Силу Чжужуна?!

Цзян Яо был поражен неожиданным заявлением хозяйки павильона. И не он один. Би Фан, стоявший в стороне, поспешно шагнул вперед и поклонился фигуре за занавесом:

— Госпожа, это слишком серьезно, пожалуйста, подумайте дважды!

— Ничего страшного, на этот раз я использую силу Чжужуна как дополнительную награду за его победу.

— Но…

— Я уже все решила, — женщина покачала головой, похоже, не желая это обсуждать. — Что, ты до сих пор не уверен в успехе этого поединка?

— Я не смею… — Би Фан слегка нахмурился. Он казался слегка встревоженным, но больше так ничего и не сказал.

— Поскольку никто не возражает, давайте приступим.

Стоило прозвучать голосу хозяйки павильона, как обе стороны заняли свои места. Цзян Яо снова обратил свое внимание на три перевернутые чашки из зеленого нефрита на деревянном столе.

На первый взгляд, цвет этих чашек теплый и светлый. Похоже, это превосходный чайный набор, совершенно обычный и без малейших следов демонической ци. В то же время красная кровавая бусина рядом с чашками все еще надменно сияет демоническим светом, образуя сильный контраст с нефритовым сервизом.

Цзян Яо вспомнил демонический свет, который он “увидел” в предыдущем раунде. Три сгустка демонической энергии, три позиции, и бусина, которая, очевидно, не могла оказаться в неожиданном месте. Стоило обдумать это еще раз. Если он не разгадает эту уловку, последний шанс будет потрачен впустую.

— Ты готов?

Пока он размышлял, Би Фан уже начал приготовления. Цзян Яо быстро пришел в себя и увидел, как мужчина протянул руку и провел длинными пальцами по трем чашкам, взял одну из них и бросил туда кровавую бусину.

— Это твой последний шанс, так что не упусти его.

Би Фан посмотрел на Цзян Яо, затем тихо вздохнул, и в следующее мгновение на деревянной платформе началась буря!

Молодой человек снова увидел хаотичные остаточные образы, в лицо ему дул поднявшийся ветерок. На этот раз скорость рук Би Фана была намного выше, чем в первом раунде. Очевидно, противник намеревался добиться быстрой победы. Но теперь невероятная скорость уже не шокировала Цзян Яо. Он снова закрыл глаза и начал концентрироваться на обнаружении слабой демонической энергии, исходящей от чашки.

“Динь. Динь. Динь.”

Сопровождаемые отчетливым звуком столкновений, в “поле зрения” Цзян Яо снова появились три колеблющихся красных демонических сгустка. Как и в предыдущем раунде, три разных положения и три одинаковые демонические ауры. Однако, исходя из опыта прошлой игры, выбор одной из бусин не гарантирует ее нахождение в этом месте.

Подождите, не в том месте?..

Цзян Яо вдруг что-то вспомнил, быстро обдумал и снова сосредоточенно “посмотрел” на три демонических сгустка.

Три группы красного света, источающие демоническую ци, продолжали колебаться в поле зрения. Поскольку поток энергии в теле Цзян Яо ускорился, молодой человек смутно увидел среди алых сгустков несколько тонких голубых полос света. В мгновение ока смелая догадка, как молния, вспыхнула в голове Цзян Яо.

Это, это что?！Подождите минутку, тогда неудивительно…

Цзян Яо внезапно открыл глаза. В тот же момент прекратились и движения Би Фана. Три одинаковые нефритовые чашки снова были аккуратно расставлены перед молодым человеком слева направо.

— Это финальный раунд. Ты хорошо подумал? — Би Фан посмотрел в глаза Цзян Яо и медленно произнес: — Скажи мне свой ответ.

Молодой человек медленно поднял голову и спокойно ответил на взгляд Би Фана. Ему показалось, что забрезжил свет надежды. Если его догадка верна, то он уже знает, как следует поступать в этой игре.

— Я выбрал, давайте вот эту, — Цзян Яо протянул руку и без малейших колебаний небрежно указал на среднюю чашку.

— Ты уверен?

— Конечно, можете открывать, — сказал молодой человек, откидываясь на спинку стула, словно ему было все равно.

Увидев легкомысленное отношение Цзян Яо, как будто тот уже сдался, Би Фан на мгновение засомневался и даже замер, потянувшись рукой к чашке.

— Поскольку всё равно ничего не было видно, бесполезно раздумывать об этом дольше, не так ли? — произнес Цзян Яо с видом полной беспомощности. — Почему бы просто не оставить это на усмотрение бога.

— О, интересно, поможет ли бог тебе на этот раз?

Би Фан улыбнулся, сомнение в его глазах понемногу угасло, и после окончательного подтверждения ответа он протянул руку к зеленой нефритовой чаше в центре и осторожно поднял ее.

— К сожалению, бог не проявил милосердия, — мужчина указал на пустой столик под чашкой и слегка покачал головой. — Бусины здесь нет.

— О? Действительно нет? — услышав заявление Би Фана, Цзян Яо отнесся к нему довольно равнодушно, только слегка придвинулся вперед к деревянному столу, словно хотел коснуться рукой кажущегося пустым места под центральной чашкой, но был пойман за запястье быстроглазым демоном.

— Что? Мне нельзя проверить? — молодой человек пристально посмотрел на Би Фана, в его спокойных словах послышалась резкость.

— Как видишь, кровавой бусины нет под чашкой, которую ты выбрал, — сказал Би Фан, поднимая чашу справа, под которой появилась ярко-красная бусина. — Победитель уже определен, так зачем утруждаться.

— Часто “увидеть” не значит “поверить”, — видя такое отношение своего противника, Цзян Яо стал немного увереннее, и его запястье начало медленно продвигаться вперед. — Поскольку это судьбоносная игра, в которой все поставлено на карту, я должен быть более осмотрительным, не так ли? Или вы боитесь, что я что-то узнаю?

Би Фан молча смотрел на Цзян Яо, все еще не собираясь отпускать его, но вдруг из-за занавеса раздался голос хозяйки павильона:

— Би Фан, пусть проверит.

На лице мужчины появилось выражение нерешительности, но в конце концов он медленно отпустил запястье Цзян Яо.

— У тебя есть три минуты. Если к тому времени ты так ничего и не выяснишь, я думаю, ты должен знать, что будет, — бесстрастно произнес Би Фан, посмотрев на молодого человека.

— Не волнуйтесь, это не займет и трех минут, — Цзян Яо размял освобожденное запястье и перевел взгляд на поднятую чашку из зеленого нефрита в центре.

Визуально деревянная столешница под чашей оставалась пустой, но в восприятии Цзян Яо алый сгусток, созданный из демонической ци, все еще покоился там.

Если демоническая энергия находится там, то и эта вещь должна тоже быть там. В конце концов, это же такой простой трюк.

Цзян Яо глубоко вздохнул. Под его мысленным контролем поток энергии в теле постепенно собрался к кончикам пальцев. Молодой человек медленно протянул руку и коснулся поверхности под центральной чашкой. Как только его рука коснулась стола, под пальцами Цзян Яо расцвел голубоватый электрический цветок, сопровождаемый легким потрескиванием.

Как и ожидалось!

Молодой человек сразу же воспрял духом. Еле ощутимое прикосновение кончиками пальцев дало ему подсказку, он стиснул зубы и с силой ухватился за казавшуюся пустой деревянную поверхность. Как только черно-фиолетовый свет вспыхнул в руке Цзян Яо, электрический цветок исчез, и в тот же миг молодой человек медленно убрал руку, только чтобы увидеть, как кроваво-красная бусина просто появилась из воздуха на изначально пустом пространстве под чашкой.

— Хе-хе… Похоже, ваши чары не очень надежны перед лицом силы свирепых зверей. Если нужно, я также могу заставить третью красную кровавую бусину проявиться, — Цзян Яо посмотрел на бледное лицо Би Фана и улыбнулся, указывая на чашку зеленого нефрита слева от него.

Би Фан плавно помахивал своим веером из перьев, не говоря ни слова.

— Вообще-то, сначала я подумал, что вы такие же, как те мошенники на рынке, использующие три пустых стакана для фокусов. И вы на самом деле мухлевали, но используемый вами метод был полностью противоположен тому, о котором я изначально думал.

Сказав это, Цзян Яо протянул руку и поднял последнюю чашку слева. Под ней появилась идентичная алая бусина.

— Мое восприятие не было ошибочным, три скопления демонической ци, три кровавых бусины, каждая из которых покрыта барьером невидимости. Независимо от того, какую чашу я выбираю, результат выглядит ошибочным. Вам лишь нужно удалить барьер с одной из двух других бусин, когда я решу проверить. Таким образом, вы создаете иллюзию того, что я выбираю неправильно, — продолжал Цзян Яо. — Непосредственно перед началом финальной игры я заметил, что когда вы выбирали нефритовую чайную чашку, вы проигнорировали ближайшую к вам и намеренно взяли самую дальнюю. Но если все три чашки пусты, то можно же выбрать любую? И причина, по которой вы предпочли дальнюю чашу, должна заключаться в том, что вы знали, что в двух других уже есть содержимое, и только крайняя является по-настоящему пустой.

Цзян Яо взял одну из красных кровавых бусин и положил ее в чашку. Столкновение бусины с нефритом породило ясный и четкий звон, вот только этот звук не показался приятным Би Фану.

— Должен сказать, что вы всесторонне продумали этот вопрос. Хотя три бусины были скрыты, физически они все равно присутствовали. Поэтому звук, издаваемый тремя бусинами, бьющимися в чашах, определенно отличался бы от звука, издаваемого одной бусиной. Я думаю, что вы, должно быть, учли это и намеренно заставили нефритовые чаши сталкиваться друг с другом, чтобы сбить меня с толку при каждом перемешивании чаш. Но именно ваша чрезмерная осторожность дала мне неожиданный шанс выиграть.

Би Фан слегка прищурился, молча наблюдая за Цзян Яо.

— Вы знали, что у меня есть сила свирепого зверя, поэтому вы беспокоились, что я буду использовать метод восприятия демонической ци для определения местоположения красной кровавой бусины. Из-за этого вы использовали сразу три бусины, чтобы запутать меня. Это умно, пока я не распознаю вашу уловку. Потому что тогда, независимо от того, какую чашу я выберу, это станет уверенным выигрышем.

Цзян Яо поднял голову, посмотрел в бирюзовые глаза Би Фана и спокойно сказал:

— К сожалению, я все же нашел выход из этого тщательно устроенного тупика.