— Это здесь?

Кан Юн уверенными шагами подошел к палате с номером 1509 на двери. Он не любил бывать в больнице, если только это не касалось Хи Юн, но сегодня он даже купил корзину с фруктами.

— Кто вы?

Как только Кан Юн вошел, его встретила худощавая женщина средних лет, которая до этого рассеянно смотрела в окно.

— Здравствуйте. Я Ли Кан Юн, ответственный за стажировку Со Хан Ю.

— О, о! Почему руководитель пришел в такое место?

Мать Со Хан Ю не могла не знать о Кан Юне. Ее дочь постоянно рассказывала о том, как он выбрал ее в новую группу. Встретить его в больнице стало для нее неожиданностью. Немного смущенная своим ненакрашенным лицом и практически выпавшими волосами, она быстро надела шапку, взглянула на себя в зеркало и поприветствовала Кан Юна более официально.

— Простите, мне следовало встретиться с вами раньше.

— Нет-нет, все в порядке. Хан Ю хорошо справляется в компании, правда?

— Да, конечно.

Тема, которую матери любят больше всего, — это их дети. Мать Со Хан Ю не была исключением. Кан Юн говорил о ее дочери, начиная с ее успехов в школе и заканчивая уверенностью в ее будущем как певицы, успокаивая тем самым ее мать.

Примерно через час после начала беседы в палату вошел отец Со Хан Ю. Видимо, он приехал сюда прямо с работы, так как был еще в костюме. Увидев незнакомого мужчину, он немного растерялся.

— Дорогая, это кто?

— Дорогой, познакомься. Это руководитель нашей Хан Ю в компании, тот самый, о котором она все время говорит.

— Ооо! Очень приятно познакомиться!

В отличие от матери, отец Со Хан Ю был довольно экспрессивным. Он крепко пожал руку Кан Юну, усадил его и предложил перекусить, задавая при этом множество вопросов. Казалось, отец тоже хотел узнать о дочери как можно больше, поэтому Кан Юн повторял все, что уже говорил. Однако он не показывал ни малейшего признака неудобства.

Когда мать уснула от усталости, Кан Юн и отец Хан Ю вышли на улицу, чтобы покурить.

— Спасибо, — сказал отец, зажигая сигарету для Кан Юна.

Белые облака дыма рассеялись в холодном воздухе.

— Как состояние вашей супруги?

Наконец Кан Юн задал вопрос, который его действительно волновал. Это было то, о чем трудно было спросить в палате.

— У нее средняя стадия рака печени. Врачи говорят, что она может выздороветь, но нужно строго следить за режимом и лечением.

— Звучит непросто.

— Ничего, как глава семьи, я сделаю всё, что возможно.

Кан Юн глубоко сопереживал этим словам. Глава семьи — это сильная фигура. Если у человека есть что защищать, он становится сильнее. Кан Юн сам это хорошо знал.

— Что-то случилось с нашей Хан Ю?

— ……

Мужской разговор принял серьезный оборот. Сквозь клубы дыма отец Хан Ю почувствовал, что Кан Юн что-то хочет сказать.

— Случилось что-то…

— Нет, вы же знаете, что Хан Ю — трудолюбивая.

— Да, это так. Она слишком серьезна — если это можно считать проблемой.

— Именно. Поэтому я здесь.

— Значит, все-таки что-то случилось…

Кан Юн извинился и достал еще одну сигарету. Он курил нечасто, но сейчас почему-то особенно тянуло. Отец Со Хан Ю тоже поддался настроению и закурил еще одну.

— Хан Ю устроилась на подработку. Говорит, это фастфуд.

— Подработка? Компания запрещает такую деятельность?

— Да, мы исключаем все, что может отвлекать от практики. За это Хан Ю и получила наказание.

— Наказание? Значит…

— Ничего серьезного. Всего три дня отстранения. Конечно, это не повлияет на ее путь к тому, чтобы стать певицей, так что можете не беспокоиться. Я пришел, потому что знаю: Хан Ю продолжит работать и дальше, если ей не помешать.

— Трехдневное отстранение — это ведь довольно серьезно? И вы говорите, что она продолжит подработку? Что вы имеете в виду?

— Конечно, отстранение — значительное наказание. Но я могу заверить, что это не станет препятствием для ее карьеры и будущих выступлений. За это я беру на себя ответственность.

Отец Со Хан Ю выглядел ошеломленным, услышав слово «отстранение». Кан Юн на мгновение замялся. Лезть в дела чужой семьи — весьма дерзкий шаг. Но если он этого не сделает, в будущем у Хан Ю могут возникнуть более серьезные проблемы. Набравшись решимости, он продолжил:

— Прошу прощения за вмешательство, но я знаю, что ваша семья испытывает трудности из-за лечения. Из-за этого Хан Ю тоже решила подрабатывать.

— Ха… Эта девочка… Ей не нужно этого делать… Хотя вы правы. У нас действительно напряженный бюджет, но моей зарплаты пока хватает. К тому же, у нас есть кое-какие сбережения.

— Похоже, Хан Ю об этом не знает. Она из тех, кто продолжает делать то, что считает правильным, даже если ей запрещают. В таких случаях мне придется придерживаться правил, хотя я хочу работать с ней долго… А я действительно хочу этого. Прошу вас помочь.

Отец Со Хан Ю начал лучше понимать Кан Юна. Он много волновался за дочь, слышав, как многие люди обещают сделать из кого-то певца, но не оправдывают ожиданий. Однако этот человек пришел к ним сам, чтобы обсудить ситуацию. Таких людей нынче мало. По слухам, компании относились к стажерам как к расходному материалу, но Кан Юн оказался совершенно другим.

— Я понял. Я поговорю с Хан Ю.

— Я слышал, что она очень прислушивается к вашим словам. Насколько мне известно, для нее вы самый уважаемый человек.

— Хо-хо. Вот как? Не волнуйтесь. И спасибо вам.

Еще раз попросив отца Хан Ю о помощи, Кан Юн покинул больницу.

На обратном пути, сидя в автобусе, он думал о Со Хан Ю.

«В прошлом Со Хан Ю, то есть певица Юн, почти никогда не упоминала свою мать. И по какой-то причине ей не нравилась компания. Она была первой, кто ушел при перезаключении контрактов. Возможно, это связано с тем, что происходит сейчас? Я не хочу, чтобы история повторилась…»

Пересекая мост через реку Ханган, Кан Юн на мгновение закрыл глаза, обдумывая все произошедшее.

***

На следующий день.

Ужасная новость пришла в тренировочную комнату девушек.

— Со Хан Ю отстранена на три дня. Причина — опоздания в течение четырёх дней.

— Чего?!

Шесть девушек, включая Со Хан Ю, расширили глаза, услышав «бомбу», брошенную тренером.

— Три дня отстранения из-за четырёх опозданий?

— Уроки для певцов — это не шутки.

Чжон Мин А и Ли Сам Сун удивлённо высказали свои мысли. Остальные девушки начали шептаться между собой.

— Тихо, тихо!! Со Хан Ю, ты тренируешься только сегодня и на этом всё. Помнишь, что на время отстранения общежитие тебе недоступно?

— Да.

— Ну что ж, начнём сегодняшнюю тренировку?

Времени на разговоры не было — практика началась. Как всегда, тренировки проходили в строгом режиме, продолжаясь до тех пор, пока девушки не валились с ног от усталости.

— Спасибо за усердную работу.

После окончания занятия девушки потащили свои измотанные тела в душевые.

— Ах… Как может быть такая тяжёлая практика…

Даже всегда весёлая Ли Сам Сун еле держалась на ногах. Она не заметила, как прошёл их короткий перерыв. Практика, и снова практика. Этот «тупой» спартанский режим заставлял их дрожать при одной мысли о нём.

— Ах, я просто хочу спать вот так…

Чжон Мин А, обычно полная энергии, едва держала глаза открытыми. Казалось, она могла заснуть в тот же миг, как ляжет.

— Это просто сумасшествие! Я… — (сказано на английском)

— Заткните ей рот. Опять она со своим английским.

— @#$%!!

От Айли Чон, которая что-то выкрикивала на английском, до Чжон Мин А, выражающей ненависть к этому, и Хан Джу Ён, пытавшейся вмешаться, — несмотря на истощение после практики, они продолжали сближаться, играя и подшучивая друг над другом.

После душа они переоделись и заметили, что все тренировочные комнаты уже погасли.

— Мы всегда последние.

Кристи Эн пожаловалась. С тех пор как их выбрали в класс певцов, они никогда не заканчивали раньше, чем остальные. Остальные девушки тоже принялись сетовать.

Обычно они возвращались все шестеро, но сегодня Со Хан Ю отправилась домой, а остальные направились в общежитие.

— Может, мне тоже опоздать и получить наказание?

— Что ты такое говоришь?

Завистливо глядя на Со Хан Ю, Айли Чон выдала эту мысль, за что тут же получила выговор от Кристи Эн. Нарушение дисциплины несло за собой только неприятности. Если слухи распространятся, это может повлиять даже на результаты будущих прослушиваний.

Когда девушки болтали на выходе из приёмной, их взгляд привлек мужчина, ждавший Со Хан Ю у входа. Это был её отец.

— О? Папа.

— Хан Ю.

— Здравствуйте.

Отец Со Хан Ю припарковал машину и ждал свою дочь.

Девушки попрощались с отцом Со Хан Ю, поблагодарили его за деньги на напитки и весело разошлись. Щедрость отца укрепила репутацию Со Хан Ю в их глазах.

По дороге домой, сидя в машине, Со Хан Ю спросила:

— Папа, почему ты приехал?

— Меня попросил твой руководитель.

— Руководитель? Руководитель Кан Юн?

Со Хан Ю удивилась, услышав это имя. Ей было трудно понять, зачем он это сделал.

— Он сказал, что ты заканчиваешь примерно в это время, и попросил меня забрать тебя. Я подумал, что нам с тобой стоит поговорить, ведь я в последнее время весь в заботах о твоей маме и не нахожу времени для тебя. Поэтому я и приехал.

— Папа…Со мной всё в порядке.

Со Хан Ю, как всегда, выглядела зрелой и сдержанной. Она была добросердечной и заботливой. Однако её отец знал, что в её сердце могли скрываться невысказанные чувства.

— Я слышал, что в последнее время ты подрабатываешь.

— Ты знал?

— Руководитель Ли мне всё рассказал.

— Ох… Ты встретился с ним? Ты…

— Да, я всё знаю. он сказал, что тебе дали три дня отгула. Используй это время как отпуск и хорошо отдохни. Он попросил меня позаботиться об этом.

— Он… сам сказал это? Погоди, так ты виделся с ним?

— Он приходил в больницу навестить твою маму.

Со Хан Ю была потрясена. Она и представить не могла, что Кан Юн посетит её больную мать. Ранее он сурово наказал её за подработку, не сделав никаких поблажек. Хоть она и считала наказание справедливым, но всё равно видела в нём жестокого и бесчувственного человека. Но вот — визит к больной…

И это было ещё не всё.

— Перед уходом он много говорил о тебе. Сказал, что ты можешь стать отличной певицей, если продолжишь так упорно трудиться. Но он был разочарован, узнав, что ты тратишь свой талант и потенциал на такие вещи, как подработка. Хан Ю, родная, у нас всё хорошо с деньгами. Я могу позволить себе оплатить лечение твоей матери. Тебе не нужно работать.

— Но, папа…

— Твоя цель — стать певицей. Моя дочь всегда добивается успеха, если решит это сделать, верно?

— Даже так…

— Ты поняла меня?

Со Хан Ю не могла устоять перед мягким, но убедительным тоном отца. Его авторитет был для неё непреложным. Она и сама понимала, что сейчас не время отвлекаться на подработки.

— У нас…действительно всё в порядке?

— Ты что, не доверяешь отцу?

— Да нет же, я…просто… Ладно, я поняла.

В конце концов, Со Хан Ю решила оставить мысль о подработке. Её сердце освободилось от этой тяжести, и она решила сосредоточиться на главной цели.

— Хорошо, хорошо. А раз папа так рад, то, может быть, я позволю себе заку…

— Даже не думай.

Отец тяжело вздохнул и спрятал сигарету обратно в карман.

Ругаться с дочерью было не в его интересах.

В машине царила тёплая и радостная атмосфера.

Они пересекли мост, любуясь ночными огнями города, и спокойно направились домой.