— Написать песню для группы? Не думаю, что могу справиться с этим.

— Я отправлю тебе несколько примеров. Послушай и попробуй придумать что-нибудь.

Поздно ночью Кан Юн разговаривал по телефону с Хи Юн. Он уже отправил Ли Хён А и остальных домой, а сам остался в компании. У него было еще немало работы.

— Хорошо. Это та группа, на концерт которой мы ходили с Со Ён в прошлый раз, да?

— Да. Их лидер тоже пишет музыку, так что можешь не волноваться.

— Как я могу не волноваться. Это же твоя компания, я не могу отнестись к этому несерьёзно.

— Вот же зануда.

Кан Юн усмехнулся. В её голосе слышались одновременно беспокойство и лёгкое недовольство. Это согревало душу.

— Мне понадобится время. Я никогда раньше не писала песню для группы, так что хочу проконсультироваться с преподавателями.

— Только не перегружай себя, ладно?

— Да, и ты тоже, оппа. Не перерабатывай. Пей в меру, и с женщинами тоже…

— Ладно, ладно. Эй, причем тут вообще женщины?

Закончив разговор с Хи Юн, Кан Юн отправил ей на почту несколько песен группы Ли Хён А. Затем он разобрал документы, которые передала ему Чон Хе Джин, и только после этого отправился домой.

По пути домой Кан Юн сел в автобус. Глядя в окно на спокойные воды реки Хан, он погрузился в размышления.

"Formidables", нет, "White Moonlight" возможно уже скоро выйдут на большую сцену [1]…

Он немного приоткрыл окно. Холодный ветер остудил голову.

«Строго говоря, White Moonlight — инди-группа второго поколения. Они уже хорошо зарекомендовали себя. Но готовы ли они к выходу на большую сцену? Или…»

Кан Юн глубоко задумался. Многие инди-группы, добившиеся определённой популярности, переходили на большую сцену. Однако успешных примеров было немного. Конечно, большинству удавалось зарабатывать деньги и приносить прибыль компании, но лишь немногие оставляли действительно яркий след в индустрии. В эпоху, когда айдолы задавали тренды, инди-группы воспринимались как "музыкальный деликатес" для ценителей.

Кан Юн не хотел, чтобы его артисты застряли в нишевом сегменте. Нужно было выяснить причины, по которым это происходило, и не допустить их повторения.

«Стиль исполнителя важен, но главное — соответствовать вкусам широкой аудитории. Кроме того, у артистов должна быть хотя бы умеренно привлекательная внешность. Или нечто уникальное. Нужно, чтобы люди хотя бы раз обратили на них внимание. Но готовы ли они?»

Размышляя обо всём этом, Кан Юн покачал головой. Такое решение нельзя принять за один раз.

Тем временем автобус уже подъехал к его остановке. Погрузившись в мысли, он чуть было не проехал её, но успел выйти.

Даже идя домой, он не переставал думать о группе. Однако так и не смог придумать чёткую стратегию.

На следующий день, придя в офис, Кан Юн всё ещё размышлял о будущем "White moonlight". Он понимал, что по сути решает их дальнейший путь, поэтому не мог не беспокоиться.

— О чём-то переживаешь?

Ли Хён Джи поставила перед ним чашку кофе.

— О, директор.

— Ты выглядишь сосредоточенным. Что-то случилось?

Кан Юн поделился своими мыслями о стратегии для "White moonlight". Ли Хён Джи, слушая его, тоже сделала глоток кофе. Затем, немного помолчав, заговорила.

— Чтобы выйти на большую сцену, сначала нужно завоевать популярность. Но у них пока недостаточно фанатов.

— Да. Даже если мы выпустим альбом, доходы будут под вопросом. Их база поклонников пока слабовата… Но, думаю, они готовы рискнуть. Хотя риски велики…

Кан Юн вздохнул. Если отложить выход на большую сцену, можно укрепить позиции, но доходы останутся небольшими. А если рискнуть, можно сорвать куш, но в случае провала последствия будут серьёзными. Первый вариант был безопаснее, но второй выглядел очень заманчиво.

Ли Хён Джи задумалась, затем заговорила.

— Если речь идёт о тебе, президент… Думаю, мы справимся, даже если решим выйти на большую сцену.

— Директор, постой…

— Но.

Она жестом остановила его. Кан Юн продолжил слушать.

— Тебе начнут поступать многочисленные запросы на аранжировку и сочинение музыки. Когда это произойдёт, тебе будет сложно уделять группе достаточно внимания. А если так случится, боюсь, они быстро пойдут на спад.

— Хм…

— Сейчас у нас достаточно денег с твоих песен. В будущем их будет ещё больше. Я считаю, что для группы лучше смотреть в долгосрочную перспективу.

Кан Юн немного подумал, а затем кивнул.

— Понял. Кажется, я слишком торопился.

— Это естественно. Вся основная прибыль компании держится на тебе. Остальные… хаха, они пока как дети. Ты у нас главный добытчик.

— Ох…

Кан Юн покачал головой, усмехнувшись.

Однако теперь, когда стратегия была определена, он чувствовал себя гораздо спокойнее.

***

— Джей! Ты слишком разошёлся в последнее время, сбавь темп!

На обратном пути после встречи с продюсером телеканала Ким Се Ми легонько хлопнула Джей Хана по плечу. Она тоже входила в топ-8.

— О чем ты говоришь? В прошлый раз мне просто повезло.

— Какое ещё "повезло"? Ты просто всё это время притворялся, да?

Перебрасываясь шутками, они шли к вестибюлю. Здесь находились не только сотрудники, но и обычные люди. Узнав Джей Хана и Ким Се Ми, некоторые люди начали перешёптываться.

Из-за настойчивости Ким Се Ми Джей Хан купил кофе в кафе, расположенном в вестибюле. Две девушки-бариста, увидев их, на мгновение замерли, но всё же быстро приняли заказ.

— 10 500 вон.

— Вот.

— Спасибо. И можно…

Джей Хан уже собирался уходить, когда одна из сотрудниц нерешительно протянула ему ручку и бумагу.

— Я пока не придумал крутой автограф… Подойдёт обычный?

— Да-да!

Джей Хан оставил обычный автограф. Сотрудницы покраснели, поблагодарили его, и он направился к своему месту.

— Вау, Джей! Да ты у нас популярный парень. Похоже, последняя песня была успешной, да?

— Песня и правда была хорошей.

— Представь меня этому композитору. Вроде это был Muse? Кто же это?

— Это секрет~.

— Ну не говори так! Пожалуйста, ну пожа-а-алуйста?

Джей Хан с трудом отбивался от настойчивых расспросов Ким Се Ми.

***

Кан Юн получил партитуру и музыкальный файл по электронной почте. Включив запись и читая ноты, он услышал балладу с медленным ритмом. Мелодия была скорее простой, чем вычурной, но постепенно набирала силу.

«Без слов… Значит, она оставила написание текста и аранжировку на наше усмотрение?»

Кан Юн понял задумку Хи Юн. Когда он уже собирался приступить к работе, его внимание привлек список песен, которые нужно было аранжировать.

«Не думаю, что смогу взять и это…»

Кан Юн отложил песню Хи Юн в сторону. С таким количеством заказов от других компаний у него совсем не было время ей заниматься. Немного поразмыслив, он решил поручить аранжировку Хён А.

Он отправился в репетиционную студию White Moonlight, чтобы передать песню и ноты. Снаружи почти ничего не было слышно — звукоизоляция работала отлично. Без неё звуки инструментов разносились бы по всему зданию.

— О, президент!

Ким Чжин Дэ первым заметил Кан Юна и остановил игру. Когда смолкли барабаны, другие инструменты тоже утратили ритм, и песня прервалась. Остальные участники группы поприветствовали Кан Юна и сели перед ним. Ли Хён А подошла к нему первой.

— Это тебе.

— Что это?

— Ваша новая песня.

Кан Юн не стал долго объяснять. Ли Хён А взяла партитуру и села за синтезатор. Когда-то она изучала композицию, поэтому играла на клавишах довольно уверенно.

— Песня хорошая. Мелодия передаёт отчаяние. Думаю, речь о «потере».

Чон Чан Гю поделился своим мнением. Ким Чжин Дэ согласился с ним и кивнул.

— Президент, это вы написали?

На вопрос Ли Чха Хи Кан Юн покачал головой.

— Нет, это работа нашего штатного композитора.

— Что? У нас есть штатный композитор?!

Ли Чха Хи удивлённо расширила глаза. Она впервые слышала, чтобы у такой небольшой компании был свой композитор. Да и песня была действительно хороша. Ей хотелось побыстрее начать работать с таким материалом.

— Песня правда отличная. Она полностью в нашем стиле. Жаль только, что нет текста.

Ли Хён А явно понравилась песня, и она не переставала хвалить её.

— Ты можешь написать текст сама. Композитор специально не стал этого делать, чтобы оставить пространство для творчества исполнителя.

— О, правда? А что насчёт аранжировки…?

Когда Ли Хён А спросила про аранжировку, Кан Юн указал на участников группы.

— У вас же есть своя команда, так что, думаю, будет лучше, если вы сделаете её вместе. До сих пор этим занималась только Хён А, но мне кажется, вам стоит попробовать сделать всё в своём стиле. Как вам идея?

— Оппа, но…

Прежде чем Ли Хён А успела выразить своё разочарование тем, что Кан Юн не займётся аранжировкой, в разговор вмешался Чон Чан Гю.

— Это звучит интересно, давайте попробуем.

— Вчетвером мы сможем сделать даже лучше.

Ли Чха Хи тоже поддержала предложение. Даже молчаливый Ким Чжин Дэ кивнул. Ли Хён А, которая обычно не любила, когда её песни изменяли, в итоге тоже согласилась.

На всякий случай Кан Юн добавил:

— Считайте эту аранжировку вашей тренировкой (репетицией). Думаю, именно поэтому для вас нет отдельных партий. Это будет отличной тренировкой для слаженности команды.

— Поняли.

— Запись назначена на следующую неделю. Я приду и внесу необходимые правки. С этого момента всю информацию по расписанию будет передавать менеджер. Всё в порядке, менеджер Дэ Хён?

Даже читая книгу по акустике, менеджер Ким Дэ Хён тут же ответил на слова Кан Юна. Тот остался доволен его ответственным отношением к работе и покинул студию.

— Давайте сначала разберём песню.

Когда Кан Юн ушёл, Ли Хён А снова села за синтезатор. Она включила режим пианино и вместе с остальными начала разбирать композицию. Им ещё предстояло написать текст, так что работы было много.

***

Хотя было множество заказов на аранжировку, у Кан Юна оставались и дела, связанные с White Moonlight. Пока группа работала над песней, он вместе с Ли Хён Джи отправился в сердце инди музыки — район Хондэ.

— Здесь, конечно, полно студентов. Эх, молодость.

Ли Хён Джи, глядя на энергичных студентов, с завистью вздохнула. Кан Юн только усмехнулся.

Они обошли несколько концертных площадок в Хондэ, но столкнулись с проблемой.

— Поняли. Обсудим и вернёмся позже.

Услышав стоимость аренды, Ли Хён Джи покачала головой и вышла. Кан Юн тоже был ошарашен непомерными ценами. Они направились в другое место, бурча себе под нос.

— Почему аренда сцены для инди-групп такая дорогая? Да уж, за такие деньги можно снять полноценный зал.

Ли Хён Джи раздражённо пожаловалась. Кан Юн чувствовал примерно то же самое. По мере роста популярности инди-музыки росли и цены на недвижимость в Хондэ, а вместе с ними взлетела и аренда концертных площадок. Хотя они изучили ситуацию заранее, всё равно было трудно поверить в такие расценки.

— Я планировала заключить долгосрочные контракты хотя бы с 3–4 площадками, но с такими ценами… придётся сократить их количество.

Кан Юн тоже понимал всю серьёзность ситуации. Он хотел обеспечить группе как можно больше выступлений, подписав контракты с разными заведениями. Но с такими ценами этот план был под угрозой. Тем не менее, на всякий случай они обошли все концертные залы в Хондэ.

Однако…

— Похоже, они договорились между собой.

Ли Хён Джи не могла скрыть разочарования. Казалось, что владельцы всех площадок сговорились, взвинтив цены до небес. Она схватилась за голову.

— Что теперь делать? Подпишем контракт только с одним местом?

Кан Юн тоже не мог сразу дать ответ. Концерты были необходимы, но с такой арендой они понесут огромные убытки. Им сейчас нужно и зарабатывать, и привлекать новых фанатов. В таких условиях соглашаться на такие контракты было бы слишком рискованно.

И тут у него в голове мелькнула мысль.

— Йоннам-дон ведь рядом, да?

— Да, а что?

— Насколько я знаю, там тоже начинают появляться клубы.

— Начинают, но все крупные концерты всё равно проходят в Хондэ. Думаешь, люди согласятся идти так далеко?

Ли Хён Джи обеспокоенно посмотрела на него.

Йоннам-дон находился сразу за Хондэ. Из-за роста цен на жильё концертные площадки для инди-групп постепенно вытеснялись. В конечном итоге именно это и стало причиной роста аренды. Однако в Йоннам-доне ситуация была другой. Да, он не мог похвастаться развитой инфраструктурой, но…

Кан Юн задумался на мгновение, а затем уверенно заявил:

— Заключим только один контракт.

— Всего один? Но этого же недостаточно для продвижения!

— Пусть будет краткосрочный. А оставшиеся средства и доходы мы используем на…

Он указал на старое здание неподалёку. Оно находилось в Йоннам-доне. Хотя оно выглядело потрёпанным, вокруг начали появляться кафе, а поток людей постепенно рос.

— Вместо того чтобы платить бешеные деньги за аренду, давай просто создадим свою площадку.

— Чт-что?!

Ли Хён Джи в изумлении уставилась на Кан Юна, потрясённая его безумным планом.

_______________________________________

[1] Большая (главная / major) сцена. В отличие от инди-сцены (indie scene), где музыканты работают независимо или с небольшими лейблами, большая сцена охватывает крупные звукозаписывающие компании, широкую аудиторию и высокий уровень коммерческой поддержки.

Варианты перевода были : мейджор, главная, большая, мейнстрим. Я выбрал «большая».

Может это и неправильно, но пусть будет так.