— Честно говоря, поначалу я думала, что ты не справишься, онни. Прости… И поздравляю.

— …Спасибо, Джи Мин.

Пак Со Ён смахнула слёзы, катившиеся по щекам.

С самого начала она чувствовала недоверие со стороны Ким Джи Мин. Но теперь та её признала — и это ощущение было ни с чем не сравнимо.

Кан Юн тоже с удовлетворением улыбнулся, наблюдая, как девушки обнимаются.

«Одну вершину покорили.»

Он с облегчением вздохнул — одно важное дело было завершено.

После этого Кан Юн предложил устроить корпоратив. Разумеется, обе девушки с радостью поддержали эту идею. Встречу решили назначить на послезавтра.

Закончив все дела, он вышел из студии и направился в офис.

Когда он пришёл, Ли Хён Джи встретила его с радостным выражением лица.

— Случилось что-то хорошее?

— Хе-хе, пришёл ответ на то письмо. Хочешь посмотреть?

— Ты про то видео с корпоратива? Что ответили?

Письмо пришло на официальную почту компании, так что Ли Хён Джи тоже могла его прочитать.

Кан Юн снял жилет и подошёл к Ли Хён Джи.

Она открыла письмо, сказав, что будет лучше, если он сам его прочитает.

[Здравствуйте. Меня зовут Ин Мун Хи, я работаю учителем в начальной школе У Джин.]

— О, так значит, она всё-таки учительница.

Кан Юн немного удивился. Хотя он предполагал, что человек на видео работает в сфере образования, раз к нему обращались «учитель», но всё равно не ожидал, что она действительно педагог.

(п.п.: собственно, в Корее обращение "учитель" применимо не только к педагогам — яркий тому пример, как Мин Джин Со и Ким Джи Мин обращаются к Кан Юну.)

— Продолжай читать.

Кан Юн неловко улыбнулся и продолжил:

[После того как пришло письмо, я узнала, что мой коллега выложил видео с корпоратива на сайт вашей компании. На том видео я не проявила должного уважения, поскольку не знала, что оно будет куда-то отправлено. Несмотря на это, вы обратили на меня внимание и предложили участие в прослушивании, за что я глубоко благодарна. Я хотела бы попробовать пройти ваш кастинг. Это возможно?]

Когда дело дошло до самого важного, в глазах Кан Юна появился интерес. Он продолжил читать:

[Ранее я выступала под псевдонимом "Чэ А" и стала лауреатом 30-го Университетского поп-фестиваля. Позже я дебютировала как певица. Тогда я выпустила цифровой сингл под названием "Люблю тебя, оппа", но большого успеха он не имел. Остальное хотела бы обсудить лично. Буду ждать вашего ответа.]

Ответ оказался гораздо более обнадёживающим, чем ожидал Кан Юн.

— Тридцатый Университетский поп-фестиваль… Подождите-ка.

Что-то вспомнив, он вбил в поиск: «Лауреаты 30-го Университетского поп-фестиваля».

[30-й Университетский поп-фестиваль.]

Бронза:

— «Recovery» (Ли Хён А, Мун Ми Ён, Мин Чан Мин, Ку Хён Сок, Ким Хи Чжин, Университет искусств Халлео ) – У тебя есть немного времени?

Серебро:

— Чэ А (Ин Мун Хи, Кёнмун педагогический университет) – Time.

Золото:

— «TK from Ling tosite sigure» (Toru Kitajima, XX университет) – Unravel.

(мини-арка с 69 по 71 главу)

«Я так и думал».

В глазах Кан Юна вспыхнул интерес.

Наибольшее внимание на том фестивале привлёк коллектив Recovery, в составе которого была Ли Хён А. Однако остальные участники группы выбрали пути, далёкие от музыки, а сама Ли Хён А стремилась избавиться от давления со стороны старших коллег. Так она познакомилась с нынешними участниками своей группы и создала The Formidables — впоследствии переименованную в White Moonlight.

Тогда серебряным и золотым призёрам уделили сравнительно мало внимания. И вот теперь он столкнулся с одним из них… Судьба — странная штука.

— Что-то не так? — спросила Ли Хён Джи.

— Всё хорошо. Раз она полна энтузиазма, думаю, стоит дать ей шанс.

— Хорошо. Чэ А, да? Я соберу на неё информацию. Когда назначим встречу?

Смысла затягивать не было. Учитывая, что Ин Мун Хи работает, Кан Юн предложил провести прослушивание в субботу. Ли Хён Джи согласилась.

Вскоре она отправила письмо с приглашением.

Закончив с делами, связанными с прослушиванием, Кан Юн вышел из офиса и направился в зал для репетиций.

***

12-этажное здание GNB Entertainment заслуженно считалось образцом изысканности. Его фасад полностью покрывали зеркальные стёкла, а обтекаемая форма, напоминающая корпус космического корабля, принесла ему титул самого красивого здания среди всех развлекательных агентств.

Однако в президентском кабинете этого самого здания кто-то тяжело вздыхал.

— Хааа…

Вот уже три часа президент Хан Ён Сук сидела с хмурым лицом.

«Столько усилий, чтобы получить этот шанс — и всё коту под хвост!! Уууу...»

Всего несколько часов назад в эфир вышел 14-й выпуск шоу «Рождение шедевра» с участием Наэль.

«Самая многообещающая звезда — Ын Ха».

«Певица, с которой хотелось бы поработать — Ын Ха».

«Отец корейского рока Юн Тхэк Су: «Хочу, чтобы появилось больше таких артистов, как Ын Ха».

После выхода серии в эфир президент Хан Ён Сук дрожала от негодования, глядя на новостные статьи, заполнившие интернет.

Она заручилась поддержкой президента Кан Ши Мёна, чтобы нанять танцоров, попросила телеканал выделить больше эфирного времени, провела мощную маркетинговую кампанию…но

Интернет буквально взорвался именем Ын Ха.

Ын Ха

Гё Хё Мин.

Ын Ха и Гё Хё Мин.

Ын Ха «Рождение шедевра»

Ын Ха и оркестр.

Наэль — Летя в ночном небе.

Пять первых позиций занимала Ын Ха.

Наэль была лишь на шестом месте.

«Ну чем Наэль хуже неё?..»

Чем больше она об этом думала, тем тяжелее становилось на душе.

«— World Entertainment, где работает Ын Ха, хоть и небольшая компания, но очень перспективная. Они наверняка подготовили что-то особенное. У их президента хороший глаз на таланты.»

Слова президента Кан Ши Мёна эхом отдавались в её голове.

«Ли Кан Юн, World… Мне стоит быть начеку».

Смотря на топ поисковых запросов, она стиснула зубы.

***

Офисные работники обожают кофе.

Пока существуют офисные сотрудники, кафе никогда не останутся без посетителей. В цифровом комплексе, где располагалась компания FinesTalk, также было множество кафе. В часы начала рабочего дня, обеденного перерыва и после окончания смены заведения с трудом справлялись с наплывом клиентов.

Но даже в самых переполненных кафе бывали часы затишья.

Сейчас как раз было послеобеденное время, когда поток клиентов спадал.

— Обожаю это время дня, — сказала президент FinesTalk Ха Се Ён, потягивая холодный американо и наслаждаясь приятной музыкой.

Кан Юн, сидевший напротив, с мягкой улыбкой заметил:

— Сейчас ведь самый разгар дня, почему ты не в офисе?

— Сотрудники работают лучше, когда начальника рядом нет, — усмехнулась она.

— Хм. Мне кажется, ты просто решила отдохнуть.

— Упс, кажется, я попалась, хе-хе.

Они уже стали достаточно близки, чтобы подшучивать друг над другом.

Кан Юн, помешивая сладкий латте трубочкой, перешёл к делу:

— Это ответ на инвестиционное предложение, которое мы обсуждали ранее.

— Так быстро? Можно было и не спешить.

Президент Ха Се Ён спокойно начала изучать документы, которые передал ей Кан Юн. Это был инвестиционный план от World Entertainment.

На чтение ушло немало времени. Когда чашка с американо опустела, она отложила документы.

— Значит, запуск через два года. В 2014-м, да? Выходит, World нацелена на долгосрочные инвестиции. Ты действительно веришь, что мы сможем запустить стабильную платформу?

Привлечь инвесторов в условиях конфликта с телекоммуникационными компаниями было нелегко. Многие считали, что FinesTalk проиграет в этой борьбе.

А теперь, когда Кан Юн так смело вложился в проект, она не могла не задать этот вопрос.

— Если создать платформу, которой будет удобно пользоваться всем, операторы связи просто ничего не смогут противопоставить. Даже при объективном сравнении FinesTalk куда удобнее SMS. А ещё было бы неплохо добавить голосовую связь.

— О! Это отличная идея!

Ха Се Ён захлопала в ладоши от восторга.

— Передача голоса по цифровому каналу… Думаю, это можно реализовать без особых сложностей. Ты наш спаситель, президент Ли.

— Правда?

— Ещё бы! Я как раз ломала голову над новыми функциями, но о голосовой связи даже не задумывалась… Ха-ха-ха! Всё гениальное просто.

Президент Ха Се Ён рассмеялась от души. Видя это, Кан Юн тоже почувствовал удовлетворение.

«Изначально, это была идея Sace… Но это ведь не важно, верно?»

Кан Юн пожал плечами. У Sace пока не было такого сервиса. К тому же где-то в глубине души у него всё ещё оставалась обида на то, что они выбрали MG Entertainment, а не его.

Они ещё немного посидели, а затем встали.

— В следующий раз я сама заеду в World. Я ведь фанатка Ким Чжэ Хуна.

— Чжэ Хуна? Тогда скажи заранее, когда придёшь. Я постараюсь, чтобы он был на месте.

— Ух ты, тогда буду ждать с нетерпением!

Ха Се Ён, пожав Кан Юну руку, бодро зашагала обратно в офис.

А Кан Юн сел за руль и направился в телецентр HMC. Сегодня проходили съёмки передачи «Dance Revolution» с участием Чжон Мин А.

«Запись вечером из-за расписания A5NS, да?.. Интересно, как у всех дела»

(п.п: пока непонятно, что такое «A5NS», может это название команды или группы)

По пути к телестудии Кан Юн думал о Чжон Мин А и её команде, которая уже должна быть на месте.

Чжон Мин А усердно тренировалась и была в отличной форме. Также с ней был руководитель команды менеджеров Ким Дэ Хён, так что всё должно было быть хорошо.

«Кстати, насчёт Мин А... она ведь... испытывает ко мне чувства?.»

Кан Юн снова вспомнил ту сцену в зале — объятия и поцелуй в щёку. Он не был наивным. Такая девушка, как Чжон Мин А, — редкая красавица. И вот эта красавица обняла его и даже поцеловала. Хотя он и присматривал за ней ещё с подросткового возраста, подобная близость стала бы серьёзным испытанием даже для человека с каменным сердцем.

Поворачивая руль, Кан Юн вздохнул.

«Да, между менеджерами и артистами бывают романы… Но, чёрт возьми! Это же Мин А!

Всю дорогу до телецентра он пытался отогнать эти мысли.

Как только он прибыл, сразу направился в студию. Там шли последние приготовления, а звёзды, участвующие в шоу, ждали в гримёрках.

— А? П… президент?

Когда Кан Юн вошёл, Чжон Мин А обернулась и, немного растерянно, поздоровалась. Её обычная бодрость будто испарилась.

— Привет. А Дэ Хён где?

— Он... в… в туалет вышел.

Она покраснела, разговаривая с Кан Юном. Казалось, ей трудно даже просто вести разговор.

— Мин А.

— …Да!?

Даже простое обращение Кан Юна заставило её вскрикнуть.

«Боже, что со мной?! Почему я себя так веду?!»

Она старалась вести себя, как обычно, но, как известно, иногда эмоции невозможно контролировать.

Пока она думала, что делать, внезапно, будто с неба свалилась помощь. В гримёрку вошли мужчина и женщина.

— О, президент Ли. Давненько не виделись.

Это был президент Чжу Ман Джи — худощавый мужчина с большим носом. Увидев Кан Юна, он радостно протянул руку.

Кан Юн тоже с радостью пожал её.

— Господин Чжу! Давно не виделись.

— Выглядите отлично. Хотя чему удивляться, с таким успехом Ын Ха и Eddios! Ха-ха!

Он громко смеялся и вёл себя весьма дружелюбно.

Хотя DiaTeen и Eddios были конкурентами, Кан Юн без колебаний написал песню для DiaTeen. Причём весьма хорошую. Естественно, президент Чжу Ман Джи хорошо к нему относился.

— Да, в последнее время всё складывается хорошо. Все показывают отличные результаты. Кстати, слышал, что DiaTeen добились успеха в Японии?

— Да какой там... До вас нам ещё далеко. Успех, который был у Джу А, нам только снится.

— Ха-ха-ха, не скромничайте. Все знают, что DiaTeen уже на пятом месте в чарте Oricon.

— Ну, хочется хотя бы раз быть на первом, тогда и можно будет похвастаться.

Между ними завязался приятный разговор.

Пока двое президентов обсуждали успехи своих артистов, к Чжон Мин А подошла девушка.

— Мин А-сонбэ. Здравствуйте.

— Се Гён? Давно не виделись.

Это была Кан Се Гён. Она тепло улыбнулась, но в её взгляде сквозила напряжённость.

Хотя обе поприветствовали друг друга, между ними не ощущалось такой дружбы как у Кан Юна и Чжу Ман Джи. Эти двое были как масло и вода.

Несмотря на то, что Кан Се Гён была старше, она называла Чжон Мин А «сонбэ», а та в ответ обращалась к ней уважительно, как к старшей.

— Хорошо подготовилась? — спокойно спросила Мин А.

— Не очень. График был слишком плотным.

— Правда? А я всё равно переживаю… Ты ведь так хорошо танцуешь, Се Гён, уф…

Мин А притворилась испуганной, на что Се Гён лишь усмехнулась:

— Да что вы, Мин А-сонбэ, как я могу сравниться с вами?

Под маской вежливых слов между ними вспыхивали невидимые искры.

В этот момент в комнату вошла группа людей — около восьми мужчин.

— О, вы уже здесь.

Президент Чжу Ман Джи, судя по всему, знал этих людей. Кан Юн спросил с любопытством:

— Кто это?

— А, сейчас познакомлю.

Он подвёл их ближе и сказал:

— Это наши стажёры. Сегодня они выйдут на сцену вместе с Се Гён.

— Здравствуйте!

Громкое приветствие раздалось по всей гримёрке.

Когда стажёры, которые должны были выступать вместе с Се Гён, поприветствовали их, Чжон Мин А растерялась.

«Что?... И ты говоришь, что не подготовилась?!»

Она едва не фыркнула.

9 против 1.

Несмотря на свои слова, Кан Се Гён подошла к подготовке очень серьёзно.

Сердце Чжон Мин А загорелось боевым духом.

Вопрос к читающим: стоит ли выделять воспоминания, новостные сводки и прочее с помощью цитирования?

Пример новостной сводки:

«Самая многообещающая звезда — Ын Ха».

Пример воспоминания:

Никогда не переходи Гомо-Гомо Зеку дорогу — даже не смотри в его сторону. Иначе тебя ждёт судьба хуже смерти.

Сонику вдруг вспомнились слова заключенного — но было поздно.