об этом."

Сразу перед тем, как облако Обсидиановых Краев ударило, Кельвин активировал заклинание Толчка, подготовленное под подошвой его туфли, чтобы выскользнуть из хвата Леонарта. Следовательно, Король-Зверь оказался пронзен всеми мечами.

"Отличная работа, видишь через все мои схемы. Последний раз, когда я был так наголову разбит...был в прошлом году, Голдианой. Вот, я дам тебе награду. Я на самом деле думал передать это Килто, но да ладно."

Король-Зверь, который был все еще в облике Рион, с трудом поднял свое лицо, изобразил на нем яркую улыбку, затем приблизился к Кельвину.

"Спасибо, что отомстил за меня, Кел-нии. Я-Я буду ждать твоего предложения!"

"Ха! Ты действительно это не понимаешь. Рион не желала возмездия. Я это сделал, потому что хотел это сделать. И еще, Рион только четырнадцать. Подожди до следующего года, чтобы сделать это снова!"

В глазах Кельвина не было ни толики колебаний, когда он ответил с бесстрастным лицом.

◇ ◇ ◇

Две участницы следующего поединка, Голдиана и Сера, спустились вместе по коридору, ведущему на сцену.

"Хорошо для Кельвина-чана, верно? Я рада за него."

"Я верила в его победу с самого начала! Но, думаю, что Мел и Эфиль будут настаивать на заботе над ним и довольно долго его не отпустят."

Хотя эти две собирались быть оппонентами на сцене, они болтали как подруги в манере, с какой они обычно так делали.

"Кстати, ты не получила новую пару кастетов, Сера-чан?"

"Мм, ну... после наблюдения за твоим поединком с Дахаком, я поняла, что мне нужно сражаться с тобой на полную катушку с самого начала. Но экипировка выданная турниром просто не выдержит. Подожди, ты тоже безоружна!"

"Мои причины те же самые, как и твои. Я обычно сражаюсь в любом случае голыми руками, а раз ты мой оппонент..."

Две остановились и посмотрели друг на друга.

"Ха-ха!"

"Хе-хе!"

Они обе улыбнулись на краткий миг, затем продолжили идти. Видимо, что-то, что только они поняли, произошло во время этого короткого периода времени.

"Но все же, я весьма удивлена."

"Чем?"

"Правила позволяли убийство, верно? Я была крайне уверена, что Кельвин-чан воспользовался бы возможностью и убил Лео-чана."

"Конечно же он бы не воспользовался. Сделай он так, кого еще он мог бы попросить помочь потренировать Рион, чтобы она могла преодолеть свои слабости?"

"Э, вы, ребята, планирует использовать короля страны как партнера по тренировкам?"

"В самом крайнем случае, Кельвин имеет это в виду. Еще, даже если это не будет считаться преступлением, это сделает Рион грустной, если она узнает, что Кельвин убил кого-то от ее имен- Ах, нам нужно здесь разделиться."

Коридор разделился на два направления, ведя к разным выходам, из которых они должны были появиться.

"Ладно. Голдиана, в следующий раз, когда мы встретимся, мы будем врагами! Если ты посмеешь быть со мной полегче, тогда я тебя хорошо надеру!"

"О боже мой, как жутко! Но я женщина, также живущая ради любви! Проигрыш не вариант!"

Сера и Голдиана вместе мягко ударились своими кулаками, затем направились по своим коридорам.

◇ ◇ ◇

"Снова благодарю за вашу работу, команда по замене сцены!" - Роноув объявила, чтобы показать свою признательность гаунианским солдатам, которые вздыхали и потели, заменяя сломанную сцену на новую в энный раз за этот день.

"Мы меняем гораздо чаще, чем мы делали в прошлые годы." - Йуджил отметил. - "В конце-концов, это оказалось великолепной идеей, заказать про запас."

"Я полностью согласна. У нас есть все еще несколько, так что они должны провести нас до конца турнира!"

На зрительских трибунах был мужчина средних лет, который упал в обморок с пеной у рта, но Роноув притворилась, что не видит его. Его ученики были с ним, так что она поняла, что их будет достаточно, чтобы позаботиться о нем.

"К несчастью, проигрыш отца только что в бою теперь значит, что больше нет гаунианских участников в турнире. Однако, это был поединок, достойный просмотра, в самом деле." - Джереол заметил.

"Говоря от имени всех нормальных людей, я только едва понял, что происходило, даже смотря запись!"

"Это действительно очень почетный бой для нашего отца. Он даже не сделал ничего закулисного вне самого боя."

"Правда. По сравнению с тем, что он сделал во время битвы за наследование трона, это кристально чисто. Есть ли здесь кто-угодно, кто может действительно соотнести его отвратительность и нечело-"

"Мне жаль вас двоих перебивать, но прибыли участницы следующего поединка!"

Все глаза на месте проведения повернулись в сторону двух выходов, откуда два силуэта медленно приходили в видимость, остановились, присели, затем...

"О-Они прыгнули?!"

Обе фигуры прыгнули высоко в воздух и приземлились на сцену с оглушительным грохотом. Это оказалось впервые для Кайсара, что одна из его сцен повредилась до самого поединка.

"Какое облегчение, что Кайсар-ши уже упал в обморок! Нет, что более важно, что с внешностью Серы-самы и Голдианы-самы?!"

Две участницы показались в ярком багрянцевом и ослепляющем розовом, крадя зрение каждого присутствующего бросающимися в глаза цветами.

"Итак, это твоя козырная карта? Та, которую ты использовала в конце своего поединка с Дахаком? Теперь я взволнована!"

Сера сняла Заколку Камуфляжа, отпуская свои обычно связанные волосы свободно упасть на свою спину, и уже была облачена в Побоище Крови на все свое тело. Ее руки были трансформированы в порочно выглядящие когти, которые не поместятся на любое обычное оружие, сделанное для голых пальцев. Ее крылья, хвост и рога демона были видны в кроваво-красной расцветке, и она изучала зловещую ауру, но зрители предположили, что это были эффекты от заклинания. В заключение, несколько маленьких кроваво-красных сфер парили позади нее.

"Ты такая секси, как и я, Сера-чан. Мне очень нравится твоя внешность!"

На другой стороне сцены стояла Голдиана, которая была окутана в Розу Иштар с головы до пят. Боевой дух, излучающийся из ее бугрящихся мыщц, был виден как чарующая аура цвета персиков, которая заставила ее крупное телосложение выглядеть даже большим. Эта аура была особо толстой вокруг ее кулаков и глаз, лучи, исходящие из ее глаз, взмывались вверх, чтобы сделать это похожим на то, что у нее было два жестких рога, выступающих из ее головы. Причина ее прозвища 'Персикового Огра' теперь полностью отображалась.

"Чувствую себя так, будто смотрю на демона и огра, лицом друг к другу." - Джереол пробормотал.

"Как, что, э, ха?!" - Роноув была так взволнована, что она с трудом сформировала целое предложение. - "Они делают все это заклинаниями?"

"Во всяком случае, я знаю, что Голдиана-доно - нет. То, что ты видишь, расширение нормальных боевых искусств, возможно, что та же самая школа техники, использованная Гростиной-доно. Школа техники Серы-доно видимо сделана магией, но она кажется экстремально очень схожей. Честно говоря, я не могу с уверенностью сказать."

"Я-Ясно... Ха? Почему они обе смотрят в нашу сторону?" - Роноув отметила, что обе участницы уставились на ложу комментаторов.

"Эй, вы там скоро объявите начало поединка? Я реально хочу начать!"

"Как и я. Поддержание этого вида не совсем полезно для моей кожи, так что мне хотелось бы начать как можно скорее!"

"О, верно. Мне жаль! Леди и джентельмены, я презентую вам второй поединок полуфинала! Готовсь... БОЙ!"

"ЙА!"

"РА!"

Сразу участницы нанесли друг-другу удар кулаком по правой щеке. Сера обнаружила, что ее удар заблокирован аурой Голдианы, неспособная пробиться, неважно как сильно она напрягалась, в то время как Голдиана обнаружила, что от *ее* удара уклонились начисто.

*Такая крепкая!* - Подумала Сера. - *Я не могу так попасть на нее своей кровью!*

*Такая быстрая!* - Подумала Голдиана. - *Будет трудно даже по ней попасть!*

Второй раунд ударов был быстро выпущен, за ним последовал третий, четвертый - в мгновение ока, две участницы оказались вовлечены в полномасштабный размен. Сцена боя Серы и Бал была воспроизведена, с ударными волнами, врезающимися в их окружение снова и снова, сотрясая все место проведения и наполняя воздух нескончаемой цепью взрывов.

*БАМ!*

Два пинка пересеклись друг с другом, раскалывая воздух. Гримаса промелькнула на лице Серы, когда появилась трещина в Побоище Крови на ее ноге.

"Хыа!"

Кровь Серы нужно действительно попасть на чью-то голую кожу, чтобы возыметь эффект, а Роза Иштар показала себя очень хорошей в предупреждении этого. По силе, тоже, Сера была ниже Голдианы, что давало ей очень мало надежды на победу в прямой атаке. Она оказалась той, которая примет больше урона в непосредственных атаках, таких как пинок только что. Однако, у нее, конечно же, были другие карты в рукаве.

"Шар Крови!"

В ответ на зов Серы, одна из сфер, парящих рядом с ней, приняла форму огромного копья, на вид игнорируя закон сохранения массы. Копье затьем выстрелилось в сторону Голдианы и засверлилось в ее ауру.

*Оно...действительно пробивается?!*

Каждый Шар Крови был по сути сжатой сферой из крови Серы, который она могла свободно контролировать через Управление Кровью. Благодаря ее более высокой Ловкости, она смогла попасть атакой за долю секунды, когда они обе были в ножном захвате. Через концентрацию всей его силы в одной крошечной точке, копье крови смогло пробить розовую ауру Голдианы, погружаясь через нее, чтобы добраться до ее голой кожи.

"Хмф!"

Прямо перед тем, как копье попало, однако, оно внезапно взорвалось.

"Что...это такое?"

Способ, в котором копье из накрепко затвердевшей крови было низведено до всего-лишь лужицы, был таким невероятным, что даже Сера, которая быстро отступила после пинка, непреднамеренно озвучила замешательство, которое она почувствовала.

"Это способность Розы Иштар. Она позволяет мне свободно контролировать всю эту любооооовь, что льется из моего тела. Вот...так!"

Голдиана собрала свою розовую ауру на своей груди, создавай толстый и крепкий щит- нет, толстые и крепкие мышцы. Розовая энергия вдавилась вместе и сформировала что-то за пределами тела культуриста, чтобы добраться до состояния, которое могло быть только описано как 'скопление мышц'. Это были те блестящие, всеобъятные кубы пресса любви, которые сокрушили копье и отразили кровь.

"Окей, даже я думаю, что это выглядит как бы грубо." - Роноув выпалила. Мышцы, сделанные из розовой ауры, казались такими странно реалистичными, что большая часть зрителей также непреднамеренно отвернулась.

"Тем не менее, я могла быть в беде, если бы не Шестое Чувство. Я почти позволила твоей крови коснуться меня."

"О! Ты помнишь, как работает моя сила!"

"Конечно же я помню! Хорошая женщина запоминает остальных в первую очередь по их хорошим...особенностям!"

Хотя она и была на большой дистанции, Голдиана взмахнула своей рукой в ударе крючком.

*Эта атака...доберется до меня!*

В момент, когда Голдиана ударила кулаком, ее аура устремилась, чтобы собраться вокруг ее правого кулака, образуя гигантскую руку, которая выстрелила вперед, как если бы она была резиновой. Выглядело так, будто ее правая рука расширялась, но интуиция Серы помогла ей понять, что действительно происходит.

*БА-БААААААААХ!*

Эта атака оказалась скорее наиболее упрощенной и все же самой разрушительной до этого момента.

*Это было *близко*! Ее Сила выше, чем даже у Зела?!*

Сера воспарила в воздух, взмахивая своими крыльями. Вся земля внутри барьера, включай то, где она стояла моменты назад, была распылена. Сцена была низведена до щебня, и там был кратер в самой земле. Сера отметила, что Персиковый Огр уставилась прямо на нее.

"Стилет Королевской Пчелки!"

Голдиана ударила в направлении Серы множество раз всеми своими пальцами на открытой ладони. Все до одной ее невидимых воздушных пуль набиты достаточной разрушительно силой, чтобы не только открыть дыру в теле Серы, но и оторвать часть тела, Побоище Крови и все остальное, лишь от касания. Демон проплелась через них, посылая инструкции остаткам того, что раньше было ее копьями крови.

"Обрушиться."

Кровь украдкой просочилась на фрагмент сцены, на котором стояла Голдиана. По команде Серы, сцена превратилась в песок и проломилась.

"О боже! Это, конечно, было опасно."

Однако, Голдиана подпрыгнула с мягким *вжухом*, который казался странным с ее телосложением, отступая на безопасную дистанцию в самый последний момент.

*Об этом "шестом чувстве", который она упомянула, кажется скорее умением предвидения, чем обнаружения. Но...*

В тот момент, когда она отдала свой приказ Шару Крови, Сера также начала мчаться в сторону Голдианы с Полетом на максимальной мощности. Не имело значения, что Голдиана могла предвидеть атаки, если она не могла бы даже от них уклониться. Удар с ноги Серы высвободился, принеся все ускорение, которое она сгенерировала своей превосходящей статистикой Ловкости, и попал Голдиане прямо в горло, посылая ее крупную форму в гору щебня. Ощущение от удара проинформировало Серу, что, хотя она и отдала ему все, этого было недостаточно, чтобы пробить Розу Иштар.

"Опять же, если она могла бы быть побежденной от чего-то такого градуса, у меня не было бы таких проблем."

"Именно."

Сера с легкостью выскользнула с пути, когда гигантская рука вышла из облака пыли и хлопнула, создавая огромный отпечаток руки на земле. Команда по замене сцены, которой нужно было исправить это потом, была так обескуражена, что их лица стали изможденными.

"Мм? Странно... Я чувствую себя как бы не в своей тарелке в этом бою..." - Голдиана пробормотала.

"Ты была неспособна как следует поспать прошлой ночью, потому что ты была слишком вымотана? Ха-ха-ха, ты как ребенок!"

Сама Сера действительно была неспособна спать прошлой ночью, и Кельвину пришлось вынудить ее поспать магией.

*Заклинания ослабления, которые я наложила на ее руки и ноги до поединка должны были возыметь эффект, но...*

Когда эти две ударились кулаками прямо перед тем, как разделиться и направиться на сцену, Сера наложила два заклинания Черной Магии Ранга С - Раскол Меча, который понижал Силу; и Броневое Разъедание, которое понижало Выносливость - на Голдиану, каждое дважды. Сера оказалась абсолютно без слов перед лицом разрушительных и защитных способностей, которые отображала ее подруга несмотря на то, что она сделала.

*Это то, что она может делать с четырьмя активированными ослаблениями? Похоже, что мне реально нужно приложить все усилия.*

Сера подняла палец, вынуждая Шар Крови, который был скрыт в песчинке песка, начать преследовать Голдиану, превращая все, чего он касался, в песок. Естественно, Голдиана убежала от него, но она не могла выяснить, каким было намерение Серы. Правда была в том, что демон лишь пыталась купить время. Она использовала это время для дальнейших приготовлений.

"О? Это тот предмет, который ты принесла на бой, Сера-чан?"

"Ага, это спецзаказ, сделанный Мел! Просто вещица для пикников!"

Даже издалека, глаза Голдианы могли заметить Серу, выдергивает цилиндрическую бутылку для воды из своего декольте. Как Сера и говорила, она оказалась идеального размера для ребенка как Рюка или Шутола, чтобы взять с собой на пикник.

"Она...наполненна странной жидкостью, как бутылочки для духов Гростины?"

"Неа. Это просто обыкновенная старая вода. Там просто ее *много*."

Сразу после ответа, Сера бросила бутылку на землю. Она была не совсем обходительной - вода внутри бутылки в действительности содержала чуточку ее крови. До поединка, она сказала крови "Не позволяй бутылке сломаться.", так как бутылка была такой же прочной, как и обычная бутылка. Теперь, однако, она переписала приказ. *Сломай бутылку прямо сейчас.*

"Когда все сказано и сделано, думаю, что Мел и я реально имеем лучшую сочетаемость в боях. С вещами, которые она делает, я могу делать...так."

В то мгновение, когда бутылка ударилась об землю, она раскололась и вода вырвалась. В мгновение ока, вся земля внутри барьера оказалась затоплена водой. Чтобы закончить, Сера уронила один Шар Крови в воду, будто добавляя кубик сахара в чашку с кофе. Ранее чистая жидкость немедленно приняла слегка красноватый оттенок.

"Ясно, ясно. Но, Сера-чан, этого недостаточно, чтобы пробиться через Розу Иштар и коснуться меня напрямую."

"Если это было бы всем, что оно сделало, тогда да, ты была бы права. Но я могу теперь контролировать всю эту воду!"

"Хм?"

Красная вода у ног Голдианы ушла, когда массивное количество жидкости помчалось в сторону источника своей силы: Серы. Она взобралась по ее ногам и приняла кое-какую форму.

"О...о боже. Думаю, что твои силы дают тебе довольно много свободы, слада."

Теперь у Серы был гигантский хвост из воды, прикрепленный к демонскому хвосту, который стал видимым из-за Побоища Крови. Она взмахнула им туда-сюда несколько раз, как если бы испытывала то, как он ощущался. Он был таким длинным, что не было способа, каким она была бы способна использовать его должным образом, если она бы не летала, и там были клинки, сделанные из крови, внедренные по всей его длине. Концептуально, он был схож с хлыстом, который Гростина использовала во время своего поединка, но масштаб был на совсем ином уровне.

"Ты вряд ли та, с кем можно поговорить, Голдиана. И раз это редкий шанс, чтобы на полную сразиться с близкой подругой, мне придется приложить усилия!"

Водный хвост помчался в горизонтальной атаке, скашивая все на своем пути. Он поглощал все до последнего куска щебня, счищая расколотые остатки сцены. Все, что прошел хвост, перешло под контроль Доминиона Крови, с нетерпением ожидая приказа своей новой хозяйки на атаку. Удивление от того, что земля видна такой идеально очищенной, стало было приятным сюрпризом для команды по замене сцены, принося улыбку на их лица. Их мнение о Серы пробило потолок, даже без сознательного усилия с ее стороны. В конце-концов, это оказалось просто другим примером ее смехотворно высокой статистики Удачи в работе.

Цена этого оказалась невероятно высокой, однако, так как это сделало ее хвост еще более ужасным и грозным.

"Как звучит Хвост Кровавого Жнеца? Я только что придумала идею для этого хода, но он оказался реально хорошим! Иди ко мне!"

Пока Сера хвалила саму себя, Голдиана приземлилась после прыжка, чтобы уклонитсья от атакой хвостом.

"Итак, ты вышла неподготовленной? Я действительно признаю эту твою смелость, Сера-чан."

"Ну, еще бы! Как-никак, я практикую на тебя особый- Подожди, что ты заставила меня сказать?!"

Лицо Серы поменялось с самоуверенной ухмылки, оно стало красным как свекла за долю секунды, ее Хвост Кровавого Жнеца взмахнул вверх, вниз, и во все стороны с громкими хлопками. Было неясно, был ли хвост на самом деле соединен с ее эмоциями, но не было сомнений, что она оказалась экстремально взволнованной.

*О боже, она просто такая интенсивно милая!* - Голдиана оказалась достаточно внимательной, чтобы сдержать этот крик внутри своего серда, однако. Скоро, хвост перестал молотить вокруг, и Сера, возобновив свое самообладание, прочистила свое горло.

"В-В любом случае, наш бой на этот момент дал мне хорошую идею, как пробиться к тебе. Ты готова, Голдиана?"

"Иди и попробуй это на мне! Хорошая женщина доказывает свою точку зрения действиями, не словами."

"Тебе не нужно говорить мне дважды!"

Клинки из крови на хвосте собрались на конце, затем целиком устремились прямо на Голдиану.

*Какой крупномасштабный способ скрыть свое смущение!*

Раскручивающийся удар Голдианы вломился в приближающийся конец хвоста, рассеивая больше, чем половину красной жидкости повсюду. И даже так, Хвост Кровавого Жнеца не остановился. Шар Крови, который он тайков включил в себя, взмахивая об землю ранее, создал больше клинков на пересечении, где остальной хвост был оторван. Затем хвост вернулся в дело и атаковал еще раз.

*Хмм, схватиться за него было бы плохой идеей. Я могу быть крепкой, но опасно оставаться поблизости этого Хвоста Кровавого Жнеца. В конце-концов, это жидкость без определенной формы. Даже если я до этого момента делала хорошую работу, защищая себя от Доминиона Крови, если меня поймает вода, я буду способна только собраться с половиной своей обычной силы. Не думай, что я не заметила кусочек, который я вырвала, в тайне приполз, чтобы воссоединиться с хвостом! В других словах...я должна не атаковать хвост, а пойти на Серу-чан напрямую!*

Как только Голдиана посмотрела в сторону основания хвоста, где должна была быть Сера, она обнаружила, что ее поле зрение полностью заполнено приближающейся стеной воды. Более того...

*Вууух!*

Множество кусков сцены - которые были сделаны из самого твердого материала - которые были в ожидании внутри хвоста все это время, выстрелились подобно пушечным ядрам в быстрой последовательности. По прихоти, Сера думала, чтобы сделать свою собственную версию бросающего куб хода Бал и, собственно, приуспела в своей попытке.

Голдиана продолжила выстреливать Стилеты Королевской Пчелки, чтобы сбивать пушечную бомбардировку, но восстановленный хвост приближался с каждым моментом.

"Розовый Злой Злючий Удар!"

Голдиана собрала целиком свою ауру на своей правой руки и бросила главную атаку, которая раньше распылила сцену. Она слилась с концом водного хвоста и послала разрушительную силу по всей его длине, что заставило его разрушиться на брызги, которые, казалось бы, вцепились в небо.

"Ха! Я заставила тебя...сконцентрировать всю силу!"

"Че-?!"

Сера, которая должна была быть на другом конце хвоста, теперь стояла на точно противоположной стороне - прямо позади спины Голдианы.

*Значит, причина, по которой Сера-чан заставила воду выглядеть как хвост, для того, чтобы заставить меня думать, что она была на другом конце! Это оказалось блефом!*

Голдиана попала в самую точку. Сера выяснила, что лучший способ разобраться с Шестым Чувством оказался в том, чтобы ошеломить Голдиану информацией. С этой целью, после отделения себя от хвоста, она использовала его для запуска бомбардировки и заставила его неистовать, чтобы привлечь внимание Голдианы, лишь дожидаясь момента, когда вся Роза Иштар окажется собраной для одной большой атаки.

Сера затем помчалась так быстро, как она могла позади своего хвоста, используя его как прикрытие. Это объяснило почему, в этот самый момент, бритвенно-острые когти зарывались в спину Голдианы, где аура оказалась тонкой.

"Хн!"

"Твоя аура могла быть очень устойчивой для дробящего урона, но она вовсе не эффективно против пронзающих атак, ведь так? И так получилось, что у меня есть реально острые когти в форме Побоища Крови!"

Концы когтей Серы погружались глубже и глубже в ауру Голдианы, пока они наконец-то не прокололи ее голую кожу. Другими словами, условия для активации Доминиона Крови были соблюдены.

"Рассеять эту ауру!"

Незамедлително, Роза Иштар исчезла полностью. Сера успешно лишила Голдианы ее защитной ауры. Однако, для празднования еще было не время. Сере нужно использовать больше крови, чтобы давать больше приказов, и делать их более сложными, через Доминион Крови, и она решила, что блокировка этой ауры была самым большим, что она могла сделать простым касанием. Так что она не попыталась приказать Голдиане перестать двигаться.

"Ха-ха! Меня радует, что ты смотришь так внимательно на меня! Но..."

Мышцы вокруг области, в которую были погружены когти Серы внезапно выпятились.

*Ха?! Я застряла!*

Неважно, как сильно Сера толкала или вытаскивала, ее когти не шевелились. Полностью сжатые мышцы спины Голдианы полностью заблокировали ее клинки на месте.

Сера могла только дать одну команду с тем количеством контакта, который ныне у нее был. Если она поменяет свой приказ на 'Не двигайся', тогда розовая аура Голдианы вернулась бы, чтобы смахнуть ее прочь. Она была зажата промеж двух наковален - и в физическом, и в стратегическом смыслах.

"Я теперь поймала тебя, Сера-чан!"

"Пф!"

Кровь брызнула из рта Серы, когда правый локоть Голдианы врезался в ее брюхо. Атака оказалась такой опустошительной, что она даже расколола Побоище Крови.

"Ты поймала, а теперь...на тебе моя кровь."

"Я...у меня действительно не было выьора, да?"

Локоть, которые только что врезался в Серу, попал под ее контроль. Голдиана почувствовала, что она теряет все ощущения в своей правой руке ниже локтя в именно в тот самый момент, когда она использовала свою левую руку для парирования удара Серы. Или же, она скорее не парировала его, а разрушила. Сера махнула своим одним свободным когтем по голове Голдианы, но Голдиана мгновенно схватила коготь и сломала его. Это заставило ее потерять контроль и ощущения в своей левой руке, так что она использовала этот локоть, чтобы нанести им удар. С каждой атакой, которую она делала, она теряла контроль над еще одной частью своего тела.

"*Пых...пых...*"

Воздействие от второго удара локтем сорвало коготь, застрявший в спине Голдианы. Кончики все еще были застрявшими внтури, так что эффект от их контакта остался. Сера приняла большое количество урона, но лучом надежды было то, что она теперь была свободна.

"Ты выглядишь как свеча, мерцающая на ветру, Сера-чан. Но, полагаю, это ничто для тебя и твоих регенеративных сил, верно?"

"То, что болит, угх...все еще болит."

Роза Иштар оказалась заблокированной, а обе руки Голдианы были вне ее контроля. С другой стороны, Побоище Крови было разбито в множестве мест и было на грани разрушения целиком. Было ясно, кто из этих двоих оказался более поврежденным. И все же, поединок был практически окончен.

"Голди...ана...когда ты...пьешь кофе...как много сахара...ты...добавляешь?"

"Ну...три звучит неплохо. Мне нравится и черный, но я в настроении для трех, когда вижу мечту, проскальзывающую через мои пальцы...когда я с разбитым сердцем...то хочу выпить что-нибудь сладенькое."

"Ясно..."

Вода из развалившегося Хвоста Кровавого Жнеца обмыло две фигуры, еще раз затапливая цельность земли внутри барьера. Сера бросила третий Шар Крови - последний - в воду и активировала свое умение. Теперь, когда она потеряла защиту от своей ауры, Голдиана потеряла контроль над своими ногами в воде, которые стала даже плотнее от крови, чем прежде.

Пока вода медленно заползала на ее тело, она увидела Серу, которая была вся избитой и у которой все еще стекала кровь по губам, занося кулак. Невзирая на то, как она выглядела, однако, победа Серы оказалась неизбежной. Все, что ей нужно сделать, лишь коснуться лба Голдианы своей собственной кровью или просто подождать, когда ползущая вода сделает работу.

"Я хочу, по крайне мере, закончить это своими собственными словами." - Сказала Голдиана. Со слезами, стекающими по ее лицу, она объявила "Я проиграла."