Софи отступила от двери, и я вошёл в раздевалку.

При помощи магии исцеления я быстро избавился от следов на щеке, оставшихся после удара Шаэля. Вообще-то, его шлепок на самом деле ничто по сравнению с теми ударами, которые я привык получать от Кристины, но тогда я обычно успевал к этому мысленно подготовиться. Я даже не злился на него. Скорее, я сейчас даже был немного благодарен Шаэлю. Благодаря его удару я смог узреть искренне удивлённую Софи, чего никогда раньше мне видеть не доводилось.

Однако Шаэль без конца кланялся и извинялся передо мной.

— Я... мне очень жаль!

— Всё в порядке. Давай просто поскорее забудем об этом...

— Нет... я повёл себя непростительно грубо с вами, барон. Я смиренно прошу у вас прощения!

Всё было бы гораздо проще, будь человек, который меня ударил, дворянином, но, к сожалению, он простолюдин. Софи сообщила мне, что каждый член её группы был простолюдином.

Возможно, Софи проще работать с простолюдинами, чем с аристократами.

Так что концерты Софи довольно прогрессивны в том смысле, что на них знатная особа работает в тесном контакте и наравне с простолюдинами.

— Софи, я пришёл сюда, чтобы обсудить наш будущий контракт...

— Я также хотела бы обсудить наш контракт после того, как закончится первая неделя.

— С учётом того, что всё идёт просто замечательно, полагаю, мы могли бы продлить текущий контракт в будущем.

— А как насчёт арендной платы за пользование этим зданием?

— Не беспокойся об этом. Мы можем обсудить арендную плату и контракт на оставшуюся часть года позже.

— Ты в этом уверен?

— Мы с тобой сражались бок о бок ради спасения принцессы. Это самое меньшее, что я могу сделать для боевого товарища.

— …Спасибо тебе.

— Не стоит благодарности.

Удивительно, но Софи искренне поблагодарила меня.

Даже если она просто играет, Софи всё равно милая. Сейчас она смахивает на настоящую невинную сучку.

— Ну вот и всё, что я хотел сказать. Я, пожалуй, уже пойду.

Но тут Софи вдруг спохватилась:

— Мы ещё не решили, как наказать Шаэля.

Эта девушка любит танцевать, петь и радостно подпрыгивать на сцене со своей группой простолюдинов, но она тем не менее придерживается крайне традиционных взглядов, когда дело доходит до отношений между простолюдинами и благородными.

— Нет, это пустяки...

— Он поднял руку на дворянина при вашей первой встрече. Для исправления такого дерзкого поведения необходимо строгое наказание, соответствующее тяжести его проступка. Если его поведение не исправить сейчас, это создаст проблемы в будущем.

— ...

При этих словах Софи Шаэль задрожал.

Я солгу, если стану утверждать, что мне не хотелось бы наказать красавчика, который ударил меня, но это не значит, что я хочу причинить ему боль. Если я сурово накажу его из-за простого недоразумения, то просто наживу себе врага в своём городе.

Он ударил меня, но этого уже никак не исправить. Пытаться сейчас что-то исправить — это пустая трата времени и сил.

— Я едва ли считаю себя дворянином, так что нет нужды наказывать кого-то из участников простой ссоры между двумя простолюдинами.

Софи была удивлена моими словами.

— ...Правда?

— Сейчас я формально считаюсь дворянином только благодаря милости Эстер.

— Но ты тем не менее обладаешь всей полнотой власти настоящего дворянина. Большинство людей использовали бы эту власть, чтобы получить всё, что они хотят, и делать то, что им нравится.

— Мне не нужна эта власть, чтобы найти своё счастье.

София, учитель Эдита и снова София.

Я бы умер счастливым, случись у меня секс с ними втроём.

Я бы с радостью умер, а потом вернулся к жизни, чтобы умереть снова, если бы я смог кончить в каждую из них.

— В-Вот как...

Всё, что я сумел достичь до сих пор, стало возможным только благодаря поддержке других людей. Конечно, сам я тоже вложил немало труда в строительство этого города, но лишь благодаря помощи всех остальных сейчас у нас есть столько клиентов, которые используют объекты, построенные нами с Кристиной. Софи также привнесла свой вклад, когда привлекла в мой город всех своих поклонников.

Именно поэтому я не собираюсь вести себя как высокородный и могущественный аристократ. Даже если с этим городом у нас в конце концов ничего не получится и я попаду в рабство, может быть, тогда я смогу сбежать с дракончиком и построить новый город на каких-нибудь пустынных никому не нужных землях в дальних краях.

И тот город будет лучше этого.

— Ну, раз всё в порядке, то я уже пойду.

— Конечно.

Софи и красавец поклонились мне, прежде чем я вышел из гримёрной.

***

Покинув зрительный зал, я решил вернуться в дом мэра, чтобы закончить кое-какие дела.

Поскольку уже близился конец месяца, мне нужно было убедиться, что все наши расходы и доходы учтены должным образом и готовы для представления королю. По сути, надо было составить общую финансовую отчётность к закрытию месяца.

У нас не должно возникнуть каких-либо проблем с уплатой налогов за этот месяц, но ведь ещё необходимо подготовить документы, и было бы лучше сделать это как можно быстрее.

— М-м-м, Танака, не мог бы ты подойти сюда?..

— В чём дело?

Как только я вернулся в офис, София окликнула меня. Наверное, она так и не переставала без устали трудиться с тех пор, как я ушёл.

Я приблизился к ней, и София с волнением протянула мне стопку бумаг. Там было около дюжины листов бумаги, скреплённых скрепкой.

Интересно, что бы это могло быть.

Может быть, любовное письмо.

— Я подсчитала все цифры, чтобы составить наш общий баланс. Я бы хотела, чтобы ты глянул на цифры или, м-м-м, перепроверил их... Это первый раз, когда я рассчитывала так много транзакций, поэтому я не уверена, что у меня всё правильно получилось...

Судя по всему, она уже учла все данные к закрытию месяца. Я только хотел, чтобы она подсчитала наши доходы и расходы, чтобы я сам мог потом составить общий баланс. Эта горничная умнее, чем ей кажется.

Я думал, что у меня простой калькулятор, но оказалось, что это научный калькулятор.

— Спасибо. Да, я изучу твой отчёт.

Я отнёс пачку бумаг к своему столу.

Я внимательно изучил каждый лист, исписанный чёрными чернилами. Все показатели были распределены по категориям и тщательно организованы. Это было лучше, чем я ожидал, и, насколько я мог судить, ошибок в расчётах не было.

— Выглядит неплохо. Мы, вероятно, можем представить его на рассмотрении королю в таком виде.

— А?

— Я не владею в достаточной мере информацией о правилах предоставления финансовой отчётности в этой стране, чтобы составить такой финансовый отчёт, который был бы лучше, чем этот.

— Н-Нет, м-м-м, было бы лучше, если бы кто-то другой представил официальный отчёт!

София мгновенно запаниковала.

Даже с пятнами пота, эта горничная симпатичная.

— Тогда, пожалуйста, поговори об этом с Эстер. Я уверен, что у неё есть кто-то, кто управляет её финансами, и если мы поручим этому человеку просмотреть твой отчёт, то сможем убедиться, что ошибок нет.

— Ну конечно! Т-Так и надо сделать!

Моя служанка отчаянно мотала головой вверх-вниз, как игрушечный красный бычок Акабеко.

Наблюдая за ней в таком виде, я вдруг вспомнил о том, что мне рассказывал благородный маг.

Пока меня не было в академии, с Софией много чего случилось. Именно благодаря её честности и смелости афера Наннуцци была раскрыта.

Кроме того, она взяла на себя работу секретаря с момента прибытия в Город Дракона.

Разве барон не должен дать ей что-нибудь в награду за её труды? Вот Эстер, например, постоянно награждает меня за мою службу.

— Кстати, София, я тут подумал...

— Д-Д-Да?! Ч-Что?! Что-то не так?..

Как обычно, она ожидает чего-то плохого.

— Похоже, я многим обязан тебе, София, и мне кажется, что я должен как-то отплатить тебе за службу. Есть ли что-нибудь, чего бы тебе хотелось? Это могут быть деньги, если хочешь, или что-то другое, что я могу тебе дать.

Хотя я и предложил ей деньги, но после оплаты услуг Гонсалеса и его команды я фактически останусь совсем на мели.

Но я могу просто одолжить деньги у Эстер, если они понадобятся.

— А…

— Не торопись с ответом. Подумай об этом хорошенько.

— Ах, к-конечно...

Она была совершенно растеряна и не знала, что делать.

У Софии очень богатая мимика, и на её лице может появляться множество различных выражений, довольно приятно за ними наблюдать.

Но холодные, равнодушные девушки тоже хороши.

Я встречал много красивых девушек в этом мире, но ни одну из них я бы не назвал холодной. Конечно, довольно странно на это жаловаться, но у холодных девушек просто есть свой особый шарм, которого лишены все остальные. Мне так сильно хочется, чтобы какая-нибудь холодная девушка одарила меня ледяным взглядом.

София холодно смотрит на меня всякий раз, когда я приближаюсь к ней, но её характер не соответствует этому взгляду.

Что, в этом мире и впрямь совсем нет холодных девчонок?

***