«Всё хорошо! Скажи лучше, чем ты занималась.»

После этой фразы мы постепенно перешли от беседы к… урокам. Спасибо, Кети, что напомнила ей.

—Хаа…

Знания в меня не лезут. Голова забита немного другим. Концом света и птицами рако. Я хочу чтоб мама их увидела. И что же дальше? За счёт чего мана-звери выбирают свой маршрут? За счёт маны. Так, можно ли изменением её потока приблизить фестиваль года так на два? В теории можно, но…

—Мгх.

Я впечаталась в стол лбом. Нет. Нет-нет-нет. Желание помочь близким-чудесно, но колдовство-высшее искусство. В лучшем случае, я угроблю на него всю оставшуюся жизнь, и то, вряд ли успею. И даже так. Я буду жалеть, если не попробую.

———

—Добрый день, мистер Штеф!

Если постигать тайны мироздания, то от знающих людей. Кто знает больше чем бывший наёмник-нынешний священник? Он-то увидел всё стороны нашего мира.

—Добрый, Арвен. Вижу, ты с тетрадями? Снова не смогла выполнить задание?

—Нет! В этот раз всё сложно.

Одним махом я вывалила на скамью сразу несколько тетрадей и раскрыла их на нужных страницах.

—Значит так. При смешении воды, земли и ветра элементы, вне зависимости от пропорций, лишь меняют свои свойства и, при должном желании, процесс возможно обратить назад, но не с огнём. Огонь рушит связи и ткани, вернуть в прежний вид их уже не выйдет. Тем не менее, он включён в таблицу преобразований мира и, по сути, является теплом, необходимым нам, в определенной мере. Из этого вопрос. Можно ли сказать, что огонь-элемент деструкции или он-тепло в губительной дозе? Тогда есть ли эта «доза» для других элементов? Если да, то какая? Если нет-почему?

Штеф замолчал и замер, лишь сейчас заметив что всё-это время я «таскала» не в обычные тетради, а в научные журналы, с трудом отрытые на чердаке.

—…

Он не знает. Потому он не учил химию, не учил физику, не сдавал уродские экзамены. Везунчик. Не важно! Он сурово осмотрел журналы и, похоже, глубоко задумался, прежде чем дать мне ответ.

—Я не знаю. Никогда не встречал подобных теорий, но скажу если найду. Лучше ответь, что это?

Он указал на журналы.

—И откуда подобные мысли?

—Мысли?

Я невинно хлопнула глазками.

—Придумала, пока тушила овощи. Кстати! Если смотреть с точки зрения яичницы, то вода, земля и ветер порождают жизнь, а огонь-смерть. Хотя, смерть наступила в момент разбития яйца, а я-убийца-тоже жизнь. Выходит, «доза» для элементов это «конфликт»?

—Возможно.

Штеф серьёзно на меня посмотрел и погладил бороду.

—Ты хочешь стать магом?

—Хочу! А ещё я хочу пройти тест на ману.

«Тест на ману»-ритуал в ходе которого ребёнка садят в центр магического круга, другой маг или человек с магическим предметом активирует его. На кратким миг испытуемый теряет сознание и видит образы, по которым второй участник должен позже сказать о наличии или отсутствии у первого маны, а так же о её природе.

Штеф посмотрел не меня, я посмотрела на Штефа. Мы вместе пилили друг друга взглядом, пока он не спросил:

—Правда? Ты же не хотела.

—…

Конечно не хотела! А вдруг я-волшебница??? Да мама бы меня зарыла в учебниках. Врагу не пожелаешь! Жаль, но это мне сейчас и нужно.

—А теперь хочу! И, не смотря на результаты теста, я могу я учится в библиотеке церкви?

Библиотека-это громко сказано. Церковь у нас одна на те же самые четыре деревни и книг в ней, ну… штук десять, вместе с церковными, но это прям книги! Пятьсот страниц, обложка из кожи, рукописные рисунки… Мм! Красота. Остался только тест.

Штеф-человек немногословный. Отвёл меня на чердак, где на полу гравирован огромный магический круг. В нашем королевстве именно церковь занимается отбором людей с зачатками магии. Так что, любой ребёнок, достигнув восьми лет, может прийти и запросить проверку. Правда, не все это делают.

Обычный крестьянин, даже став гордым обладателем ценного таланта, так крестьянином на всю жизнь и останется. У него нет денег на учёбу и переезд, нет знаний, куда и зачем можно ехать, а главное-нет привычки менять свою жизнь.

Мы пришли. Я села в цент круга, вокруг заструилась лучами света мана и… тьма.

Крики, стоны, даже чей-то визг. Мир сотрясся от надрывных воплей, но хуже всего-звук плавящейся кожи. Он тихий, почти неуловимый, но такой… отчетливый. Неизвестный мне город увядает в огне. Незнакомые люди, сгорают до пепла, но я знаю что это. Знаю, в отличии от них. «Повесть о конце света». Трагичный роман о истории любви, обретшей силу лишь в момент гибели. Верней, момент, когда мир сгорел.

…не могу. Не могу!!!

Я закричала. Видение длилось меньше секунды, а я всё не могу перестать плакать. Я… боюсь? Я боюсь. Ха-ха. Впервые за пять лет. Мне страшно. Я не хочу умирать.

Мы со Штефом сидим в приёмной. Я-в пледе и с чашкой чая, он-хмурый с расшифровачной книгой, смотрел на меня какое-то время, прежде чем заговорить.

—Так, что ты видела? Не упусти деталей.

—Пожар. Огромный город, намного больше областного, полыхал до самых крыш. Люди кричали и бегали, пока ветер бросал их в костры. Ни птиц, ни деревьев. Только город, люди и… их крики.

—…

Штеф ничего не ответил. Лишь открыл свою книжку. Минута в молчании, две и шелест страниц прекратился.

—Ты волшебница. Из сродства, как ни странно, огонь-очень сильный, доминантный элемент с агрессивным наклоном, ветер-больше как подпорка к первому. Направляет и правит. И земля-основа основ. Она-последнее что будет нерушимо. Используй её, чтоб создавать щиты.

—Это хорошо?

—Что?

Он убрал книгу и достал из мантии железную пластинку, на ней же шилом что-то стал царапать.

—То, что вы сказали.

Штеф лишь на мгновенье оторвал от своих рук взгляд, прежде чем вернуться к работе.

—Отлично. Во многих случаях основной элемент описан как факел, ручей или холмик земли. Полыхающий город-огромная редкость. Да и людей увидеть достаточно сложно. Это означает врождённый дар контроля. Но кое-что меня всё же волнует.

—Что?

—Ты не похожа на пиро-элементалиста.

Он поднял на меня суровый взгляд. Взгляд вовсе не священника, бывалого авантюриста.

—Я бы поставил на гидро или аеро, а может вовсе на исцеление, но огонь… его в тебя как будто вживили.

—Почему вы так считаете?

—Огонь рождается из решимости к чему-то. Готовности убить, ради поставленной цели. А ты не похожа на кого-то, у кого есть цель.

—Но…

—И даже если она есть.

Он перебил меня, не дав вставить и слова.

—Не такая, что бы в ней полыхал город.

Мы смотрим друг на друга молча, и я сжимаюсь под весом его взгляда. Затылок холодеет. Это взгляд авантюриста. Того, кто убивал не раз и так и не покаялся.

—Арвен.

Он позвал меня.

—Прими своё стремление, пока не стало поздно.

Противный писк аппаратов, чужие голоса, мой собственный голос «я не умру, нет, прошу, я…». Всё стихло. Наступила смерть. «Там» нет времени, но я считала. И досчитала до тысячи, прежде чем тьма разверзлась, до ушей донёсся незнакомый язык, а тело объяли женские руки.

Мир треснул, через прорехи выбился огонь, а вслед за ним и тьма, хорошо мне знакомая. Вот только… Один, два, девять, сто, шесть тысяч триста три, миллион. Я не просыпаюсь.

—Арвен.

Я дёрнулась и очнулась. Видение рассеялось, как сон и я увидела протянутую мне табличку.

«Имя: Арвен Холли

Класс: низшее дворянств(наследник виконта)

Родовой знак: Синяя змея

Дата рождения: 907.05.03

Элементы: Огонь-ветер-земля

Предполагаемый талант: массовый бой с одиночной позиции.»

«Примечание: Быстро учится; обладает неординарными

взглядами; потенциальный аналитик.»

Я взяла её и провела пальцем, по гравированным буквам. С обратной сторы оказался силуэт короны.

—С этой эмблемой ты можешь податься на экзамен магии в одной из трёх имперских школ или пойти работать в церковь. Ещё вопросы?

—Да.

Немного отойдя от шока я вспомнила зачем вообще пришла сюда. Из рукава выпал заготовленный список.