Когда мы зашли в здание с огромной баней, там нас уже ждала Эстер, и принцесса предложила ей сходить искупаться вместе.

Я хотел предложить принцессе свою помощь, с тем чтобы собственноручно вымыть каждый дюйм её тела, но сдержался, так как Себастьян всё ещё наблюдал за мной. И Эстер, и принцесса дочери очень влиятельных дворянских семей, и ещё они почти одного возраста. Неудивительно, что они так близки.

Правда, в последнее время маленькая сучка совсем потеряла рассудок, и я на самом деле опасался, что она попросит принцессу разрешить мне войти в ванную вместе с ними, чтобы они могли вымыть меня вдвоём. К счастью, она ничего такого не сказала. Они просто удалились в раздевалку, весело болтая.

Так что мы с Себастьяном остались наедине.

Мы стояли в пустом коридоре перед двумя раздевалками.

— М-м-м, а вам бы не хотелось тоже принять ванну?..

Было бы неплохо, если бы этот угрюмый мужчина тоже познал прелести травы пессари.

— Барон Танака, я хотел бы тебя кое о чём попросить.

— Да, конечно, чем я могу быть вам полезен?

Очевидно, он знает, что я барон. То, как он говорит, наводит меня на мысль, что он тоже может быть дворянином. И, если предположить, что так оно и есть, нет никаких сомнений, что он не просто барон, а кто-то рангом повыше. Хотя принцессы сейчас нет с нами рядом, я должен быть предельно осторожен в разговоре с этим человеком. Однако я уже устал играть роль прирождённого дворянина.

Я скучаю по тем непринуждённым разговорам, которые мы вели с благородным магом.

— Воздержись от того, чтобы слишком сближаться с принцессой.

— Разумеется, как бы я посмел, можете даже не напоминать мне об этом лишний раз.

— Нет, ты неправильно меня понял.

— ...Что?

— Большего я не могу тебе сказать.

Что, чёрт возьми, это значит, Себастьян?

Однако, я продолжаю мысленно называть этого человека Себастьяном, но даже не знаю его настоящего имени. Может, мне спросить у Эстер, как его зовут, при удобном случае? Если я узнаю его полное имя, то, возможно, мне будет немного легче разговаривать с ним, однако боюсь, его характер может оказаться под стать этому суровому лицу.

— Что вы имеете в виду?

— Не догадываешься? Это тебе предстоит выяснить самому.

— Выяснить самому?

— Вот именно. Отныне я не буду вмешиваться. Можешь следовать по любому пути, который пожелаешь избрать.

— ...О, конечно. Большое спасибо.

Я не совсем понимаю, о чём он говорит, но вроде бы, догадываюсь. Путь, который я хотел бы избрать, ведёт прямо к королевской киске, но не думаю, что Себастьян позволит мне пойти по этому пути, что бы он там ни говорил. Так что, полагаю, мне уже пора отправляться по своим делам.

В конце концов, принцесса купается с Эстер, а значит, пока она в безопасности. Проблемное дитя этого города, Кристина, до сих пор не вернулась, так что мне не нужно беспокоиться о том, что она может натворить каких-нибудь делов. Сумеречная компания также в курсе, что принцесса у нас в гостях. Себастьян глаз с неё не спускает, когда принцесса рядом, так что, полагаю, я могу не беспокоиться о том, что с ней может что-то случиться в моё отсутствие.

Мне нужно закончить работу, которую я изначально планировал сделать этим утром.

Я решил наведаться в Южный район.

Я подумал, что было бы неплохо самому сходить и разузнать, чем живёт и как развивается мой город. Мне очень интересно посмотреть, как проходят выступления на сцене у малышки Софи. Если она привлекает большое количество клиентов, нам, возможно, придётся пересмотреть её контракт на следующий месяц. Если нет, мне нужно будет найти новых арендаторов, чтобы увеличить доход.

Я вышел из бани и направился в Южный район.

***

Огромное количество людей собралось на городской площади у дверей зала, где выступала Софи.

— ...Серьёзно?

Да это же — оглушительный успех.

И эти люди стоят в очереди не просто из любопытства.

Почти все люди радуются в предвкушении шоу. Отовсюду слышится: «Циан такая милая, я бы умер счастливым, если бы повстречался с Циан, Циан, Циан, Циан». Все они влюблены в Софи.

Я и не подозревал, что она настолько популярна.

— Может, мне тоже посетить представление?..

Я встал в хвост длинной очереди, где уже стояло несколько десятков людей.

Если столько народу рвутся занять места в зале и такая картина наблюдается каждый день, мне нужно будет заняться расширением зала как можно скорее. Стоило мне только встать в очередь, как за мной тут же встало ещё несколько человек. Очередь за моей спиной становилась всё длиннее, и пока тянулось ожидание я уже начал представлять, как именно я перестрою зал.

Через несколько минут очередь наконец подошла.

Я протянул пятьдесят пять медных монет человеку, стоявшему у входа, и вошёл в зал.

И тут же увидел на сцене малышку Софи.

Её сценический наряд представлял собой слегка изменённую форменную одежду Магических рыцарей. Мини-юбка на ней была слишком короткой. Юбка плавно порхала в воздухе при каждом движении Софи, и под ней постоянно мелькали трусики девушки. Эта певица отлично знала, что делает.

— Сегодня я снова буду петь для всех вас!

Софи двигалась с поразительной быстротой, и временами она казалась почти размытым пятном.

Однако не это привлекло моё внимание.

Софи специально меня проинструктировала, чтобы сцена для неё была установлена на достаточной высоте, выше уровня, на котором должны были находиться зрители. И сейчас эта девушка, по сути, стояла на пьедестале в мини-юбке.

Где бы в зале ни находился зритель, с любого места он мог увидеть её трусики.

— …Гениально.

Она сознательно показывает свои трусики.

Теперь я знаю, почему так много людей желают попасть на представление.

Когда симпатичная вице-капитан Магических рыцарей, которая является к тому же и дочерью известной знатной семьи, сознательно показывает свои трусики простолюдинам на сцене, любой мужчина сочтёт себя обязанным присутствовать на таком представлении. Софи выбрала самый короткий путь к успеху, из доступных начинающей певице.

Честно говоря, вместо певицы, выступающей на сцене, при взгляде на неё я почему-то подумал о девушке, устроившей оргию в парке с кучей бездомных мужчин. В грязном общественном туалете. Хорошая работа, Софи. Симпатичная девушка, которая раздвигает ноги перед кем попало.

Я люблю тебя. Давай поженимся.

Стойка регистрации брака могла бы находиться под мостом, освещённым синими уличными фонарями.

— Ты говоришь одно~~♪ но подразумеваешь другое~~♪ как же мне тебя понять ~~♪

Выступление вице-капитана на сцене шло полным ходом. Позади неё находился оркестр, игравший что-то оптимистичное. Члены оркестра также были одеты в форму Магических рыцарей, но неизвестно, действительно ли они были участниками этого ордена. Все мужчины в оркестре были отменными красавцами.

К словам песни я не особо прислушивался, а просто откинулся на спинку кресла и наслаждался музыкой. Но танец Софи с бешеными вращениями и постоянно мелькающие трусики приковывали моё внимание, заставляя забыть обо всём остальном.

Беда. Кажется, на это я могу смотреть часами.

Я что, попал на сборище последователей какого-то культа?

Весь зал стоял, и зрители вопили о своей любви к их богине Софи.

Я чуть было не начал кричать вместе со всеми, но смог сдержаться. Думаю, если бы Софи попросила меня установить шест для неё на сцене, восторженные вопли достигли бы своего максимума. А начни она раздеваться, всем в зале наверняка снесло бы крышу.

Прошло полчаса, а шоу Софи всё не кончалось. Я устроился в углу, чтобы не мешать зрителям смотреть шоу и в то же время иметь отличный вид на трусики Софи.

До его посещения, о том, что это за шоу такое, я знал только со слов самой Софи.

Она говорила, что даёт только одно представление в день, которое длится около получаса. У них с группой не хватило бы сил выступать весь день, да они этого и не хотели.

Вот почему вскоре шоу закончилось, и тогда я неторопливо проследовал за кулисы.

Я прошёл по коридору, ведущему в гардеробную, и постучал в дверь.

— Простите, госпожа Софи свободна?

А, блин, я же должен был спросить госпожу Циан.

Я уже начал сомневаться, есть ли кто-нибудь в гардеробной, как вдруг изнутри раздался голос:

— Эй, всяким незнакомцам с улицы сюда нельзя! Проваливай!

Дверь приоткрылась, и на меня кто-то угрожающе прикрикнул.

Это был один из участников группы, который играл на флейте на сцене.

У этого парня лицо оказалось красивее, чем я ожидал, услышав его голос. У него были коротко остриженные светлые волосы и красивые голубые глаза. В нём было что-то грубое, но это только добавляло ему очарования. Человек вроде него запросто мог бы возглавлять отряд из Гильдии авантюристов.

Он к тому же был очень накачанным. Я, конечно, не знаю точно, являются ли парни из оркестра членами ордена Магических рыцарей, но его хорошо тонированное тело явно на это указывает.

— Извините, можно мне на секундочку госпожу Циан...

— Циан отдыхает! А теперь проваливай!

Я не ожидал такого грубого ответа, но полагаю, это можно понять. Софи дочь знатной семьи, и кому попало нельзя встречаться с ней, иначе это может привести к катастрофе. Однако, если я больше никогда не смогу поговорить с Софи, будущее представляется мне очень мрачным.

— Мне очень жаль, но не могли бы вы просто сказать ей, что Танака здесь...

— Заткнись! Что, Циан мало делает для таких, как ты, каждый вечер выступая на сцене?! Просить от неё большего для себя — это просто грубо!

— Ах, нет, я думаю, вы неправильно поняли...

Это оказалось сложнее, чем я ожидал.

Очевидно, он решил, что я просто ещё один поклонник, и раз Софи, сознательно сверкает своими трусиками каждый день, я не удивлюсь, если за ней уже гоняется орава преследователей-извращенцев.

— Ты ещё не ушёл, да? Ну, тогда пеняй только на себя, я ведь тебя предупреждал.

Мужчина высунулся из щели в двери и схватил меня за воротник.

В тот момент, когда я подумал, что ситуация зашла слишком далеко, кулак вписался в моё лицо.

— А-а…

Его кулак вписался в мою правую щёку.

Я был застигнут врасплох тем, как же это оказалось больно.

Полагаю, со времени моего первого боя с Кристиной я не чувствовал такой боли.

— Сейчас до тебя дошло или хочешь снова получить? Ты всё слоняешься тут, пытаясь украсть несколько мгновений личного времени у госпожи Циан, какой же ты жалкий.

Как будто в комнате наконец обратили внимание на шум у двери, и я услышал тяжёлый звук шагов, приближающихся к нам.

— Шаэль, не надо так грубо обращаться с моими поклонниками.

Этот голос почти наверняка принадлежит Софи.

Кажется, я понял, что здесь происходит.

Я, конечно, могу совершенно ошибаться в своих предположениях, но, скорее всего, это одна из тех ситуаций, когда популярная певица идёт на хитрость, чтобы добиться большей любви к себе от своих поклонников. Она приказывает своему телохранителю грубо обращаться с безобидным на вид поклонником, и как раз в тот момент, когда этот незадачливый фанат больше всего напуган, она является перед ним, как ангел спасения, дабы утешить поклонника и исцелить его раны. Но я бы предпочёл вообще не получать кулаком по морде, так что после этого я не стал любить Софи сильнее.

Но я могу себе представить, как это подействует на её более ярых фанатов.

— Мне жаль, что с тобой так обошлись. Я обязательно поговорю с ним...

Дверь открылась, и появилась Софи.

Она всё ещё была одета в свой сценический костюм, но теперь несколько верхних пуговиц на блузке были расстёгнуты, отчего создавался более эротичный вид. Ведь её груди наполовину высовывались из блузки.

Такую хитрость тоже любят использовать шлюхи. Если бы я не учился в Кабукичо, то, наверное, попался бы на эту удочку.

— ...

Она остановилась как вкопанная, когда меня увидела.

Софи редко можно чем-то удивить, и сейчас её лицо такое милое.

Ради одного такого вида стоило принять этот удар.

— Ах, Циан, какое у вас доброе сердце! То, что вы проявили милосердие к этому простолюдину, доказывает, что я не даром служу вам! Я вновь клянусь служить вам до конца своей жизни!

Шаэль попытался продолжать разыгрывать свою роль.

Но Софи молчала.

— ...Циан? Что случилось?

Кажется, он заметил, что что-то случилось.

В ответ Софи пробормотала на удивление тихим голосом:

— Человек, которого ты ударил... ну, это барон Танака. Правитель этого города.

— ...А?

Изумлённое лицо Шаэля оказалось милее, чем я ожидал.

***