Глава Двадцать Три — Заведение друзей

***

Эмерик настаивал на том, что мне не нужно помогать готовиться к ночи, хотя я все равно немного помогла. Выражение лица Доната, когда я постукиванием пальцев чистила котел, стоило полдюжины потраченных очков маны.

Палатки были не такими, к которым я привыкла. На самом деле это были не более чем холщовые простыни с несколькими дырками тут и там, которые закрывались клапанами. Веревки, натянутые между ближайшими деревьями, поддерживали их, а небольшие завязки на холсте позволяли задавать форму, образуя стены с трех сторон.

Они защитят от дождя, если пойдет дождь, и от ветра, но на этом все. Тем не менее, не было никаких странных выдвижных палочек, так что все было не так уж и плохо. Мне дали место между Валери и Арианной и несколько дополнительных одеял, которые были не первой свежести, пока пара чистящих заклинаний не привела их в порядок.

— Какое удобное маленькое заклинание, — удивилась Арианна, наблюдая, как я расстелила одеяло для сна и использовала другое, чтобы укрыться. А ещё у меня было своё, так что мне будет хорошо и уютно всю ночь. Это похоже на ночевку, но на улице и с незнакомцами!

— Оно великолепно! — ответила я. — Мне никогда не приходилось видеть много магии, поэтому я была очень взволнована, когда получила собственное заклинание.

Улыбка Арианны была одновременно скромной и чрезвычайно веселой.

— Ну, тогда, хочешь еще посмотреть?

— Да! — воскликнула я, прежде чем вскочить на ноги и последовать за ней. Магия была потрясающей, потому что это была магия. Даже после сотни использований очищающего заклинания я не могла забыть, насколько оно было крутым. — Ты можешь научить меня магии?

— Я могу, но не многому. Однако, сейчас мы должны спать. Завтра будет долгий день. Что ты знаешь на данный момент?

— Хм. Я могу направлять магию в вещи, и тогда я теряю часть маны. Потом происходят штуки.

Арианна захихикала.

— Ну тогда, мне есть что сделать — она подвела нас к краю поляны. — Есть два типа заклинаний... нет. Типов заклинаний очень много, но для тебя важны только два. Ты можешь побеспокоиться о других позже.

— Так что же это за два типа? — спросила я. Я слегка подпрыгивала на месте, когда болотная волшебница подняла свой посох и сфокусировала взгляд.

— Свет моей души освещает, — сказала она, взмахнув рукой в ​​воздухе под концом своего посоха. Появилась искра, затем она превратилась в шар беловатого света размером с бейсбольный мяч, который начал падать.

—Воля мира захватывает.

Свет начал тускнеть.

— Вес моей воли определяет путь.

И вот шар перестал падать и завис на месте, испуская белесый свет, слабее факела, но чистый и ясный.

— Круто, — прошептала я.

— Это для фестралов. Они не любят свет, — объяснила Арианна. — Это был один из видов магии. Заклинание, которое я сотворила, используя собственную ману и контролируя его, а затем я привязала его к этому месту, чтобы оно парило.

— Значит, если бы я также пропела, было бы то же самое? — поинтересовалась я. На всякий случай я попыталась запомнить заклинание. Я хотела световые шарики. Я могла бы разместить их повсюду, и люди комментировали их и рассказывали другим о том, какие крутые шары у Брокколи Банч.

— Нет. Такое пение просто помогает. Ты знаешь, что такое... мнемоника?

— Как песня, чтобы что-то запомнить?

— Да. Совершенно верно. Многие практикующие маги используют это. У некоторых очень вводящие в заблуждение песнопения, чтобы обмануть противников. Они нужны только для того, чтобы помочь тебе вспомнить и помочь тебе двигаться правильным образом в нужное время. Я могу произнести это заклинание без помощи пения, потому что я много практиковала его, но продемонстрировать его легче именно с помощью пения.

— Хорошо, значит, ты берешь свою ману, а затем делаешь из неё световой шар?

Арианна покачала головой, затем сделала паузу.

— Да. Но ты слишком упростила. Существует особая форма, которую должна принимать мана. Есть некоторая свобода действий, но не слишком большая. Если её не соблюсти, то заклинание провалится. И это тот момент, где вступает в действие другой тип магии. Навыки.

Арианна постучала своим посохом по земле, и ком грязи поднялся, затем закрутился вокруг своей оси, пока не принял форму маленькой грязной лягушки, которая едва доставала мне до голени. Она пошатнулась на нетвердых ногах, а затем рухнула в кучу грязи.

— Это было заклинание голема. Чтобы наколдовать его, мне понадобится минута. Может быть, две, если я хочу избежать ошибок. Но при использовании такого навыка, как «Манипуляция Магией Земли», это становится тривиальным.

Она улыбнулась мне.

— Ты понимаешь?

Верно, я знала, что использование магических навыков связано с инстинктом. Моя магия очистки была такой же. Мне действительно не нужно было слишком много думать об этом, и заклинание просто сразу сформировалось и сработало с первой попытки. Значит ли это, что кто-то без навыка очистки может использовать мое заклинание? Возможно, но, как сказала Арианна, это будет сложно. Я могла понять, почему. Количество маны, используемой в каждом очищающем заклинании, немного отличалось, что, вероятно, означало, что заклинание тоже немного отличалось.

Таким образом, использование навыков для произнесения заклинаний было похоже на то, как если бы калькулятор делал за вас математические расчеты. Или, может быть, компьютер, решающий ваши задачи по физике. Делать это самостоятельно было все равно, что делать вручную. Но это означало, что вы все еще можете сделать это вручную.

— Подожди, значит ли это, что я могу выучить Огненный шар?

Арианна вздохнула.

— Всем всегда нужны огненные шары. Нет, Арианна, не покрывай врага грязью, поджигай его. Всегда одно и то же.

— Ой, извините, — испугалась я. Возможно, я затронула острую тему. — Я думаю, что грязевые комки тоже крутые. Вся магия крута, а ты волшебница, а значит, ты крутая по умолчанию.

Арианна покачала головой из стороны в сторону. Это было странное покачивающееся движение из-за того, как была сделана ее шея.

— Иди отдохни. Завтра тебе предстоит долгая прогулка, — сказала она, прежде чем положить руку мне на голову и взлохматить волосы, как большая вредина.

***

Я проснулась от сокрушительного зевка, затем вытянула руки и ноги во все стороны. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, где я нахожусь, но странный квакающий храп девушек рядом со мной значительно помог мне в этом. Выглянув из палатки, я увидела, что солнце встало и наступило утро, а слабый звон металла о металл и потрескивание огня свидетельствовали о том, что кто-то уже встал.

Я выскользнула из своих одеял и стала искать свою броню и прочие вещи. Раньше я спала в ней, но теперь, когда вокруг была целая группа сильных авантюристов, я чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы просто спать в своих обычных вещах.

Одетая и готовая, я выскользнула из палатки и выпрямилась, чтобы глубоко вдохнуть утренний воздух.

— Уже встала?

Я закончила растяжку несколькими подъёмами бедёр, чтобы успокоить нижнюю часть спины, а затем несколько раз подпрыгнула на месте.

— Ага! — воскликнула я.

Эмерик и Леонард оба сидели вокруг огня, в то время как маленькая металлическая сковорода стояла с ломтиком хлеба, а рядом стояла кастрюля с чем-то, похожим на кипящую фасоль.

— Это завтрак? — спросила я.

— Любимая еда? — задал другой вопрос Эмерик, помешивая бобы.

— Некоторое время я не ела ничего, кроме меда и ягод. Любая еда будет моей любимой, если в ней нет ни того, ни другого. Не то чтобы мне всё это не нравилось, просто их было слишком, слишком много.

— Неподготовленный ребенок, — хрипло фыркнул Леонард.

Я села рядом с ними и стала ждать. Голод в животике разгорался с каждой минутой, пока готовился завтрак. Это было классно. Эмерик наполнил три тарелки, мою почти до краев, затем положил на тарелку несколько тостов, и мы принялись за еду в тишине. Только утреннее пение птиц сопровождало мои омы и номы.

— Мы скоро уйдем, — сказал Эмерик. — Я заставил ворчливого нарисовать тебе простую карту, а там в мешке находятся припасы. — Он указал на сумку в стороне. — Некоторые консервы, несколько мелочей. Наша последняя буханка настоящего хлеба. Ну и немного сухарей. У них ужасный вкус, но ты будешь сыта.

— Я... не могу пойти с вами? — ещё раз уточнила я, не сводя глаз со своей теперь уже пустой чаши.

Краем глаза я увидела, как Эмерик покачал головой.

— Нет. Мы не просто идём в Три Колодца. Подземелье там, если оно все еще активно, было бы невероятно опасным для человека твоего уровня. И нам нужно действовать быстро.

— Но я могу двигаться быстро, — оправдалась я.

Он улыбнулся.

— Неа. Возвращайся в Каменную Груду. Там есть хорошие люди, некоторые захотят присмотреть за тобой, может быть, даже найдут тебе работу. Обратись к Джульетте, она управляет гостиницей. У нее должна быть работа для тебя.

— Если ты решительно настроена быть глупой, тогда отправляйся в Порт-Роял, — сказал Леонард. Он передал сложенный лист пергамента с красной сургучной печатью на лицевой стороне. — Мое имя имеет там определенный вес. Люди в штаб-квартире Гильдии Исследователей могут что-то в тебе разглядеть, если ты не будешь вести себя глупо... не ломай печать!

Я замерла, схватившись пальцами за печать, прежде чем отпустить её и смущенно улыбнуться:

— Она все ещё прикреплена.

— Дура, — проворчал Леонард. — Я разбужу остальных.

Эмерик смотрел, как он уходит, а затем повернулся ко мне с широкой улыбкой.

— Я думаю, ты ему действительно нравишься.

— Нет, не нравится! — взревел Леонард, что, вероятно, помогло разбудить всех остальных больше, чем что-либо еще.

— Он милый под всей этой грубостью, — заметила я. — Мне бы хотелось пойти с вами, я ненавижу заводить друзей и тут же их терять.

— Однажды у тебя появятся хорошие друзья. Не беспокойся, — утешил меня Эмерик. Он порылся в сумке и нашел еще одну банку с фасолью, которую открыл небрежным движением ножа поверху. — Может быть, ты соберёшь свою собственную группу?

— Это было бы чудесно, — зажглась я идеей. Ох, как бы это было! Только я и несколько близких друзей, отправляющихся в таинственные приключения, чтобы найти спрятанные вещи. Мы встретим драконов и поедем на них в бой, и это будет потрясающе.

— Подожди, — вдруг осознала я. — У вас есть бобы в жестяных банках?

— Да? — ответил Эмерик. — Они хороши для путешествий, в которые мы часто направляемся. Ты можешь купить их в большинстве магазинов снабжения гильдии. Они не предназначены для гражданских лиц, но тебе продадут их, если ты не возражаешь против наценки.

Остальные проснулись один за другим, некоторые с большим рвением, чем остальные. Арианна не была жаворонком и просто плюхнулась рядом с Эмериком, пока он не сунул ей в руки миску. Валери сосредоточилась на завтраке и съела его, а затем прыгала вокруг, развязывая палатки и собирая все вещи в гиперактивной спешке.

И тогда пришло время расходиться. Донат и Пьер, которые всю ночь скрывались, ждали у дороги. Леонард погрузился в карту, а Валери гладила усталую Арианну по спине. Эмерик протянул мне лягушачью руку.

— До свидания, Брокколи, — попрощался он.

— Пока, Эмерик, — сразу же ответила я.

Мы пожали руки, и я помахала остальным на прощание, когда группа построилась и начала идти и прыгать прочь.

Я тяжело сглотнула, улыбнулась и взяла свои вещи. Мне еще было куда идти. Но, может быть, я увижу их снова. Может быть, будет просто блестяще быть частью группы, такой как они. Время покажет.

『Динь! Для повторения Особого Действия достаточное количество раз вы разблокировали общий навык: Заведение друзей!』

Я рассмеялась и отправилась к неизведанному.