— Аранжировку заглавной песни я сделал сам, но остальные композиции планирую доверить другим.

Ким Чжэ Хун кивнул и спросил :

— Их тоже вы написали?

— Нет, это работа нашего штатного композитора.

— А, вашей сестры?

Кан Юн выглядел немного смущённым, услышав слово «сестра», и неловко кашлянул.

— Кхм… Да.

— Подождите, это она написала ту песню? «Время, проведённое с тобой»?

— Да. Она работает под псевдонимом Muse. На работе я бы предпочёл не использовать слово «сестра».

— Понял.

Ким Чжэ Хун отлично знал, что Кан Юн не станет делать поблажек родственникам только потому, что они связаны кровью. Поэтому он без вопросов принял его слова и продолжил разговор.

— У нас в команде не так много людей, но композиторов хватает: я, ты и Хён А. Поэтому в будущем, когда кто-то будет выпускать альбом, хотелось бы, чтобы каждый из нас брал на себя аранжировку как минимум одной песни. Для твоего альбома я подготовлю две песни. А вы с Хён А — по одной. В итоге их будет четыре.

— Отличная идея. Но у меня с Хён А совершенно разные стили…

Ким Чжэ Хун немного замялся. Его музыкальное направление сильно отличалось от стиля Ли Хён А. Сможет ли он преодолеть эту разницу в подходах? Он не был в этом уверен.

— Это как раз шанс расширить твои музыкальные горизонты. И для Хён А, и для тебя будет полезно взглянуть на музыку под другим углом. Если взглянуть на вещи под другим углом и выйти за пределы привычного, можно многому научиться, не так ли?

— Да, пожалуй, это так.

Ким Чжэ Хун задумался, но в конце концов согласился с доводами Кан Юна. Всё-таки это была не заглавная песня, так что небольшие эксперименты не повредят.

Кан Юн включил компьютер и показал Ким Чжэ Хуну несколько музыкальных партитур. Всего их было семь.

— Это просто наброски композиций. У них пока нет ни текста, ни аранжировки. Подумай, как их можно использовать в твоём следующем альбоме. Если появятся идеи по концепции, скажи мне.

— Хорошо, хён.

Когда Ким Чжэ Хун надел наушники и полностью погрузился в прослушивание, Кан Юн оставил его одного.

— Похоже, мне придётся спать в гостиной…

Подумав, что работать можно только в его комнате, он осознал, что сам себя из неё выгнал. От этой мысли он только усмехнулся.

***

Студия фактически превратилась в личное место для репетиций Ким Джи Мин.

Там она вместе с Пак Со Ён готовила песню, которую собиралась исполнить на открытии «Lunas».

— Хм, сложность в нижних нотах… — задумчиво сказала Ким Джи Мин, рассматривая партитуру.

— Если ты хочешь сыграть её на акустической гитаре, то это возможно. Но изюминка оригинала в его басовой линии, на одной гитаре передать её будет сложно.

— Дааа… — протянула Ким Джи Мин, осознавая проблему.

Пак Со Ён сыграла песню «Вместе» на синтезаторе, показывая, почему гитарный вариант сложен в исполнении.

— Хотя акустическая гитара придаст композиции лёгкость и живость, но…

— Хм. Может, попросить помочь Чха Хи-онни? (п.п: если не забыли, она басистка)

— Нет, ей тоже нужен отдых. Перерыв между выступлениями всего пять минут.

Ким Джи Мин твёрдо покачала головой, показывая, что хочет решить этот вопрос сама.

— Тогда мне стоит добавить басовую линию, сохранив акустическое звучание?

— По возможности я бы хотела сыграть только на гитаре…

— Ты пока не настолько хороша. Если хочешь добиться такого звучания, тебе нужно быть на уровне профессионалов с телевидения.

— Уф, какая же ты прямолинейная… Ладно, поняла.

Ким Джи Мин весело проворчала в ответ. Тем не менее, ей было приятно, что Пак Со Ён говорит прямо.

Девушки продолжили работу: Пак Со Ён слушала игру Ким Джи Мин, подыгрывая ей на синтезаторе, и они вместе вносили правки в ноты.

***

В одном из кафе в Хондэ двое молодых людей с гитарами за плечами сидели друг напротив друга. Попивая американо, они разговаривали.

— Сын Хе, ты не стала бронировать «Wish» на сентябрь?

Мужчина, лидер инди-группы «Straw Valley», жевал трубочку от напитка, глядя на свою собеседницу, Гон Сын Хе.

Девушка скривилась, глядя на помятую трубочку в его стакане, и ответила:

— Опять ты издеваешься над трубочками… Нет, я заключила контракт с новым концертным залом.

— С новым? Ты про тот, что скоро откроется? Ну и как он?

Хан Сан Тэ удивлённо приподнял брови. Новый зал находился немного в стороне от других клубов и снаружи выглядел совершенно обычно, без каких-либо примечательных деталей. Поэтому среди музыкантов он не вызвал особого интереса.

Но слова Гон Сын Хе заставили его по-настоящему удивиться.

— Оборудование там просто отличное… А ещё аренда — копейки. По сравнению с другими площадками — небо и земля. К тому же там большая вместимость, и станция метро рядом.

— Сколько стоит аренда?

Это был самый важный вопрос. Цены на аренду концертных площадок постоянно росли, и среди музыкантов было много недовольных этим.

Услышав конкретную сумму, Хан Сан Тэ вытаращил глаза.

— …Это же безумие. Они вообще что-то зарабатывают? Или потом цены поднимут?

— Не думаю. Этим местом управляет развлекательная компания. Владелец сказал, что снизил аренду, чтобы заставить и других сделать то же самое.

— Ну, сказать-то можно что угодно… Но разве в реальности кто-то так делает?

Хан Сан Тэ не спешил верить в такую благородную цель. Тогда Гон Сын Хе нахмурилась и привела ещё один аргумент.

— Это место принадлежит World Entertainment. Туда перешли «Formidables».

— Ли Хён А? Значит, это их она выбрала вместо Yerang?

То, что Ли Хён А отказалась от контракта с Yerang Entertainment и ушла в небольшую компанию вместе со всей своей группой, стало громкой новостью в инди-сообществе. Контракт с крупным лейблом был мечтой каждого инди-музыканта, но такие предложения обычно получали только вокалисты, а вот участникам групп приходилось намного сложнее. Однако World Entertainment не только подписала договор с Ли Хён А, но и взяла всю её команду. Это заставило Хан Сан Тэ задуматься.

Видя, что он колеблется, Гон Сын Хе добавила ещё один аргумент:

— Там же работает Ким Чжэ Хун.

— Чего?! — Где находится офис World Entertainment?

Не раздумывая больше ни секунды, Хан Сан Тэ вскочил со своего места.

Возвращение Ким Чжэ Хуна стало не просто сенсацией среди музыкантов, а событием, которое обсуждала вся страна.

Гон Сын Хе, глядя на него, лишь усмехнулась.

После этого слух о низкой аренде в «Lunas» быстро распространился среди инди-групп.

***

До рок-фестиваля оставалась всего одна неделя.

White Moonlight усердно репетировали в своей студии. Ни Кан Юн, ни кто-либо другой не мешали им во время подготовки, но сегодня ему пришлось их прервать. Он принёс расписание фестиваля, а также афишу с их именами.

Ли Хён А и другие участники группы взяли у него документы.

— Ч-что?! У нас выступление в два часа дня?! — воскликнула Ли Хён А, глядя на расписание.

14:00 — White Moonlight

Название группы и время выступления были напечатаны крупными буквами как в расписании, так и на афише.

Это был окончательный, не подлежащий изменению факт.

— Ох… Значит, будем играть под палящим солнцем.

Ли Чха Хи и Чон Чан Гю тоже не скрывали своего удивления. Они привыкли выступать по вечерам, это было их первое дневное выступление, да ещё и под открытым небом.

В два часа дня солнце светит особенно ярко, а сцена будет находиться прямо под его лучами.

— Но, по крайней мере, мы выступаем первыми. В три-четыре часа было бы намного сложнее.

Ли Хён Джи попыталась их подбодрить. Публика в начале фестиваля ещё будет бодрой, а вот ближе к середине многие могут просто разойтись из-за жары.

— Скорее всего, у нас самая низкая популярность среди участников. Нашему президенту, наверное, пришлось сильно постараться, — вздохнула Ли Хён Джи.

Остальные молча согласились. Если бы не Кан Юн, то они вряд ли вообще получили бы эту возможность.

Но сам Кан Юн не придал этому значения и продолжил спокойно объяснять:

— Договориться на вечернее время было невозможно. Там столько известных музыкантов, что мою просьбу даже слушать не стали.

Он покачал головой. Услышав это, участники White Moonlight тяжело вздохнули.

Но Ли Хён А тут же взбодрилась и с улыбкой заявила:

— Ну ничего, в этом году не получилось, но в следующем всё будет иначе. Подождите, я добьюсь вечернего слота.

— Ого, обещаешь?

— Если не получится, можешь забрать меня себе.

— …

Кан Юн слегка стукнул её по голове и повернулся к остальным.

— Как вы сами видели, расписание очень плотное. Я могу только извиниться за это. Пока у меня не хватает влияния, но в следующий раз я сделаю так, чтобы вы пели в лучших условиях. Простите за этот раз.

Он склонил голову в знак извинения, от этого участники группы почувствовали себя неловко. Для них сам факт участия в рок-фестивале был огромной возможностью, а Кан Юн ещё и извинялся…

— Нет, нет, наоборот, мы вам очень благодарны! — поспешил заверить его Ким Чжин Дэ от лица всей группы.

Ли Хён Джи тоже поддержала его.

— Мы всё ещё небольшая компания. Вот когда разрастёмся, тогда и сможем диктовать свои условия.

Кан Юн испытал благодарность. Ему было жаль, что он не смог создать для них лучшие условия, но ребята всё равно его поддерживали.

Отложив эмоции, все вернулись к своим делам. White Moonlight продолжила репетицию, а Кан Юн и Ли Хён Джи отправились в офис.

***

За день до выступления.

Кан Юн прибыл в K-POP Complex в Кояне, где уже вовсю кипела подготовка к рок-фестивалю. Это был многофункциональный развлекательный центр с аквапарком, открытым концертным залом, выставочными павильонами и гостиницами.

Приехав ранним утром, он прикрепил на грудь бейдж «Организатор» и занял место в первом ряду зрительской зоны.

На сцене уже находились технические сотрудники и группа Dream of Baekje, которой предстояло открыть фестиваль.

— Надеюсь, дождя не будет?

— Небо чистое, ни облачка.

— Значит, будет жарко…

Персонал не знал, радоваться этому или нет. Кан Юн их понимал.

Началась настройка звука. Из-за высокой влажности воздуха этот процесс оказался непростым.

«Неудивительно, на улице звук настроить сложнее…»

Но специалисты оказались на высоте. Им определённо можно было доверить завтрашнюю работу со звуком.

Настоящая проблема возникла после 11 утра. Тень исчезла, и солнце стало палить во всю силу.

— Жара невыносимая…

Кан Юн раскрыл заранее приготовленный зонт. Чуть-чуть, казалось бы, стало легче… но нет. Совсем нет. Если даже ему, стоящему в тени, было тяжело, что уж говорить о тех, кто находился под прямыми солнечными лучами? Ему стало жалко и технический персонал, и участников группы.

«Что же будет с нашими ребятами?»

В первую очередь он беспокоился об их здоровье. А если кто-то из зрителей вдруг потеряет сознание? Начнутся слухи: «На таком-то выступлении кто-то упал в обморок…» Это может стать серьёзной проблемой. Формально ответственность лежала на организаторах, но если дело дойдёт до разбирательств, всё усложнится.

Но отменить выступление сейчас уже невозможно. Сократить время? Тоже не вариант. Люди заплатили за билеты и хотят услышать как можно больше песен.

Кан Юн задумался.

«Остаётся только подготовить больше воды…»

Это был единственный доступный способ помочь людям справиться с жарой. Не получится раздать каждому зонты или палатки. Оставалась только вода.

«И снова всё упирается в деньги…»

Он взглянул в ведомость, предоставленную организаторами, и покачал головой.

«Как на этом продержаться целый час?»

500 человек.

700 бутылок воды по 500 мл.

Воду предоставили организаторы. Но хватит ли этого под палящим солнцем? Кан Юн сомневался.

Кан Юн позвонил Ли Хён Джи и попросил заказать ещё 1000 бутылок. Этого должно было хватить не только для питья, но и для того, чтобы облиться и охладиться. Ли Хён Джи предложила наклеить на бутылки логотип White Moonlight, Кан Юн тут же согласился.

Тем временем на сцене продолжалась подготовка: проверяли звук, отрабатывали движения.

К полудню зрители начали собираться на площадке. Были пары в лёгкой одежде, а также фанаты, которые, похоже, собирались жить здесь все несколько дней фестиваля.

И вот настал момент.

— Всем привет!

— Вааааа!

Занавес рок-фестиваля поднялся вместе с приветствием Кан Тэ Чхона из Dream of Baekje. Это была метал-группа. Голос вокалиста был мощным и сразу захватил внимание публики.

— Ты кричишь каждый день — говоря, что тебе скучно…♪

— Ваааа!

Зрители пришли повеселиться и сразу начали прыгать. Но они не просто прыгали.

Они брызгались водой, поливали друг друга, промокали до ниток… Любым способом пытались охладиться с помощью бутылок, которые им раздали организаторы.

Конечно же, вода очень быстро закончилась.

— Уф, как жарко…

— ОЧЕНЬ ЖАРКО!

Зрители насквозь промокли от воды и пота, но, забыв об этом, продолжали отрываться. Казалось, они были загипнотизированы музыкой. Однако Кан Юн заметил, что одна хрупкая девушка в толпе уже получила "солнечный удар".

Он тут же записал в блокнот:

«Будь тут Аква, смогла бы избавиться от титула "Бесполезногиня»

(шучу, там было : "Вода - это важно.")

Группе Dream of Baekje тоже выдали 700 бутылок воды на 500 человек. Но так как воду раздали заранее, она нагрелась, и теперь повсюду слышались недовольные жалобы зрителей.

Всё сводилось к тому, что концерт проходил под палящим солнцем. Пока все веселились, Кан Юн думал о возможных рисках. Завтра на выступлении White Moonlight могло произойти то же самое.

«Сейчас температура 32,1°C. Из-за влажности кажется, что ещё жарче. Завтра вряд ли будет лучше.»

Он наблюдал за выступлением Dream of Baekje и обдумывал, как можно поддержать White Moonlight завтра.

— Вам жарко?!

— ДАААА!

— ВАМ ЖАРКО?!

— ДАААААААААААА!

— Давайте разгоним эту жару музыкой! Вы готовы?!

— ДАААА!

Громкие крики фанатов разнеслись по всему открытому залу. Но в их руках остались лишь пустые бутылки – вся вода уже закончилась.

Не осознавая этого, Dream of Baekje продолжили своё выступление.

Но жара делала своё дело. Зрители, которые ещё недавно наслаждались выступлением, начали один за другим уходить. Сначала один, потом второй… и вот уже десятки человек покинули площадку.

«Как и ожидалось.»

Кан Юн покачал головой. Всё это произошло меньше, чем через 30 минут после начала выступления. Зрители, стоявшие в первых рядах, продолжали веселиться, не подозревая, что за их спинами толпа редеет.

В итоге через час осталась лишь треть зрителей.

— Спасибо вам!

— Вааааа…

Из-за жары никто даже не звал на бис. Они пытались победить жару музыкой, но проиграли.

Кан Юн ясно представлял, какие лица будут у музыкантов за сценой. Опустошённые, растерянные, полные злости и разочарования.

[Ааааааарррррр!]

Как и ожидалось, проходя за сценой, он услышал чей-то скорбный крик.

«Нужно подготовиться как следует».

Не было никакой гарантии, что завтра с Moonlight не случится то же самое.

Кан Юн твёрдо решил выиграть эту битву с жарой.