А как мы деньги то заработаем?

- А что ты умеешь?

- Ну...

- Посуду мыть и драить полы?

- Ну вот и пошли!

~~~

- Ну вот мы и работаем! Сам же согласился! - устало протянула Баоцзы, что выкроила свободную секунду в бесконечных забегах, присев и оперевшись рукой о начищенный ею же до блеска стол.

- Я больше не могу! Я передуумааал... - протянул Сян Се, развалившейся по соседству.

- Мы работаем здесь всего два часа! - начала было девушка.

А затем легла на стол и стала повторять свою новую мантру, рисуя круги пальцем:

- Это всё ради денег, всё ради денег...

- Я уже пальцев не чувствую! - жалобно проскулил юноша, выставляя на обозрение обе своих ладони, с рябыми от влаги пальцами.

- Я хочу умереть...

- Ты и так уже умер, - пожала плечами девушка, отняв голову от деревянной поверхности.

- Я согласен ещё, если меня перенесёт обратно! - вскочил парень и тут же плюхнулся обратно.

- Я раскаиваюсь! - поднял он глаза к небу. - Я больше никогда не буду мечтать исекайнуться! Пожалуйста, верните меня обратно!...

- Эй, парень! - прервал его грубый мужской голос. - Иди картошку начитсти!

Лицо Сян Се сделалось таким, будто он сейчас проглотил целый лимон и облился ведром холодной воды одновременно.

- Неееееет! - простонал он.

- Хахаха, - засмеялась Баоцзы, приложив руку к лицу.

- Цзы-Цзы! Иди принеси Бороду дракона к четвёртому столику!

Даже не вставая, она почувствовала фантомную боль в ногах.

"Можно мне тоже умереть? "

*****

- Ну что, Цзы-Цзы, Сян Се, как первый день? - спросила хозяйка заведения, выдавая монетами зарплату за день.

С трудом натянув улыбку на лицо, Баоцзы ответила:

- Не очень...

Сян Се вообще валялся где то на другом конце кабака, даже не пытаясь пошевелиться.

- Все так говорят, - засмеялась хозяйка.

Оглядев раненую руку Баоцзы, она с долей сочувствия спросила:

- Проводить тебя наверх?

Баоцзы уже собиралась вежливо отказаться, аргументируя это тем, что и друг может помочь, но оглянувшись и окинув того взглядом, благодарно кивнула, проглотив свои слова.

Завалившись в комнату, она облегченно выдохнула.

День был действительно тяжёлым. В прошлом мире, будучи всего лишь девятнадцатилетней студенткой второго курса политеха, она не имела никаких увлечений помимо чтения веб-новелл и комиксов. Талантов особо не было, да и желаний тоже. Родители помогали снимать маленькую однушку в хруще, а сама кое как горбатилась в общепите, на мизерную зарплату. По сути не закончив универ и не умея ничего, кроме готовки или уборки, она этим и занималась, подрабатывая в KFC обычным кассиром. Даже работая на двух работах сразу с одним выходным в неделю, денег едва хватало на еду и комуналку.

Подумав что работа здесь будет не такой сложной, а еду и проживание можно попросить, она никак не ожидала, что работая в день всего лишь шесть часов, можно так выматываться. Последний раз такой разбитой она чувствовала себя только после целого дня езды по городу на велосипеде, в службе доставки. Тогда она проработала всего день, а потом сразу же уволилась, не выдержав темпа и требований. Но здесь, проще всего было прийти в то место где уже был, к тому же в другом вряд-ли бы дали еду и проживание. Конечно зарплату это прилично сокращало, но хотя бы не на улице, просить милостыню и питаться объедками.

Дверь снова распахнулась, впуская хозяйку.

- Ваш ужин, - улыбнулась она, ставя на стол тарелки с лапшой, ароматными свежими баоцзы и чайник чая.

- Спасибо, - поблагодарила Баоцзы, вставая с постели с грацией живого трупа.

Пока она брала палочки, Сян Се ушёл.

Спустившись на первый этаж, в кухню он взял обычный белый чайник и плеснув в него воды, поставил кипятиться.

Заварив чай от старушки Нянь, он пошёл обратно.

Баоцзы, заметившая его пропажу, спросила:

- Где был?

- Заваривал чай.

- Зачем тебе ещё один чай? - недоуменно спросила девушка, с полными щеками.

- Ну мне захотелось этот, - ответил юноша, присаживаясь напротив. Налив себе в кружку, он глубоко вдохнул травяной запах

"Ммм, а пахнет ничего" - удовлетворённо подумал он.

Отпив, он расстроился.

- Ну почему тут нет сахара!

- Пей так, простой смертный, - усмехнулась девушка.

- Или простой бомж...

- Кстати, сколько мы заработали за день?

- Ну примерно половина суммы за ночь в номере здесь, может чуть больше... - нахмурилась Баоцзы, считая в уме.

- Блять, просто убейте меня сразу... - захныкал её собеседник.

- Заткнись и работай негр. На сахар себе зарабатывай.

- Когда нам зарплату выдадут? - спросил парень, уныло потрясывая своей чашкой с чаем.

- Через неделю.

- Через неделю некому будет давать, - развёл руками Сян Се.

Баоцзы недоуменно на него посмотрела.

- Это почему же?

- Да я сдохну раньше. - пояснил парень.

- Ну тогда я сожгу их для тебя, - усмехнулась девушка в ответ. - Хотя нет... - приложила она палец к подбородку. - Ты же уже мёртвый. Значит тебе они больше не нужны. - заключила она. - Значит заберу себе!

- Ради денег я передумал умирать, - стану миллиардером и сильнейшим заклинателем мира сего, а там посмотрим. - гордо поведал юноша.

- Тебе бы хоть секту найти.

- Да чего, сект тут нет что ли? Тут же древний Китай, злые духи по лесам бегают, значит и заклинатели бегать за ними должны. Наверняка их тут как говна.

- Тогда если ты окажешься простым смертным без духовного корня, я буду давать тебе милостыню, - засмеялась Баоцзы. - Хотя не, слугой моим будешь.

- Ты бы сама хоть поступила, а то уже схемы крутишь. А если всё наоборот будет? - раздражённо спросил Сян Се.

- Найду себе ухожора-заклинателя богатого, некому будет милостыню давать!

- Может и мне...

- Бро. - перебила его девушка. - На себя посмотри.

- Да бля!

*****

Сян Се, с опухшими от очередной бессонной ночи глазами, чистил картошку.

"Почему я не переродился каким нибудь главой, или старейшиной секты с высоким совершенствованием? В итоге сижу и чищу тут картошку да тарелки мою, как гребаная посудомойка! " - всегда когда он не высыпался, у него было отвратное настроение и хотелось всех убить. Ну и этот раз был не исключением.

"Ещё и чай от тупой бабки не помогает!" - негодовал парень. "То есть... Ладно, она не тупая! Это чай тупой!"

"И вообще, это та тварина невидимая портит мне всю малину! Из какой клоаки она вообще вылезла?!"

"Милый владыка, а не хочешь заткнуться?"

- Твою мать! - в голосину заорал Сян Се, и вскочил с насиженного места, перевернув к чертям чан с водой и очищенной картошкой.

- Какого?!.. Какого ты говоришь со мной?!

"Ой, а это... - Засмеялся голос. " А это всё твой чаек! "

Послышались шаги, и в дверном косяке нарисовался мужик. С небритой щетиной, пузатый и в грязном поварском фартуке.

- Парень, что тут... - осёкся он.

- Эй пацан, какого хрена?!

Сян Се живо подскочил к художественно валявшемуся на полу чану, в луже воды и клубнях картошки.

- Уберу! Я сейчас же всё уберу! - замахал он руками, перекладывая в него клубни.

Мужчина фыркнул, и исчез.

Достав тряпку юноша начал вытирать воду.

"Ненавижу мыть полы больше всего! "

"Так что там про чаек? " - буднично спросил он.

"Да тут бабка травку положила одну... " - поддакнул голос. А затем как завалил его информацией:

"Демонический лотос. Растёт тут на местном болоте, в полночь полнолуния расцветает до утра. Довольно редок, а ещё имеет успокаивающие и подавляющие свойства для человека, особенно в плане нервозности и ядов, вот только способен притягивать и увеличивать демоническую энергию. Из-за того что у него есть множество аналогов, и он притягивает тёмную энергию, тёмные заклинатели и демоны часто используют его в своих целях, Из-за чего светлые культиваторы его уничтожают, и редко где его можно встретить. - пересказывал голос. - Но в твоём случае... - казалось обладательница сдерживала глумливый смех. - В твоём случае, тебе не повезло! - засмеялась она.

- И че, типо, моя бессонница...

"Владыка, ты больше не уснёшь. "

Наступило молчание.

- Сломать бы что нибудь...

После того как юноша закончил с картошкой, в помещение влетела счастливая Баоцзы, глупо придерживая раненную конечность.

- Дружище! - радостно крикнула она, протирая другую руку об испачканный фартук.

- Ну чего тебе? - зыркнул на неё Сян Се стоя на корточках в глупой позе.

Бесит, когда у тебя всё плохо, а у кого-то на зло - прекрасно!

Мало того что насвинячил и разгребать пришлось, так ещё и подружку новую подцепил! Лучше бы и сидела там дальше!

"Даже если я тебе не нравлюсь, всё равно не избавишься от меня! "

"Слыш, нахрен иди! "

"А может у меня просто шизофрения? "

"Спешу разочаровать. "

"Нет, это просто шизофрения и я вылечусь... "

"Скажи ещё, что весь мир - твоя галлюцинация! "

"А может так и есть! И я всего лишь сплю, а это - бредовый сон! "

"Снова спешу тебя разочаровать... "

Очнулся парень от того что девушка щëлкала пальцами перед лицом.

- Are you okay? - спросила она.

- I m good, вот только мне кажется, что у меня шизофрения.

- Соболезную, друг мой, - развела та руками, усмехнувшись.

- Ещё одна...

- Что? - хлопнула глазами Баоцзы.

- Ничего, так что ты там хотела спросить? - быстро сменил тему парень.

Неожиданно та схватила его за плечи, чуть не заставив упасть в лужу. Сян Се уже хотел завести гневную тираду, как она сказала:

- Еда.

Всего одного слова хватило, чтобы он воскрес, наполнился силами и воспрял духом.

*****

- Наконец-то! Я снова чувствую себя живым!

- Наконец-то не нужно работать...

- Когда есть еда, всё заебись!

- Эх, за сникерс, пошла бы хоть дрова колоть. Хоть мини, хоть один... - захныкала Баоцзы.

- Блин... Ну вот зачем ты сказала?

Баоцзы уже собралась открыть рот чтобы поддразнить, как до её ушей долетел обрывок чьего то разговора:

- Эй, Бай Фен, ты слышал? - донеслось от дальнего столика у окна, где сидела парочка мужчин, попивающих байцзю.

- Недавно старуху Люй нашли, что с соседней улицы, на заднем дворе её дома соседи... Мёртвой. - дрожащим голосом протянул один мужик в сером штопаном ханьфу, другому, в коричневом.

- Да как не слыхать, об этом уже пол города судачит. Говорят что её конечности были оторваны, а живот вспорот, от самого низа, до горла, а внутренности отсутствовали.

- Жуть... Да разве ж в наших краях водится зверь такой?

- Вот что я тебе скажу: нечисть это! Точно нечисть!

- Конечно нечисть! Кто ещё так сделать сможет?! Волк, аль медведь?

- Заклинателей звать надо, а то недалек час, ещё кого нибудь задерет!

- Точно! Точно! - поддержал собеседник мужчину в сером, обильно вливая в себя напиток из огромной чаши.

- Я до тех пор, пока не изловят нечисть эту, дочурку на улицу не пущу! - поддакнул он, вытирая рот рукавом!

- А у меня А-Мей брюхастая ходит! - запричитал мужик в сером. - Глаз да глаз!

- Как?! Округлил глаза его собеседник. - Опять?

- Эм... Ну да, - почесал тот нос.

Дальше Баоцзы не слушала. Ей хватило и той информации, что она уже узнала. развернувшись, она узрела такого же бледного Сян Се.

Дрожащими губами, тот спросил:

- Э-это он?

- Упаси господь, если это он. - шёпотом ответила она.

Пальцы на чашке непроизвольно сжались.

"Владыка, позволь дать тебе совет: если в ближайшее время ты всё ещё не собираешься распечатать меня, лучше беги. С силами твоего человеческого тела, эту демоническую сущность, да ещё и усиленную сгущением скверны, тебе не одолеть. "

"Что ещё... За сгущение скверны? " - даже сейчас, голос Сян Се дрожал.

"Сгущение скверны, это концентрированная тёмная энергия, собранная в шар. И чем её больше и она темнее, тем сильнее. Она нужна для того, чтобы тёмные заклинатели и демоны, могли стать сильнее. В вашем случае, даже не смотря на то что она была собрана из грязи и палок, а демон - перворанговый, остаётся только бежать."

- Это он. - обречённо закончил юноша.

- Что делать? Что нам делать?! Может бежать?! - запаниковала Баоцзы, схватившись за голову.

- Ну и куда мы сейчас пойдём? Без денег, еды, запасов... А может он только и ждёт того что мы выйдем и будем им настигнуты? Что если это ловушка? Оно не так просто! Оно же сожрало ту... Ту хрень!

- Нужно... Нужно рассказать хозяйке! - панически вскрикнула девушка.

- Это же паб. Скорее всего, она уже знает. - устало ответил парень. Его руки тряслись. То нечто, что продолжало сниться ему в кошмарах, снова обнажило свои смертоносные клыки и занесло их над его шеей.

- Я должна быть уверена. Схожу, надо предупредить. - сказала девушка, вставая из-за стола, ноги её плохо держали и она чуть не упала, но вовремя схватилась.

Сян Се не обратил на это внимания и повернулся к приоткрытому окну. Солнце уже клонилось к верхушкам деревьев, что виднелись через крыши и заборы.

- Давай быстрее.

Мемная минутка: