Глава Сто Сорок Пять — Одежда Патриса

***

Патрис оглядел нас всех с ног до головы, затем скрестил одно крыло на груди так, чтобы он мог ткнуть себя в подбородок когтем другого.

— Во-первых, нам нужно скоординироваться, — сказал он.

Я огляделась вокруг, пытаясь понять, что он имел в виду. В этой очень хорошо спрятанной комнате, была куча рулонов ткани, несколько манекенов без одежды и несколько швейных машинок с большими педалями, но ничего, что прояснило бы, что он имел в виду.

Розалин кивнула, как будто точно знала, о чем он говорит.

— Конечно. Но тебе придется дать мне минутку.

— Ох? — спросил Патрис, приподняв одну бровь.

Розалин повернулась к Авен, чье лицо только-только оправилось от недавней вспышки красноты.

— Итак, мисс Бристлкоун, не окажете ли вы мне честь сопровождать меня на бал?

—Ах-ва?

Розалин улыбнулась, но даже беглый взгляд показал, что гарпия на самом деле довольно нервничала. Её когти теребили края штанов, и она переминалась с ноги на ногу. Даже в её улыбке было что-то неуверенное.

Авен повернулась ко мне, её мокрые глаза были полны неуверенности.

— Если ты хочешь, — просто ответила я. Скажи я больше, и я бы толкнула её в ту или иную сторону.

— Я... Мисс Альбатрос... Розалин. Я — это просто я, — сказала Авен. — Во мне нет ничего особенного, не то что в моих подругах. Но если ты хочешь, тогда... — она сделала паузу, и на её лице появилась такая широкая и счастливая улыбка, что я была уверена, что от этого у неё болезненно защипало щёки. — Тогда я был бы рада быть твоим кавалером.

Я хлопнула в ладоши и едва сдержалась, чтобы не обнять Авен, потому что Розалин была уже на полпути.

— Итак, два платья, которые должны дополнять друг друга, — сказал Патрис. Он не был полностью равнодушен к этой сцене, судя по его скрытной маленькой улыбке. — А как насчет вас, мисс Банч, мисс Альбатрос?

Я отвела взгляд от того места, где Авен сдерживала хихиканье, пока Розалин уткнулась носом в ее макушку.

— Ах, эм. Я иду с Амариллис как подруга, — сказала я.

— Ох, что это ты? — спросила Амариллис. — Что, если мне нужно привести с собой кавалера?

— У нее нет кавалера, — объяснила я Патрису. — Вот почему мы идём вместе.

Амариллис фыркнула в знак протеста, но это было «ты права, но я не хочу этого признавать»-фырк, поэтому я решила, что его безопасно игнорировать.

— Итак, второй набор должен быть комплиментарным, но не настолько, чтобы какая-нибудь модная птица побоялась пригласить кого-нибудь из вас на танцпол, — подвёл итог он.

Я об этом не подумала.

— Звучит заманчиво, — сказала я. — Можно, мое платье будет голубым?

Патрис склонил голову набок.

— Я мог бы включить это в работу. — кивнул он. — Тогда мы начнем с тебя!

То, что последовало за этим, было моментом, который показался мне каким-то волшебным. Патрис оттащил меня в сторону и закружил вокруг меня, сложив крылья на пояснице и мотая головой вверх-вниз, как курица, ищущая зерно.

Он кивнул, затем взмахнул крылом в сторону, посылая сильный порыв ветра через комнату. Девочки взвизгнули, и я немного пригнулась, когда кусок ткани вылетел сбоку и врезался в поджидающие когти Патриса.

— Давай начнём с нуля. Боюсь, вам придется обратиться к кому-нибудь ещё за подходящей обувью. У меня нет таланта к таким вещам, но Розалин знает пару мастеров, кто сможет вас обслужить, я уверен.

— Покупка обуви звучит блестяще, — сказала я.

— О, так и будет! — обрадовалась Розалин. — Я знаю все лучшие места.

Патрис отошёл в сторону и ловко развернул перегородку, которая поднималась на высоту шеи.

— Иди встань за ней, я передам тебе кое-какую одежду, — сказал он.

— Тебе не нужно снимать с меня мерки? — поинтересовалась я.

— Я смотрел на вас, не так ли? — спросил он.

Пожав плечами, я шагнула за складывающуюся стенку и встала на цыпочки, чтобы видеть Патриса за работой. Он едва успел сделать паузу, как к нему потекли рулоны ткани. Он разрезал ткань на части и придал ей форму быстрыми движениями своих когтей, и вскоре игла с длинной ниткой за ней змеилась по воздуху и соединяла вещи вместе, даже не заслуживая его взгляда.

— Вау, — воскликнула я. — Это невероятно!

Патрис немного выпрямился от этого комплимента.

— Мой основной класс, прошёл вторую эволюцию. Позвольте мне сказать вам, юная мисс, быть портным в подземелье не так безопасно, как кажется.

— Ух ты! Это действительно впечатляет. Твой второй класс связан с пошивом одежды?

— Вообще-то это «Маг Ветра», — сказал он. — Облегчает манипулирование тканью и дает мне несколько вариантов нападения.

— Большинство здешних портных повышают свой уровень благодаря практике, — фыркнула Амариллис.

Он усмехнулся.

— Большинство из них не так хороши, как я. Примерь это. — одним движением вся ткань собралась вместе и сложилась в воздухе только для того, чтобы с глухим стуком упасть на его руки, аккуратно выглаженной. Он передал результат мне через край перегородки.

Я в спешке разделась, затем надела вещи, которые он мне дал, по одной за раз.

В конце концов я осталась стоять в плотно облегающих серо-чёрных брюках, ярко-синей блузке и жакете.

— Зеркало вон там на стене, — сказал Патрис, указывая в сторону.

Я вышла из-за перегородки и подскочила к ростовому зеркалу, висевшему на одной из стен. Брокколи в отражении выглядела... старше. Наряд напоминал мне не столько бальное платье, сколько костюм деловой женщины. Он был обтягивающим в одних местах, из-за чего другие места выглядели более пышными. В то же время наряд имел резкие края на плечах и по бокам, что придавало ему строгий вид.

Брюки были достаточно широкими, чтобы выглядеть женственно, а жакет многое подчеркивал, ничего не показывая. Это также заставило мою задницу выглядеть великолепно. Мне осталось только найти красивую шляпу, которая хорошо сочеталась бы с моими торчащими над ней ушами, и, конечно, какую-нибудь обувь.

— Ох, это великолепно, — улыбнулась я.

— Конечно, ведь это сделал я, — сказал Патрис.

— Это, конечно, необычно, — отметила Амариллис.

— Ава, мне нравится.

Я кивнула в ответ.

— Мне тоже нравится! — я провела большими пальцами по лацканам. — Окружающие теперь будут думать, что я взрослая.

— Пока ты не начнешь говорить, — фыркнула Амариллис.

— Я полагаю, что теперь ваша очередь, мисс Альбатрос младшая, — кивнул Патрис.

— Должна ли я переодеться обратно? — уточнила я.

Розалин кивнула со своего места, свисая с Авен.

— Ага. Ты же не хочешь испортить грандиозное шоу, разгуливая по городу в своей новой одежде?

Спустя одно быстрое переодевание, и у меня было мой потрясающий новый наряд, спрятанный в сумку, которую Патрис сделал из какого-то лоскутка ткани с минимальным усилием.

Затем настала очередь Амариллис наряжаться. Патрис цокал языком, когда он двигался вокруг нее, но, похоже, он достаточно быстро принял решение.

— Может быть, эволюция стандартного наряда попугая? — пробормотал он — Да. Этого будет достаточно. Иди и раздевайся, мне нужно работать.

Амариллис фыркнула и ненадолго отошла за перегородку, пока Патрис принялся за работу. Было намного приятнее видеть его работу вблизи, все материалы просто ложились на свои места.

Когда он отдал Амариллис её платье, на его лице была ухмылка удовлетворения.

Моя лучшая подруга-гарпия вышла мгновение или два спустя. Её когти тянули за материал, прилипший к её бедрам. Я никогда раньше не видела Амариллис в чём-то, кроме штанов. По её словам, юбки были неподходящим вариантом для гарпий, но сейчас она была в очень обтягивающей юбке, которая держала ее ноги вместе и ниспадала коротким шлейфом позади нее.

Топ сохранил обтягивающий вид, обнажив одно плечо и часть спины, не выдавая слишком многого. Костюм был сделан из того же серо-чёрного материала, что и мой, с внутренним слоем ярко-синего цвета, который был виден только когда она шагала и частично оголяла ноги.

— Оох, — воскликнула я. — Ты выглядишь очень красиво!

Она пристально посмотрела на меня, затем подошла к зеркалу, чтобы покрутиться перед ним так и эдак.

— Это немного по-девчачьи, — пожаловалась она.

— Но ты хорошо выглядишь, — сказала я. — Как зрелая женщина.

— Ты хочешь сказать, что я обычно не зрелая женщина? — огрызнулась она в ответ.

— Именно так.

Амариллис немного обиделась и надулась, но Розалин и Авен заверили ее, что она выглядит очень хорошо, и как только её эго было успокоено, я почти могла видеть, как она принимает то, как она выглядит в зеркале.

У моей подруги-гарпии не было самых больших проблем с самооценкой, по сравнению с некоторыми, но она отчаянно хотела, чтобы её воспринимали всерьез, а это означало выглядеть соответствующе.

Но серьёзно не означало некрасиво.

А потом Патрис попросил Розалин и Авен выступить вперед.

— Я и раньше шил одежду для пар, — сказал он, игнорируя то, как Авен пискнула при этом слове. — Это всегда своего рода вызов. Но пара со смешанными расами — это что-то новенькое. Мисс Альбатрос, не могли бы вы надеть платье в более человеческом стиле?

— Ох, это было бы здорово, — сказала Розалин. — Я уже могу представить, как все благородные пожилые леди недовольно трясут своими перьями.

— Действительно, — сказал Патрис с опасной улыбкой. — Я живу ради их скандального неодобрения. Чем больше они кричат, тем больше молодое поколение склоняется к моим новым стилям.

Какое-то время вокруг двух девушек витали какие-то нити, а затем он кивнул.

— Мы выберем несколько более приглушенных цветов, которые не будут слишком ярко выделяться в нынешней моде, но стиль будет совершенно другим. Дань двум истокам.

Розалин кивнула, а Авен, казалось, поплыла по течению.

Когда Патрис отправил их обеих раздеваться на другую сторону перегородки, я испугалась, что Авен может упасть в обморок, но Розалин сказала ей, что пойдёт первой. Она беззаботно хихикнула, прежде чем толкнуть Авен в мои распростертые объятия.

— Ты в порядке? — спросила я девушку пониже ростом, крепко и счастливо обнимая её.

— Ава, — прошептала Авен. — Я... Я... Я очень счастлива, но ещё... — она сделала паузу и прижала руки к животу. — Внутри царит большая суматоха. Я не знаю.

Я обняла её крепче.

— С тобой все будет в порядке, — ободрила её я. — Делайте по одному шагу за раз. И если тебе нужно будет ненадолго сбежать, у нас теперь есть целый корабль в нашем распоряжении, верно?

— Я не думаю, что хочу убегать от этого, — сказала Авен.

Объятия стали ещё крепче. Авен была просто слишком прелестна, особенно из за её аха, когда Розалин вышла из-за перегородки.

Платье Розалин было очень классическим. С широким подолом и юбкой из струящейся ткани, выполненной в бежево-коричневых и нежно-белых тонах. В ней было немного кружев, но не так много, ровно столько, чтобы привлечь внимание к её обнаженному плечу.

— Что ты думаешь? — спросила она, поворачиваясь. — Это немного старомоднее, чем то, к чему я привыкла, но это очень... по-человечески.

— Это прекрасно, — ответила Авен с простой честностью.

Розалин счастливо покраснела и подскочила к зеркалу, чтобы охать и ахать со своего отражения.

— Твоя очередь? — спросила я Авен.

— Эм, — сказала она. — Мистер Патрис, ничего, если я не буду примерять платье здесь? Пожалуйста?

В его глазах промелькнул блеск.

— Совершенно верно, — сказал он. — Но в следующий раз ты должна сказать мне, что она думает о нём, хорошо?

Авен быстро кивнула.

Розалин была немного расстроена тем, что не увидела Авен в красивом наряде, но она не стала поднимать слишком много шума. Вскоре деньги сменили когти, и Патрис отпустил нас с одним последним пожеланием.

— Сделайте так, чтобы все эти старые снобы узнали, что именно Патрис создал произведения искусства, которые вы носите!