Оставив позади раскалённую солнцем сцену рок-фестиваля, White Moonlight, Кан Юн, Ли Хён Джи, Ким Джи Мин и менеджер Ким Дэ Хён вернулись в World Entertainment.

— Президент! Нужно устроить вечеринку! — раздался восторженный голос Хён А.

— Вечеринка! Вечеринка!

Услышав её предложение, все участники White Moonlight и даже Ким Джи Мин с надеждой уставились на Кан Юна. Он ненадолго задумался, а затем кивнул:

— Хорошо.

— Ура-а-а! Да здравствует президент!

Радость охватила всех. Оставив инструменты, они направились в ближайший ресторан, где подавали мясо на гриле.

Ким Джи Мин отправила сообщение Ким Чжэ Хуну, который в это время был занят выбором песни, а Чон Хе Джин, собиравшуюся домой после работы, перехватила Ли Хён А. Так постепенно компания становилась всё больше, и в итоге эта встреча превратилась в полноценный корпоратив World Entertainment.

В ресторане их проводили в отдельную комнату. Все сняли обувь и разместились внутри. Когда Кан Юн заказал несколько блюд, включая рёбра и самгёпсаль, у всех загорелись глаза.

— Эх… А говядины не будет? — недовольно пробормотал Ким Чжин Дэ.

Ли Чха Хи тут же осадила Ким Чжин Дэ.

— Вот когда начнешь зарабатывать, как Чжэ Хун-оппа, тогда и жалуйся.

— …Ты сегодня просто беспощадна.

Ким Чжин Дэ надулся и отвернулся, но, похоже, такое уже случалось не раз, и Ли Чха Хи, не обратив на него внимания, спокойно продолжила жарить мясо.

Все с нетерпением ждали, когда оно будет готово, когда вдруг дверь открылась, и вошёл неожиданный гость.

— О? Сонбэ?

Ли Хён Джи моргнула от удивления. Это был профессор Чхве Чан Ян. Ким Джи Мин тоже не ожидала увидеть его сегодня и поспешно встала, чтобы поприветствовать.

— Учитель, что вы здесь делаете?

— Зашел в компанию, так как кое-что забыл, и…

Немного смущённо объяснил он, почесав затылок. Он действительно заглянул в компанию по делу, а потом получил приглашение от Кан Юна.

Кан Юн тут же пригласил его присесть, радушно встретив гостя.

— Добро пожаловать.

— Спасибо за приглашение.

Кан Юн попросил Ли Хён А позвонить Пак Со Ён, и она, довольная, тут же набрала номер.

— Президент, Со Ён сейчас с подругами, но они неподалёку. Скоро придёт.

— Хорошо.

Как раз к тому моменту, когда мясо дошло до полной готовности, в ресторан вошла Пак Со Ён. Участники White Moonlight встретили её восторженными возгласами.

— Со Ён!

— Онни~!

Со Ён тут же схватила Ли Хён А за руки, выражая радость от встречи. Остальные участники группы тоже тепло её поприветствовали и усадили за стол.

Когда все собрались, настало время для тоста.

— Похоже, это первый раз, когда мы все вместе сидим за одним столом. Сегодня у нас только свинина, но в следующий раз обязательно закажем говядину!

— Ли! Кан! Юн! Ли! Кан! Юн!

От одного упоминания говядины настроение за столом заметно поднялось. Кан Юн почувствовал, как его распирает гордость, и поднял бокал.

— Давайте выпьем за светлое будущее! За будущее!

— За будущее!

Все дружно звякнули бокалами и принялись за еду.

За столом снова стало шумно — разговоры разгорелись с новой силой. Участники White Moonlight подшучивали друг над другом, Ким Джи Мин и Пак Со Ён вели тихую беседу, а Ким Чжэ Хун, Чон Хе Джин и профессор Чхве Чан Ян неожиданно нашли общие темы.

— Ну что ж, президент Ли, вы сегодня отлично потрудились. Позвольте мне налить вам бокал.

Ли Хён Джи налила Кан Юну немного соджу. Он в ответ налил ей.

— Ты тоже хорошо поработала, директор.

— Хаа. Знаешь, мне здесь намного комфортнее, чем в MG. Давно не чувствовала столько энтузиазма в работе. Коллектив замечательный, компания растёт. Это здорово.

— Рад это слышать.

Ли Хён Джи говорила серьёзно. В отличие от MG Entertainment, здесь не было внутренних интриг, и она могла сосредоточиться исключительно на своей работе.

— Хотя… иногда твои внезапные решения сбивают с толку, — добавила она с улыбкой.

— Хахаха…

Кан Юн сделал вид, что не расслышал. Ли Хён Джи, предпочитавшей чёткие правила, не всегда было легко работать с ним.

— У тебя всегда есть на то свои причины, так что… Думаю, ничего страшного. Единственное, о чём прошу — предупреждай меня заранее. Например, как сегодня с этими поливочными машинами.

— Похоже, я слишком поспешил.

— Просто в следующий раз учитывай и моё мнение — этого будет достаточно.

Кан Юн понимающе кивнул.

Пока вечеринка продолжалась, Кан Юн встал и направился туда, где сидели участники White Moonlight. Они весело проводили время с Пак Со Ён, наслаждаясь напитками.

— Хм? Президент, сюда.

Ли Хён А приготовила место для Кан Юна прямо рядом с собой.

— Спасибо.

— Оппа, эти поливочные машины сегодня были просто отпад. Я реально почувствовала себя как в аквапарке.

Ли Хён А, наполняя Кан Юну бокал, делилась своими впечатлениями от сегодняшнего концерта. Остальные участники были того же мнения и присоединились к разговору.

— Да, я тоже! Никогда бы не подумала, что мы вот так вот начнём поливать публику водой прямо во время концерта.

Ли Чха Хи была так же удивлена, как и Ли Хён А. Они привыкли думать, что шоу зависит только от самих исполнителей, но даже не догадывались, что можно вовлечь в процесс зрителей таким необычным способом.

— Я и сам на мгновение подумал, что выступаю в аквапарке. Люди прыгали и веселились, несмотря на то, что промокли насквозь… это было круто.

Ким Чжин Дэ всё ещё был в восторге. Чон Чан Гю согласно кивнул.

— Когда я жил в США, однажды наткнулся на уличный концерт. Одна любительская группа решила использовать воду. Было жаркое лето, и зрители буквально плавились от жары, но как только их окатили водой, они пришли в восторг. Это выглядело забавно.

— О-о-о!

После объяснения Кан Юна все закивали. Он взял эту идею и вывел её на совершенно новый уровень.

— Кстати, и финальная песня на бис тоже зашла отлично! Несмотря на то, что она была новой, зрители подхватили её мгновенно.

— Точно. Со Ён, спасибо за потрясающую песню.

Ли Хён А с улыбкой похлопала Пак Со Ён по спине, поддерживая слова Кан Юна. Та в это время пила соджу в одиночестве и от неожиданности чуть не подавилась.

— Ой… с-спасибо.

— Чего ты так испугалась?

— Нет, ничего…

Присутствие Кан Юна заставляло Пак Со Ён нервничать. Каждый раз, когда речь заходила о её песнях, она чувствовала себя так, словно сидит на лекции у профессора.

Но Кан Юн, не обращая внимания на её волнение, продолжил:

— Эта песня и правда замечательная. Спасибо тебе за неё.

— Спасибо…

После этого Кан Юн поговорил с White Moonlight о новом концертном зале, а затем пошёл к другим.

В ресторане царила оживлённая атмосфера. Люди переходили с места на место, беседовали, смеялись. Бокалы с соджу звенели, мясо аппетитно шкворчало на гриле, а их связи становились крепче.

Главным событием вечера стало знакомство с другой половиной Muse — Хи Юн. Хотя все знали, кто она, в компании её ещё не представляли официально. Кан Юн решил исправить это и организовал знакомство, пусть даже по телефону.

— О… Привет всем. Меня зовут Ли Хи Юн.

В США сейчас было утро, поэтому звонок немного застал её врасплох, но она всё равно представилась как положено.

Музыканты радостно поприветствовали её. Особенно бурно отреагировал Ким Чжэ Хун — он, как никто другой, знал, насколько хороши её композиции.

Так, в веселье и разговорах, вечер продолжался…

***

Внутренняя отделка Lunas была завершена.

Кан Юн и Ли Хён Джи вместе с подрядчиками осматривали зал, проверяя оборудование.

— Акустика в порядке, утечки света тоже нет.

Строители с облегчением выдохнули. Если бы он заметил какие-то недочёты и начал торговаться, это создало бы им кучу проблем. Но, к счастью, Кан Юн не был тем, кто цепляется к мелочам.

Они проверили звук, включив музыку в аппаратной, затем даже вышли на улицу, чтобы оценить уровень шума. Благодаря хорошей звукоизоляции снаружи не доносилось ни звука. Хотя здание было старым, результат превзошёл все ожидания.

— Отличная работа, — похвалил Кан Юн.

После окончательной проверки он пожал руки подрядчикам. Работа наконец-то была закончена.

Ли Хён Джи выпрямилась и с облегчением выдохнула:

— Фух, это было долго.

— Да, но хорошо, что мы успели к осени.

Как раз кстати.

На дворе был сентябрь. Жара спадала, погода становилась приятной, самое время для прогулок. А вместе с этим начинался и сезон живых выступлений.

Без преувеличения можно сказать, что для White Moonlight начиналась новая эра.

— Теперь они как профессиональная бейсбольная команда со своим собственным стадионом.

— Хахаха, если так подумать, то да. Теперь у нас есть площадка, так что всё будет зависеть от рекламной кампании.

— Похоже, работы у меня прибавится. Ну, это моя специализация.

Продвижение и PR были её сферой ответственности. Кан Юн утвердительно кивнул.

Через некоторое время в зал вошли участники White Moonlight вместе с Ким Джи Мин. Увидев сцену, они не смогли скрыть своего восторга.

— Вау…

Хён А поднялась на сцену и встала в центре. В её голосе звучало искреннее восхищение. Она внимательно рассматривала освещение, акустику и всё, что её окружало.

— С виду это обычный концертный зал, но он немного напоминает ночной клуб. Думаю, его можно использовать и так, и так.

— Получился такой себе гибрид, — пошутил Кан Юн..

— Пф-ф-ф!

Ли Хён А рассмеялась, услышав слова Кан Юна. И правда, это место могло служить концертным залом, а при необходимости легко превращаться в клуб.

Ким Джи Мин тоже поднялась на сцену, но её впечатление было немного другим.

«Уже скоро, на этой сцене я…»

В отличие от White Moonlight, которые были полны восторга, она выглядела очень напряжённой. Уже через несколько дней ей предстояло впервые выйти на эту сцену. Когда она представила, как это пустое пространство заполняется зрителями, по её телу пробежала дрожь.

Пока все осматривали зал, с трудом сдерживая волнение, Кан Юн тоже напряжённо размышлял.

«Интересно, как отреагируют другие концертные залы?»

Владельцы других залов уже должны были узнать о низкой стоимости аренды в Lunas. Однако пока никто из них не предпринимал никаких действий. Неизвестность тревожила Кан Юна.

Он спросил у Ли Хён Джи о расписании. Та посмотрела в телефон и ответила:

— В следующую пятницу здесь пройдёт первое выступление. White Moonlight откроют концертный зал.

— А когда впервые выступит группа, не относящаяся к нашей компании?

— На следующий день, в субботу. Но есть кое-что странное. На этот месяц у нас всё забронировано, но на следующий — нет ни одной заявки. Хотя ещё на прошлой неделе многие группы интересовались арендой, а теперь — тишина. Возможно, на них оказывают давление другие концертные залы?

Её голос звучал обеспокоенно.

Кан Юн кивнул, соглашаясь:

— Думаю, так и есть. Они просто запретили им арендовать наш зал.

— Но это же сговор! Разве это законно?

— Без явных доказательств ничего не докажешь. Они же не скажут открытым текстом: «Если ты выступишь там, мы тебя больше не пустим». Скорее всего, они просто находят оправдания. Например, говорят, что у них нет свободных дат. Формально ты ничего не докажешь.

— Жуть… Я думала, они будут конкурировать, снижая цены, а не вот так….

Ли Хён Джи всё ещё сомневалась. Она предполагала, что другие концертные площадки объединятся и попробуют конкурировать с Lunas с помощью выгодных и скидок и маркетинга.

Кан Юн покачал головой:

— Было бы здорово, если бы всё решалось так просто. Но для них проще давить на артистов, чем снижать цены. Если владельцы договорятся не сдавать площадки в аренду, у инди-групп просто не останется мест для выступлений.

— Если мы сообщим об этом в полицию, их же точно поймают! В конце концов, есть же антимонопольное управление.

— Они не дураки и не станут действовать открыто. Просто начнут отказывать под разными предлогами: мол, сцена уже забронирована. Без явных улик сговор не докажешь. Даже если подать жалобу, разбирательство займёт много времени.

— А для инди-групп это критично. Если они хоть ненадолго исчезнут со сцены, потеряют и без того небольшую фан-базу.

— Это порочный круг. У них нет времени на жалобы, а если и осмелятся — их тут же заклеймят как проблемных. В результате никто не решится жаловаться, и ситуация будет повторяться.

— И что нам делать?

Вот главный вопрос. Ли Хён Джи чувствовала бессилие. Если другие площадки продолжат оказывать давление, Lunas просто не успеет окупиться и закроется. Но у Кан Юна наверняка был план.

— Нам нужно сломать эту схему.

— Сломать?

Ли Хён Джи удивлённо склонила голову.

— Они не хотят снижать стоимость аренды. Мы же, наоборот, предлагаем хорошие условия за низкую цену. Они объединились, чтобы помешать группам выступать у нас. Но давай посмотрим с другой стороны: разве музыканты захотят продолжать выступать в дорогих, плохо оборудованных залах?

— Конечно, нет. Они захотят перейти туда, где… О!

Она хлопнула себя по лбу. Если посмотреть с точки зрения артистов, всё становится очевидным: любой выберет лучшее качество за меньшие деньги.

— У нас есть время. Мы не разоримся, даже если Lunas пока не будет активно работать. А вот у них начнут накапливаться проблемы. Сначала уйдёт один коллектив, потом ещё один…

— Значит, их бизнес начнёт разрушаться сам по себе?

— Именно. Есть еще один важный момент.

— Какой?

Глаза Кан Юна блеснули.

— Мы начнём работать с владельцами других концертных площадок и переманивать их на нашу сторону.