Лувани вар Доша вошла в каюту своей дочери на "невесте бури", намереваясь разбудить ее. Вместо этого она обнаружила, что Анджатта уже проснулась, оделась и была готова к новому дню. Нахмурившись, она заметила, что дочь даже улыбается ей.

- Я не смею надеяться, что твоя улыбка означает, что ты изменила свое мнение относительно решений, которые я приняла, чтобы защитить нашу семью и родину?- Спросила она.

- Я улыбаюсь, потому что очень хорошо отдохнула ночью, - ответила Анджатта.

- Обычно мои сны по ночам бывают расплывчатыми и неясными, бессвязными и непонятными, но сегодня я спала как младенец, без всяких тревожных сновидений. Даже мои прошлые сны и видения проясняются, и ты не можешь себе представить, какое облегчение это для меня значит. Я думаю, что мое новое ожерелье помогает снять пелены с моих глаз-наконец-то, - сказала она и показала свое новое, изящное серебряное ожерелье с жемчужно-белой морской раковиной, установленной в качестве выдающегося кулона.

- Ну, это очень мило, моя дорогая, - холодно заметила Лувани.

- Но спрячь его под одеждой; серебряная цепочка - неподходящее украшение для королевской принцессы. По крайней мере, ты не наденешь его в ближайшие дни, когда я представлю тебя твоим будущим законным супругам.

- Какой сегодня подходящий день для того, чтобы ты подумала о будущем своей дочери! - Анджатта громко рассмеялась.

- А ты знаешь, что сегодня будет, мама?

Лицо Лувани еще больше потемнело, когда она покачала головой.

- Сегодня двадцатая годовщина со дня моего рождения; это твой счастливый день зачатия, - объявила Анджатта.

- Это было на следующий день после того, как Йораки напали на Катерру, и ты устроила свой маленький личный праздник победы.

- Чепуха!- Воскликнула ее мать.

- В то время твой отец служил в Ибанейском флоте в Алории. Твое рождение было немного преждевременным, и это единственная причина всех этих злобных слухов! Ты же была совсем маленьким ребенком, вот и все!

- На самом деле я родилась на несколько дней позже обычных десяти лунных циклов, - поправила ее Анджатта.

- А ты знала, что не ты одна зачала ребенка в ту ночь? Старшая из дочерей Калландреа, Валериен, тоже зачала ребенка в ночь после вторжения Йораков. Ее изнасиловали, как и всю ее семью, но она была единственной из них, кто забеременел. Думаю, это не слишком удивительно: три из четырех ее сестер были слишком молоды, чтобы зачать ребенка, а Калландреа, ее мать, родила Сибелиен всего несколько месяцев назад.

Лувани вар Доша пристально посмотрела на свою дочь, но теперь она молчала.

- Прости, мам. Конечно, ты не знала, - призналась Анджатта, глядя в глаза Лувани.

- Как ты могла? В конце концов, ты не оракул. Во всяком случае, позволь мне сказать тебе еще кое-что, чего ты не знала. Валериен? В ту ночь она не умерла. Она умерла через несколько дней у подножия Капассианских гор, и ее ребенок умер вместе с ней ... но есть место, где эта история превращается в миф. Через десять лунных циклов после смерти Валериен и ее ребенка, в тот же день, что и я, на вершине самого высокого из Капассианцев родился сын. Можешь ли ты догадаться, кто этот сын? Я дам тебе подсказку – ты уже встречался с ним и спрашивал о его родителях.

Лувани вар Доша не догадалась. Она ничего не сказала, а просто выскочила из каюты дочери. Она лишь рассеянно заметила ряд ворон, сидевших на перекладине грот-мачты корабля, и громко позвала сына.

________________________________________________________________

Из всех людей в убежище Эванис проснулась сегодня утром последней, и она была одна в комнате. Она поспешила умыться и одеться, а затем бросилась в маленькую кухню дома. Здесь она увидела Куваси и свою сестру, сидящих за столом. Рядом с ними валялись брошенные остатки еще двух завтраков.

- Они ушли вместе, и если да, то куда?- Спросила Эванис без предисловий к приветствию.

- Послушай, Ева, Я знаю, что ты расстраиваешься, когда Джаббит покидает тебя, но он велел нам дать тебе поспать, - спокойно заявила Ансейла.

- Я расстроена, потому что до вчерашнего дня даже я не могла полностью осознать, сколько неприятностей может причинить этот человек, когда он один! - Эванис резко перебила сестру.

- Извини, но мы спорили, умоляли, и твоя сестра даже пыталась соблазнить его остаться и подождать тебя, но он просто не слушал, - добавил Куваси свой отчет о утренних делах так же спокойно, как и Ансейла до него.

Эванис мрачно посмотрела на пару, сидевшую за завтраком.

- И куда же он хотел пойти?- Она продолжала свой допрос без малейшего намека на спокойствие.

- Это он тоже не хотел нам говорить, - ответила Ансейла, но внезапно улыбка осветила ее лицо.

- Раньше ты всегда называла Джаббита мальчиком , а вчера он стал в твоих глазах мужчиной?

Эванис сжала руки в кулаки и уставилась в потолок.

- Сибилла пошла с ним или хотя бы последовала за ним?- Спросила она, не обращая внимания на замечание сестры.

Куваси задумчиво кивнул.

- Теперь, когда ты упомянула об этом, я вижу, что ты права: впервые на моей памяти Ева назвала его мужчиной.

- Ну же, Ева, разве ты не хочешь рассказать нам, что он сделал, чтобы убедить тебя, что он мужчина?- Радостно подтолкнула его Ансейла.

Мускулы на челюсти Эваниса напряглись.

- Следующий из вас двоих, кто откроет рот, но не ответит на мой вопрос, горько пожалеет об этом!- Прошипела она.

Ансейла вздохнула.

- Сколько раз в день тебе это нужно?.. найди облегчение ... пока ты наконец немного не расслабишься?

- Да!- Куваси поспешил вмешаться.

- Маленькая блондинка последовала за Джаббитом и обещала приглядывать за ним ... успокойся, Ева!

Эванис ничего не ответила, Но повернулась и выбежала из кухни, все время ругаясь себе под нос. Последнее, что услышала пара, оставшаяся за завтраком, - это как она зовет людей с заплатами. Затем буря утихла, и в убежище снова воцарилась тишина и покой.

_____________________________________________________________

Примерно в тысяче миль к востоку, хотя солнце взошло раньше, Великий Добхан Шункен Таргун проснулся примерно в то же время, что и Эванис. Его массивное тело лежало на мягких мехах, и три юные наложницы ласково обнимали его. Он был в самом разгаре приятного сна, когда один из его рабов разбудил его; поэтому он был раздражен, что его разбудили слишком рано, даже если это было немного поздно утром.

Настроение великого Добхана не улучшилось, когда он услышал причину своего пробуждения - старая ведьма потребовала встречи с ним. Мгновение спустя она вошла в спальную часть его роскошно просторной юрты. Он вздохнул, увидев, что ее лицо уже стало напряженным, когда она смотрела на него и его наложниц, все еще сонно лежащих на его кровати.

- Время пришло, - объявила Айшен Машурен, Алсани Йорака.

- Позови всех Добхов, Йораки должны вернуться на Катерру, чтобы начать новую войну.

- Алорианская Империя все еще лежит в руинах, - возразил Шункен Таргун.

- А с кем нам нужно сражаться?

- Я предупреждала тебя, чтобы ты убил всех членов императорского выводка, но ты позволил одной из дочерей сбежать, - напомнила святая женщина Йорака.

- Западные вороны кружат в небе над Йораком; алорианская змея снова поднимает голову.

- Алорианские женщины были слабы, - пожаловался Таргун.

- Не стоит умирать от руки великого Добхана. Я использовал их, как жеребец использует кобылу, а потом оставил своим людям. Я не боюсь алорианских женщин.

- Я спросила духов старца, - ответила она.

- Их языки часто говорят загадками, но это послание было ясным. Дочь, которой ты позволил сбежать, родила сына. Он - наш новый враг. Бастард, рожденный алорийской змеей и жеребцом Йорака - может быть, даже тобой. Боги уничтожат нас, если мы не убьем эту мерзкую тварь!

Великий Добхан вздрогнул от отвращения, услышав плохие новости, а затем позвал вождей племен Йораков.

_________________________________________________________________

Следя за Джаббитом, Сибелин пришлось пережить еще одну длительную обзорную экскурсию по Катерре. Может быть, он останавливался чуть реже, чтобы понаблюдать за какой-нибудь бессмысленной деятельностью, но в обмен на то, что это немного уменьшало ее раздражение, что-то еще сильно добавляло ей недовольства ситуацией. Сибелин больше не была единственной, кто тайно следил за Джаббитом. Трое Шептунов Леди Онессы по очереди следовали за ним, а один из убийц Тар'Хаганоша - за ним. Кроме того, были еще два менее хитрых головореза, принадлежавших Дабас'Лохроссу, главнокомандующему "сильной рукой", наемной службой самой Катерры; затем была еще одна женщина из "костяных костей" Лорда Сайлас'бра, городской ассоциации азартных игр и ставок, и, завершая расследование Полуночного Совета, группа детей от ее бывшего босса, Джорши Сэммона, тоже играла в прятки. Но Сибелин и следователи Полуночного Совета были не единственными, кто следил за Джаббитом. Еще один человек, которого Сибелин совсем не знала, также следил за ее новым боссом, и даже стая ворон, казалось, преследовала его в этот день.

В довершение всего разочарования Сибелин довольно скоро узнала Джаббита, который снова направился в район Храма. Видимо, его разношерстная команда преследователей тоже это заметила. Все они решили увеличить расстояние до объекта наблюдения, когда доберутся до Мраморного кладбища. Сибелин, которая совсем недавно познакомилась с этой территорией, взобралась на свой любимый старый дуб и таким образом избежала борьбы за незаметные наблюдательные посты, количество которых стало редким товаром, когда Джаббит шел через центральный двор.

Медленно обойдя его, Джаббит заметил высокий обсидиановый обелиск в центре площади, а затем сел у подножия скульптуры рядом с изможденным нищим. Каждый видимый дюйм кожи нищего был испещрен шрамами от ожогов, а руки обгорели до пней.

- Посмотри на всех ворон, которые пришли с тобой, - сказал нищий.

- Это похоже на траурную ленту, когда они сидят и шьют крыши белых храмов. В последний раз я видел так много ворон, когда Йораки напали на Катерру.

Джаббит кивнул.

- Вороны-падальщики; они слетаются стаями, когда ожидают большого пира.

- По крайней мере, им не придется просить милостыню, чтобы их накормили, - криво улыбаясь, ответил мужчина.

- А ты кто такой, юноша? Ты тоже падальщик?

Джаббит покачал головой.

- Нет. Вороны преследуют меня, потому что они подозревают, что я обеспечу их едой.

Нищий оглядел Джаббита с головы до ног.

- Неужели? Ты не похож на них, - задумчиво произнес он.

- Никакого оружия, и ты выглядишь скорее спокойным, чем жестоким.

Джаббит пожал плечами.

- Я ничего не могу поделать с тем, кем кажусь, когда ты смотришь на меня, - признал Джаббит.

- Но когда я был маленьким мальчиком, что-то случилось, и я научился быть очень сердитым маленьким мальчиком. Теперь я узнаю что - то новое - но я все еще тот злой маленький мальчик, только немного старше.

Тощий человек кивнул.

- Я знаю, что ты имеешь в виду. Когда-то я был богатым купцом с красивой женой и тремя детьми. Йораки разграбили мой склад, а потом подожгли его. Наш дом был совсем рядом и тоже загорелся. Моя жена, наши дети, золото и драгоценности - все было спрятано в его подвале. Я мог спасти только золото и драгоценности; моя жена и дети погибли в огне, когда рухнул дом. Первые годы после набега я приходил сюда каждый день, чтобы молить богов о мести, и пожертвовал все, что у меня осталось от моего имущества. Теперь я прихожу сюда каждый день и выпрашиваю еду , но все равно хочу отомстить.

- Ты думаешь, что боги предали тебя, когда забрали твои пожертвования, но не отомстили за твою потерю? - Джаббит спросил.

- Ни один Бог никогда не брал моих пожертвований и не обещал мне ничего сделать; это делали священники, - ответил нищий.

- Священники сказали, что я должен молиться не о мести, а о справедливости. Я думал, что молиться о мести - значит молиться о справедливости. Тогда жрецы сказали, что для того, чтобы мои молитвы были услышаны, мне нужно доказать свою веру в богов. Поэтому я отдал им все, что у меня было, и священники забрали это. Но ничего не произошло. Может быть, у меня не было достаточно денег, чтобы доказать свою веру, или, может быть, это правосудие богов ... а может быть, нет никаких богов, и жрецы предали меня.

- Ты прав, - согласился Джаббит.

- Мне придется спросить священников, не обманули ли они тебя

Нищий ухмыльнулся.

- Это будет несложно, многие из них идут сюда, - сказал он и указал одной из своих обожженных рук на группу из двадцати фигур в темных плащах, марширующих к ним.