Я и моя группа наблюдали с нашей смотровой ложи как Рион радостно спустилась на сцену в ответ на призыв Роноув. В моем случае, у меня не было выбора, так как я все еще был совершенно прикован на месте благодаря усилиям Эфиль и Мельфины с каждой стороны и Серы, позади моей спины.

*Я уже полностью восстановился. Даже лучше, я в первоклассной форме.*

"Рион-чан будет в порядке?" - Шутола спросила с тревогой.

"Ее оппонент - Король-Зверь," - Мельфина ответила. - "По крайней мере, будет нелегко."

"Я тоже так думаю, но мне любопытно, какую форму он примет для этого боя. Он выбирал людей, имеющих отношение к его оппонентам, до сих пор во всех своих поединках." - Я добавил, издав внутренний вздох облегчения от понимания, что Мельфина собирается избавить меня от спама Белой Магией во время поединка.

*Это заклинание такое яркое, я ничего не смог бы увидеть.*

Каждый, кто встречал Короля-Зверя в турнире до сих пор, казался потрясенным в момент, когда бросал взгляд на его выбранную внешность. Не было способа для меня узнать, как именно его оппоненты относились к тем, на кого он похож, но я мог догадаться. Учитывая его личность, они были скорее всего людьми, на которых его оппонентам трудно поднять руку.

Способность к изменению формы Леонарта Гауна пришли от магического предмета, считаемого Гаунианским национальным сокровищем. Мы видели его в действии однажды, когда мы были в Деревне Эльфов. Факт, что его использование было разрешено в турнире, означал, что оно вполне могло быть названо аксессуаром.

"В кого он трансформируется для Рион?" - Сера подумала об этом на момент. - "Это должно быть Кельвин, верно?"

"Чего? Почему я?"

"О чем вы все говорите? Конечно же, это должен быть я, ее дедушка!"

"У Рион-самы нет проблемы в сражении с Хозяином или Жерардом-саном, тем не менее. Они отлично справляются на практике."

"Когда сражаемся нормально, да." - Я согласился. - "Но это Леонарт, о ком мы говорим. Он определенно собирается забраться в голову Рион."

*Гома сказала мне довольно много историй за ужином на днях. Осторожность никогда не повредит. Но если Леонарт травмирует Рион... Хе-хе-хе...*

"Миледи появилась!"

Каждый повернулся на крик Дахака как раз вовремя, чтобы увидеть Рион, идущей на сцену в громовых овациях и аплодисментах. Через ее предыдущие поединки, она приобрела довольно много фанатов - и это оказалась разношерстная группа, от пожилых пар, поддерживающих ее подобно Жерарду, до дико восторженных фанатиков и всего между этим. В этом турнире, где сражения были ограничены физическим боем, участниц - оставим в стороне кое-какого короля, маскирующегося под женщину - было очень и очень мало. Как результат, когда прекрасная женщина, как Сера, или милая девочка, как Рион, попадают на сцену, поддержка оказывалась ошеломляющей. Тоже самое было правдой и для поединков Бал.

Я кивнул. - "Похоже, что она в хорошей форме."

"Рион-чан такая потрясающая." - Шутола пробормотала с уважением в своих глазах. - "Она действительно не нервничает, даже когда так много народа смотрит на нее?"

*В ее случае, она получила Нервы из Стали. Но не переживай, Шутола; когда ты вырастешь, ты будешь такой же потрясающей. Я все еще не могу поверить, как ты стала такой порядочной среди нескольких братьев, таких как Табура.*

"Король-Зверь тоже появился." - Мельфина объявила.

"Так, значит," - Я ответил, вглядываясь. - "Чью внешно- о боже..."

"Что не так, дорогой бра- о нет."

*Рион в самом деле может быть в беде.*

◇ ◇ ◇

Рион и Леонарт, участники следующего поединка, вышли встретиться друг против друга и подготовиться для поединка. Однако, Рион была явно не в своей тарелке. Атмосфера на месте проведения стала похоронной.

"Эм, вы Леонарт-сама...верно?"

"Ага! Я могу так выглядеть, но я Король-Зверь, Рион-чан!"

Форма Короля-Зверя, которую он принял, была формой маленькой девочки, ниже, чем Рион, с шелковисто-гладкими светлыми волосами по поясницу и ослепительными зелеными глазами. В самом деле, это было ничто иное, как нынешная детская внешность Шутолы. Простое белое платье, которое он носил, казалось целиком неподходящим для битвы и он не держал оружие в своих руках. Это был такой беззащитный вид, что это было так, как если бы он был юной леди из какого-то знатного дома, которая сбежала от своей свиты и неким образом пробралась на сцену.

"Леонарт-сама...похоже полностью безоружен. Эм, мы действительно начнем поединок вот так?" - Роноув спросила из интереса всей публики, думающей об одной и той же вещи.

"Эта внешность не против правил, верно?" - Леонарт ответил небрежно, явно показывая, что выход без оружия был сознательным выбором, а не оплошностью. - "Я не против."

"Эм, вы уверены?" - Рион спросила.

"Конечно!" - Леонарт ответил, поворачиваясь в сторону своего оппонента. - "Я не хочу навредить тебе, Рион-чан!"

"Чего?"

"Это...похоже, что обе стороены готовы, так что я начну этот поединок! Финальный поединок Блока B, готовсь... БОЙ!"

Невзирая на то, что она была перебита посреди разговора, Рион перешла в боевое состояние вскоре после того, как Роноув дала свой сигнал. Она в самом деле была потрясена, но подняла свою бдительность должным образом вопреки этому.

Шутола- нет, Король-Зверь- с другой стороны просто пошел вперед с той же самом невинной улыбкой, которая всегда была у Шутолы, когда она приближалась в Рион, чтобы пригласить ее поиграть.

"Что вы-"

"Рион-чан, я не хочу сражаться с тобой. Но как Король-Зверь, я не могу просто взять и не появиться. Так что, пожалуйста, зарежь меня."

"Ч-Что вы такое говорите?!"

"Я имею в виду это, Рион-чан."

Хотя его шаги были маленькими, Леонарт прошел прямо до Рион прежде, чем она это узнала. Он остановился на точной дистанции, где он был полностью в невыгодном положении: в зоне достигаемости оружия Рион, но за пределами достигаемости его голых кулаков. Улыбка оставалась на его лице, пока он ждал ее следующего хода.

"Что не так, Рион-чан? Моя шея прямо здесь. Пожалуйста, лишь один быстрый удар."

"Ох..."

Рион заколебалась, неспособная решить, было ли это ловушкой или же Леонарт действительно не намерен сражаться. Ее разум заперся в сомнении, а вопросы метались подобно водовороту. Прежде всего, доброта делала ее неспособной причинить вред своей подруге, особенно тогда, когда она была целиком беззащитной.

"Ясно. Ты действительно добрая, Рион-чан. Но раз так..."

"Ха? Подожди, что вы делаете?!"

Король-Зверь медленно продвинулся и схватил один из мечей в хватке Рион. Кровь закапала на сцену, когда ладонь его руки была порезана об бритвенно-острую грань.

"Если ты не можешь сделать это, я сделаю это за тебя, Рион-чан."

"Нет, не сделаете! Отпустите!"

Леонарт силой тащил клинок в сторону своего собственного горла. Хотя он выглядел подобно Шутоле, у него все еще была вся его сила Короля-Зверя. Рион отчаянно попыталась сопротивляться, но ее меч медленно двигался в отрицании ее воли. Кровь медленно отступала от ее лица с каждым моментом.

"Пожалуйста, остановитесь! Я не хочу выигрывать подобным образом!"

"Но у меня нет выбора. Я действительно не хочу сражаться с тобой, Рион-чан."

В контраст Королю-Зверю, который выглядел целиком невпечатленным, невзирая на практически навлекающуюся смерть, Рион, которая отчаянно боролась, чтобы оттянуть свой меч, потела подобно водопаду. Могло ли это действительно быть названо боем? Кто выигрывает? Никто не мог сказать. Единственное, что казалось очевидным, это то, что меч Рион очень скоро пронзит горло Леонарта, если ситуация продолжится.

"Не волнуйся, Рион-чан. Даже если я умру, ты все еще будешь победителем."

"Не...в этом...дело!"

"Ну, ты вовсе не сможешь, Рион-чан. Единственная вещь, которую ты модешь сделать, это... сдаться, ведь так?"

Как только Рион была на грани слез, один луч надежды был представлен ей сладким голосом. Улыбка на лице Леонарта медленно стала ухмылкой, когда он порекомендовал слова, которые приведут в падению Рион, и все же они звучали ох как сладко для ее ушей. В конце-концов, кончик меча добрался до его белого, безупречного горла, проливая кровь.

"Я сдаюсь! Я сдаюююсь!"

"О, сдаешься?"

"Ай!"

Король-Зверь внезапно отпустил меч, вынуждая Рион, которая тянула его со всей своей силой, упасть на ее заднюю часть.

"Ты слышала это, Роноув? Я победил! Ура! Объяви это, объяви!"

"Ха? О, э, верно. Эм, Рион-сама объявила о своей сдаче! Таким образом, финальный поединок Блока B достается 'Отражателю', Леонарту Гауну! Но, лично, я не могу это принять!"

То, что последовало после объявления о победе Короля-Зверя, было штормом не из оваций и аплодисментов, но из освистываний и насмешек.

◇ ◇ ◇

Крики недовольства от толп все еще продолжались. Учитывая все, что они выкрикивали на короля их собственной страны, свобода речи была явно не проблемой в Гауне. А со своей стороны, Король-Зверь действовал на сцене как мерзавец.

*Что это такое, профессиональный рестлинг?*

"Мне так жаль, Кел-нии. Я ведь пообещала встретиться с тобой в финале..."

"Мне тоже жаль, дорогой брат. Я должна была предвидеть, что Король-Зверь использует такую тактику."

Вскоре после того, как Рион вернулась, она и Шутола пришли извиниться ко мне, обе выглядели очень подавлено.

Жерард встал. - "Рион, Шутола, подождите здесь. Я пойду и принесу этому монстру божественную кару моими собственными руками-"

Я поднял бровь. - "Думаешь, что можешь зарубить Короля-Зверя, когда он выглядет как Шутола, Жерард?"

"Эх, это..." - Жерард выглядел таким яростным, что он, казалось, собирался убить Леонарта здесь и сейчас, поэтому я остановил его прежде, чем он сделал что-либо тупое... тем более, что он окажется в куда большей растерянности, чем Рион в той же самой ситуации.

"Все, что я могу сказать, - мне жаль насчет моего старика." - Сабато предложил неуклюже.

Гома поклонилась. - "Пожалуйста, позвольте нам извиниться от имени нашего отца. Нам истинно жаль за то, что он сделал."

"Неа, вам двоим не за что извиняться. Король-Зверь не нарушил ни одного из правил турнира - то, что он сделал, считается тактикой. Он смог ударить Рион именно там, где она была слабее всего. Рион, цена за обучение оказалась высокой, но ты приобрела что-то от поединка, верно? Ты знаешь, над чем тебе нужно поработать дальше, да?"

"Мм..."

Если Король-Зверь перешел бы в нападении, Рион возможно бы смогла сражаться невзирая на его внешность. В этот раз, он использовал непротивление как оружие, чтобы добраться до сердца Рион. Был ряд других подходов, которые могла бы принять Рион, такие как попытка нокаутировать его, без причинения ему вреда, но у нее было туннельное зрение. Как ее старший брат, я очень сильно хотел, чтобы она ценила свою доброту, но я не хотел, чтобы она стала тем, что могло подвести ее в критические моменты.

"Почему ты не зол насчет этого?" - Сера спросила возмущенно. - "Способ, каким сражался Король-Зверь, был явно против цели турнира!"

"*Я* зол."

"Почему нет?! Рион же- Подожди, ты зол? У тебя есть только это пустое выражение на лице."

"О, я зол, все верно."

Был ли я зол или не был, было совершенно другим вопросом. Я был благодарен Леонарту, что он показал Рион, над чем ей нужно поработать. Однако, преступление издевательства над Рион, моей младшей сестры, определенно нужно было отплатить стократно. Единственной вещью в моей голове в этот момент было то, что я собирался сделать с ним, когда мы встретимся в финале. Если он собирается сражатся 'по правилам', тогда мне придется ответить схожим образом и с большим усилием.

"Хе-хе-хе, я зачарую свои мечи и Вихревым Краем и Расколом Земли. Раз он может быть исцелен в любом случае, я буду отрезать куски плоти, забирая руку..."

"А...окей, ага, давайте оставим его одного сейчас. Эфиль, пойдем со мной."

"Поняла, Сера-сан. Хозяин, я желаю вам всего наилучшего."

Сера и Эфиль отошли, как если бы давали мне свободного места.

"Кел-нии?"

Рион попыталась приблизиться ко мне, но Сера ее удержала. - "Перестань, Рион! Не приближайся ближе. Если ты приблизишься, твое Абсолютное Очищение сотрет его гнев."

"Чееего? Но я не хочу отмщения. И мне жаль Гому-чан!"

"А, не переживайте за нас, Рион-сан. Я тоже трачу каждый день в попытках придумать варианты, как заставить моего отца заплатить."

"От меня тоже никаких претензий! Наш старик гребаный Король-Зверь. Я уверен, он знает, что его действия имеют последствия."

Сера кивнула. - "Даже я хочу избить его в месиво, если я встречу его на сцене!"

"Ну, теперь ты слышала мнения каждого," - Мел сказала, потянув руку Рион. - "Как насчет того, чтобы присоединиться ко мне и посетить какие-нибудь киоски, чтобы поесть какого-нибудь хорошего мяса? Это мясо! Всякий раз, как случается что-то плохое, мясо заставит тебя чувствовать себя лучше!"

"Мясо?! Мел-сама, я тоже пойду!" - прокричала Рюка.

"Важно следовать сбалансированной диете, Мел-нии! А сейчас ты влияешь и на Рюку!"

Рион была почти принудительно вытащена Мельфиной, а Рюка следовала по пятам. Я понадеялся, что это послужит хорошим отвлечением от ее мыслей.

Как только я собирался погрузиться в свои мысли используя Параллельное Мышление, Шутола подошла ко мне.

"Дорогой брат, могу ли я сесть рядом с тобой?"

"Хм? Разве ты не пошла с Рион и Мел? Я думал, что это осчастливит Рион, если бы ты пошла."

"Я хочу, но я также чувствую гнев на Короля-Зверя за использование моей внешности, чтобы загнать Рион-чан в угол, и гнев на саму себя, что не увидела приближение этого. Так что я продолжу наблюдать поединки с тобой. Хотя я не была сильно полезной в турнире до этого момента, я все еще хочу как-то посодействовать."

Решимость сверкнула в ее глазах, почти как если бы генерал Тайной Службы просиял на момент. Или, возможно, это сильное чувство ответственности было чем-то, что было внутри нее все это время. Независимо от того, что она говорила, однако, я не винил ее ни на йоту за то, что случилось. Я обратился в Жерарду за советом, и он кивнул, скрестив свои рук и.

"Окей. Следующий поединок у Серы, а она против Бал, о которой мы почти ничего не знаем. Скажи мне, если ты заметишь что-то или если что-то придет на ум. Я расчитываю на тебя, Шутола."

"Спасибо, дорогой брат!"

"Ну, я выиграю в любом случае, так что нет нужды заморачиваться по этому поводу," - Сера объявила. - "Ладно, мне пора, так что я пошла!"

Шутола и я пронаблюдали, как ее хвостик исчез за дверью, когда она отправилась на финальный поединок Блока С.

◇ ◇ ◇

Сера и Бал уже стояли на сцене. Они натолкнулись друг на друга на пути наверх - Бал свернула не туда, но Сера была достаточно тактичной, чтобы не упомянать это - и вышли вместе. По пути, Сера продолжала разговаривать с Бал, но незнакомка отвечала только бесцеремонными "Мм" и "Ясно". Однако, она никогда прямо не игнорировала Серу, так что Сера просто продолжала болтать, что продолжалось даже тогда, когда они добрались до сцены.

Внезапно, Бал спросила. - "Почему ты выглядешь такой раздраженной? Ты можешь перестать? Я улавливаю здесь твои флюиды. Если тебе не хочется сражаться, это сэкономит нам обоим время, если ты сдашься."

"О, ты можешь сказать? Но в каком-то смысле, мое раздражение делает меня даже еще более жаждущей сражаться! Кое-что только что случилось с моей младшей сестрой, так что я готова немедленно начать!"

"Если ты так говоришь. Просто убедись, что переключишься, как только бой начнется."

"Тебе не нужно говорить мне дважды!"

Сера выглядела немного счастливой, что наконец-то получила подходящий ответ, даже если это оказался негативный комментарий. С другой стороны, Бал выглядела немного угрюмой. Каждый раз, как она топала по земле наконечниками своих поножей, раздавался мягкий металлический звук.

"Аплодисменты на месте проведения достигли самого громкого уровня за весь день! Конечно же! Леди и джентельмены, я презентую вам Серу против Бал, карту такую приятную для глаз, что даже я, женщина, не могу не смотреть зачарованно!"

"Эх, не думаю, что я могу посмотреть этот поединок..."

"Потому что они обе женщины? Йуджил, смирись уже с этим."

С обеими участницами на сцене, Роноув начала зажигать толпу, как она всегда делала.

Бал щелкнула своим языком. - "Они все еще неправильно понимают мое имя."

"Чего? Твое имя?"

"Нет, ничего." - Бал неловко отвела свои глаза.

"Теперь, когда возбуждение в воздухе достигло апогея, время начинать! Похоже, что обе участницы готовы, так что начинаем! Финальный поединок Блока С, готовсь...БОЙ!"

Барьер, окружающий сцену, внезапно содрогнулся от невероятной ударной волны, затем от второй, потом третьей, а потом еще больше в быстрой последовательности - каждый раз один из ударов кулаком Серы встречал удар ногой Бал.

"Эй, ты неплоха!"

"Это все, что ты поняла?"

"Вроде бы!"

Удары, блоки, удары, парирования и ударные волны сковались друг с другом в естественном потоке. Однако, каждая атака была такой тяжелой, что сцена уже начала кричать от напряжения, а защитный барьер оставался постоянно активированным. Все, что Роноув могла видеть, было двумя красными полосами, сливающимися снова и снова в представлении далеко за пределами ее понимания. В этот момент, была только одна вещь, которую она знала в точности.

"Подготовьте новую сцену СЕЙЧАС! ТОРОПИТЕСЬ!"

Кое-какой мужчина средних лет стоял, рухнув на свои колени, горячие слезы смятения заливали его лицо. В тоже самое время, более чем несколько зрителей начали прикрывать руками свои уши в том, что было целиком и полностью бесполезной попыткой заблокировать громовой рев, вызываемый нескончаемыми шквалами ударных волн. Более впечатляющей, чем звук, однако, была скорость того, что происходило. Даже машина по воспроизведению, созданная и разработанная Килто, могла только заснять нечеткие пятна. Не было ничего для комментирования.

"Йа!"

"Ра!"

Другая крупная трещина пробежала по сцене. За кратчайший промежуток времени с начала поедника, уже произошло неисчислимое число столкновений. Впечатляюще, хотя кто-то мог ожидать, что рукавицы Серы и поножи Бал расколятся от первого удара, они все каким-то образом оставались целы, несмотря на то, что изнашивались очень быстро.

Манеры, с какими Сера и Бал, мастера ближнего боя, сражались, несли огромную схожесть, но были фундаментально разными. Сера, которая имела крупное телосложение, в основном использовала свои кулаки и имела очень стабильный и приземистый стиль, который сфокусирован на скорости. В контраст, Бал компенсировала свой стан использованием стиля, который сфокусирован на ударах ногами, что давал ей существенную достигаемость и позволял пропитывать все до последней атаки раскалывающейся разрушительностью. Две красноволосые девушки были поразительными в своих различиях и все еще как-то смогли сочетаться идеально, создавая очень хрупкое равновесие.

"Ха, ха, ха! Не так много людей могут меня так раскочегарить! Ты *реально* хороша!"

"Ты вольна сходить с ума как тебе хочется, но можешь ли ты меня в это не втягивать?"

Впервые с начала поединка, фигуры двух участниц были должным образом видны. Правый кулак Серы и правая стопа Бал были сцеплены вместе, соперничая за превосходство. У Серы была улыбка от уха до уха, явно наслаждающаяся добела раскаленной битвой, в то время как ее оппонент поддерживала свое обычное спокойное выражение.

*Грооох. Треськ. Трееськ!*

Даже если две девушки успешно сопротивлялись друг другу, тоже самое не могло быть сказано про сцену. Как и все остальные сцены, эта медленно, но верно ломалась на части.

"Да ладно, оттянись со мной подольше. Не так часто я могу выложиться на полную!"

В это мгновение равновесие было сломлено, Сера отправила Бал в полет. Последняя вдавила кончик своих понож в землю, поднимая снопы искр, пока она скользила до остановки.

"Ну что ж, этого достаточно для разогрева. Теперь я готова поднять все на новый уровень!"

"Согласна. Я тоже вся разогрета."

Грудь Серы разбухла в предвкушении, но затем она заметила изменение в поножах Бал.

*Наконечники стали острее от трения! Что напоминает мне, когда мы испытывали друг друга прямо сейчас, ее стопы постоянно генерировали искры. Так она затачивала свои наконечники об сцену все это время!*

"Заметила? Есть идеальный точильный камень под нашими ногами, так что я себе помогла. Ну что, ты готова для настоящей битвы?"

Бал вонзила наконечник одной из своих понож в землю, затем подняла кубический кусок сцены в несколько раз крупнее и тяжелее ее самой. Из-за того, что она сделала это почти мгновенно, аудитория сначала ахнула на кратер, который внезапно появился на сцене, затем ахнула еще раз на гигантскую массу, которую девушка удерживала над своей головой.

"А я задавалась вопросом, зачем ты, казалось, расчерчивала землю!"

"Ешь это."

Бал махнула своей ногой в направлении Серы, посылая гигантский снаряд в полет быстрее, чем глаз мог проследить.

"Детский лепет!"

Горизонтальный взмах рукой Серы отразил куб и послал его в сторону барьера. Когда он пропал, ее поле зрения открылось обратно, раскрывая разделанную сцену. Однако, Обнаружение Опасности решительно предупреждало ее оставаться начеку.

"Пронзающее Очищение."

Бал направила прямой удар ногой в направлении Серы, вытянув свои пальцы ног. Другая девушка инстинктивно отступила в сторону, уклоняясь от чего-то, что быстро сокращало дистанцию. Сразу после этого, она почувствовала острую боль в своей правой щеке и кровь, сочащуюся из длинного пореза.

*Это было довольно быстро. Похоже, что она способна посылать летящие атаки подобно Агито Жерарда используя свои ноги. Какой изящный трюк. В ее случае, это не режущая атака, но пробивная, как удар копьем.*

Сера вытерла кровь тыльной стороной руки. Она правильно догадалась о природе атаки, основываясь на боли, которую она почувствовала. Однако, от того, что она просто уклонилась один раз, все было далеко не закончено. Второй, третий, а затем еще больше похожих на удар копьем атак промчалось на нее в быстрой последовательности. Было почти невозможно прочитать их траектории, так как они были невидимы, но она смогла обуздать шквал благодаря одной лишь интуиции, страдая только от незначительных царапин.

"Тц."

Естественно, Бал оказала более чем недовольной результатом. Поняв, какой острой была интуиция Серы, она вырезала ногой другой большой фрагмент сцены поблизости и подняла его вверх, нацеливая его в направлении Серы. Затем она прыгнула с другой ноги, кружась яростно во время полета по воздуху. Чем больше она вращалась, тем более жестоким, мощным и ужасающим становился каменный куб, превращаясь в гигантский курок.

*БУУУУУУУУУУМ!*

Словно из ниоткуда, внушительный самодельный курок раскололся. Сера ударила кулаком прямо по атаке, абсолютно распыляя то, что должно было быть твердой массой. Все, что осталось, оказалось Бал, несущей атаку вниз с неба, и Серой, смотрящей вверх, чтобы перехватить ее.

"Это, конечно, больно!"

"Говоришь это так, будто...ты мне тоже не причиняешь боль!"

Атаки пары попали даже прежде, чем они закончили говорить. Мощный кулак Серы погрузился глубоко в левое бедро Бал, тогда как порочно острая поножа ее оппонента пронзила левое плечо. Ни одна из них не испустила крика, или потому что они были несгибаемыми, или просто не хотели признавать слабость.

*Вжух.*

Сера произвела последующую атаку, но Бал отбила ее и уклонилась в воздухе, бросая два Пронзающих Очищения для прикрытия своего отступления. Когда она приземлилась, однако, хмурость промелькнула по ее лицу и она бросила взгляд на свое левое бедро, находя, что оно окрашено кровью - кровью, что оказалась не ее собственной.

"Должна сказать, весьма хорошо справилась со всем этим в воздухе, даже когда твоя левая нога в ловушке. Кто ты, Рион? Или что, у тебя есть крылья?"

Кровь была, конечно же, Серы. И по счастливому совпадению, одна из атак, которую Бал не смогла контролировать должным образом, приземлилась прямо на ее брюхо. Кровь, окрашивающая ее черный наряд, была доказательством этого. Однако, по большому счету, это было не особо значительным событием. Сера казалась полностью в порядке, и было не трудно понять, почему, учитывая рану, которую она перенесла на своей щеке в начале поединка, что уже вылечилась без следа. Даже когда она получила фатальную атаку, она могла легко использовать свое Уникальное Умение, Управление Кровью, чтобы мгновенно запечатать рану, после чего она бы естественным образом исцелилась благодаря Авто Лечению, умению, которым она владела на Ранге S.

"А, по слухам, Доминион Крови. Ты не достойна этой силы. Итак, думаешь, что дело в шляпе?"

"Вроде бы. У тебя все еще есть что-то в рукаве, ведь так?"

"Ты действительно сообразительная. Бесишь меня. Ладно, я покажу тебе немного-"

Как только Бал начала показывать немного энтузиазма, она внезапно замолчала. Сера наклонила свою голову недоуменно.

"Эх, могло ли его чувство времени быть еще хуже? Он на самом деле помнит, кто здесь старше?"

"Что это было?"

"Я сдаюсь."

"Ха?!"

"Сдаюсь, я сказала."

Аплодисменты на месте проведения затихли, как если бы щелкнули переключателем.

"Эм, Бал-сама? Мне послышалось? Вы только что сказали, что сдаетесь?" - Роноув спросила нерешительно.

"Как много раз я должна повторяться? Объяви это уже."

Сера вспыхнула. - "Что, думаешь, ты делаешь?! Наш поединок еще не закончен! Я не могу это принять!"

"Не волнуйся, мы скоро снова встретимся." - Бал ответила. - "И ни ты, ни я, на самом деле не можем серьезно сражаться в этом турнире, верно? Это не весело."

"Встретимся...снова? Что ты имеешь в ви-"

*ГРОООХ.*

В, казалось бы, идеальном моменте, экипировка Серы и Бал рассыпалась и упала с громким, металлическим грохотом, перебивая ее протест. Обе достигли пределов своей прочности.

"Это не займет много времени, я тебе обещаю. Возьми то малое время, которые у тебя есть, чтобы отполировать свои умения, Сера Баал."

Красноволосая девушка вышла со сцены, все еще с кровью Серы на своей ноге.

◇ ◇ ◇

"И то, что она сказала прежде, чем ушла. Чем *это* было?!"

Сера вздохнула, ее голова подперлась одной рукой, и сделала большой глоток напитка, который Эфиль сделала для нее. Она ворчала какое-то время о манере, с какой ее оппонент умыла руки. Кажется. что она собиралась выплеснуть свое разочарование, но это не та часть, с которой я не согласен. Самой большой проблемой был факт, что Бал знала фамилию Серы. *А раз мы заговорили, я мог бы также сказать: Могу поставить, что ее имя не Бал, но Баал.*

"Я имею в виду, Сера...она явно как-то имеет в тебе отношение. Она, возможно, твоя младшая сестра или что-то такое. Хочу сказать, *я* впервые узнаю, что твоя фамилия Баал."

*Я помню ее предложение во время конференции, чтобы решить, какую фамилию я приму. Почему она просто это тогда не упомянула?*

"Я не думала, что это будет важным. И, знаешь, моя фамилия довольно скоро будет Ц-Цельсий, верно?"

*Манера, с которой она внезапно покраснела и отвернула свои глаза, слишком милая манера! Не переживай, я сделаю все возможное, чтобы сделать это реальностью! Серьезно!*

"Кхем. В любом случае, почему ты думаешь, что она моя младшая сестра? Я единственный ребенок."

"Почему это не кажется очевидным для *тебя*? Она разделяет твои огненно-красные волосы, проницательные глаза, мастерство в ближнем бою и... Честно, точек соприкосновения слишком много для перечисления. Если бы я не знал ничего и кто-нибудь мне сказал, что вы две были родственницами, я бы полностью принял это за чистую монету."

*Конечно, одно отличие - это их грудь. О верно, аксессуар для волос, который носила Бал, был очень похож на Заколку Камуфляжа. Я должен был как следует проверить ее Анализирующим Взглядом, когда у меня был шанс.*

"Ты упомянала прежде, что Владыка Демонов Густав скрыл тебя и вырастил в секрете, верно? Это совсем не будет странным для тебя, иметь младшую сестру, которая схожим образом была скрыта. И, полагаю, что никто и никогда не удосужился рассказать тебе о ее существовании прежде, чем прибыл Герой."

*Я могу прекрасно представить, как делает это Густав, учитывая то, какой он любящий родитель.*

"Я разделяю мнение Хозяина," - Эфиль сказала, восполнив опустошенную чашу Серы. - "Бал-сан выглядит экстремально похожей на вас, Сера-сан."

"Да? Мм...Я сама реально не могу сказать."

"Я тоже согласен с моим королем. А эта Бал имеет великий талант внучки! Я могу это почувствовать!"

*Как кто-то имеет талант внучки? Я знаю, что она *выглядит* похожей по возрасту на Рион, но сама Сера жила сотни лет назад прежде, чем она была заперта. Даже если Бал лишь знакома с ней и не ее младшая сестра, количество времени, которое прошло, сделает ее старой бабулей. В первую очередь, для нее было бы вообще странно, все еще быть живой. У нее есть способ остановки часов собственного тела? Конечно, всегда есть возможность, что она была заморожена во времени как Сера, а затем неким образом освобождена.*

"Сера, что случается с обычным демонов после сотни или двух сотен лет? Какая средняя продолжительность жизни?"

"Ну, судя по твоему Анализирующему Взгляду, Виктору было 670 лет, так что ты можешь сделать свои вывода из этого. И еще, мы все коллективно названы демонами, но есть много различных рас. Те, что с гуманоидной формой, как я и мой отец, перестают расти в опеределенном возрасте, а затем сохраняют свою внешность на остаток жизни. Предположу, что мы довольно схожи с эльфами в этом отношении. Однако, точка, в которой мы перестаем расти, отличается от человека к человеку. Кстати, я уже перестала, так что я всегда буду выглядет так, как я выгляжу сейчас!"

*Хм? Разве она не упомянула прежде, что ее грудь все еще растет? Это считается отдельной вещью? Кхем... Итак, есть шанс, что Бал действительно демон, который никогда не был в оковах, но просто перестал расти после достижения своей нынешней внешности.*

"О нет... Я чувствую себя ужасно за Бал-чан..." - Рион пробормотала.

"Почему?"

*А, Рион думает о той же вещи, что и я, но Сера выглядит совершенно озадаченной. Я могу чувствовать Рион, резонирующую с тяжелым положением Бал, но не волнуйся - твой старший брат не дискриминирует по размеру груди! И еще, с тем, что происходит с Серой, я верю, что все еще есть небольшой шанс, что чудо случится.*

У меня внезапно возник вопрос, так что я повернулся к Мельфине. В связи природы вопроса, однако, я переключился на телепатию.

*Мельфина, как Богиня, ты, случаем, не знаешь что-нибудь? То, что ты можешь сказать нам, я имею в виду.*

::Хмм...как я говорила прежде, Владыка Демонов Густав был до меня. Элеарис тогда была Богиней Реинкарнации. Все, что я знаю, из записей, которые были переданы мне, а они мало что говорят.::

*Ух, я надеялся, что там что-то будет.*

::То, что я могу сказать тебе, это то, что на протяжении всего моего срока, я никогда не слышала об этой девушке Бал. Обычно, кто-то, кто силен как она, стал бы известен на весь мир, даже если бы они не хотели таким быть.::

*Ошеломляющая сильная личность, которая технически ен существует в новейшей истории. Почти так, как если бы она просто появилась в этом мир- Погоди, Мельфина. Это же не то, о чем я думаю, верно?*

::Какое совпадение, сладкий. Я думала о той же самой вещи.::

*Ооокей. Ну, не помешает нам быть начеку в отношении Бал. Прощальная фраза, которую упомянула Сера, также меня тревожит.*

"Сера-нии, какая Бал-чан? Думаешь, что мы можем быть с ней подругами?"

"О, она реально шикарная девушка! Она кажется равнодушной, но все еще слушала внимательно, когда я говорила. И, самое важное, она реально сильна!"

"Я знал это! Как и ожидалось от кого-то с таким талантом внучки!"

*Мм, окей. Я должен начать и позволить моим компаньонам знать, так что мы можем сами подготовиться.*

"Кстати, сладкий, поединок Дахака - следующий, но я не вижу его поблизости. Он уже ушел?"

"Хм? Ага, ушел. Он был так возбужден, что это выглядело так, будто он буквально горит."

◇ ◇ ◇

Пока Кельвин и Мельфина обменивались мнениями, Дахак был занят, блуждая по территории арены с определенной целью на уме. Это цель впоследствии привела его заглянуть в щель в двери кое-какой комнаты в лазарете.

"Вот, слада, кушай!"

"О нет, сестра дорогая, яблоки, которые ты почистила, просто слишком вкусны! Они сделают меня толстой!"

"Ох, ты точно знаешь что сказать, чтобы сделать меня счастливой. Я могу быть не такой ловкой с ножом, как Эфиль-чан, но я все еще довольно хороша, ведь так? Способность раскрыть лучшее в ингредиенте - знак хорошей женщины."

Голдиана была в разгаре чистки яблока, и кормила им Гростину, ломтик за ломтиком. Довольно странно, это почти выглядело так, как если бы кожа Гростины становилась более гладкой и глянцевой с каждым кусочком. Шторм из раффлезиас расцвел внутри комнаты, образуя сцену такую стимулирующую, что она несомненно была бы запрещена для вещания.

"Э-Этот лысый! Как смеет он! Там даже розы на фоне!"

Мозг Дахака, однако, преобразовывал сцену перед ним в сцену о прекрасном мужчине и женщине, флиртующих друг с другом, а гротескные цветы на фоне в яркие красные розы.

"Единственный другой мужчина, который возможно достаточно хорош для Претти-чан, это старик, и все же этот клоун показывается из ниоткуда! Дерьмо! Брат, ты дал ему недостаточно люлей!"

Хотя Кельвин и не сражался с Гростиной с такими невыраженными мотивами на уме, Дахак, который держал ошеломляющее уважение к своему 'брату', мысленно подгонял все под свое собственное восприятие. Он просто не мог простить Гростину, которая сейчас монополизировала заботу и внимание Голдианы даже перед Жерардом, которого он видел своим величайшим соперником.

"Я должен действительно показать Претти-чан, что я мужчина, который может добиться цели, в следующем поединке! У меня нет запаса времени, чтобы быть разборчивым в своих методах. К счастью, брат дал мне разрешение на мою главную карту. Мне жаль, старик, но сердце Претти-чан будет моим!"

Со своей позиции за дверью, Дахак сжал свои кулаки с решимостью. Если бы его любовь принесла плоды, его 'соперник' в действительности вскинул бы обе руки вверх в торжестве, но все редко складывается так хорошо.

*Похоже, что Дахак-чан весь так разогрелся. Но, слада, я не простушка, ладненько?*

Ощутив присутствие Дахака, Голдиана улыбнулась уверенно. Очевидно, что путь Жерарда и Дахака собирался быть путем, заполненным шиповником.

"Сцена! Была! Заменена! Время для финального поединка Блока D! Голдиана-сама и Дахак-сама, пожалуйста, пройдите на сцену! И, если возможно, пожалуйста, не сломайте эту!"

◇ ◇ ◇

"Это тот самый последний блок в четвертьфинале!" - Роноув объявила возбужденным голосом. - "Будет ли это Голдиана-сама, которая выйдет в полуфинал, или Дахак-сама, хулиган, вооруженный огромным молотом?!"

"Кого, блядь, ты называешь хулиганом, ха?" - Дахак проревел в ответ, демонстрируя ответ на его собственный вопрос. Кельвин и его компаньоны покачали своими головами на отображение драконом его собственного характерного вспыльчивого нрава.

"Ну что ж, Дахак-чан. Ты уже проработал все свои стратегии? Мне жаль это говорить, но у тебя не будет и шанса, идя на меня в лоб. Тебе нужно быть, по крайне мере, на одном уровне с Жерардом-самой, каким он сейчас является, чтобы сделать что-то подобное."

Будучи совершенно разными по размеру, выбранное оружие Голдианы оказалось именно таким же, как и у Серы: кастетами. Она носила розовый костюм в обтяжку, который обычно бы заставил Дахака ошеломленно смотреть, но черный дракон теперь был другим. Он смотрел прямо на своего оппонента, его разум целиком в боевом режиме. Он казался другой личностью, чем та, которая кричала на Роноув моментами ранее.

"Я знаю это. Я ненавижу признавать это, но я даже не близко прекрасен как ты или старик. Но ценность мужчины не только в том, как он выглядит! Я использую все в своем распоряжении, чтобы выиграть этот бой, Претти-чан!"

Дахак вскинул свой большой молот на свое плечо и выставил свою левую руку. Голдиана кивнула в удовлетворении на его ответ и тоже приняла боевую стойку. Манера, с какой он подняла обе свои руки выше своих плечей, заставило ее уже крупное телосложение выглядеть даже еще более крупным и угрожающим.

*Черт, чувствую себя так, будто стою перед сестрой Серой, когда она в ярости.*

В отличие от всех других поединков до этого момента, Голдиана больше не улыбалась со спокойствием. Она посмотрела прямо на Дахака, давая ему свое неделимое внимание. Страсти Дахака было, по крайней мере, достаточно, чтобы заставить ее отнестись к этой битве серьезно.

"Финальный поединок Блока D... Готовсь... БОЙ!"

В то мгновение, как был дан сигнал к началу, Дахак отпрыгнул назад так быстро, как он мог, и выкрикнул "СДЕЛАЙТЕ ЭТО! ВСЕ ВЫ!"

"О боже!"

Растения цвета охры вырвались из газона во всех направлениях вокруг сцены, мгновенно переплетаясь и становясь одним. То, что увидела аудитория и комментаторы, оказалось куполом, сделанным из растений, внезапно появившихся в облаке пыли, чтобы сокрыть сцену из вида.

"Появился таинственный покров! Теперь мы не можем видеть поединок?!" - Роноув крикнула от имени зрителей. В самом деле, купол из растений заблокировал даже солнечный свет, делая невозможным любому снаружи вглядеться внутрь. Теперь не было способа сказать, что действительно происходило на сцене.

*Ясно... Дахак-чан начал с того, что отрезал мое чувство зрения.*

С заблокированным солнцем, и Голдиана, и Дахак были в мире абсолютной тьмы. Она едва могла видеть свои руки, не говоря уже о своем оппоненте. Но Дахак, у которого были глаза дракона, мог хорошо видеть в темноте.

*БУУУУУУУМ!*

Дахак замахнулся своим большим молотом горизонтально на бок Голдианы.

"Чего?!"

Неожиданный угол и тьмы должны были сделать разрушительным удар полным удивлением, но в моменты до попадания, оружие было остановлено, обе стороны его головы сокрушены. Голдиана опустила свой локоть и подняла колено в том, что было известно как коленно-локтовой зажим, чтобы тщательно разрушить оружие Дахака.

"Это правда, что я не могу видеть, слада, но я полагаюсь не только на свои глаза для наблюдения того, что происходит вокруг меня. Мне даже не нужно использовать Шестое Чувство, чтобы увидеть внезапную атакую подобную этой."

Визг металла наполнил воздух, когда голова молота была раздавлена. Мгновенно понимая то, что это будет невозможно, восстановить свое оружие, Дахак выбрал отпустил его и отступить. *Битва только что началась, а я уже потерял свое оружие. Но все в порядке; я знал, что это бы случилось.*

*Грох!*

Вскоре, Голдиана закончила раздавливать большой молот. Хотя она и не могла ничего видеть, ее боевая доблесть оставалась такой же, как и прежде. Она начала идти медленно, используя каждую часть своего тела для получения всей доступной информации о ее окружении. *Этот странный душок и манера, с какой воздух движется... Дахак-чан должно быть выпускает какой-то газ.*

В тот момент, когда она сделала свой первый шаг, она почувствовала, как воздух внутри купола движется - там было четыре потока, текущих в ее сторону с разных направлений, неся с собой неприятный аромат, который жег ее нос. Ее долгие годы жизни помогли ей определить, что это был яд, поэтому она придержала свое дыхание. Это в самом деле было верным зовом, так как Дахак заставил четыре огромных плотоядных растения прорасти со сцены. Бутоны красного цветка, которые были покрыты бритвенно-острыми зубами, вытянулись в сторону Голдианы, распространяя смертельный яд.

Сам Дахак был невосприимчив к токсинам, так как он выращивал растения внутри своего собственного тела, которые выпускали нейтрализующий агент. *Это вынуждает меня полагаться на ту же самую вещь, как этот лысый, но я решил сделать все, что могу! Похоже, что Претти-чан начала задерживать свое дыхание, но я сомневаюсь, что она может держать его слишком долго!*

Голдиана закрыла свой глаза и сфокусировалась на ощущении своего окружения. *Боже, как это было долго с того момента, как я тренировалась сражаться без дыхания? Это, конечно, возвращает меня к тому моменту. Хмм, учитывая то, как долго это было с того момента, как я делала это в прошлый раз, думаю, что буду способна продержаться только тридцать минут или около того. Ну, ладно, я жду!*

Бутон одного из растений внезапно прокрутился вокруг и помчался в ее сторону, другие последовали следом в быстрой последовательности. Но прямо перед тем, как первый коснулся, раздался громкий треск, когда Голдиана щелкнула пальцем. Хлюпающие звуки раздали во тьме- не металлический звук подобный тому, когда был сокрушен молот, но сырой звук, который напоминает что-то живое.

Глаза Дахака увидели, как растения Ранга A, образованные его Уникальным Умением, Почкованием, были разорваны на части. Прямо перед тем, как один из них добрался до Голдианы, она схватила его за открытую пасть, удержав его, сокрушила его, затем продолжила проливать удары на него, пока оно не оказалось измельчено в ошметки.

*Она не двигается, основываясь на интуиции, как сестра Сера. Нет, ее действия уверены и точны. У нее на самом деле есть Ночное Видение?!*

Посреди всего, Голдиана все еще пробивала свой путь в сторону позиции Дахака. Он хотел затянуть битву, так что он продолжал отступать и выращивать плотоядные растения из земли.

К несчастью, это привело к уязвимости.

"Угх!"

Это было ошибкой, предполагать, что Голдиана не владела ни одной атак дальнего радиуса. Посреди сражения с растениями, она выстрелила большим количеством воздуха из своего кончика пальца, ход, который она назвала Стилетом Пчелки, открыл дыру в брюхе дракона. В отличие от того, когда она сражалась с Гомой, Голдиана не сдержалась в этот раз. Атака была сфокусирована на одной точке вместо того, чтобы распространиться по большей зоне, принимая свою истинную форму экстремально быстрой атаки, разработанной для пробития.

*О? Он более крепкий, чем я ожидала.*

Не теряя ни секунды, Дахак вырастил восстановительное растение с эластичными возможностями и обернул его вокруг своего торса для остановления кровотечения. Делая это, он продолжал натиск, показывая, насколько сильно он напрягал свои умственные возможности. Однако, у него не было время почувствовать сожаление за самого себя. С каждым прошедшим моментом, Голдиана приближалась. Черный дракон стиснул свои зубы от боли в своем животе, направляя своего оппонент в следующую ловушку, которую он приготовил.

*О боже, мои ноги!*

Также, как он сделал во время сражения с Акгасом, Дахак посадил лозы на поверхности, чтобы объять ноги Голдианы. Конечно, неважно, как крепки были лозы, они не будут способны остановить ее даже на момент. Однако, его это устраивало. Все, в чем он нуждался, было отведением ее внимания на долю секунды.

*Вспых!*

Нефритово-зеленый свет взорвался внутри тьмы купола, когда Дахак выпустил атаку дыханием. Обжигающий поток выстрелил из его пасти и попал прямо в Голдиану, расплавляя сцену по всей длине его пути. Даже плотоядные растения отступили по приказу, чтобы не стать сопутствующим ущербом.

*Ох, мне это нравится! Простая атака без мысли о защите! Ох, это в самом деле тянет струны моего сердца!*

Мозг Голдианы зарегистрировал боль от ее сгоревших рук, когда ее кастеты выпали, будучи низведенным до бесполезных комков расплавленного металла, когда оан использовала их для блокирования приближающейся атаки. Это был первый раз, когда она получала боль в гаунианском турнире. Дыхание дракона, которое длилось более десяти секунд, определенно оставило свой след. Когда оно кончилось, тьмы немедленно вернулась внутрь купола, а плотоядные растения возобновили свой натиск.

*Почти...пора, я бы так сказала. Дахак-чан очень очевидно это затягивает, так что я должна вырваться из этой ситуации.*

Розовая аура собралась вокруг правой руки Голдианы.

"Че-?!"

Дахак внезапно задрожал от укола чистого ужаса. Внутренняя часть купола теперь была раскрашена розовым светом, излучаемого кулаком Голдианы. Растения продолжали атаковать без колебаний, но один взмах от его оппонента был всем, что требовалось для их уничтожения.

*Она внезапно стала еще более прекрасной!*

Дахак слышал отчет Кельвина о Гростине, младшей последовательнице Голдианы, показывающую особые силы, используя основанную на ауре способность. В случае Гростины, аура повышала защищенность частей, которых она окутывала, даруя липкость, и становилась способной хранить и выпускать яд. Все улики указывали, что эта аура была техникой от Голдии, боевых искусств, практикуемых парой. Голдиана определенно тоже знала, как это использовать- фактически, Кельвин даже лично видел, как она использовала ее прежде- так что Дахак этого ожидал. Однако, она оказалась гораздо более мощной, чем он думал. А теперь, левая нога Голдианы была освещена скоплением энергии, которая сияла розовым светом.

*Он приближается!*

Его разум заполнился его собственным голосом. Должен ли он отплатить большим количеством плотоядных растений? Должен ли он- нет, *мог* ли он продержаться до того, когда Голдиана обессилит? Должен ли он устремиться прямо вперед? Почти ошеломляющее количество вариантов промелькнули по его разуму, но он прогнал их все незамедлительно. Как тот, кто был рожден способным воспринимать силу красотой, он мог сказать инстинктивно, что ни одна из его идей, которые он придумал, не сработает. Это оставило только одну вещь, которую он мог сделать.

Голдиана оторвалась от земли и исчезла, оставляя новый кратер на сцене. Нет, она не исчезла- она уже была прямо перед ним, дистанция ничего не значила для ее мускулистых ног. Ее возвышающийся кулак был главной атакой, способной низвести любую цель до простых брызг с одной маленькой царапины. Во время кратчайших из моментов, глаза Голдианы и Дахака встретились, глаза первой, казалось бы, спрашивали: "Это все, чего стоит твоя страсть?"

◇ ◇ ◇

В тоже самое время, все было тихо за пределами купола. Не было изменений на сцене, это значило, что не было ни о чем возбуждаться. Зрителям и комментаторам было нечего делать, кроме как смотреть на растительный полог. Несмотря на все действия, проходящие внутри, те, кто снаружи, оказались действительно в растерянности, о чем им можно было говорить.

"Я, э, все еще не вижу никаких изменений." - Роноув сказала встревоженным тоном.

"Ну, купол же все закрывает." - Йуджил ответил. - "Он буквально такой же крупный, каким может быть, чтобы не касаться барьера, окружающего сцену."

"По всей видимости, это сила Дахака. С куполом, изолирующего даже звук, у нас нет выбора, кроме как продолжать ждать и смотреть." - Джереол сказал как само собой разумеющееся.

"Вы так говорите, Джереол-сама, но это должно было быть финальным поединком блока!" - Роноув простенала. - "Если он таким и останется, аудито-ха?"

Большие трещины внезапно появились на поверхности купола, прерывая Роноув. Глаза каждого были прилипли к сцене, когда там наконец-то оказалось движение в первый раз с момента начала поединка.

"Леди и джентельмены, вы видете это?! Купол был расколот!" - Роноув прикнула, мгновенно возвращаясь к своей роли комментатора. Скорость, с которой она восстановилась, явно показала, почему она так высоко ценится в своей отрасли.

"Нет, это не все-"

"Он разваливается на части!"

Незамедлительно после крика Джереола, купол начал рушиться. Структура, котоаря ен показывала ни признака шевеления ранее, внезапно начала обрушиваться по линиям трещин. Однако, рушащиеся части купола не просто ударяли землю.

"Э-Э-Это дракон! Где Дахак-сама?!"

Кромешно-черный дракон, который был раскрыт рушащимся куполом, в действительности брал падающие фрагменты и использовал их для формирования бронированного слоя над своей черной чешуей. Стояла напротив дракона Голдиана, у которой одна рука и нога облачены в слепящем водовороте розового цвета.

"О боже мой! Признаю, я не ожидала, что ты выстоишь против серьезной атаки от меня, когда я в этой форме."

"Я мог бы сказать тоже самое и о тебе, Претти-чан. Мне пришлось разрушить купол, чтобы использовать его защиты себя на месте. Это крепчайшее растительный материал, о котором я знаю, но ты все еще смогла сбрить его. Насколько *ты* ангел?"

Конечно же, внушительный дракон был Дахаком в своей первоначальной форме. Там была крупная дыра в охристо-желтой броне на его брюхе, и хотя рана оказалась не слишком глубокой, кровь определенно вытекала. Когда оставшиеся части купола рухнули, все куски полетели в сторону этой дыры, ремонтируя броню запечатывая ее.

"Мммм! Свежий воздух! Наконец-то."

Яд, который был заперт внутри куполом, теперь рассеялся, очищаясь при контакте с барьером вокруг сцены. Превращаясь в дракона, Дахак едва смог выстоять атаку Голдианы, но это стоило ему усилий по ограничиванию зрения Голдианы и затягиванию поединка. Однако, становление драконов было его козырной картой и теперь были варианты, доступные только тогда, когда он был в этой форме.

"О боже, они стали еще более брутальными, чем прежде?"

Два плотоядных растения проросли из области позади крыльев Дахака на его спине. В отличие от тех, которых уничтожила Голдиана, вместо бутонов, эти были полностью созревшими, с сотнями зубов, выстилающимися внутри цветов.

"Моя Черноземная Чешуя идеальная грядка для растений. Ты окажешься в мире боли, если думаешь, что они те же самые, что я вырастил, используя бесплодную грязь под сценой! Вот!"

Растения помчались вперед, как если они были бы выстрелены из пушки, показывая скорость и свирепость, далеко превосходящими скорость и свирепость тех, которые были массово выращены из сцены. Даже яд, которых они излучали, когда мчались на Голдиану, был существенно смертельнее прежнего.

То, что вырастил Дахак из своего собственного тела, было названо Семенем Бедствия. Оно было очень особым растением, которое росло только в абсолютной тьме в Бездне, месте, где жили демоны. Как только оно вырастало, оно будет рвать все и каждого, кого его хозяин посчитает врагом. Говорят, что полностью зрелое растение могло пожрать даже архидемона, и были целые страны в Бездне, что были уничтожены видом. Выращивание его было экстремально сложным, много тех, кто пытался, были съедены теми самыми цветами, которые они выращивали. Однако, Черноземная Чешуя Дахака позволяла ему пропустить все это и мгновенно произвести не просто одно, но *два* из них, в их полностью зрелой форме.

*Похоже, что я должна, вероятно, попридержать свое дыхание. Барьер не способен очистить весь яд, который производят эти новые цветы.*

Благодаря барьеру, окружающему сцену, можно было не переживать, что яд достигнет зрителей на другой стороне. Однако, когда оказывается больше яда, чем могло быть очищено, избыток останется внутри барьера. В других словах, ядовитая среда из купола была вопроизведена, с одним отличием, что все теперь было полностью видно.

Ситуация Голдианы оказалась ужасной. Растения продолжали безжалостный натиск, проливая кровь там, где бы зубы не касались любой части ее тела, незащищенной аурой, в то время как Дахак атаковал дыханием позади, когда там оказывалась мальчайшая уязвимость. Разрушение, вызванное дыханием, было целиком на дроугом уровне от того, что производила его форма человека. Когда оно ударяло сцену, она плавилась; когда оно падало на окружающий газон, трава низводилась до пепла. Даже Голдиана не выбралась бы невредимой, получи любая из этих атак чистое попадание.

"Боже, я не могу помнить, как долго это было с того момента, когда такая страстная любовь была направлена на меня! Дахак-чан, ты заслужил это- выжги зрелище моей Розы Иштар в своем разуме!" - Голдиана медленно объявила и просмеялась, несмотря на то, что была в ситуации, где у нее едва было время для дыхания.

В глазах Дахака, это была улыбка богини. В глазах всех остальных, однако...

"А, это в самом деле Персиковый Огр." - Джереол пробормотал себе под нос. - "Я не ожидал увидеть эту форму прежде следующего раунда."

Бой закончился сразу после, определяя последнего человека, который бы перешел в полуфинал.

◇ ◇ ◇

Лазарет на Арене Смешанных Боев Гауна опять выполнил свою роль места восстановления участников, которые пострадали в поединке.

"Архангел?!"

"О боже, почему вы все просыпаетесь, выкрикивая что-то! Это дежа-вю?"

"П-Претти-чан?! Где..."

Когда Дахак очнулся с взволнованным криком, он обнаружил крупного мужчину- нет, женщину, чистящую яблоко у его постели. Это была никто иная, как Голдиана Преттиана, та самая персона, с которой он только что сражался.

"Прежде всего остального, вот, съешь это, чтобы немного подкрепиться." - Голдиана сказала. - "Ты должен хотя бы съесть это, верно?"

"Э...Ха?!"

Когда Голдиана передала ему кусочек яблока в форме кролика, мозг Дахака застыл в замешательстве. Почему он был в подобном месте? Что случилось с поединком? Почему рукотворная еда (если это могло быть так названо) Голдианы, о которой он мечтал так долго, теперь в его руке? Почему оны всегда выглядить так прекрасно? Вкратце, там было так много мыслей, прыгающих в его голове, что она перегрузилась.

"Успокойся, Дахак-чан. Я объясню все. Первое, это лазарет арены. Это немного неловко мне говорить, но, слада, ты проиграл и упал без сознания."

"Я...проиграл, ха? Черт! Я думал, что у меня был шан- Вау, это восхитительно!"

Укусив хрустящий ломтик яблока, Дахак повысил свой голос в удивлении. Только в другой раз он был так шокировал едой, когда ел овощи, приготовленные Эфиль.

"Это тебя воодушевило? Я вижу тебя сейчас в новом свете, Дахак-чан! Я честно не намеревалась использовать Розу Иштар в самом начале. Но я почувствовала твои чувства так чутко, что мне просто нужно было ответить на них."

"Э-Это значит-"

"И все же, я не женщина, которая продает себя за дешево. Это еще не достаточно, чтобы заставить меня повернуться к тебе. Когда станешь достаточно сильным, чтобы одолеть Жерарда-сама, тогда я дам тебе другой шанс."

Голдиана казалась в хорошем настроении, когда ее крупные руки продолжали чистить яблоко.

"Я? Одолеть старика? Э-Это будет нелегко..."

"Ты ожидал чего-то меньшего?" - пришел другой голос. - "Это моя дорогая сестра, кого ты добиваешься. Имеет смысл разобраться сначала со своим соперником."

"Чег- Ты был здесь все это время, лысый ублюдок?!"

"Кого ты назвал ублюдком?!"

Дахак повернулся и обнаружил Гростину- которая, очевидно, не против того, чтобы быть названной 'лысой'- лежащую в постели рядом с его собственной.

"Я заставила себя поднять вверх и понаблюдать за твоей битвой, несмотря на свои раны. Я не ожидала этого от твоей внешности, но у тебя есть довольно коварный боевой стиль. Чувствую так, что мы могли бы поладить!"

"У меня нет намерений ладить с соперником по любви! Претти-чан, почему ты продолжаешься сопровождать этого ублюдка тогда, когда ты якобы добиваешься Старика Жерарда?!"

"Хмм? Я, твой соперник по любви? Думаю, что ты что-то здесь неправильно понимаешь. Я младшая сестра дорогой сестры. Наши отношения не то, что ты думаешь."

"Э...чего?"

"О боже, а я думала, почему ты казался таким враждебным в отношении Гростины. Мы изучали боевые искусства у одного и того же мастера. В других словах, мы сестры по ученичеству. Роноув-чан упомянула это в своем вступлении. Ты не слушал?"

"Я, э, не хотел это слушать, так что я закрыл свои уши. Я такой идиот!" - Дахак скхвати свою голову, затем вздрогнул. Он повернулся в сторону Гростины, опустил свои ноги с постели, топнул по земле подобно борцу сумо, опустил свою поясницу и глубоко поклонился. - "Мне очень жаль! Я все совершенно неправильно понял! Ты слишком красив для мужчины, поэтому я стал завидовать тебе!"

Это было сердечное извинение. Однако, сам жест имел манеры якудзы.

"Какой он простой мужчина!" - Гростина воскликнула. - "Дорогая сестра, теперь *я* завидую."

Голдиана хихикнула. - "Итак, что ты будешь делать, Гростина?"

Голова Дахака было все еще в поклоне.

"Подними свою голову, Дахак-чан." - Гростина сказала.

"Это значит, что...ты простишь меня? Подожди, почему ты смеешься?"

"Ха-ха-ха! Потому что недопонимание прояснилось. Мы теперь лучшие друзья, ведь так?"

"Под этим ты имеешь в виду...товарищей? Могу с этим согласиться!"

Двое обменялись крепким рукопожатием. В момент, когда недопонимание исчезло, твердая дружба расцвела между ними. Они могли понять друг друга, не используя слишком много слов.

"Подумай вот о чем, Дахак-чан, ты тоже весьма красивый, в диком виде. Если когда-нибудь потеряешь интерес в дорогой сестре, не стесняйся добиваться меня, вместо нее!"

"Ха? Ты что, под кайфом? Просто говорю, ты можешь быть красивым ломтем, но я не по этим делам. Единственная для меня только Претти-чан!"

"Господи, ты, конечно, не из тех, кто смягчает слова!"

Поправка: им еще есть над чем поработать друг с другом.