Ранее утро. Хи Юн приготовила твенджан ччигэ [1] и завтракала вместе с Кан Юном.

Однако она отложила ложку, услышав странные слова от Кан Юна.

— Что? О чем ты говоришь с самого утра, оппа? — удивленно спросила Хи Юн.

— Когда сегодня закончишь школу, приходи сюда — выход №2 станции ХХ… — сказал Кан Юн, протягивая ей простую карту.

Кан Юн не стал вдаваться в подробности, чем окончательно запутал сестру. Она не понимала, что затеял ее брат.

— Мы собираемся переезжать, а ты даже не предупредил? Надо же упаковать вещи, найти дом. И для этого нужны деньги… — начала было Хи Юн, но в конце затихла.

Она знала, сколько Кан Юн тратит ежемесячно на ее диализ и обследования. Если он решил купить дом, это наверняка означало долг. А новости о людях, погрязших в долгах из-за покупки жилья, только усиливали ее беспокойство.

Однако Кан Юн продолжал говорить спокойно, словно призывая сестру просто довериться ему.

— Не волнуйся. Я уже вызвал грузчиков. Сегодня я взял отгул, так что помогу с переездом. Ты же знаешь, как нам было тяжело добираться до школы, работы и больницы. Теперь все будет ближе. Хорошо? — попытался убедить он.

— Но где ты нашел деньги на это…? — недоверчиво спросила Хи Юн.

Ее брат мягко провел рукой по ее волосам, пытаясь успокоить.

— Это аренда. Но в следующий раз, когда будем переезжать, постараемся найти что-то получше, — заверил он.

Прошло полгода с тех пор, как Кан Юн устроился на работу в MG Entertainment, и Хи Юн не могла не восхищаться им. Они жили в этом ветхом доме, экономя каждую копейку на лечение. И теперь, пусть даже на съемное жилье, они переезжают в более комфортные условия. Мысль об этом тронула Хи Юн до глубины души.

— «Оппа, спасибо. Ты так много сделал», —сказала она, почувствовав тепло и благодарность.

— Ну чего ты, — улыбнулся Кан Юн. — Условия не такие уж и роскошные. Но это частный дом. Он будет удобен для на. Есть даже двор и горячая вода.

— Правда? — обрадовалась Хи Юн.

Слова о горячей воде вызвали у нее неподдельный восторг. Больше не придется греть воду для ванны.

— Может, и биде установим? — с ухмылкой добавил Кан Юн.

— Оппа!! — вспыхнула Хи Юн, заливаясь румянцем, а Кан Юн громко рассмеялся.

***

Обеденное время.

Кан Юн обедал в кафетерии на первом этаже. Обычно он проводил обеды вместе с председателем Вон Джин Муном или президентом Ли Хён Джи, обсуждая рабочие вопросы, но сегодня он был свободен: так как они находились в Японии по важным делам.

— Добрый день! — поприветствовали его.

— Здравствуйте, — ответил он, садясь за стол.

Каждый из стажеров, встречая Кан Юна в кафетерии, вежливо кланялся на 90 градусов. Все были хорошо дисциплинированы. Они брали еду и садились за столы группами, болтая и веселясь, как обычные подростки.

«Хорошее время», — подумал Кан Юн, чуть улыбнувшись. Ему казалось удивительным, что эти беззаботные мальчики и девочки в будущем станут певцами.

Во время обеда перед ним остановилась девушка с подносом в руках.

— Д-добрый день, — смущенно поздоровалась она.

— О, Хан Ю, здравствуй, — ответил Кан Юн, посмотрев на неё.

Это была Со Хан Ю в школьной форме. Она колебалась, не зная, можно ли ей сесть.

— Садись.

— О, спасибо.

Как только прозвучало разрешение, она села напротив Кан Юна с молниеносной скоростью. Хан Ю перемешала свой пибимпаб [2] и начала есть, несмотря на то что он выглядел очень остро.

— Не слишком остро? — спросил Кан Юн, заметив ярко-красный цвет её блюда.

— Я люблю острое.

— Правда? Приятного аппетита.

— Спасибо.

Кан Юн больше не задавал вопросов. Он не спрашивал, как она отдохнула или собирается ли бросить подработку. Просто молча ел. Со Хан Ю, колебавшись, заговорила первой:

— Руководитель.

— Что такое?

— Спасибо, что заботитесь обо мне.

Кан Юн лишь мягко улыбнулся в ответ. Для него было естественно заботиться о тех, с кем он работал. Воодушевленная его улыбкой, Хан Ю продолжила:

— Я слышала, вы навещали мою маму. Я не забуду, что вы сделали для меня.

— Ничего особенного, — спокойно ответил он.

— Нет, до сих пор никому не было до меня дела. Правда, спасибо.

У Со Хан Ю не было никого, кто проявлял бы к ней такое внимание. Она никому не рассказывала о болезни своей матери. Кан Юн же знал об этом, поддержал её семью и вселил уверенность. Хан Ю до сих пор вспоминала, как её мама сказала ей сделать всё возможное, чтобы стать певицей. Кан Юн же оставался спокоен и не показывал особых эмоций.

— Я уже говорил: мы работаем вместе. Это естественно.

— Да, вы сказали моему отцу, что обязательно сделаете из меня певицу.

Кан Юн действительно говорил, что она станет хорошей певицей. Но эти слова она восприняла как обещание. Для неё это значило, что он приложит все усилия, чтобы это осуществить.

— Ну… да, — неуверенно пробормотал он.

— Я оправдаю ваши ожидания, руководитель.

— Э-э… да. Надеюсь на это.

Глядя в глаза Хан Ю, полные решимости, Кан Юн почувствовал что-то необычное. Казалось, она была готова поверить любому его слову, даже если бы он сказал, что вода — это огонь. Это чувство доверия было новым для него, особенно учитывая его прошлый опыт. На мгновение он даже задумался, не слишком ли высоко она подняла свои ожидания.

Тем не менее, он был рад. Приятно чувствовать, что тебе доверяют. Но он был человеком, который всегда говорил то, что считал нужным.

— Больше не опаздывай, — сказал он, взглянув на неё строго.

— Поняла, обещаю, что больше не буду, — уверенно ответила она.

— …Не нужно быть так строгой к себе.

— Да.

Конечно, Кан Юн чувствовал себя немного неловко.

Ему было непросто привыкнуть к напряжённой дисциплине Со Хан Ю.

***

После завершения камбэк-выступления Седи и решения вопроса с Со Хан Ю, в офисе Кан Юна наступило затишье. Документов, ожидающих его подписи, было немного, и докладывать начальству тоже особо нечего.

Кан Юн наслаждался редким моментом отдыха.

«Эх, как хорошо».

Лежать на диване и не думать о времени — что может быть лучше? Но, как говорится, корейские компании не могут терпеть, когда сотрудники отдыхают. В офис Кан Юна поступил звонок.

— Руководитель Ли, это секретарь президента. Вас вызывает президент.

Кан Юн был слегка ошеломлён и несколько раз моргнул. Президент Ли Хён Джи должна была быть в Японии. Но внезапный вызов... На его вопрос ответ был прост.

— Она только что вернулась в офис. Сказала, что её график изменился...

«Ох…»

Кан Юн тяжело вздохнул. Только он устроился отдохнуть, как его снова призвали к делу. Ответив «хорошо», он направился в кабинет президента.

В офисе президент Ли Хён Джи с усталым лицом просматривала документы.

— Добро пожаловать, руководитель Ли.

— Вы меня вызывали?

Следы недавнего перелёта были ещё заметны, но президент, скрывая усталость, протянула Кан Юну папку с документами.

— Мини-концерт на открытии универмага Yen?

Кан Юн пролистнул страницу. На первой странице было написано о предстоящем открытии филиала универмага Yen в Тэджоне весной, на которое приглашены многие исполнители.

— Важное — на последней странице.

Кан Юн продолжил перелистывать. Там был набросок сет-листа, список участников и ведущих, а также информация об оборудовании. Он заметил, что группа под названием SeasonS была выделена.

— SeasonS? Читается как «сезоны»?

— Называй как хочешь. Это квартетная женская группа из Dumaz Entertainment. Они хотят создать «хайп» на этом выступлении. [3]

— Хайп? Шумный маркетинг в интернете — это не мой профиль.

Кан Юн сразу отказался. Мгновенная популярность быстро исчезает среди общего шума. Чтобы закрепиться, необходимо оставить след в памяти зрителей. Это и было его профессиональной философией.

— Я тоже не хочу шума. Поэтому сказала им: шумный маркетинг невозможен, но можно сделать такое выступление, которое останется в сердцах людей.

Кан Юн задумался. В универмагах часто есть временные сцены или небольшие площадки, но место, как правило, ограничено.

— Сцена в универмаге узкая. Не уверен, что удастся использовать всё оборудование, которое хотелось бы.

— Это уже твоя специализация. Условие одно — сделать выступление, которое запомнится. Других требований нет, даже по аудитории. Единственное — там выступят и более известные артисты, но никаких строгих рамок.

— Именно это и создаёт сложности. Мы можем оказаться в невыгодном положении, если наша очередь будет после популярного артиста. Это большой минус.

— Тебе придётся обговорить это с организаторами. В Dumaz Entertainment заявили: всё будет так, как скажет руководитель Ли. Я уже предупредила их, так что проблем не будет.

«……»

Кан Юн глубоко вздохнул. Сцена была маленькой. Кроме того, аудитория могла быть самой разной — по возрасту, полу и интересам. Для нового исполнителя это были далекие от идеальных условия.

«Всё, как я скажу…»

Но надежда была. Возможность договориться с организаторами площадки уже дала небольшое пространство для манёвра. Если остальные артисты готовы следовать указаниям Кан Юна, это открывало хорошие возможности.

«Понял. Я попробую».

— Я буду ждать с нетерпением. Надеюсь увидеть что-то свежее, как в прошлый раз.

Приняв задачу, Кан Юн вышел из кабинета президента.

«Может, сразу заняться этим?»

Кан Юн направился прямо в офис Dumaz Entertainment, чтобы встретиться с девичьей группой SeasonS. Связавшись с ними заранее, он получил приглашение приехать в любое время. После 20-минутной поездки на машине он оказался у здания компании.

«Ну, это явно лучше, чем у Duka…»

Это была первая оценка Кан Юна после того, как он увидел двухэтажное здание, принадлежащее исключительно Dumaz Entertainment, пусть и немного обветшалое. Компания переоборудовала бывший жилой дом: первый этаж использовался под гостевые и офисные помещения, а второй — под общежитие.

Кан Юн открыл дверь и вошёл внутрь. Там находились два человека — бухгалтер и президент компании.

— Добро пожаловать. Меня зовут Юн Мун Су.

— Я Ли Кан Юн.

Президент Юн Мун Су и Кан Юн обменялись приветствиями и сели за стол. После того как бухгалтер принёс кофе, они обсудили последние события и артистов, прежде чем перейти к делу.

— Я ознакомился с задачей. Вас интересует сцена, которая привлечёт внимание.

— Я хочу, чтобы этот шанс повысил их популярность. Это возможно?

— Честно говоря, для популярности лучше подойдёт телевизионное шоу.

Кан Юн был удивлён. Почему они пытаются повысить популярность с помощью провинциального мероприятия? Если нужна популярность, лучше участвовать в телепередачах. Хотя он принимал задачу, как третья сторона, Кан Юн высказался без обиняков.

— Вы правы. Но без популярности на ТВ сложно попасть. Все подходящие программы заняты более влиятельными компаниями… Так что, разве не стоит использовать любой шанс, чтобы выжить»

Сила развлекательной компании, в конечном счёте, заключалась в деньгах. Участие в популярных программах не давало большого дохода, но позволяло заявить о себе широкой аудитории. Влиятельные компании использовали свои финансы, чтобы обеспечить себе места на телевидении. Кроме того, они продвигали новичков через уже известных исполнителей. Новые компании, таким образом, сталкивались с серьёзными трудностями.

— Я понял. Сделаю всё возможное.

— Спасибо.

После принятия задания Кан Юн попросил встретиться с SeasonS. Президент Юн Мун Су сказал, что они сейчас репетируют. Он проводил Кан Юна на первый этаж.

«Ого…»

Кан Юн был поражён. Он видел много помещений, но впервые встретил место, где все стены гостиной были покрыты зеркалами. У них не было отдельной репетиционной, поэтому они расширили гостиную, превратив её в импровизированный зал с зеркалами. Это было наглядным примером того, как начинающие исполнители вкладываются в своё дело.

— Оппа, вы пришли?

Выключив музыку, Чан Хан На подбежала к президенту Юн Мун Су, не заметив Кан Юна. Только когда она увидела незнакомого человека, её тон изменился.

— Д-добрый день. Я Хан На, лидер SeasonS.

Чан Хан На поспешно повернулась, чтобы поправить растрёпанные волосы. Остальные участницы также начали приводить себя в порядок, внутренне негодуя, почему их не предупредили о госте заранее.

Спустя минуту Кан Юн получил официальное приветствие от SeasonS.

— Добрый день. Мы — SeasonS.

— Здравствуйте.

Кан Юн и участницы группы SeasonS, завершив приветствия, начали обсуждать выступление.

— Не можем ли мы просто исполнить заглавную песню?

На вопрос Кан Юна о том, что они хотят исполнить, Му Джи Хе сразу ответила. После этого к разговору присоединилась Кан Хэ Сон.

— Сестра, ты что имеешь в виду под только заглавной песней? Мы должны сделать и другие.

— Правда?

Они продолжили болтать друг с другом, пока не замолчали, заметив взгляд Чан Хан На.

— Почему бы нам не переработать заглавную песню? Как на церемониях награждения в конце года.

— Хан Ныль, люди не знают наших песен. Сначала нам нужно дать им возможность познакомиться с ними.

Когда Сон Хан Ныль высказала свое мнение, Кан Хэ Сон сразу же возразила. Началась перепалка, и в конце концов они обе были отчитаны Чан Хан На.

Кан Юн не мешал участницам SeasonS свободно обсуждать. Было много предложений. Говорили о том, чтобы изменить заглавную песню, переставить аранжировку, а также обсуждали вариант исполнения совершенно другой песни. Кан Юн записал все эти идеи в своих заметках.

Пока девочки обсуждали, Кан Юн привлек их внимание.

— Пожалуйста, обратите внимание на минутку.

— Да.

Участницы SeasonS ответили положительно. Они были яркими и активными девочками с самого начала. Однако в их разговоре было много шума — как свет вызывает тень. Одно слово порождает множество других, и Кан Юн решил завершить это всего одной фразой.

— …Давайте используем ту, что есть.

— Да…

После этой фразы обсуждение сразу прекратилось. Девочки, которые активно обменивались мнениями, все опустили плечи от ясных и четких слов Кан Юна. Будь то президент Юн Мун Су или эти девочки, они были разочарованы тем, что Кан Юн оказался таким же, как и другие организаторы.

Но слова Кан Юна на этом не закончились.

— Однако давайте объединим множество элементов, чтобы создать впечатляющий эффект.

Слова Кан Юна вызвали у всех участников волну восторга.

_________________________________________

[1] – корейское национальное блюдо, представляющее собой рагу, приготовленное с использованием соевой пасты твенджан.

[2] – очередное традиционное корейское блюдо.

[3] – Хайп – (от англ. hype — «шумиха») — агрессивная и навязчивая реклама, целью которой является формирование предпочтений потребителя.