— Унни, ты чего ревёшь как раненный медведь ?!

Джин Се А, услышав крик, прибежала в полном удивлении. Другие участницы тоже поспешили в гостиную.

— Унни, что такое?

— Н… н… ном… ….

— Ном?

Ким Хё Рин трясущейся рукой указала на экран, не в силах сказать ни слова.

Джин Се А посмотрела на монитор.

— 07 ↑47 Good Feelings | T&T

— ЧТО!!!!!!

Все замерли от шока. Они поднялись на 47 позиций и теперь находились в ТОП-10. Это…

—ЧЕРТ, ЧТО ПРОИСХОДИТ?!

Даже Ли Мин, которая редко чему-либо удивлялась, застыла с открытым ртом. Остальные участницы были не менее потрясены.

— Немедленно звоните президенту!

В разгар всеобщего возбуждения Ким Хё Рин тут же набрала номер президента Ли У Сона.

***

— ТОП-10, да? Довольно высоко.

Ли Хён Джи, которая следила за рейтингами, не смогла скрыть своего удивления.

— Правда?

Кан Юн лишь слегка улыбнулся, потягивая кофе, который ему подала Чон Хе Джин.

— Что-то ты не выглядишь удивленным. Кажется, что ты этого ожидал.

— Может быть.

Кан Юн лишь пожал плечами и, сделав глоток кофе, продолжил:

— Продюсирование «Laurel» было немного слабым. Если бы оно было лучше, реакция тоже могла бы быть мощнее.

— Ну, с его посредственными навыками трудно ожидать большего. Похоже, что твои советы сыграли большую роль. Но, помимо этого, хореография вышла действительно хорошей. Акценты расставлены идеально.

— Лидер обладает хорошими навыками, да и опытом. Ей просто не везло до этого.

Посмотрев клип, Кан Юн был впечатлён танцем Ким Хё Рин. Ему даже показалось, что она намеренно занижает свой уровень, чтобы соответствовать остальным участницам.

Попадание песни в ТОП-10 означало, что теперь группа станет известной широкой публике. Ведь для того, чтобы подняться так высоко, их песню должны были слушать по всей стране.

— Значит, пора переходить к следующему этапу.

— Да. Теперь осталось только пожинать плоды.

Президент Ли Хён Джи рассмеялась после слов Кан Юна.

— Знаешь, чем больше я на тебя смотрю, тем больше понимаю, что ты действуешь исключительно из практической выгоды. Тебе, наверное, было нелегко иметь дело с этим Ли У Соном. Ты знал, что всё так сложится?

— Возможно. Он, вероятно, сам не понимал, насколько успешной окажется наша песня, когда подписывал контракт. Он пытался избавиться от неё под разными предлогами, поэтому и согласился на такие условия.

— Ну и дурак.

Кан Юн лишь пожал плечами, вспоминая условия контракта.

Согласно ему, если песня попадёт в ТОП-10, то часть всей прибыли от неё должна будет перечисляться композитору. Взамен стоимость прав на использование песни будет снижена. Благодаря этому президент Ли Хён Джи смогла легко заставить его подписать контракт. Ли У Сон пытался избавиться от песни под разными предлогами, но так и не смог найти подходящего, а в итоге ситуация сложилась не в его пользу.

— Хах, ну что ж. Пойду отбирать деньги.

— Следи за словами.

Услышав, как Ли Хён Джи заговорила голосом ростовщика, Кан Юн шутливо её предупредил. Однако после всего пережитого он наконец почувствовал облегчение.

«Прослушивание на этой неделе?»

Кан Юн набрал номер, который ему дала Ли Хён Джи. На другом конце ответил продюсер программы и сообщил ему расписание. Когда Кан Юн спросил, нужно ли что-то подготовить, ему ответили, что необходимо просто прийти. Также его предупредили, что мероприятие будет утомительным, так как там будет очень много людей.

— …Понятно.

— Перед съемками будет интервью с редактором программы. Нужно ли вам что-нибудь еще?

Кан Юн уточнил, чтоб его представляли как генерального директора компании. В конце концов, он использовал эту возможность, чтобы прорекламировать свою компанию. Продюсер ответил положительно.

После звонка Кан Юн скачал записи предыдущих выпусков этого шоу и начал их смотреть.

«Сколько же тут разных стилей…»

Одни судьи откровенно кричали на участников, другие хвалили, но все равно ставили им низкие оценки, а третьи молча ставили свои баллы. Больше всего внимания привлекали те, кто открыто критиковал и унижал конкурсантов. Однако и у них был свой подход: они утверждали, что таким образом мотивируют участников становиться лучше. Этот стиль неизменно привлекал внимание зрителей и становился поводом для множества новостных статей.

«В конце концов, это просто телешоу.»

Хотя это было прослушивание, но в первую очередь — развлекательная программа. Все делалось ради привлечения зрителей, а судьи, по сути, разыгрывали перед камерами различные сценарии. Даже у Кан Юна мелькнула мысль, что он мог бы поступить так же.

Пока он размышлял, зазвонил телефон. Это была Ли Хён Джи. Она сразу перешла к делу.

— Все прошло согласно контракту. Деньги поступят сегодня.

— Спасибо за работу. Должно быть, это было непросто.

— Ничего сложного. Ах да, президент Ли У Сон хочет поговорить с тобой. Соединить?

Кан Юн согласился, и линия переключилась.

— Композитор, это Ли У Сон.

— Здравствуйте, президент. Поздравляю вас.

— Спасибо. Благодаря вам результаты оказались успешными. Еще раз выражаю благодарность.

Они обменялись вежливыми фразами. Теперь в голосе президента Ли У Сона уже не чувствовалось прежнего недовольства.

— Не за что. Вы тоже хорошо потрудились.

— Нет-нет, это все ваша заслуга.

Этот тон… У него явно был какой-то скрытый мотив. Скорее всего, он хотел пересмотреть условия контракта в свою пользу. Но Кан Юн прекрасно это понимал. И, разумеется, не собирался идти на уступки.

— Ах, извините, у меня звонок по другой линии. Позже перезвоню.

— Композитор, но…

Кан Юн завершил вызов. Он подождал, но повторного звонка не последовало.

«Так тебе и надо.»

***

— …Простите. Но я не могу согласиться.

Ли Хён А озвучила свои мысли скауту из агентства Yerang Entertainment.

— Я надеялась, что у нас сложатся хорошие отношения… Но ладно. Возможно, встретимся в другой раз, если судьба позволит.

Скаут с явным разочарованием передала Ли Хён А свою визитку. Она приняла её и убрала в сумку.

«Вот черт. Может, я упускаю шанс из-за того оппы?»

Оставшись одна в кафе, Ли Хён А допила свой американо и пробормотала себе под нос. Однако на её лице было заметно облегчение.

«Ладно, теперь у меня не так много дел. Можно сходить и немного его побить.»

Она поставила пустую чашку и направилась к выходу. Однако…

— Прошу прощения, мисс…

— Да? В чем дело?

— Вы не оплатили счет.

— Что? Разве та женщина, что только что ушла, не заплатила?

— Да, но только за себя.

«…..»

Ли Хён А была поражена тем, насколько дотошно эта бизнесвумен разделила оплату, словно тем самым подчеркивая, что их общение на этом окончено.

***

— Вау!! Оппа, откуда столько денег?!

Хи Юн позвонила Кан Юну, увидев баланс на банковском счёте.

— Что ты имеешь в виду? Это прибыль от песни. Я не знаю точную сумму за права на использование музыки, но бонусов набежало прилично.

— Ты просто гений!

— За хорошую песню полагается достойная оплата. Купи себе что-нибудь вкусное.

— Обязательно!

Кан Юн был рад дать Хи Юн столько карманных денег. Если быть точным, он собирался передать ей все права композитора, но Хи Юн оставила деньги у брата, сказав, что он должен использовать их для управления компанией. Кан Юн гордился тем, как выросла его сестра за эти годы.

Сказав ей быть осторожнее с парнями, Кан Юн закончил звонок и поднялся. Сегодня был день съемок Korea ONE STAR. Кан Юн направился на студию телеканала SBB в Сеуле.

— Добро пожаловать.

— Здравствуйте.

Кан Юн вошел внутрь здания вместе с помощником режиссера, который встретил его. Тот проводил его в гримерку, где ему уложили волосы и нанесли легкий макияж.

«Как-то непривычно…»

Хотя он уже много раз бывал на съемках, это был его первый раз в кадре. Пусть это было лишь приглашение в качестве специального гостя, но для него это было в новинку.

На подготовку сцены ушло около 30 минут. Затем Кан Юн прошел в комнату ожидания. Сегодня здесь присутствовали ветеран сцены Ли Чжэ Хёк и композитор Мун Сан Чжэ. Поздоровавшись с ними, он занял свое место.

Через некоторое время в комнату вошел редактор программы, и началось интервью. Он расспрашивал судей о том, какие критерии отбора они будут использовать и какой жанр исполнителей им больше нравится. Кан Юн отвечал последним.

— Какого кандидата вы бы хотели выбрать?

После небольшой паузы Кан Юн ответил:

— Я хочу выбрать участника с уникальной особенностью и хорошими навыками.

— Есть ли у вас уже кто-то на примете?

— Хм…

Поскольку у него не было конкретного фаворита, он просто покачал головой.

После короткого интервью судьи заняли свои места, и прослушивания начались.

Несмотря на то, что это был уже второй тур, кандидатов было очень много. Каждому из них уделяли не более пяти минут, но их поток казался бесконечным, и судьи начали уставать.

— Моё сердце — в небе…♪

— Подождите, подождите. Вы сегодня завтракали? У вас совсем нет силы в голосе.

— П… простите.

— Это прослушивание. Попробуйте ещё раз.

Певец Ли Чжэ Хёк вёл себя с конкурсантами, как грозный тигр. Сидя в центре, он смотрел на них из-под своих темных очков. Композитор Мун Сан Чжэ поддерживал его, помогая отсеивать участников.

Кан Юн тоже внимательно наблюдал за выступающими. Он смотрел на свет, который они излучали, и давал свои комментарии. Однако возникла проблема.

«Почему так тускло?»

Всюду был лишь серый свет. Более того, Кан Юн начал ощущать еще более сильное влияние музыкального света, чем раньше. Ему было трудно находиться в зале, полном серого света. Он старался терпеть, выпивая много воды, но это не помогало.

Прослушивания продолжались без перерыва на еду.

— Кандидат №701, входите.

По команде помощника режиссёра в зал вошла девушка в школьной форме с гитарой за спиной.

— Здравствуйте. Меня зовут Ким Чжи Мин. Мне 17 лет, я учусь в XX женской школе. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Все судьи сразу обратили внимание на гитару за её спиной. Первым заговорил Ли Чжэ Хёк.

— Вы играете на гитаре?

— Да. Мне с детства нравится играть.

— Правда? Хм.

Он заинтересовался и предложил ей сыграть. Девушка села на стул и приготовилась. В этот момент Ли Чжэ Хёк резко остановил её.

— Подождите, разве вы не будете настраивать инструмент?

— Ах, я забыла… Настроить… Настроить…

Из-за волнения она забыла о самом важном. Ким Чжи Мин поспешно достала тюнер из сумки, но судьи не собирались её ждать.

— Забудьте про гитару. Что вы подготовили для нас?

— Песню «Романс».

— Ого, это будет сложно. Ну давайте.

«Романс» — это песня с высокими нотами, которую исполняла известная певица. В глазах Ли Чжэ Хёка появился интерес. То же самое можно было сказать и о Кан Юне.

Ким Чжи Мин слегка разогрела голос и начала петь.

— Романс, о котором я мечтаю… ♪

Её голос был мягким и нежным. Ли Чжэ Хёк и Мун Сан Чжэ закрыли глаза, погружаясь в её исполнение.

«Довольно ярко».

Кан Юн был удивлен. Белый свет от фиолетовых нот становился всё ярче по мере того, как песня продолжалась. Ли Чжэ Хёк и Мун Сан Чжэ невольно начали напевать, находясь под его влиянием.

Однако…

— Иди—медленно—но… ♪

Из-за волнения она сбилась с тона. В тот момент Ли Чжэ Хёк и Мун Сан Чжэ резко открыли глаза, и Ким Чжи Мин остановилась, испугавшись их реакции.

— Эх…

— Хм.

Ли Чжэ Хёк и Мун Сан Чжэ разочарованно покачали головами. Её голос был действительно хорош, но казалось, что ей чего-то не хватает. Первым начал оценку Ли Чжэ Хёк.

— У вас очень красивый голос.

— Спасибо.

— Но вы слишком нервничаете. Нужно научиться расслабляться. И пока что ваш голос — это всё, что у вас есть. Приходите снова, когда привыкнете к сцене. Что касается меня…

Он нажал X. Это был провал.

— Ах…

Ким Чжи Мин опустила голову. Осталось два голоса.

— Моё мнение не сильно отличается от мнения мистера Ли Чжэ Хёка. У вас хороший голос, но я хотел бы, чтобы вы ещё потренировались и вернулись позже.

Мун Сан Чжэ тоже нажал X. Два из трёх судей проголосовали против. Это был провал.

— …Спасибо. Надеюсь, в следующий раз мы снова встретимся на этом месте.

Даже не дождавшись оценки Кан Юна, Ким Чжи Мин вышла.

— Похоже, она расстроилась.

— Жалко. Голос у неё действительно хороший.

Ли Чжэ Хёк и Мун Сан Чжэ обменялись мнениями о Ким Чжи Мин. Они согласились, что у неё прекрасный голос, но пока для неё слишком рано пройти дальше.

Однако Кан Юн думал иначе.

«Если бы она смогла чуть больше расслабиться, то была бы по-настоящему хороша. Похоже, мне нужно будет снова её увидеть».

Просто хороший голос? Кан Юн так не считал. Среди всех стажёров, которых он видел, крайне редко встречались те, кто мог излучать такой чистый белый свет. Что-то не давало ему покоя, и он внезапно поднялся со своего места.

— Можем немного отдохнуть?

— Хм… Почему бы и нет? Я тоже проголодался.

Когда Ли Чжэ Хёк согласился на небольшой перерыв, съёмки временно приостановили. Кан Юн сразу же вышел и начал искать Ким Чжи Мин.

«Где она?»

Однако её не оказалось в лобби. Он спросил у одного из сотрудников, и тот ответил, что девочка с гитарой только что вышла. Тогда Кан Юн побежал.

К счастью, он заметил её недалеко от здания.

— Подожди!

— Э?

Девушка обернулась на его голос.

— Судья?

— Ха… ха…

Увидев её озадаченное выражение лица, Кан Юн облегчённо улыбнулся.

— Фух, я искал тебя.

— Искали… меня?

Ким Чжи Мин посмотрела на него с огромным недоумением в глазах.