После дождя по Сумеречной горе пронёсся ветерок. Янь Юнь стоял на ветру, храня молчание в ответ на вопросы Цзян Яо.

— Если тот случай с мёртвым пространством поезде был простой случайностью, то все эти последовательные пространства, с которыми я столкнулся с момента прибытия на Сумеречную гору, уже не могут быть простой случайностью, верно? — молодой человек холодно посмотрел на Янь Юня и продолжил: — Предыдущие пространства в горной деревне, включая созданное Юэ Люли, на самом деле были испытаниями, которые ты специально устроил, чтобы проверить мои способности и ум. И твоя конечная цель заключалась в том, чтобы использовать меня для разрыва цикла этого пространства, не так ли?

Янь Юнь по-прежнему молчал, не подтверждая и не опровергая.

— Хотя я не знаю, кто ты, но раз у тебя есть сила управлять пространствами энергии смерти, зачем тебе всё это? — Цзян Яо серьёзно сказал: — С твоими способностями ты должен суметь прорваться сквозь пространство самостоятельно.

— Хотя я могу перенести тебя туда, я не могу изменить исход событий. Вернее, никто, кроме тебя, не смог бы прорваться сквозь это пространство, — после долгого молчания Янь Юнь тихо вздохнул, глядя на небо, окутанное тёмно-красными тучами. — Потому что пространство энергии смерти Сумеречного поместья особенное.

— Особенное?

— Да. На самом деле ответ уже у тебя в руках, — Янь Юнь отвёл взгляд и указал на нефритовый перстень в руке молодого человека, на котором уже появились трещины. — Ты скоро узнаешь, что на самом деле представляло собой “сокровище”, которое искали те люди в чёрном, — как только он договорил, из ладони Цзян Яо внезапно вырвался слабый багровый свет. Красные руны расходились вдоль трещины в кольце, а вместе с изменениями кольца начала слегка дрожать Сумеречная гора под ногами молодого человека.

— Что происходит? Уф!.. — помимо сотрясений горы Цзян Яо ощутил, как бешено бьётся его сердце. Опасное сознание, таившееся внутри него, медленно прорвалось наружу среди резонирующих вибраций.

— Нашёл… Это чувство… Это моя шестая душа!

Сознание Чи Ю?!

Цзян Яо схватился за грудь. Под влиянием Чи Ю его сознание немного затуманилось. Он, словно почувствовав что-то, опустил голову и обнаружил, что трещина на перстне в его ладони незаметно расширилась.

— Хе-хе… Никогда не думал, что одна из моих трёх душ, Шуан лин, будет запечатана на этой Сумеречной горе…

Шёпот Чи Ю был пронизан лёгким возбуждением, пробуждая жгучую энергию внутри Цзян Яо. Под влиянием этой энергии колебания горы становились всё более заметными, словно что-то собиралось вырваться из земли.

— Теперь, когда сила запечатывающего кольца исчезла, пришло время… Возвращайся!

“Треск…”

С треском нефритовый перстень в руке Цзян Яо внезапно разлетелся вдребезги. В тот же миг из-под земли поднялось красное пятно света и устремилось прямо в грудь молодого человека! В одно мгновение болезненное ощущение охватило все внутренние органы, заставив Цзян Яо опуститься на колени от боли.

“Тудум… Тудум…”

Бешеный стук сердца заполнил уши, и с появлением шестой души Чи Ю снова начали пробуждаться воспоминания о прошлом, запрятанные глубоко в душе.

Звук выстрела, тень платана, его отец, лежащий в луже крови… Та ночь десятилетней давности снова всплыла в его памяти. Таинственная фигура под платаном всё ещё была размытой, но на этот раз Цзян Яо увидел рядом с ней странного длинноволосого мальчика.

Этот мальчик… Это тот, кого я видел раньше в обрывках воспоминаний!..

Цзян Яо с удивлением смотрел на подростка, и вдруг он показался ему до странности знакомым. У мальчика были такие же чёрные волосы и чёрные глаза, как у него, и в чертах лица тоже прослеживалось некоторое сходство, только в его взгляде было больше высокомерия, и он излучал особую ауру, не позволявшую посторонним приблизиться.

Кто он?

Цзян Яо смотрел на этого странного мальчика, не в силах вспомнить, где он его видел. Но тут он заметил, что под расстегнутой рубашкой у того на груди искрится тотем в форме солнца, луны и звезд.

— Отец, этот человек сам виноват. Это не ваша вина, — длинноволосый мальчик взглянул на Цзян Хуая, лежащего в луже крови, затем поднял взгляд на тёмную фигуру рядом. — Просто я не ожидал, что этот человек перед смертью ещё и подставит нас. Что же нам теперь делать с тем мальчиком? Если он исчезнет, ваше желание… — сказал мальчик, повернувшись и посмотрев вперёд. Проследив за его взглядом, Цзян Яо увидел самого себя десятилетней давности, стоящего на коленях рядом со своим отчимом.

— Ладно, такова судьба, — рядом с мальчиком раздался беспомощный вздох, и тёмная фигура тихо произнесла: — Пока что давай отпустим его. По сравнению с ним, проблемы со камнем успокоения душ, пожалуй, серьёзнее.

Камень успокоения душ?!

Цзян Яо никак не ожидал услышать это название в обрывках воспоминаний десятилетней давности. Тёмная фигура под платаном, похоже, имела какую-то необычную связь с камнем.

Смерть моего отца десять лет назад действительно связана с теми двумя людьми под платаном! А раз тот человек упомянул камень успокоения душ, значит, если найти этот камень, возможно, удастся раздобыть какую-то информацию по поводу тех двоих?!

Цзян Яо переполняли сомнения. Возвращение осколка души Чи Ю принесло ему массу информации, но прежде чем он смог её переварить, его внезапно пронзила резкая боль в затылке!

Уу!..

Сцена перед ним незаметно изменилась. Тень тысячелетнего платана мгновенно превратилась в кроваво-красную горную деревню. Под влиянием души Чи Ю из глубин его сознания всплыло еще одно воспоминание, не его собственное. На этот раз главным героем был не он, а знакомый рыжеволосый подросток.

Это… молодой Тао Ти?!

Глаза Цзян Яо слегка расширились. Спиной к нему, посреди моря огня, подросток неподвижно стоял на коленях рядом с умирающим мужчиной средних лет. После кровавой расправы остались лишь бесконечные сожаления и скорбь.

— Кха… Кха-кха… Ты помнишь… что должен мне обещание? — голос мужчины был слабым. Дрожащей рукой он вытер слёзы юноши. — Пообещай мне, что отныне… ты больше никогда не будешь есть людей… Это наше последнее обещание… — рука мужчины безвольно упала. В тот же миг печаль в глазах рыжеволосого юноши превратилась в глубокую, непоколебимую решимость.

— Нет… Нет! Так не пойдёт! Я не позволю тебе умереть! — подросток сильно задрожал. Он тут же вытащил из кармана бусину, излучающую ледяной синий свет, и вложил её в рот мужчины. В одно мгновение слой льда, сопровождаемый синим светом, покрыл тело человека, заморозив его изнутри. — Если найти кровь бессмертных с горы Юаньцю, его можно спасти! А пока что временно сохраню его тело с помощью этой ледяной бусины…

Ледяная стеклянная бусина?! Значит, ещё тогда это сокровище было в руках Тао Ти!

Цзян Яо был потрясён. Эмоции захлестнули его, и океан энергии внутри снова забурлил. Острая пронзительная боль разорвала образы перед его глазами. Он мог лишь наблюдать, как спина рыжеволосого юноши удаляется, а затем исчезает вдали.

“Треск!”

Призраки воспоминаний с грохотом разлетелись на куски вместе с возвращением сознания. Когда Цзян Яо снова открыл глаза, он был весь в холодном поту. После поглощения шестой части души Чи Ю молодой человек почувствовал, что океан энергии в его теле стал еще более бурным, а невиданная ранее сила пронизывала всё его существо. В то же время сознание Чи Ю, скрывающееся в глубине его души, постепенно утихло и вновь погрузилось в сон, словно ему требовалось время, чтобы переварить осколок души.

Что именно произошло после того, как Тао Ти заморозил мужчину? И почему сейчас неизвестно, где находится ледяная стеклянная бусина? Что же в итоге случилось с тем человеком…

Цзян Яо тяжело дышал. Поток информации привёл его мысли в полный хаос, и именно в этот момент впереди раздался шёпот Янь Юня, вырвав его из оцепенения.

— Похоже, ты успешно получил одну из душ господина Чи Ю — Шуан лин, — Янь Юнь наблюдал за Цзян Яо, который, покачиваясь, поднимался с земли. В его глазах, казалось, промелькнули сложные эмоции, но тут же он вновь обрел спокойствие. — Только ты, обладающий главной душой — Тай гуан — господина Чи Ю, способен прорваться сквозь мёртвое пространство, усиленное Шуан лин. Именно поэтому мне нужен был ты.

— Ты… ты всё это время знал мою тайну? — Цзян Яо настороженно посмотрел на Янь Юня и тихо спросил.

— Хех, сначала я заинтересовался тобой лишь из-за твоей связи с Тао Ти. И только когда я увидел в иллюзии пробуждающееся в тебе сознание Чи Ю, я понял, что ты особенный, — Янь Юнь улыбнулся, не отрицая. — Эта иллюзия изначально предназначалась для того, чтобы дать тебе подсказку. Я вовсе не хотел вызвать у тебя отклонение ци. Однако этот неожиданный поворот событий ещё больше убедил меня в том, что ты — тот человек, которого я искал, — мужчина сделал паузу, а затем начал объяснять. — Тысячи лет назад предки семьи Оуян запечатали часть души господина Чи Ю в Сумеречной горе, тайно оставив запечатывающее кольцо в качестве посредника защитного массива. Только члены рода Оуян могли использовать силу души Чи Ю через это кольцо. Чтобы по-настоящему освободить душу Чи Ю, запечатанную в Сумеречной горе, существовал единственный способ — использовать силу главной души Тай гуан, чтобы вызвать резонанс, тем самым разбив запечатывающее кольцо и сняв печать.

— Запечатывающее кольцо? Это тот нефритовый перстень? — вспомнил Цзян Яо недавний шёпот Чи Ю.

— Да. На самом деле, целью тех людей в чёрном сто лет назад была душа господина Чи Ю, но до самой смерти они не знали, что “сокровище”, которое они искали, находится не в Сумеречном поместье, а спрятано в самой горе, — Янь Юнь покачал головой и сказал: — За прошедшие столетия род Оуян пришёл в упадок, и среди его потомков уже почти никто не мог использовать силу этого кольца, пока в ночь бойни в Сумеречном поместье молодой господин Оуян в состоянии крайнего эмоционального возбуждения не активировал перстень и, бессознательно прибегнув к силе Чи Ю, не создал изолированное от реальности пространство реинкарнации — то самое мёртвое пространство, которое ты видел, — мужчина снова поднял голову, глядя на глубокое синее небо. После возвращения души Чи Ю тёмно-красные облака над Сумеречной горой тихо рассеялись, и высоко в небе висела яркая луна, освещая своим серебристым светом лес, долгое время окутанный тьмой. — Настоящее Сумеречное поместье было уничтожено пожаром той ночью. Только молодой господин Оуян вместе с тем запечатывающим кольцом бесконечно кружился в пространстве энергии смерти, удерживая сознания погибших в тот день. А я — один из тех “призраков”, которые когда-то были заперты в этом пространстве перерождений.

— Призрак? — Цзян Яо нахмурился. Он вспомнил слова Юэ Люли о том, что Янь Юнь обладает сильной аурой смерти. — Кто ты, в конце концов?

— Я — “учитель Чжао”, а также “Янь Юнь”. Я также когда-то был охотником по фамилии Цао. Потому что я никогда не был живым человеком, а лишь сгустком духовной силы, прикреплённым к трупу, — Янь Юнь покачал головой, дав неожиданный ответ.

— Духовная сила? — удивленно спросил Цзян Яо. — Тогда какова же твоя истинная сущность…

— Его истинную сущность не так легко обнаружить. За прошедшие несколько столетий Линъютай затратил множество человеческих и материальных ресурсов, но так и не смог даже коснуться его хвоста, — в этот момент из-за спины Цзян Яо донёсся знакомый насмешливый голос. Обернувшись, он обнаружил, что позади него каким-то образом появился Тао Ти.

— Ты действительно пришёл, Тао Ти, — Янь Юнь посмотрел на рыжеволосого мужчину впереди, явно ожидая его появления. — Похоже, этот парень тебе дорог.

— Разве ты специально оставил след своей ауры не для того, чтобы заманить меня сюда? — Тао Ти холодно фыркнул, взглянул на стоящего рядом Цзян Яо и уголки его рта снова опустились. — Но я всё же опоздал на шаг — ты всё-таки успел вселить Шуан лин в его тело.

— Тао Ти? Вы… вы знакомы? — слова мужчины сильно удивили Цзян Яо. Судя по тону, они были знакомы очень давно.

— Хех, прошло уже несколько сотен лет. Я тебя еле узнал, — сказал Тао Ти, снова повернувшись к Янь Юню. — Сливаясь с небом и землей, пребывая в бесформенности… Среди всех свирепых зверей только ты один способен привязать свою духовную силу к трупу, чтобы скрыть своё присутствие и свободно бродить по миру столько лет, — мужчина посмотрел на стоявшего перед ним человека в белой одежде и медленно произнес: — Не так ли, Хуньдунь?