— Сюда.

Хи Юн, ведомая своей подругой Хеленой, оказалась на площадке, где проходила тренировка университетской команды чирлидеров. Несколько девушек в обтягивающей форме энергично отрабатывали движения на площадке, напоминающей баскетбольный корт.

— Ого, какие они красивые.

— Правда же?

Хи Юн не могла скрыть удивления, глядя на высоких, стройных девушек с утончёнными фигурами. Они были одеты в красную форму чирлидеров и с невероятной отдачей выполняли тренировку. Одни легко поднимали других высоко над головой, подбрасывая их на высоту более двух метров, а затем мастерски ловили. Для Хи Юн, которая была довольно слабой физически, это зрелище было чем-то совершенно новым

— Они такие крутые.

— Такое под силу не каждому. У этих девушек за плечами немалый опыт. Да и с учёбой проблем нет.

Они были красивыми, умными, с высоким социальным статусом. Настоящее воплощение совершенства.

Как только Хи Юн взяла ручку, чтобы записать кое-что в блокнот, к ним подошла девушка, похожая на лидера команды.

— Хелена? Вау, вот это редкость. Что ты здесь делаешь?

— Мишель!

Девушки обнялись, явно обрадовавшись встрече. После короткого разговора Хелена представила Мишель Хи Юн. На первый взгляд Мишель не проявила особого интереса к миниатюрной азиатке, стоявшей перед ней, но услышав её имя, вдруг оживилась.

— Хи Юн? А, ты та самая с факультета композиции?

— Да, Ли Хи Юн. Приятно познакомиться. Я пришла сюда за вдохновением.

— Правда? Если смогу помочь, буду только рада.

Похоже, Мишель уже слышала о Хи Юн. Она сразу же отнеслась к ней дружелюбно и без лишних вопросов согласилась на её просьбу. Более того, выделила ей удобное место, откуда можно было наблюдать за тренировкой.

— Спасибо. В следующий раз угощу тебя обедом.

— Отлично! Когда ещё выпадет шанс пообедать за счёт лучшей студентки факультета композиции?

Хотя сама Хи Юн этого не осознавала, она была довольно известной на кампусе. Впрочем, это было логично — она всегда занимала первое место.

«Оппа говорил, что чирлидинг в Корее и Америке различаются. Интересно, в чём же различия?».

Мишель вернулась к команде, и вскоре зал наполнился громкими возгласами — тренировка продолжилась.

Слушая их, Хи Юн записывала в блокнот все возникающие мысли.

***

Тем временем в компании Yoonseul Entertainment царил настоящий переполох. Недавно стало известно, кому их президент поручил написание новой песни для DiaTeen.

Оказалось, что этим человеком был никто иной, как бывший продюсер Eddios!

Этот слух, запущенный Кан Се Гён, распространился по всей компании, вызвав настоящий ажиотаж. Директора, рядовые сотрудники и даже участницы DiaTeen беспокоились о том, что Кан Юн может написать им «странную» песню, чтобы помочь Eddios. Больше всего возмущения исходило от штатных композиторов компании, которых попросту отстранили от работы.

Эти недовольства вылились на собрании.

Глава PR-отдела выразил своё несогласие низким голосом:

— Если бы я знал, что композитор Muse — это бывший продюсер Eddios, я бы сразу выступил против этой идеи.

Сколько же проблем принесла им Eddios за всё это время? Они сделали всё возможное, чтобы свергнуть их и занять первое место. И вот теперь, для написания их новой песни, выбрали именно того, кто был ключевой фигурой в создании Eddios. Да, у него есть талант, но его истинные намерения оставались под вопросом.

Один из сотрудников отдела планирования осторожно высказал своё мнение:

— Я тоже не думаю, что это хорошая идея. Если бы он просто был выходцем из MG Entertainment, это ещё можно было бы понять. Но он связан именно с Eddios. Это он создал ту самую группу, которую мы так ненавидим.

К разговору подключился композитор в странной шляпе:

— Есть множество талантливых композиторов, которые создают качественные песни, соответствующие трендам. Зачем рисковать и выбирать композитора, который может стать проблемой в будущем?

Все сотрудники сошлись во мнении, что выбрать Кан Юна было не лучшей идеей. Однако президент Чжу Ман Джи недовольно покачал головой.

— Посмотрите на ситуацию с другой стороны. Ли Кан Юн оказался в непростом положении после ухода из MG. Несмотря на все его заслуги, его обвинили в хищении средств компании. Да, позже его оправдали, но сам факт! MG расправилась с золотой курицей, которая несла им прибыль. Вы правда думаете, что у Ли Кан Юна остались тёплые чувства к MG? Скорее всего, он жаждет их уничтожить.

— Это…

Когда сотрудники не нашли, что ответить, президент Чжу Ман Джи понял, что завладел вниманием аудитории, и продолжил свою речь.

— Бывший президент MG, Ли Хён Джи, тоже работает с ним. А ведь Хён Джи — та ещё привереда, она не станет работать с кем попало. Эти двое хорошо ладят, и это видно по темпам роста их компании. Недавно они с блеском вернули Ким Чжэ Хуна на сцену. Пусть это и другая сфера, но факт остаётся фактом — они обладают и навыками, и амбициями.

— Ох…

Все в комнате постепенно начинали понимать, к чему он ведёт. Видя, что подчинённые наконец осознали его логику, Чжу Ман Джи вздохнул и покачал головой.

— Учитесь мыслить стратегически. Кан Юн — это меч, который мы можем использовать. Нам лишь нужно быть осторожными, чтобы не порезаться. Если вы так волнуетесь, я попрошу его прислать демоверсию. Прослушайте её и к следующему собранию подумайте, как мы будем продвигать песню.

С этими словами президент Чжу Ман Джи махнул рукой, завершая встречу. Сотрудники, словно отступающий прилив, покинули зал. Конечно, никто не чувствовал себя хорошо, ведь они начали с благих намерений, а закончили тем, что получили нагоняй.

— Секретарь Юн, свяжитесь с Ли Кан Юном и уточните, когда он сможет отправить демоверсию.

— Да, сэр.

— Ах, и ещё. Скажите ему, чтобы он заехал в нашу компанию при удобном случае.

Отдав распоряжение, президент Чжу Ман Джи направился в зал, где в это время тренировались участницы DiaTeen.

***

— …Я отправлю вам демоверсию завтра.

— Хорошо. И ещё, президент интересуется, сможете ли вы посетить нашу компанию, если у вас найдётся время.

Кан Юн задумался на мгновение, а затем ответил:

— Хорошо. Передайте ему, что я приеду завтра вместе с демоверсией.

— Поняла.

Закончив разговор, Кан Юн снова перевёл взгляд на ноты. Однако просьба посетить Yoonseul Entertainment не выходила у него из головы.

Песня ещё не была завершена, а его уже пригласили в компанию — очевидно, они беспокоятся. Кан Юн прекрасно понимал их тревогу: для DiaTeen было непросто принять тот факт, что их новую песню пишет бывший продюсер Eddios.

«Ну, если они откажутся только из-за этого, значит, их уровень не так уж и высок.»

Кан Юн решил не думать об этом. Работать с людьми, которые зацикливаются на мелочах, — пустая трата времени. Он снова сосредоточился на нотах, размышляя, как лучше аранжировать мелодию, которую прислала Хи Юн.

***

На следующий день.

Кан Юн закончил редактирование композиции и отправился в Yoonseul Entertainment. Секретарь встретила его у входа и сразу проводила в кабинет президента.

— Добро пожаловать.

Президент Чжу Ман Джи и Кан Юн обменялись рукопожатием. Затем президент лично приготовил для него кофе.

— Мне очень жаль. Я не хотел вас беспокоить до завершения работы…

Говоря это, Чжу Ман Джи выглядел искренне извиняющимся. Однако Кан Юн покачал головой, принимая чашку.

— Всё в порядке, я понимаю. Должно быть, нелегко было доверить песню для DiaTeen бывшему продюсеру Eddios.

— Ха-ха-ха. Мне даже немного неловко. Мои подчинённые слишком узколобы. Мне следовало сразу отклонить все возражения. Но нынешняя молодёжь, если им что-то не по душе, работать не станет, верно?

Его слова были справедливы, но Кан Юн понимал их скрытый смысл. На самом деле, президент Чжу Ман Джи тоже хотел послушать песню.

Кан Юн протянул ему USB-накопитель, показывая, что не хочет больше продолжать этот разговор. Президент принял устройство и сразу включил запись.

— Электроника?

Грубоватая электронная мелодия вскоре перешла в более ритмичный и энергичный бит. Президент Чжу Ман Джи удивлённо раскрыл глаза — музыка мгновенно зацепила его. Хотя первый куплет начинался только на четвёртой секунде, вокальная партия пока была заменена простым напевом. Однако даже так эмоции передавались отлично.

«Вот оно!»

Президент Чжу Ман Джи сразу почувствовал "тот самый" вайб. Несмотря на простоту, повторяющийся электронный стиль обладал мощной энергетикой и идеально сочетался с голосами и хореографией DiaTeen.

Хотя в демоверсии был только первый куплет, этого уже хватило, чтобы зацепить его.

— Послушаем ещё разок...

Он включил трек снова, чтобы убедиться, что не ошибся. Но нет, впечатление осталось тем же. Мелодия, мгновенно западающая в память, полностью завладела его вниманием. Результат оказался великолепным.

Скрывая своё волнение, президент Чжу Ман Джи обратился к Кан Юну:

— …Неплохо.

— Рад слышать. Нужно что-то доработать?

— Хм… Думаю, для начала вам стоит встретиться с участницами DiaTeen. Послушать их мнение и учесть возможные пожелания.

Самому президенту было больше нечего сказать. Он просто хотел, чтобы Кан Юн продолжал работать в том же духе и довёл песню до совершенства.

Вместе с президентом Чжу Ман Джи Кан Юн направился в зал, где тренировались участницы DiaTeen.

Когда они вошли, пятеро девушек были полностью погружены в тренировку.

«Давно я не был в такой атмосфере.»

Запах пота, жар от их тел, сосредоточенность на движениях — Всё это вдруг пробудило в Кан Юне воспоминания. Когда-то так же репетировали участницы Eddios. Эта мысль вызвала у него лёгкую усмешку.

— Все сюда.

По команде президента девушки вытерли пот и подошли ближе.

— Здравствуйте.

Кан Се Гён первой заметила Кан Юна и приветственно помахала рукой. Он кивнул в ответ.

Чжу Ман Джи представил его группе, и девушки изумлённо распахнули глаза. Они уже слышали от Кан Се Гён, что их песню пишет бывший продюсер Eddios, но теперь, встретившись с ним лично, их эмоции зашкаливали.

— Так, так, так. У вас наверняка полно вопросов, верно? И про Eddios тоже, да? Но сначала — песня.

Президент Чжу Ман Джи знал, что к чему, поэтому первым делом вставил USB-накопитель в аудиосистему. Вскоре заиграла музыка. Повторяющаяся, но в то же время приятная мелодия заставила девушек невольно двигаться в такт. А когда началась основная мелодия, они удивлённо воскликнули.

— Эта песня просто супер. Прямо как трек для ночного клуба.

Самая прямая и честная из DiaTeen, Чжу Е А, сразу высказала своё мнение. Джи Хён Чжон, её ровесница, согласно кивнула.

— Ты права, ритм крутой, да и мелодия отличная. К тому же тональность не слишком высокая.

Самые младшие участницы, Ким Джи Сук и Хан Хё Чжон, тоже вставили свои комментарии.

— А я уж боялась, что нам достанется какая-то странная песня из-за Eddios…

— Ты что несешь?

Разумеется, самые младшие оказались самыми бесцеремонными.

Кан Се Гён покачала головой и обратилась к Кан Юну:

— Песня действительно отличная. Если вся композиция будет в таком же стиле этот альбом точно станет хитом. Можно задать вопрос?

— Конечно.

— Кто исполняет демо-вокал?

Кан Се Гён очень заинтересовала девушка, которая напевала мелодию в треке. Голос звучал невероятно чисто.

Кан Юн честно ответил, так как это не было секретом:

— Это Ли Хён А, певица из нашей компании.

— О, я спросила, потому что хотела бы сделать с ней совместный трек. У неё просто потрясающий голос…

Хотя это было довольно неожиданно, у Кан Юна не было причин отказывать. Хорошие связи всегда шли на пользу.

— Я только за.

Песня оказалась настолько удачной, что атмосфера в зале заметно оживилась.

Девушки решили воспользоваться случаем и засыпали Кан Юна вопросами — о том, как он создал Eddios, какими они были, каково было работать с ними. Их любопытство было безграничным. Президент Чжу Ман Джи тоже не стал их останавливать. На самом деле, ему самому хотелось удовлетворить своё любопытство.

Кан Юн отвечал в меру разумного. Он не раскрывал корпоративные тайны или что-то важное, а делился лишь мелкими забавными историями, привычками участниц и повседневными моментами.

— Ха, ну и дела. Значит, вы с Eddios почти не общались?

— Да. Эти девочки такие холодные… Представьте, как страшно нам было.

Кан Юн уже успел достаточно сблизиться с DiaTeen, поэтому не мог скрыть удивления, когда услышал жалобу от Хан Хё Чжон.

— Странно. Не может быть, чтобы они себя так вели. Я всегда говорил им не наживать врагов в индустрии.

Пока Кан Юн озадаченно склонял голову, Кан Се Гён объяснила:

— Наши графики пересекались какое-то время, помните? В тот период Eddios открыто избегали нас. Вначале мы пытались с ними общаться, но в какой-то момент они просто стали холодны как лёд.

— Правда?

Кан Юн задумался.

Когда Eddios наконец прочно закрепились в индустрии, он передал управление ими другим и занялся новыми проектами. Хотя он получал отчёты о группе, он не вмешивался в рабочие процессы. Сейчас он пытался вспомнить всё, что слышал тогда.

«Я помню, что они решили избегать DiaTeen из-за какой-то стратегии… Так вот в чём причина. Я бы на их месте предпочёл столкновение лоб в лоб.»

Если бы Кан Юн руководил ими в тот момент, он бы предпочёл действовать агрессивно и не позволил бы другим женским группам подняться. Однако компания тогда выбрала более безопасную тактику. Были ли при этом какие-то закулисные договорённости, он не знал.

Как бы то ни было, для Eddios, которые сразу после дебюта заняли топовые позиции, DiaTeen были естественными конкурентами. Удержать вершину всегда сложнее, чем на неё забраться. Возможно, именно поэтому они решили не пересекаться с DiaTeen.

«Ошибка в стратегии привела к тому, что соперник только окреп.»

Так или иначе, результат был очевиден — между DiaTeen и Eddios установились натянутые, холодные отношения. Именно поэтому девушки опасались, что Кан Юн может дать им некачественную песню. Но получив такой потрясающий трек, они были приятно удивлены.

Кан Юн хитро улыбнулся.

— Но чтобы узнать наверняка, нужно послушать полную версию. (п.п: это гг троллит девочек, типа, у вас еще есть шанс получить "некачественную" песню.

— Это да… Но если уже сейчас звучит так круто, финальная версия будет просто бомбой!

Ким Джи Сук была абсолютно уверена в качестве трека. В её глазах сверкал восторг.

— Ну, если вы мне доверяете, я только рад. Обещаю оправдать ваши ожидания.

— Да! Спасибо, Кан Юн-оппа.

— Оппа?

Кан Юн слегка улыбнулся, услышав это обращение.

— Хе-хе, кажется, Чжи Сук нравится наш Кан Юн-оппа.

— Ну да, он же оппа, чего уж там.

Чжу Е А и Джи Хён Чжон захихикали. Высокий рост и широкие плечи Кан Юна делали его весьма привлекательным в глазах девушек. Хотя ему было уже за тридцать, он оставался стройным, с проницательным взглядом и, казалось, идеально подходил под определение "оппы" в их глазах.

А сам Кан Юн?..

Он не особо возражал против такого обращения.

***

После завершения ремонта в «Lunas» начали завозить звуковое оборудование.

К счастью, аппаратура, привезённая из-за границы, включая колонки и микшерные пульты, быстро прошла таможенный контроль, благодаря чему установку удалось завершить в срок. Это стало возможным благодаря стараниям Чон Хе Джин, которая приложила немало усилий.

— Эта колонка выглядит очень круто.

Восторженно заметила Ли Хён Джи, разглядывая подвешенный в воздухе динамик. Колонка крепилась цепями и была направлена вниз. На боковых панелях располагались сабвуферы. О качестве звука можно было не беспокоиться.

— Я учёл не только звук, но и дизайн. Со звуком точно проблем не будет.

Кан Юн был абсолютно уверен в своём выборе. Аппаратура поставлялась из-за границы и обладала передовыми характеристиками. Пусть процесс её получения и был сопряжён с некоторыми трудностями, но оно того стоило.

— Первый концерт в Lunas проведёт White Moonlight, верно?

— Разумеется. Ради них мы и создавали эту площадку.

— Хотелось бы пригласить ещё одного исполнителя. Конечно, в рамках небольшого бюджета. У нас ведь не так много денег.

Ли Хён Джи добавила последние слова на всякий случай — вдруг Кан Юн решит притащить какого-нибудь мирового исполнителя. По её мнению, он был способен и на такое.

Но, как всегда, Кан Юн дал совершенно неожиданный ответ.

— Как насчёт того, чтобы выпустить "её"?

— Её? Кого?

— Ну, ту, кого мы всё это время растили. Думаю, было бы неплохо провести проверку её прогресса. Заодно это станет для неё ценным опытом.

— Ч-что?!

Ли Хён Джи осознала, о ком говорит Кан Юн, и вскрикнула.

— Ты… ты имеешь в виду… Джи Мин?

Ким Джи Мин.

Кан Юн собирался представить публике единственную стажёрку World Entertainment.

_________________________

Нейросеть не хочет делать как мне надо, но вот более менее вариант.