Глава Двадцать Восемь — Путешествие булочки

***

Я уставилась на мистера Меню, читая и перечитывая то, что было написано на его синеватой поверхности. Метла в моей руке замерла, и если бы Джульетта делала обход, чтобы посмотреть, как идут дела с уборкой, она, вероятно, была бы разочарована, увидев, что я расслабляюсь.

『Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям ваш навык «Очистка» улучшился, и теперь вы можете повысить его ранг!』

『Ранг B стоит два (2) очка класса』

— Два классовых очка? — заскулила я. Это было так много! На самом деле, это были все очки, которые у меня остались, и я понятия не имела, когда у меня будет следующий уровень.

Прыганье тоже скоро должно было подняться в ранге. Поднять его до ранга тоже будет стоить два очка? Это ужасно! Так я застряну в развитии навсегда.

Я демонстративно надула губы перед мистером Меню, пока заканчивала уборку. Только немногим более дюжины комнат остались незапертыми, а это означало, что я зарабатываю на уборке гораздо меньше денег в день, чем я ожидала. Хватит на то, чтобы поесть в гостинице или снять комнату на ночь, но не на то и другое. У меня было отложено достаточно монет, чтобы продержаться долго, но я не собиралась начинать тратить больше, чем зарабатывала.

Вернувшись на первый этаж, я обнаружила, что Джульетта убирает бар.

— Я закончила, — отчиталась я. — Всего четырнадцать комнат.

— Хочешь получить монеты сейчас? — спросила она.

— Можете ли вы использовать их, чтобы прикрыть еще одну ночь? Та же комната и все такое?

Джульетта рассеянно кивнула.

— Четырнадцать за комнату и еду. В качестве исключения.

— Действительно? Спасибо, Джульетта! Ты лучшая, — воскликнула я, и мое настроение значительно улучшилось. — Хэй, а ты знаешь о навыках ранга B?

— Ранг B? — ахнула Джульетта. — Очистка стала лучше?

— Ага! Всего несколько минут назад. — энергично кивнула я.

Большая матушка лягушка вернулась к своей работе, проводя тряпкой между бутылками, чтобы стряхнуть с них пыль. Это была работа, которую я, вероятно, могла бы сделать, но тогда Джульетте нечего было бы делать.

— Как отображаются твои ранги навыков?

— А?

— Появляются ли они в виде цветов? Чисел? Геометрических форм? — объяснила она.

— Хм, они появляются как буквы? Ранг F в начале, затем они идут в обратном порядке по алфавиту.

Джульетта издала неопределённый звук.

— Очень хорошо. Каждый человек видит их по-своему. Ну, в основном по-разному. Я вижу буквы и цифры первого языка, который я выучила. Но мои ранги подобны... наполняющимися бутылкам.

Это имело смысл. Если кто-то не умел читать, ему все равно нужно было взаимодействовать со своей системой.

— Значит, система каждого человека уникальна?

— Так же уникальна, насколько ты уникальна как человек. Это означает, что у большинства людей есть ноги, две руки и голова, но они не гренолы. У большинства людей из этого места будут похожие, как ты это назвала, системы.

— Блестяще. Другим нужны классовые очки для повышения ранга или что-то в этом роде?

— Нужны. Название для каждого ранга, когда ты не знаешь людей, с которыми имеешь дело, — новичок, начинающий, ученик, адепт, специалист, эксперт, мастер. Есть более высокие, но ты их в ближайшее время не увидишь.

Я пропела в уме песенку про алфавит несколько раз, чтобы правильно подобрать все буквы и имена.

— Значит, чтобы стать адептом, тебе нужно очко навыка?

— Всё так.

— А специалисту нужно два?

Джульетта кивнула.

— Эксперту нужно три, а мастеру пять.

— Пять?! — ужаснулась я. — Это целых пять уровней, с которых будут получены эти очки.

— Выше мастера нужно еще больше. Вот почему ты не увидишь, такие высокие навыки.

Я плюхнулась на пол бара, позволяя всепоглощающему отчаянию овладеть мной.

— Пройдет вечность, прежде чем я стану сверхсильной, — пробормотала я. — Так много работы.

Джульетта квакнула и бросила мне на голову грязную тряпку.

— Мой бар является счастливым местом. Иди хандри где-нибудь ещё.

Я фыркнула, но все равно очистила её тряпку и оставила её на прилавке рядом, когда встала.

— Ты права. Мне нужно немного подумать и, возможно, снова отправиться в приключение! Ах... подожди, ты знаешь, что делает «Очистка» на уровне адепта?

— Нет. Теперь иди. Ужин не будет подан еще четыре часа. Не раньше, чем вернутся искатели приключений.

Помахав Джульетте на прощание, я убежала в свою комнату и начала искать свои вещи. Я еще не определилась с новым рангом «Очистки». Цифры все еще крутились у меня в голове, но это не значило, что я не могла заниматься другими делами. Маленький квест Дилана казался достаточно простой задачей.

Я смогу исследовать немного дальше аванпоста и, возможно, заработаю достаточно серебра, чтобы... купить себе что-нибудь хорошее. Например, ту книгу по основам магии. Ой! И я могла бы потренироваться с огненным шаром вне аванпоста. Земли вокруг были довольно болотистыми, так что вряд ли я утоплю весь мир в огне.

Скорее всего.

Я ухмыльнулась, когда положила Апельсинку на свою кровать, а затем начала натягивать доспехи и снаряжение. В мгновение ока я была готова к приключениям! Потом я поняла, что мне не нужны все мои вещи, если я собираюсь вернутся, поэтому я оставила некоторые из них. Я взяла с собой лопату, книгу по гербологии, огниво, подсвечник и немного еды и воды на дорогу. Мое серебро и золото я спрятала под матрас. Если бы мне понадобилось больше, чем те девяносто с лишним медяков, которые были у меня при себе, я всегда могла бы вернуться.

— Пошли, Апельсинка! — сказала я своему котенку-компаньону.

Проход в аванпост охраняли те же двое скучающих гренолов, что и в прошлый раз.

— Привет, ребята, — поздоровалась я, подходя к ним. — Мне было интересно, не могли бы вы помочь мне, подсказав правильные направления?

— Мне всё равно больше нечего делать, — сказал один из них, опираясь на копье. — Отсюда далеко до подземелья.

— Нет-нет, мне нужно найти, э-э... подземелье Данвич. Я иду собирать цветы.

— Цветы... неважно. Это к северо-западу отсюда. Ты не пропустишь пропустить это место. Оно все воняет гнилью. Следуй за запахом.

Он указал в направлении, которое, как я подозревала, было северо-западом. Хм... После того, как я осмотрелась, я поняла, что большой город, Порт-Роял, который я использовала как свой север, на самом деле находился на северо-востоке.

— О, у меня есть карта, — вспомнила я, прежде чем вытащить карту Леонарда из своего патронташа. — Не могли бы вы сказать мне, где это подземелье находится на ней?

Он посмотрел на карту, потом на меня.

— Видишь большой череп со скрещенными костями? — спросил он. Когда я кивнула, он продолжил. — Это здесь.

— Вы что-нибудь знаете об этом месте? Не мешало бы узнать, во что я вляпалась.

Леонард определенно считал, что знания важны для исследователя, и я была готова прислушаться к его опыту в этом вопросе, даже если он был невероятно сварливым человеком.

Охранник, который до сих пор был наименее разговорчивым, кивнул.

— Группа искателей ходила туда неделю или две назад. Вернулись напуганные. Сказали, что не было ничего стоящего, что-бы забрать оттуда.

— Это место раньше было подземельем до того, как какая-то грязная псина сломала его ядро. Мир проклял его. В этом месте плохой воздух, и большинство монстров знает, что лучше не оставаться поблизости.

— Жутко, — поёжилась я. — И здорово! Я хотела знать, почему Леонард не хотел, чтобы я туда ехала. Думаю узнаю! Спасибо, господа охранники.

Я улыбнулась им, затем развернулась на одном каблуке и зашагала прочь.

Мой рюкзак был легче, и у меня был набит живот, чего было достаточно, чтобы я могла двигаться намного быстрее, чем раньше. А ещё вместо извилистого заброшенного пути, по которому я неслась через лес несколько дней назад, я теперь более или менее знала, куда я иду, что было очень полезно.

Как только я выбралась с поляны вокруг Каменной Груды, я подошла к деревьям и взобралась на самое высокое из них, на какое смогла залезть. В итоге, я оказалась на ветке, с которой я могла видеть качающийся лес вокруг.

Северо-запад, как оказалось, вел к гряде больших гористых холмов. Это были не большие каменные гиганты, как горы на северо-востоке, но все же внушительные холмы с продуваемыми ветром вершинами и явным отсутствием растительности.

Впереди я увидела отвесную скалу, на которую было бы сложно взобраться.

— Кажется, туда мы идем, — сказала я Апельсинке, начала слезать с ветки и с воплем рухнула на землю.

Я приземлилась в усиленном навыком присяде, как супергерой, и мгновенно почувствовала себя в тысячу раз круче.

— Эй, мистер Меню, есть ли навык «Крутость», который я могу разблокировать? Ну, пожалуйста?

Мистер Меню не соизволил ответить.

Пожав плечами, я попрыгала в нужном направлении, размышляя о разных вещах, таких как приземление супергероев и о том, как тяжело это будет делать в штанах. Было бы очень неловко приземлиться перед какими-то плохими парнями только для того, чтобы внутренний шов моих штанов разошёлся. Я поклялась не делать этого.

Засунув руку в рюкзак, я вытащила свиток огненного шара и немного развернула его. Преимущество свитка заключалось в том, что обеими руками я могла раскрыть только столько текста, сколько было нужно, хотя чтение и прыжки оказались слишком сложно совместить, и я чуть не врезалась в кусты.

Ворча, я отложила свиток на потом. Было так много вещей, которые я хотела сделать, но так мало времени на это. Может быть, я могла бы научиться магии времени, чтобы выделять себе больше часов в день, чтобы делать что-то.

Мои прыжки становились все более рискованными, так как количество деревьев вокруг меня начало сокращаться, вскоре мне пришлось приземлиться и начать идти по неровной каменистой земле, касаясь ногами коричневой травы, которая едва достигала моих лодыжек.

Я сделала глубокий вдох, ожидая насладится свежим горным воздухом, но... нет. C воздухом было что-то не так. Я не сразу поняла причину, пока не вспомнила, что Дилан сказал о том, что неблагоприятная мана сильна в этом месте. Означало ли это, что неблагоприятная мана была реальной вещью, или это было просто отсутствие маны? Как тень, которая является отсутствием света?

Чем больше я узнавала о своем странном новом доме, тем больше понимала, что вообще мало что знаю.

Я потратила немного маны на свои ботинки, мгновенно очистив их от грязи, пыли и глины. После этого я наблюдала за своим статусом, пока поднималась в гору. У меня не было с собой часов, но мне показалось, что моей мане потребовалось гораздо больше времени, чем обычно, чтобы подняться на один пункт.

Действительно страшно. Я могла представить, что люди, привыкшие к более или менее фиксированному восстановлению количества имеющейся у них маны, будут напуганы этим изменением. Или, может быть их испугало что-то еще?

Я добралась до места, где гребень холма сменился с небольшого уклона, удобного для телят, на вздымающийся утес, возвышавшийся на полдюжины метров надо мной, предлагая лишь зазубренные камни и грубые каменные стены, которые на первый взгляд казались непроходимыми.

Но скала, вероятно, не ожидала, что бесстрашная Брокколи Банч справится с ней!

Я присела на корточки, затем нашла место, где я могла бы приземлиться — всего лишь небольшой выступ примерно на трети высоты. Чуть выше был еще один выступ, который я могла бы использовать для последнего прыжка на вершину.

Первым прыжком я едва не перелетела через уступ, и я обнаружила, что прижимаюсь к стене, чтобы не сорваться. Успокоившись, я подпрыгнула до второго выступа, который был чуть дальше чем в метре, а затем взмыла на самый верх.

Только когда я была на вершине скалы, я заметила тропинку в стороне, ведущую наверх.

Упс?

Пожав плечами, я пошла по дороге, которая, возможно, была прорыта, чтобы телеги могли въезжать в подземелье и выходить из него. Я была немного взволнована идеей исследовать совершенно новое место, даже если там было не на что смотреть.