Кто она?

Цзян Яо застыл. Он попытался разглядеть лицо женщины в воспоминаниях десятилетней давности, но картина была затуманена. Молодой человек лишь смутно видел, как его отец достает зеленый светящийся предмет и протягивает его женщине в белом.

Что отец ей дал? Они знакомы?

Цзян Яо был потрясен. Он не ожидал, что среди восстановленных воспоминаний окажется такой необычный фрагмент. Еще больше удивило молодого человека то, что после того, как женщина взяла предмет, из ее рук полился ослепительный белый свет.

Уу!..

Цзян Яо не удержался и отвел взгляд. Когда свет рассеялся, он снова повернул голову и обнаружил, что перед изначально пустым утесом словно из ниоткуда возник густой горный лес.

Это?!

Не в силах поверить своим глазам, Цзян Яо неосознанно сделал два шага назад и случайно наступил на сухие ветки позади. Молодой человек внезапно почувствовал, что что-то не так, но у него не было возможности изменить что-либо в этом мире воспоминаний. Ему оставалось лишь наблюдать, как стоявшая впереди женщина в белом внезапно обернулась и, взглянув, указала на него пальцем с заклинанием…

— Ух!

Цзян Яо резко распахнул глаза и тут же понял, что перед ним стоит человек, который держит его за плечи и с тревогой в голосе зовет по имени:

— Цзян Яо? Цзян Яо?!

— Син… Синьюэ? — молодой человек встретился взглядом с парой разноцветных глаз, и его разум, наконец, медленно вышел из транса.

— Ты, ты в порядке? — увидев, что друг пришел в сознание, Лу Синьюэ наконец вздохнул с облегчением. — Я сейчас очень испугался. Что это, черт возьми, за демоническая аура?

— Ты… Понимаешь, моя демоническая сила вышла из-под контроля… — Цзян Яо схватился за грудь. Потоки демонической энергии, бушующие в его теле, постепенно замедлились, а океан маны успокоился. Поглотив большое количество энергетических тел за такой короткий промежуток времени, молодой человек почувствовал себя истощенным. И он не знал, было ли это побочным эффектом поглощения. — Точно! Где Саньцзуу? — Цзян Яо внезапно словно очнулся ото сна и, быстро оглядевшись, увидел вокруг себя только руины. Первоначальное место расположения магического массива было пустым, а выставочный стенд, на котором находился камень успокоения душ, превратился в пепел после исчезновения магического артефакта.

— Саньцзуу уже сбежал. И к тому времени, как я нашел тебя, камень успокоения душ тоже исчез… — при мысли о том, что в камне была заточена частичка души Цинняо, Лу Синьюэ стал еще мрачнее. Он поднял голову и холодно огляделся, затем сосредоточил взгляд на сломанной и постепенно разваливающейся связке колокольчиков на земле. — А? Разве эту связку колокольчиков не унесли? Откуда она тут взялась?

— Эм… Может быть, ее выбросило сюда из-за хаоса… — неопределенно сказал Цзян Яо. Он не мог сказать другу, что эта связка колокольчиков была призвана главной душой Чи Ю в его теле. К счастью, юноша не стал углубляться в детали и просто протянул руку, чтобы помочь Цзян Яо подняться.

— Забудь, сейчас не время. Твоя маска слетела. Если Призрачные клыки узнают, что только что это была твоя демоническая сила, будут проблемы, — сказав это, Лу Синьюэ поспешил помочь ослабевшему другу и собрался идти к выходу из руин, но в этот момент услышал шум, доносящийся снаружи:

— Быстро! Окружите их! Не дайте никому сбежать!

— Тц, как они так быстро… — юноша с тревогой посмотрел на собирающиеся впереди фигуры, развернулся и побежал вместе с Цзян Яо в другую сторону. К сожалению, вскоре он понял, что численность противников превзошла все его ожидания. Они были окружены, не было ни единого шанса сбежать. — Чёрт… Если нас поймают, нам конец! — Лу Синьюэ стиснул зубы и огляделся. Разрушенный Замок черной души практически превратился в руины. Даже если бы им удалось спрятаться там на некоторое время, их поимка была бы лишь вопросом времени.

— Синьюэ, не беспокойся обо мне… Уходи один! — серьезно произнес Цзян Яо. — Если так пойдет дальше, никто из нас не сможет сбежать. Единственный способ выжить — найти Тао Ти снаружи…

— Когда я найду его, ты уже будешь мертв! — прорычал Лу Синьюэ, к тревоге в его взгляде примешивался гнев. — Ты все еще рассчитываешь на него сейчас? Если бы он собирался помочь, то появился бы давным-давно!

— Синьюэ… — Цзян Яо не ожидал, что упоминание Тао Ти разозлит друга, и некоторое время не знал, что сказать. В разгар суматохи послышался громкий звук быстро приближающихся шагов.

— Кажется, там какое-то движение! Скорее идите и проверьте!

Видя, что их местонахождение вот-вот будет раскрыто, Лу Синьюэ не стал пререкаться и поспешно потащил Цзян Яо в противоположном от стражников направлении. Однако в этот момент откуда-то сбоку внезапно появилась рука, схватила юношу за руку и потащила молодых людей в близлежащие руины.

— Кто?!

— Тсс, молчи, — из руин раздался знакомый голос. В тени руин скрывался серьезный и немного мрачный Му Цзяньюнь.

— Это ты? — Лу Синьюэ узнал этого человека, и на его лице отразилось удивление. — Когда… Ты был здесь?

Не отвечая, Му Цзяньюнь лишь молча посмотрел на бледное лицо Цзян Яо. Затем он отвел взгляд и осторожно повернулся.

— Нельзя идти в том направлении. Там в засаде притаились стражники Сяншэ. Идите за мной, — сказав это, молодой человек жестом позвал за собой Лу Синьюэ и Цзян Яо. Тем не оставалось ничего другого, как последовать за Му Цзяньюнем и спрятаться за грудой развалин неподалёку, зорко наблюдая за перемещениями охранников.

— Эм? Странно… Кажется, здесь только что кто-то был?

— Проверь там…

Несколько охранников шумно пробежало мимо. Похоже, они не собирались сдаваться. Му Цзяньюнь спокойно посмотрел в сторону стражников, а затем оглянулся на спутников:

— Я уже все разведал. Задняя часть этого Замка черной души еще не окружена. Вы можете уйти отсюда, пройдя вдоль руин на юго-восток.

— А ты? — быстро спросил Цзян Яо.

— Я уведу их отсюда, — сказал Му Цзяньюнь, глядя на охранников впереди. — В этот раз Призрачные клыки разработали план по захвату души Саньцзуу, а заодно хотели использовать камень успокоения душ, чтобы превратить почетных “гостей” в марионеток, которыми можно манипулировать по своему желанию. Хотя я не знаю, почему они вдруг совершили такой безумный поступок, теперь, когда их план провалился, они ни за что не отпустят ни одного свидетеля преступления.

— Но если они планируют убить всех свидетелей, не опасно ли тебе действовать в одиночку? — нервно спросил Цзян Яо.

— Не волнуйся, со мной все будет хорошо, — Му Цзяньюнь повернул голову и взглянул на обеспокоенного Цзян Яо. Его изначально холодный тон, казалось, немного смягчился. — Раз я осмелился прийти сюда один, несмотря на мой статус, у меня должен был быть запасной план. Я найду способ посеять хаос, а вы можете воспользоваться возможностью и сбежать в полуразрушенный храм в юго-восточном конце улицы Сыинь. Там есть секретный проход, который ведет с призрачного рынка обратно в Фэнду, — сказав это, молодой человек встал и медленно вышел из руин. На ладони его руки постепенно проявилась метка заклинания.

— Ты… действительно не собираешься пойти с нами? — тихо спросил Лу Синьюэ, колеблясь.

— Не медлите, идите! — Му Цзяньюнь даже не повернул головы. Сказав это, он выскочил из укрытия и скрылся в тени…

***

— Вон там! Быстрее, бегите за ним!

В окружающей суматохе Му Цзяньюнь пробирался сквозь летящую пыль в тени руин, наблюдая за развалинами Замка черной души наверху…

Первоначальная форма “капли” крепости была разрушена во время предыдущего выброса демонической энергии, а огромная дыра в потолке была “шедевром”, оставленным Саньцзуу в процессе побега. Тем не менее, такая местность была как нельзя кстати для Му Цзяньюня. Пройдя по разбитым каменным ступеням, он в два прыжка добрался до края крыши, выскочил наружу и пригнулся, чтобы спрятаться в тени.

Хоть я и не хочу прибегать к этой крайней мере… но другого выхода нет.

Молодой человек поднял взгляд на охранников, которые лихорадочно рыскали по улице Сыинь, затем осторожно вытянул руку, на которой слабым голубым светом сияло заклинание, и направил на темное небо, затянутое облаками.

— Око королевского духа, призови силу восьми направлений! Печать духовного посланника… проявись!

“Шурх…”

В небе мгновенно раздался пронзительный свист. Посмотрев вверх, люди внизу с ужасом увидели, что на темных облаках над их головами проецируется огромный знак в форме магатамы. В брюшке магатамы постепенно открылся гигантский голубой глаз, взирающий на улицу Сыинь внизу.

— Это… Печать духовного посланника?! — как только Сяншэ увидел знак в небе, он резко изменился в лице. — Подумать только, вы позволили духовному посланнику пробраться внутрь! За что вам, страже, только платят?!

— Господин Сяншэ, даже если посланник появится здесь, он окажется в ловушке. Улица Сыинь — наша территория…

— Да что ты знаешь?! Эта печать духовного посланника — экстренный сигнал о помощи членов Линъютая. Как только она появляется, парни из Линъютая и Дворца Бога демонов, которые не могут войти сюда из-за своих личностей, получат разрешение на это. Это равносильно уничтожению нашего призрачного рынка! — Сяншэ весь трясся от злости.

— Т-тогда что же нам теперь делать? Стоит ли нам поймать духовного посланника? — окружающие охранники в замешательстве переглянулись.

— Хм, раз уж этот парень осмелился раскрыть свою личность, то живым я его отсюда не выпущу! Слушайте все, я… — на середине фразы Сяншэ внезапно, казалось, что-то заметил, и его голос резко оборвался. — Постойте, разве вы не личная охрана господина Тубо? Как вы здесь оказались? — мужчина вышел вперед и обратился к группе стражников в другой форме.

— Господин Сяншэ, господин Тубо сказал, что на улице Сыинь не хватает рук, и приказал нам прийти и помочь вам… — быстро отрапортовал охранник.

— Значит, рядом с господином Тубо нет ни одного охранника? — Сяншэ побледнел. — Где сейчас господин Тубо?!

— Я… Я не знаю. У господина Тубо, кажется, назначена встреча с кем-то…

— Проклятье! Неужели эта печать духовного посланника здесь… лишь отвлекающий маневр? — Сяншэ стиснул зубы, обернулся и прорычал стражникам: — Члены Призрачных клыков, слушайте приказ! Немедленно покиньте улицу Сыинь и найдите господина Тубо!

“Топ. Топ…”

Огромная армия, словно приливная волна, быстро отступила на северо-запад от улицы Сыинь. Такая странная ситуация удивила не только бегущую толпу, но и Му Цзяньюня, который прятался на вершине Замка черной души. По его первоначальной оценке, Призрачные клыки не должны были отпускать его так просто.

— Они действительно сняли всю охрану. Могло ли произойти что-то еще? — удивленный Му Цзяньюнь смотрел на отступающие войска вдалеке, чувствуя некоторое облегчение. Хотя он и выпустил печать духовного посланника с мыслью рискнуть всем, ему было бы сложно справиться с таким количеством стражи, волоча травмированную ногу. — Они должны были сбежать… — молодой человек нахмурился, протянул руку и потер кровоточащую рану на ноге. Затем он снова повернул голову и посмотрел на юго-восточный угол улицы Сыинь. Именно туда направились Цзян Яо и Лу Синьюэ. — Хм? Этот человек внизу… — Му Цзяньюнь слегка сузил глаза и перед его взором внезапно возник силуэт. — Кажется, его зовут… Цю Лаосань?

Му Цзяньюнь уставился на мужчину в футболке внизу и понял, что тот уже не был таким шумным, как раньше. Он просто холодно смотрел в юго-восточном направлении улицы Сыинь, затем метнулся прочь и исчез в ночи.