— Хм? — словно что-то почувствовав, Цзян Яо внезапно остановился как вкопанный и выглянул в окно тайного хода. Он увидел темное небо, а рев грома вызвал беспокойство в его душе, заставляя почувствовать себя еще более подавленным.

— Что случилось? — спросил находившийся рядом Лу Синьюэ, заметив странное выражение лица спутника.

— Ничего страшного, просто внезапная легкая тревога, — Цзян Яо смотрел в окно на грозовое небо, где сверкали молнии и гремел гром, и в его сердце не утихало странное пульсирующее чувство. — Скажи, а в Подземном мире всегда такая плохая погода?

— Погода? — Лу Синьюэ непонимающе посмотрел в окно. — Ну, говорят, что Подземный мир отличается от Земного. Здесь нет дневного света, времен года и климата, поэтому такая погода с молниями и громом действительно довольно необычна.

— Может ли эта аномалия быть связана с той важной птицей, проникшей в Подземный мир, о которой мы слышали ранее? — спросил Цзян Яо.

— Может быть, но есть ли у нас сейчас время заботиться об этом? — Лу Синьюэ оглянулся по сторонам, изучая рельеф местности.

Выйдя из подземелья, молодые люди, прикинувшись стражниками и избегая патрулей, поднялись по лестнице, чтобы тайком выяснить местонахождение сокровищницы. Но, к сожалению, вскоре они обнаружили, что место, в котором они находятся, видимо, представляет собой отдаленное боковое строение Имперского города, расположенное далеко от главного здания, в котором находился Си Ю, и что “сокровищница”, которая, по слухам, была полна редких и экзотических предметов, похоже, не могла находиться в таком месте.

И хуже всего было то, что они заблудились.

— Что такое… Что-то не так, — пробормотал Лу Синьюэ, снимая с лица маску, чтобы подышать воздухом. — Кажется, мы все дальше и дальше отклоняемся от маршрута?

— Мы уже давно кружим по этому коридору, ты уверен, что этот путь действительно ведет к главному зданию? — беспомощно спросил Цзян Яо.

— Думаю, да? Главное здание Имперского города находится на севере, значит, и коридор к нему должен быть северным, верно? — пробормотал Лу Синьюэ, похоже, чувствуя себя немного виноватым. — Но мы ведь нашли только этот проход, остальные места либо заблокированы тяжеловооруженными солдатами, либо ведут к выходу из города, так что мы можем пройти только здесь.

— Ох, — вздохнул Цзян Яо. Теперь, в отсутствии каких-либо указателей, было действительно трудно найти дорогу.

Есть ли что-нибудь, что поможет определить нужное направление? Кстати, кажется, эта штука до сих пор при мне.

Цзян Яо что-то вспомнил и быстро достал из кармана диск в форме восьмиугольника размером с ладонь. Именно этот компас использовали русские наемники, и именно его молодой человек подобрал во время инцидента на горе Юаньцю, но не успел передать Линъютаю.

Так как Цзян Яо был внезапно утащен в Подземный мир Черным и Белым Учанами, то этот прибор оказался случайно принесен сюда вместе с ним. Однако молодой человек глубоко сомневался в том, что компас будет работать в Преисподней. Теперь, взглянув на прибор, Цзян Яо действительно обнаружил, что указатель на диске движется хаотично. Похоже, земные предметы, попавшие в Подземный мир, действительно нельзя было использовать по назначению.

— Хм? Что у тебя в руках? — Лу Синьюэ, похоже, заметил предмет в руке Цзян Яо и с любопытством приблизился. Однако, стоило ему взглянуть на компас, выражение лица юноши внезапно изменилось. — Подожди, это… Это диск Синьсюань?!

— Диск Синьсюань? Что это такое? — Цзян Яо растерялся и уже собирался задать следующий вопрос, но тут Лу Синьюэ неожиданно схватил его за воротник рубашки.

— Скажи мне, почему он оказался у тебя? Как он попал к тебе?! — закричал Лу Синьюэ. В его разноцветных чуждых глазах вспыхнули злость и беспокойство. Взгляд юноши стал таким же, как при первой встрече, только еще более безумным. Эта внезапная перемена так удивила Цзян Яо, что на мгновение он даже не знал, как реагировать.

— Лу Синьюэ, успокойся! — Цзян Яо схватил юношу за руку, которой тот крепко сжимал его воротник, и попытался оттолкнуть его, но обнаружил, что рука вообще не сдвинулась с места. — Эта вещь не моя, я подобрал ее в Земном царстве.

— Подобрал? Где?？Что еще там было? Ты кого-нибудь видел?? — с тревогой спросил Лу Синьюэ. Его лицо становилось все ближе и ближе к Цзян Яо, а суставы пальцев постепенно белели от напряжения.

— Ты… Ты… Отпусти сначала, а то ты меня сейчас задушишь, — Цзян Яо нахмурился, его лицо слегка исказилось, а Лу Синьюэ только тогда внезапно пришел в себя и в мгновение ока разжал руку.

— Да, мне очень жаль, — юноша посмотрел на свою руку, опустил голову и сделал несколько шагов назад. На его лице читалось чувство вины и какие-то непонятные эмоции.

— Кха, кха… Что с тобой такое? — Цзян Яо отдышался и удивленно посмотрел на Лу Синьюэ, который повел себя так странно. — Ты узнаешь эту штуку?

— Ну, я его уже видел, — заколебался юноша, не решаясь рассказать. — Эта вещь называется диском Синьсюань. Это сокровище, которое использует поток небесной энергии для определения направления. В отличие от обычного компаса, он не подвержен геомагнитным помехам, да и направление указывает более точно. Однако, поскольку для изготовления этого предмета требуются особые материалы, он встречается крайне редко. Я слышал, что он появился в древности, но в наше время считается утраченным.

— Ты только что так разволновался, потому что эта вещь чрезвычайно редка? — Цзян Яо посмотрел на выражение лица Лу Синьюэ и попытался разглядеть на нем ответ, но юноша отвернулся и невнятно произнес:

— Ну, вроде того. Кстати, ты так и не сказал мне, откуда у тебя этот диск Синьсюань.

Цзян Яо посмотрел на увиливающего от ответа собеседника, понял, что не сможет ничего узнать, и просто сказал:

— Я нашел эту вещь возле горы Юаньцю, в груде вещей русских наемников.

— Гора Юаньцю? Русские наемники? — Лу Синьюэ на мгновение задумался и посмотрел на собеседника, в его взгляде были растерянность и недоверие. — Странно, как такое может быть…

— Ты что-то знаешь? — осторожно спросил Цзян Яо, заметив по виду Лу Синьюэ, что тому есть, что сказать.

— Нет, я просто немного удивлен, что сокровище нашей страны оказалось в руках иностранцев, — юноша отвел взгляд и небрежно добавил, уходя от темы: — Кстати, я забыл упомянуть, что на самом деле указание направления — это лишь одна из функций этого диска Синьсюань, его самая важная и уникальная функция — отслеживание ауры.

— Отслеживание ауры? Что ты имеешь в виду?

— Ну, скажем так… Каждое живое существо имеет уникальную ауру, и на предметах, которые ты постоянно носишь с собой, также будет отпечаток твоей ауры. Между одинаковыми отпечатками, даже если они находятся далеко друг от друга, существует резонанс. Как бы ты далеко не находился, и какой бы слабой ни была связь, диск Синьсюань сможет отследить этот резонанс и помочь найти предметы со следами твоей ауры.

— То есть, он может указать направление, в котором находится потерянная вещь, основываясь на ауре владельца?

— Да, эта штука сейчас является для нас благословением. Не забывай, что на ключе из кости дракона есть отпечаток моей ауры, — Лу Синьюэ взял у Цзян Яо диск и аккуратно положил его на землю возле окна.

Цзян Яо взглянул на диск Синьсюань, лежащий на земле, а затем посмотрел на притворяющегося спокойным Лу Синьюэ. В глубине души он уже понимал, что этот парень, похоже, что-то скрывает от него, но сейчас ему было всё равно, потому что он ясно понимал, что именно является самым важным в текущей ситуации.

— Тогда как нам использовать эту штуку, чтобы найти ключ из кости дракона? — поинтересовался Цзян Яо, присаживаясь на корточки рядом с Лу Синьюэ у диска.

— Если я использую энергию маны в своем теле, чтобы зарядить диск Синьсюань, и мысленно представлю ключ, то смогу активировать отслеживание ауры. Вот так, — сказав это, Лу Синьюэ протянул руку и нежно коснулся диска. Стоило бледно-желтому свету вспыхнуть на его ладони, как указатель на диске, который изначально беспорядочно вращался, начал замедляться.

Юноша закрыл глаза и, казалось, стал что-то бормотать себе под нос. Сопровождаемая слабым свечением, озарившим диск, крутящаяся стрелка внезапно успокоилась, а взглядам молодых людей предстало четкое направление.

— Получилось, получилось! — во взгляде Лу Синьюэ промелькнуло волнение. Он быстро взял диск Синьсюань и посмотрел в направлении, указываемом стрелкой, но вскоре его восторг угас. — Туда?!

***

— Это… Господин Тао Ти, неужели нам обязательно так наряжаться? Ква! — робко прозвучал голос Ва Мина. Вот только источником голоса был не глупый призрак-жаба, а пухленькая девушка с ужасно смущенным выражением лица. Ее милая внешность резко контрастировала с ее хриплым голосом. Это было настолько странно, насколько это вообще возможно.

— Заткнись. Как только ты открываешь рот, всё становится очевидным, — на этот раз заговорила очаровательная молодая женщина рядом с девушкой. Хотя в ее голосе и внешности не было никаких противоречий, выражение сарказма и лени на лице женщины было точно такое же, как у некоего рыжеволосого мужчины. Женщина нетерпеливо отчитала толстушку, и та тут же расстроенно замолчала. — Ты знаешь, кто я. Хотя я не боюсь этих гудяо, не забывай о нашей цели. Некоторых неприятностей лучше избежать, — сказал Тао Ти, одетый как молодая женщина, глядя на огромный темно-красный замковый комплекс вдалеке. — Кстати, ты уверен, что Цзян Яо и второй находятся в Имперском городе?

— Ну, думаю, так и есть, ква, — прошептал Ва Мин.

— Думаешь? — Тао Ти опустил голову и еще раз окинул жабу грозным взглядом, испугав последнего так, что тот добавил:

— Точно, точно! Я чувствую, что призывающий духов флаг находится в Имперском городе! Пока флаг все еще у того человека с глазами инь и ян, мы можем найти и его, и того живого мертвеца! Ква!

— Имперский город? Тц… Немного хлопотно, — Тао Ти потер подбородок, словно размышляя о чем-то, но вскоре заметил группу мужчин в ярко-желтых плащах, мелькнувшую на углу улицы впереди. Один из них, толстый главарь, закрывал свое лицо, распухшее до размеров свиной головы, и сердито кричал что-то. — Хе-хе, это вообще не потребовало никаких усилий, — мужчина посмотрел на толстяка, и на его лице внезапно появилась злобная ухмылка. — Вот и решение.