— Присаживайтесь, президент.

Со Хан Ю убрала с соседнего места разбросанные вещи, чтобы Кан Юн мог сесть.

— Спасибо.

Как только Кан Юн занял место, его поприветствовали Ли Чха Хи и Айли, которые сидели рядом с Со Хан Ю.

Он недовольно посмотрел в сторону Чжон Мин А и Ли Хён А, которые снова сцепились.

— Они что, в прошлой жизни были супругами? Почему они всё время ругаются?

— Но если бы они были супругами, разве у них не должны быть хорошие отношения?

Со Хан Ю искренне не понимала, что он имел в виду, и склонила голову.

На её наивный вопрос Кан Юн лишь глубоко вздохнул.

«…Лучше промолчу.»

Растерянное выражение лица Со Хан Ю слегка смутило Кан Юна.

Ли Хён Джи, наблюдавшая за ними, тихонько усмехнулась.

— Кан Юн, нужно учитывать их возраст. Откуда им знать, что такое брак?

«А ты, по-твоему, знаешь?»

Эти слова застряли у Кан Юна в горле. Жизнь у него была одна, и он ценил её…

Со Хан Ю заговорила, наливая Кан Юну соджу.

— Я слышала, что пару дней назад заходила Джу А-сонбэним.

— Да. Мин А тебе рассказала?

— Угу. Мин А говорила, что многому у неё научилась. А я в тот момент была в спортзале…

Со Хан Ю явно сожалела об упущенной возможности. Кан Юн молча наполнил её пустую рюмку. Они легонько чокнулись, и после выпитого напитка на её лице появился лёгкий румянец.

Когда президент вернулся, шум в комнате немного поутих. Разговоры плавно перешли к рабочим темам. Кан Юн спросил Ли Чха Хи о частных уроках, которые для неё недавно организовала компания.

— …Тот парень, который занимался музыкой просто ради удовольствия, вдруг решил поступить в университет?

— Да. Я пыталась его отговорить, потому что это непростое решение, но он долго думал и всё-таки решился.

Ли Чха Хи волновалась за ученика, который решил изменить свой путь. Репетиторство для поступления приносило больше денег, но и ответственности было куда больше, особенно когда речь шла о будущем ученика.

— Раз он поделился этим с тобой, значит, доверяет. Почему бы не попробовать?

— Вы считаете, что это хорошая идея?

— Да. Если возникнут проблемы, просто скажи мне.

Ли Чха Хи ощутила, как её тревога немного ослабла. Раньше ей казалось, что на фоне дебютов и концертов её заботы незначительны. Но Кан Юн не делал различий между задачами и ко всем относился справедливо.

— Хорошо. Спасибо.

— Ничего. Ах да... Пожалуйста, постарайся ладить с окружающими.

— А разве я с кем-то не в ладах?

На её ответ Кан Юн лишь многозначительно посмотрел на Ким Джин Дэ.

— Не слишком мучай Джин Дэ.

— Что?!

Ли Чха Хи искренне удивилась. Когда это она его мучила? Слова Кан Юна вызвали дружный смех.

— Хахаха!

— Точно, Чха Хи, может, хватит меня… Ой!

Ли Чха Хи, сама того не осознавая, ткнула Ким Джин Дэ локтем в бок.

— Ах…

Кан Юн лишь пожал плечами и повернулся к Айли.

Похоже, у Айли тоже был разговор к Кан Юну. Она выпрямилась и осторожно заговорила:

— Президент, а когда мы… начнём… работать?

Как только прозвучал этот вопрос, он сразу же привлёк внимание Со Хан Ю, Кристи Эн и даже Хан Джу Ён, которая после рождественского мероприятия полностью сосредоточилась на тренировках.

Стоило трём девушкам обратить взгляды на Кан Юна, как и остальные невольно последовали их примеру. Даже те, кто только что горячо препирался, неожиданно замолчали.

— Я не хотел говорить о работе за столом, но…

Кан Юн натянуто улыбнулся. Все участницы Eddios ждали его ответа. Он глубоко вдохнул и начал:

— Джу Ён, Сам Сун и Мин А, пусть и не сразу, но получили свои активности. Осталось трое: Айли, Кристи и Хан Ю. Итак, Айли.

— Да?

Айли широко распахнула глаза, когда услышала своё имя.

— Я собирался сказать тебе об этом завтра, но… Раз уж так вышло, скажу сейчас. Для тебя есть одно дело.

— Правда?!

Айли тут же просияла. Когда её в последний раз куда-то приглашали? Долгое ожидание наконец дало плоды.

Но, как известно, в корейском языке важно дослушать до конца.

— Это программа «Веселье с Керой» на DLE. Ты будешь её ведущей.

— Что?.. Подождите-ка.

Со Хан Ю сначала обрадовалась за Айли, но потом нахмурилась.

— Разве «Веселье с Керой» — это не популярная детская передача? Там ещё этот странный костюм…

— Верно. Кера сейчас пользуется большой популярностью среди детей.

Когда Кан Юн подтвердил её слова, вся комната ахнула.

— Эээ?!

— Подождите! Вы серьёзно хотите, чтобы Айли вела детское шоу?!

Кристи была потрясена. Она не могла этого понять.

Айли была самой капризной из всех участниц Eddios. Она любила поспорить, часто хныкала и обижалась по пустякам… Ведущий, который ведёт себя как ребёнок? Хотя, может, в этом и был смысл?

Даже сама Айли не могла в это поверить.

— П-президент. я, конечно, рада, что меня пригласили, но это уж слишком…

— Прости. Это не обсуждается. Возражения не принимаются.

— Что!?

Все были шокированы твёрдой позицией Кан Юна. Обычно он пытался убедить артиста, если тот не соглашался с чем-то. Но сейчас он не собирался слушать отказы… Даже остальные говорили, что Айли не стоит этим заниматься, и она всё больше теряла уверенность.

Однако Кан Юн говорил с полной убеждённостью.

— Айли, разве тебе не нравятся дети?

— Что? Я… думаю, что нравятся, но…

Другие участницы удивлённо перевели на неё взгляд. За все эти годы они ни разу не слышали о подобном.

— Ты ведь хорошо ладишь с детьми? Я слышал, что в Америке ты работала няней.

— Ну, было дело… но это было так давно…

— Но привычка-то осталась. И сейчас ты ведь не перестала их любить? Ты же искренне хорошо к ним относишься, верно?

— ……

Айли нечего было сказать. Он был совершенно прав.

А вот настоящую бурю вызвал тот факт, что Кан Юн знал о ней такие вещи, о которых даже её коллеги по группе не догадывались.

Но его это не волновало. Вместо этого он произнёс последнее, что окончательно сломило Айли:

— Попробуй. Я верю, что у тебя всё получится.

Он говорил так уверенно, что в конце концов она тихонько кивнула. В отличие от неё, остальные участницы разразились шумными протестами, но Кан Юн быстро их усмирил:

— Кто-то хочет занять её место?

— ……

Все притихли. Участвовать в детской передаче, не приносящей больших рейтингов, да ещё и вкалывать там? Нет уж, спасибо.

«Раз уж так…»

Айли собралась с духом.

Она решила, что постарается сделать всё возможное, даже если это всего лишь детская передача.

***

На следующий день после корпоратива.

Хотя накануне он выпил немало, Кан Юн, как ни в чём не бывало, вышел на работу и сразу же принялся завершать подготовку к камбэку Чжон Мин А.

Отправив Хён Джи смету с нужными расходами, он набрал номер Чон Гван Джина, продюсера DLE. Нужно было согласовать эфирное время для выступления.

— Вызываемый абонент временно недоступен…

Однако продюсер Чон Гван Чжин не отвечал. Он попробовал снова, но безуспешно.

Кан Юн нахмурился и покачал головой. Ли Хён Джи осторожно спросила:

— Опять не отвечает?

— Да. Уже сбился со счёта, какой раз это происходит.

Продюсеры с разных телеканалов начали игнорировать его несколько дней назад.

Ли Хён Джи недовольно нахмурилась.

— Сначала SBB, а теперь и DLE… Что вообще происходит?

— Вот и я не пойму. Интересно, не отразится ли это на Джи Мин.

— Судя по всему, с ней проблем не будет, так как её график уже утверждён. Мин А — другое дело.

Кан Юн задумался. Он обзвонил множество продюсеров, даже ездил к ним, но ничего не добился.

Было очевидно, что два телеканала намеренно избегают его. А поскольку причины оставались неясными, ситуация выглядела ещё более пугающей. Прикоснувшись к подбородку, Кан Юн осторожно заметил:

— Здесь явно что-то не так…

— Есть кто-то, кому невыгоден сольный альбом Мин А? Скажу сразу: это точно не MG. Им вообще всё равно.

— Да, они уже давно списали Eddios со счетов. Если не мешают, уже хорошо. Но как бы там ни было, надо что-то делать. Попробую связаться с HMC.

Кан Юн тут же набрал другой телеканал. Однако казалось, что все сговорились — никто не отвечал.

Продюсеры с общественных каналов тоже не брали трубку. Кан Юн тяжело вздохнул.

— Никто не отвечает. Тут точно что-то не так.

— Что? Да как такое возможно…

Ли Хён Джи снова нахмурилась. В MG Entertainment, подобное было немыслимо. Однако в мире маленьких агентств бойкоты со стороны крупных компаний не были редкостью. Как только эта мысль пришла ей в голову, её передёрнуло.

В отличие от неё, Кан Юн оставался совершенно спокойным.

— Единственный канал, который с нами на связи, — KS TV. Хотя я попробую предпринять кое-какие шаги, вряд ли получится организовать больше выступлений.

— И что теперь? Выпускать альбом без выступлений на ТВ? Это абсурд! Может, лучше отложить релиз?

Кан Юн покачал головой.

— Скоро апрель. Это значит, что начнётся волна камбэков женских групп. Если мы перенесём выход альбома, Мин А придётся столкнуться с жестокой конкуренцией. Нужно успеть выбиться вперёд.

Ли Хён Джи тяжело вздохнула.

— Почему бы тебе не поехать лично? Разговор лицом к лицу может быть продуктивнее.

Кан Юн кивнул. Он быстро собрался и вышел из офиса.

***

— Как вы и поручили, мы передали сообщение всем продюсерам телеканалов. Сейчас у него должны быть проблемы с получением эфирного времени.

Выслушав доклад секретарши, президент Кан Ши Мён слабо улыбнулся.

— Отлично. Продюсера Сан Чхоля стоит поблагодарить. Камбэк Чжон Мин А? Похоже, World решил продвигать девушек из Eddios по отдельности. Чжон Мин А… возможно, у неё ещё есть шанс.

Он неторопливо сделал глоток кофе, наслаждаясь его ароматом. Это ещё больше подняло ему настроение.

— Но если у них не получится организовать выступление, камбэк придётся отложить. А там уже и апрель не за горами… Её сольный альбом просто утонет среди множества женских групп. Хах, приятно. Очень приятно.

Он широко улыбнулся. Сколько денег он потерял из-за того случая в Хондэ? Одна мысль об этом заставляла его руки дрожать.

Но теперь он мог вернуть всё сполна.

Тут он вспомнил кое-что ещё.

— А что с Ын Ха?

— Она уже подписала контракт, так что мы ничего не можем сделать. Разве что продюсеры сами решат его разорвать.

Выслушав слова секретаря, президент Кан Ши Мён махнул рукой, давая понять, что всё в порядке.

— Черт бы побрал этих продюсеров. Они просто не хотят отказываться от Ын Ха из-за её нынешней популярности.

«……»

— В любом случае, хорошая работа. Сегодня команда секретарей может пообедать в ресторане за мой счёт.

— Спасибо, президент.

С широкой улыбкой президент Кан Ши Мён отвернулся и уставился в окно.

***

Кан Юн обошёл три крупнейших телеканала — DLE, SBB и HMC — в попытке встретиться с продюсерами, но так и не нашёл ни одного. Мало того, что его звонки оставались без ответа, так даже сотрудники кастинговых команд и сценаристы отсутствовали.

«…Эти негодяи точно сговорились.»

Проходя через лобби телеканала HMC, Кан Юн тяжело вздохнул и опустился на диван.

«Только кабельного телевидения недостаточно…»

Кан Юн взял ручку и начал записывать свои мысли.

— Не удалось получить эфирное время на национальном телевидении.

— Привлечь внимание только с помощью кабельных каналов — абсолютно невозможно.

— Необходимы новые подходы → шоукейс? Или что-то другое?

— Требуется много средств. Нужен нестандартный подход…

Записывая всё, что приходило в голову, он постепенно навёл порядок в своих мыслях. Вспоминались маркетинговые приёмы, которые он изучал раньше (в будущем).

«Вроде бы Sace транслировал шоукейс в прямом эфире? Когда это было?»

Это была стратегия, о которой другие компании даже не думали.

Sace — крупнейший веб-портал в Корее — запустил видеостриминговый сервис, аналогичный мировому гиганту Tune. Со временем прямая трансляция музыкальных шоукейсов стала одной из его ключевых маркетинговых стратегий.

Неосознанно, Кан Юн хлопнул в ладоши.

«Отлично!»

Он тут же позвонил Ли Хён Джи.

Услышав о его идее, Ли Хён Джи вскрикнула от удивления:

— …Транслировать шоукейс через веб-портал? Если это сработает, эффект будет не хуже, чем от эфира на национальном ТВ! Более того, если шоукейс пройдет успешно, это вызовет огромный отклик в соцсетях. Проблема только в сроках… Думаю, мы сильно ограничены во времени.

— Да, поэтому я и позвонил.

Ли Хён Джи на секунду задумалась, а затем ответила с заметной усталостью в голосе:

— …Ладно, я попробую что-нибудь сделать.

— У тебя есть нужные связи?

— Ты, кажется, забываешь, что я была президентом MG Entertainment. Оставь это мне.

Кан Юн поблагодарил её и закончил звонок.

Два дня спустя.

Кан Юн отправился в Соннам, где находилась штаб-квартира Sace. В здании, где размещалось множество стартапов, он встретился с исполнительным директором компании, Ки Сон Хваном — мужчиной лет сорока с худощавым телосложением.

— Здравствуйте, я Ки Сон Хван.

— Я Кан Юн. Приятно познакомиться.

Попивая чай, приготовленный секретарем, они приступили к беседе.

— Материалы, которые вы прислали вчера, произвели на нас сильное впечатление. Прямая трансляция шоукейса... В нашей компании уже обсуждали возможность подготовки подобного контента. Однако, были проблемы с бюджетом и привлечением зрителей. И вот теперь такая отличная возможность... Мы вам благодарны.

— Я рад, что вы так думаете. Надеюсь, что платформа Sace и наша Мин А смогут создать отличную синергию.

— Да. Думаю, не нужно затягивать разговор.

Исполнительный директор Ки был на удивление решительным. Он был настолько впечатлён предложением, что даже не стал уточнять детали.

Они договорились обсудить финансовые вопросы позже и заключили партнёрское соглашение по шоукейсу. Успех переговоров немного удивил Кан Юна.

После этого Ки Сын Хван ушёл, сославшись на другие дела.

«Какой крутой мужик.»

Кан Юн не мог сдержать улыбки. Он был доволен, что всё складывается удачно.

Несмотря на все преграды, сольный альбом Чжон Мин А был полностью подготовлен, и теперь оставалось только дождаться дня шоукейса.