На хвойный лес опустилась ночная мгла. Затихли животные, исчезли дневные шорохи. Запела ночная птица. Полуночные цикады тихо играли крылышками свои трели. Грозно ухала сова. Всегда бодрый ветер, легко играл листьями, заставляя их петь свои шелестящие ночные песни, чьими слушателями были лишь безмолвные перистые мазки облаков и редкие ночные звери.

В покосившемся от времени деревянном домике на опушке, обклеенном киноварными талисманами, слышалось лишь тихое дыхание спящих людей.

Тишину нарушили лишь шорохи. Юноша на кровати перевернулся на спину. Его потемневшие в ночи волосы, разметались по подушке, которую крепко сжала дрожащая рука. На лице его была смесь страха и боли. Судорожные вдохи то и дело срывались с его губ. Да и вообще, сам он собой представлял не лучшую картину.

- - -

Тихий кокетливый женский голос в темноте, пропел, неся с собой нотки счастья:

"Ну вот мы и встретились снова, не так ли? ~" - кажется его обладательница еле сдерживала рвущийся наружу, заливистый смех.

"Да кто ты?! Почему ты снова лезешь ко мне?! " - уже немного истирически отозвался мальчишеский голос.

"Я, - то что принадлежит тебе, и то, что ты сам запечатал. Мне надоело сидеть взаперти! ~" - снова кокетливыми нотками отозвался гулкий голос молодой девушки во тьме.

"Раз я запечатал тебя, так залезь обратно в то место откуда вылезла, и не трогай меня!" - крикнули в ответ.

"Нет. Я ведь знаю, даже если ты не скучаешь по мне душой, твоё тело всегда желало, и будет желать меня~

" Хи хи хи хи~

"Отстань, отстань от меня!! "

"Ах владыка... Мой милый тёмный владыка. Неужели тебе настолько понравилось находиться среди жалких людишек, что ты решил стать одним из них?"

"Но послушай, мой милый владыка. Как бы сильно ты не желал, никогда не сможешь скрыть от них свою истинную натуру. Хах, шила в мешке не утаишь. И когда они узнают, кто ты, они сразу изменятся. Те, что называли тебя другом, или даже братом. Они сразу убьют тебя. Без колебаний, вонзят меч в спину.

"Тогда почему бы... Нам не сделать это первее?

"Ха ха ха ха, АХАХАХАХ! "

Голос истерически засмеялся в сознании, тупой болью отдавая в виски.

"Нет, заткнись! Я не понимаю, что за чушь ты несёшь! Хуйня полная, я даже не знаю тебя! "

"Милый владыка. " - голос приобрёл угрожающий тембр.

На миг, всё чёрное таинственное пространство погрузилось в звенящую, напряжённую тишину.

"Как ты смеешь злить меня?

Чернота вдруг резко сменилась, как будто незадачливый художник случайно капнул смесь не до конца смешанных между собой, разноцветных красок:

Знакомые очертания серых, мрачных, побитых временем и подростками стен, с отколовшейся, сырой побелкой. Рисунки графити и обломки грязных, коричневых кирпичей.

Беспорядочно разбросанный бомжами и прочими маргинальными сословиями мусор. Осколки от пивных бутылок, обрывки фотографий по видимому бывших, в попыхах разбросанные несчастными девушками в самые дальние углы. Зажигалки, остатки сигар и даже шприцы.

Разрисованная шедевром неизвестного вандала, колонна, что покосилась, в жалком подобии Пизанской башни и вот вот готова была рухнуть.

"Что?.. "

Положение быстро сменилось. Вот они снова стоят у той злополучной пустой шахты лифта, на дне которой горестно завывает ветер. На пятнистом, пыльном полу расстелен знакомый багровый бархат, на котором лежат полукругом старые карты таро. Напротив стоит Аида, которая недавно стала Баоцзы и колдует над ними. Она поднимает голову и весело сверкает глазами.

- Ну же, Соня, что стоишь? Подойди и помоги мне! - весело машет бывшая Аида, улыбаясь в нетерпении.

Сян Се не может сделать и шага.

"Я не буду убивать тебя." - слышится голос.

"Я не хочу, чтобы мой милый владыка страдал. Я лишь покажу, что будет с ней~

" Погоди, что ты?.. " - начал было юноша, как вдруг заброшка задрожала.

Аида нервно вскочила на ноги. Страх отразился на её миловидном лице, на которм лишь секунду назад пребывало счастливое беззаботное выражение. Не помня себя от паники, девушка, подскальзываясь от нервозности на негнущихся ногах, ринулась по коридору к выходу.

Как вдруг, крыша треснула.

Взгляд Аиды, полный ужаса, следил за тем, как один из её белых,запачканных временем фрагментов, летит прямо ей на голову.

"Нет! "

Парень сорвался с места и уже собирался помочь ей, как его рука, а затем и всё тело, с лёгкостью прошли насквозь. Перебежав подругу, он тупо остановился, так и не опустив руки. На его лице появился шок.

Обернувшись он увидел только то, как на кричащую в слезах девушку, аккурат падает белый обломок, придавливая к земле. На полу растекается лужа алой крови.

Картинка размывается и вот юноша уже снова стоит в непроглядной тьме.

Шок, неверие и боль ещё больше отражаются на его лице. Учащëнное дыхание, от недавно увиденного, распирает грудь. В голове, то и дело мелькает образ испуганной девушки, бегущей в слезах и алой лужи крови на полу. Ноги подкашиваются от нахлынувших эмоций.

Падая на колени, парень с яростью кричит:

"Сучка! Ты рылась в моей голове?! "

"Да, " - невинно отвечает голос.

"А почему бы и нет? ~" - по пространству вновь отражается эхом женский смех.

"Я ведь знаю, " - смеётся женщина.

"Всё знаю! "

"Знаю всё, начиная от размеров твоего достоинства и заканчивая тем, что ты лишь жалкая девченка, сдохшая в своём мире! " - продолжал издевательски насмехаться голос.

" Запомни, жалкая девченка. "

"В следующий раз, когда ты решишь отказаться от меня..."

В пространстве послышался грозный рык чудовища, что гналось за ними по лесу.

Но Сян Се был скован невиданной силой. Он лишь в страже глазел на большую демоническую кошку, смутно осознавая, что всё это всего лишь сон.

Монстр подбежал к юноше. Не колеблясь ни секунды, он вонзил свои когти прямо ему в грудь.

"... Не вини себя в собственной беспомощности!" - злорадно рассмеялся голос что вместе с болью постепенно блек в сознании, как и остатки видения.

- - -

Сян Се резко подорвался с постели. Он учащено дышал, по лбу медленно скатывалась капелька пота. Руки судорожно сжимали белое одеяло. Не смотря на темноту, царящую в комнате, его зрачки сузились от страха.

"Снова эти чертовы сны. Но теперь ещё и женщина.. Кто эта чёртова женщина?! "

Голову мучали вопросы, ответов на которые у него не было.

Тихий стрекот цикад в ночной мгле, постепенно расслаблял натянутые в душе струны и нагонял накопленной за два для сонливости.

Ещё раз оглянувшись и удостоверившись, что всё в порядке, Сян Се развернулся к Баоцзы и аккуратно, чтобы не потревожить рану, обнял. Голова предательски заболела. После кошмара, ему так не хватало её тепла. Придвинувшись ближе, и накрывшись одеялом, он глубоко вдохнул, отгоняя от себя последний страх от видения.

Сон снова стал забирать его в свои нежные объятья. Оставалось только надеяться, что эта чекнутая не посетит его снова.

*****

Пробивающиеся сквозь приоткрытое бумажное окно лучи разбудили девушку.

Обработанная рана заживая неприятно болела и чесалась.

Ещё не открыв глаза, Баоцзы почувствовала тяжесть на талии.

"Опять она на меня свои конечности раскладывает. Как же раздражает! " - поморщилась она. Из-за неприятных ощущений сегодня всё раздражало в два раза сильнее.

Ещё в начале своего знакомства, двоим девушкам было неловко даже слово лишнее сказать, но спустя годы общения, и множество пижамных вечеринок, Аида стала просыпаться по утрам с тяжестью на груди. В прямом смысле этого слова. Иногда, Соня вообще умудрялась как то переворачиваться во сне в другую сторону, да так, что при пробуждении, Аида лицезрела лишь её пятки, в то время как сама Соня при этом обнимала её ноги.

Со временем Аида свыклась и тоже делала так иногда, но всё равно, это раздражало.

Открыв глаза, она сразу сощурилась из-за яркого света.

"Ебучее солнце, чтоб тебя ослепило. "

Будничным движением руки девушка скинула лежащую на талии конечность.

Пожилой леди, что спала этой ночью на маленькой раскладушке у окна, уже не было, а сама её постель была опрятно заправлена.

Баоцзы аккуратно встала, чувствуя себя инвалидом.

А от боли и разыгранной ей самой в порыве чувств вчера сцены, становилось вдвойне паршиво.

Тонкие брови девушки сошлись на переносице, от утреннего раздражения.

Кое как, приведя себя в порядок, и пару раз зло шикнув от боли и неспособности сделать что либо левой рукой, она приоткрыла дверь в кухню, вдыхая дивный аромат свежеприготовленной еды.

- Доброе утро, бабушка Нянь! - поздоровалась она.

- Доброе. Тебя же Аидой звать?

- Ну можете звать и так, - неловко почесалась девушка.

- Присаживайся, - предложила бабушка Нянь, указывая на стул.

Баоцзы уселась и стала наблюдать то как ловко пожилая женщина переворачивает на сковороде шкворчащие от жара, яйца.

Старушке видимо надоело быть постоянно в тишине и одиночестве, и она первой начала разговор:

- Так откуда вы двое такие чудные?

- А, мы, ну как бы... - замялась та.

"Что ответить? Что мне ответить?! " - мысли носились в голове как бешеные собаки.

- В общем... Мы из путники из далёких краёв! Но немного заплутали... - начала она ловко плести и заливать чушь, пожилой женщине в уши.

Та либо схавала, либо действительно поверила, в чем Баоцзы сильно сомневалась, ведь этой бравой речью она завуалированно ответила, что говорить кто они, не собирается. Но в конце, старушка ответила:

- Ну хорошо, тогда желаю вам отыскать место в которое направлялись изначально.

Затем она поставила на стол три тарелки с ещё шипящими яйцами, в виде кошачьих мордочек. У каждого было по два желтка, что были словно жёлтые глаза у котиков.

- Ой милота! - радостно потянула девушка, рассматривая.

- Завтрак готов, иди, буди своего друга, - ответила пожилая женщина, раскладывая три пары деревянных палочек на столе.

Кажется в желудке кто то пскребся сильно заточенными когтями, когда Баоцзы вспомнила время своего последнего приёма пищи.

Не собираясь тянуть время и подвергать свой желудок голодным мучениям и дальше, она быстро вылетла за дверь, желая закончить со всем побыстрее.

Так как и так была раздражена бесконечными пробежками по лесу и тупой болью от руки, она решила что и Сян Се не должен остаться в стороне, и частичку своего "прекрасного" утреннего настроения она ему попросту "подарит".

"Нет, ну а че, тут ему не завтрак в постель от красивенькой служаночки" - ехидно думала она, приближаясь к своей цели медленно, как охотник.

Нагнувшись, она тихо поднесла губы к уху мирно спящего парня, и заорала:

- ПРОСНИИСЬ!

На мгновение комната погрузилась в тишину ожидания.

Но всё чего она удостоилась своим криком, это то, как Сян Се заворочался и тихо буркнул:

- Саха, иди нахуй.

Баоцзы театрально упала на колени и посмотрела в небо.

- Боже... Что я сделала, что ты не дал мне адекватных друзей?..

Не успела она закончить, как прямо в лицо ей прилетела одна из конечностей.

*****

Кроме стука палочек, за столом висела гробовая тишина.

Бабушка Нянь сидела между молодыми людьми, опасливо держа Баоцзы за бок.

Сама девушка прижимала руку и кусочек мокрого алого бинта к носу, не забывая стрелять угрожающими взглядами в сторону максимально сжавшегося на противоположной стороне стола Сян Се, что чуть ли не клевал носом в своё яйцо и держался за приложенную с нехилой силой голову, но всё равно боялся даже поднять взгляд на подругу, которой зарядил ногой по лицу.

По всему помещению распространилась убийственная аура от девушки. Кажется даже бинт в её руках начал рваться от того, с какой силой она его сжимала.

- Кхм... - кашлянула пожилая женщина, пытаясь разредить атмосферу. - Аида... сходи ка за букетом лаванды на заднем дворе. Нужен тот что посвежее, - она указала пальцем на стопку букетиков за окном.

Баоцзы встала, испепеляя взглядом Сян Се, до которого не могла дотянуться.

В её глазах читалось:

"Потом обязательно разберёмся"

Тот почувствовал холодок по спине.

Наконец, за бросившей последний испепеляющий взгляд Баоцзы захлопнулась деревянная дверь.

Затем послышался грохот, потом тихое шипение:

- Сука!

И всё наконец стихло.

Тем временем рыжеволосый юноша готовился к самому худшему. Он даже не знал какому из знакомых ему богов молиться!

Исусу? Будде, или вообще гео архонту?

Но он знал одно:

Умирать пока точно не собирался. Только не после того как исекайнулся и еле успел унести ноги от слетевшего с катушек из-за неведомой чёрной пилюли, демонюги.

Вдруг от хаотичных мыслей его оторвал оклик от пожилой женщины:

- Сян Се

- Что? - захлопал он полусонными глазами. Хоть кошмаров той ночью ему больше и не снилось, - выспаться всё равно не успел.

- Ты же мучаешься от бессонницы? - словно прочитав мысли, спросила бабушка Нянь.

- Да... - опустил он взгляд.

"Как она догадалась?.. "

- Знаешь ли, у меня очень чуткий сон, - вновь прочитав мысли, начала женщина. - И я все твои метания слышала.

Сян Се на миг захотелось провалиться сквозь землю. Ну или на худой конец прикрыться чем нибудь и сделать вид будто тут никого нет.

"Стыдоба, боженька, позволь мне исчезнуть!"

Его лицо приняло неловкое выражение и он заерзал на стуле.

- Мне сейчас стало ещё интереснее откуда вы, "заплутавшие путники"? - с хитростью лисицы спросила старушка.

Сян Се отвёл взгляд в сторону. А ведь он никогда не умел врать, поэтому всегда отмалчивался, что чаще всего говорило само за себя.

Руки снова вспотели и он принялся дёргать ими свои волосы.

- Ладно, я спросила это не потому что мне нужно знать, а из-за чистого любопытства. - развесила гнетущую атмосферу старушка.

Сян Се показалось, или он слышал звук чьего то падения? Может быть это гора, или его нервные клетки, которых он потерял аномально много за вчера? Она что, шутит над ним?

Пока он думал, старушка поставила перед его лицом маленький свёрток.

На немой вопрос в глазах, она ответила:

- Успокаивающее снадобье, на основе мяты и Ивовой Орхидеи. Я тут собираю, хожу на рынок продавать, жить то нужно на что то, - улыбнулась она, разведя руками.

Сян Се раздвинул бумагу и заглянул внутрь.

"Чай?"

Внутри были засушенные листья мяты, странной, непонятной "Ивовой Орхидеи", и другие, что издавали приятный травяной аромат. Ну насчёт них, тут всё было понятно. Зачем перечислять все? А если их там двадцать? Не став заострять на этом внимание, Сян Се хотел уже закрыть обратно и поблагодарить, как в голове образовалась догадка.

"Когда маме хотелось чаю, она часто просила меня заварить. А её любимым был иван-чай..." - Листья этой самой " Ивовой Орхидеи ему стали смутно что то напоминать...

"Ну да, как же я мог их не распознать? Мама пила его на ночь, потому что он успокаивающий! У неё тоже были проблемы со сном... "

Почувствовав себя гением, юноша наконец закрыл упаковку.

"Всё таки хотя бы моя женская интуиция осталась при мне. "

Счастливо улыбнувшись и уже предвкушая свой сладкий сон впервые за несколько бессонных ночей на мягкой тёплой кровати, он от всей души поблагодарил пожилую женщину.

Вдруг дверь распахнулась, являя в косяке немного растрепанную Баоцзы. На платье и в волосах у неё застряли кусочки сухих растений и выглядела она как кикимора, вылезшая из лесной чащи.

Сян Се попытался сдержать смешок, иначе его ничто не спасет.

- Ты что, ржешь там? - зыркнула она на парня, прижавшего к лицу обе ладони. - тот быстро замотал годовой из стороны в сторону.

Хмыкнув, она отвернулась.

*****

Закончив есть, они собрали все свои вещи, и решили вернуться в город.

- Подзаработаем, а там и в путь можно отправиться, - радостно вещала подостывшая Баоцзы.

- Я могу составить список вещей и финансов на них! - подлизался парень.

- Да пожалуйста, мне всё равно лень, - был ответ.

Припомнив местный этикет, который был подозрительно похож на китайский, они поклонились старушке чуть ли не до земли.

- Не стоит кланяться, - добродушно ответи

ла пожилая женщина. - Мне только в радость. И людям помогла, и компанию нашла. Давно я так не разговаривала. Хоть послушала людскую речь. А то скоро бы совсем одичала, - засмеялась она.

Ещё раз помахав на прощание, Баоцзы и Сян Се скрылись в лесу, в том самом направлении откуда и прибежали.

Мемная минутка: