На высоте более двухсот чанов над внутренним городом Общества Неба и Земли.

Там, в воздухе, тихо скользила небольшая птица, не взмахивая крыльями и глядя вниз на землю.

Издалека она походила на обычную птицу, но вблизи её облик совершенно отличался от того, что мы привыкли видеть.

Её уши, рот и нос были поразительно похожи на человеческие, а тело напоминало сову.

Ещё более жутким было то, что у неё было три лапы и четыре глаза.

Это причудливое совиноподобное существо было Чудовищным Зверем по имени Онг (Ю/Ён, 顒), разновидностью монстра.

К востоку от горы Даньцзуань, примерно в 2700 ли, находится гора Линцю, где на многих участках отсутствует растительность.

Этот Чудовищный Зверь Онг — монстр, который бродит только по засушливым районам горы. Говорят, его появление — предзнаменование неурожая в этом году, что делает его символом несчастья.

— Онг! Онг! Онг!

Странно, что этот Онг ищет только сухую землю, так почему же он в небе над Обществом Неба и Земли?

Ещё более странным было то, что в зрачках четырёх глаз Чудовищного Зверя Онга были начертаны иероглифы.

示 (Си).

Это означало «показывать».

— Кирик! Кирик!

Четыре глазных яблока жутко двигались независимо друг от друга, глядя вниз.

То, как глаза двигались по отдельности, создавало впечатление, будто он наблюдает за всеми направлениями одновременно.

Однако эти независимо движущиеся глазные яблоки, за исключением одного, сфокусированного на главном комплексе внутреннего города, все три были направлены в одно место.

Этим местом оказалось поместье молодого господина На Юль Ряна.

— Вжух!

Когда поле зрения зрачка Чудовищного Зверя Онга сузилось, стали видны бои, происходящие в поместье.

Но, словно быстро потеряв интерес к этим боям, взгляд трёх глазных яблок вскоре сосредоточился только на одном человеке.

Этим человеком был Мок Гён Вон.

Три глазных яблока, сфокусированные на Мок Гён Воне, начали изучать каждую мельчайшую деталь.

Всё, от его внешности до движений.

Но именно в этот момент.

«!?»

Окружение Чудовищного Зверя Онга, который сосредоточенно смотрел вниз, внезапно потемнело.

Запоздало заметив это, Чудовищный Зверь Онг попытался сбежать, даже не подумав проверить, что за тень накрыла его.

Однако,

— Чавк!

Чудовищный Зверь Онг был целиком проглочен чьей-то пастью.

Им оказался Демонический Зверь Хым-вон, монстр с верхней частью тела птицы и нижней, напоминающей осу с шипами.

Чудовищный Зверь Онг, будучи всего на ранг ниже, отчаянно пытался вырваться из пасти, но…

— Хрум! Хрум!

Он был раздавлен в пасти Демонического Зверя Хым-вона и испустил дух.

В то же время,

В тёмном пространстве.

— Кап-кап!

Из левого глаза существа, сидящего на троне, окутанном тенями, потекли кровавые слёзы.

Пока текли кровавые слёзы, глаз на лбу этого существа внезапно широко раскрылся, а затем из его рта вырвался безумный смех.

— Ку-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Когда смех распространился, всё вокруг затряслось, словно от землетрясения.

Посмеявшись некоторое время, существо в тенях остановилось и пробормотало голосом, в котором вновь обрёл здравый смысл:

— Похоже, всегда найдутся помехи.

— Вжух!

«!?»

Вместе с острым ощущением, врезавшимся в плоть, внезапно исчезло и продолжавшееся чувство.

Правая нога, горевшая белым огнём, была отсечена и безвольно упала на землю.

От этого из пасти духовного зверя Белопламенного Докгока вырвался крик боли.

— Роар!

— Хм.

Мок Гён Вон оглянулся и усмехнулся.

Он целился обезглавить его одним ударом, но Белопламенный Докгок в последний момент попытался увернуться, оттолкнувшись передними лапами, в результате чего получилось лишь это.

Можно сказать, он едва спас свою жизнь.

— Вжух!

Мок Гён Вон поднял взгляд.

Там, в небе, он увидел знакомого Демонического Зверя Хым-вона, казавшегося маленьким, как ноготь, который махал крыльями и кружил в небе.

«Хорошо справился».

Теперь этот раздражающий взгляд наконец-то исчез.

Впервые он почувствовал это раздражение с момента прибытия в Общество Неба и Земли.

Явно ощущалось, что кто-то за ним наблюдает.

Но просто так взглядом его было трудно обнаружить.

Однако, прибыв в поместье старшего молодого господина На Юль Ряна, слабое раздражение, которое он чувствовал, начало усиливаться.

Из-за этого он наконец-то нашёл, откуда исходил этот взгляд.

«Сверху».

Он находился выше, чем ожидалось.

Что означало, что это был не человек.

Это был монстр.

Если бы он попытался приблизиться, чтобы поймать его, тот наверняка бы сбежал, учитывая расстояние.

Так что всё, что ему нужно было сделать, — это привлечь его внимание, сражаясь не в полную силу, контролируя её, а затем разобраться с ним.

Демонический Зверь Хым-вон уже оправился от ран, полученных от магических инструментов в храме Шаолинь.

Благодаря Хым-вону раздражающий взгляд полностью исчез.

Больше не было причин сдерживать свою силу.

— …Кто ты, чёрт возьми, такой?

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль не мог скрыть своего изумления от внезапно изменившейся ауры Мок Гён Вона.

Хотя крик заглушил всё, похоже, духовный зверь Белопламенный Докгок был ранен.

«Из-за этой острой энергии мои чувства постоянно…»

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль нахмурился.

Вместо отсутствующих глаз все его остальные чувства были чрезвычайно развиты, и обычно он мог распространять свою духовную энергию во всех направлениях, чтобы точно воспринимать всё невидимое.

Однако из-за этой острой энергии меча, исходящей от Мок Гён Вона, его чувства были нарушены, что делало невозможным восприятие с помощью духовной энергии.

«Не знаю, какую технику он использовал, но если мы не поторопимся и не нападём вместе, то вместо этого…»

— Вжух!

Именно в этот момент.

Что-то промелькнуло мимо него, и сзади раздался голос:

— Начнём с правой руки, а?

— Тудух! Плеск!

Не успели эти слова прозвучать, как его рука отвалилась от плеча, и из среза фонтаном хлынула кровь.

— Скрип!

Дьявольский Зверь Юаль, ставший бронёй Великого Мастера Предсказаний Мён Рюля через Единство Человека и Монстра, тоже закричал от боли.

— Ку-у-ух. Ю, Юаль!

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль тоже хотел закричать от боли.

Но с предельной выдержкой он подавил крик и позвал Юаля.

На это тело Юаля у отрубленной правой руки начало волнообразно двигаться, сжимая срез и одновременно блокируя его.

Благодаря этому кровь, хлынувшая фонтаном, немедленно остановилась.

— Довольно полезный Дьявольский Зверь, не так ли?

— Хлоп!

Услышав голос Мок Гён Вона, который мог быть как сарказмом, так и искренней похвалой, Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль поспешно отпрыгнул, чтобы увеличить дистанцию, и крикнул:

— Белопламенный Докгок!

На его зов Белопламенный Докгок, который страдал, потеряв одну из передних лап, немедленно оттолкнулся от земли задними лапами и подпрыгнул вверх.

— Ву-у-уш!

Он свернулся и начал вращаться с невероятно высокой скоростью.

Когда Белопламенный Докгок, чьё тело теперь было объято белым пламенем, начал вращаться, всё вокруг затрепетало от жара.

— Треск!

— Хлоп!

Синхронно с этим Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль ринулся вперёд.

Хотя было трудно распространять духовную энергию вокруг, с остальными его чувствами проблем не было, так что он мог хотя бы предположить позицию.

«В таком случае, с нашей совместной тайной техникой, мы…»

— Вжух!

Именно в этот момент.

Чёрная линия появилась по диагонали от земли.

— Трепет!

Затем тело Белопламенного Докгока, которое быстро вращалось в сферической форме, начало останавливаться.

Но это был не конец.

Белое пламя, покрывавшее всё его тело, медленно гасло.

Затем,

— Тудух!

В конце концов, тело духовного зверя Белопламенного Докгока безвольно упало на землю.

— Белопламенный Докгок!

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль закричал с ещё более искажённым выражением лица при звуке падения Белопламенного Докгока, который потерял свою силу, прежде чем они успели применить свою тайную технику.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

Острая энергия, способная рассечь даже воздух, взметнулась в небо.

С этого момента, вместе с жаром, демоническая энергия духовного зверя Белопламенного Докгока начала быстро рассеиваться.

— Тап!

Великому Мастеру Предсказаний Мён Рюлю, который замер на полпути, Мок Гён Вон с улыбкой сказал:

— Подарить тебе?

— Что?

— Это.

— Вжух! Тудух! Кать!

Что-то тяжёлое прокатилось по земле и остановилось у ног Великого Мастера Предсказаний Мён Рюля.

От него всё ещё исходил жар, что указывало на то, каким горячим оно было мгновение назад.

«…Белопламенный Докгок».

Действительно.

Это была отрубленная голова Белопламенного Докгока.

— Тук!

Внезапно он почувствовал боль в груди.

Из-за этого Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль мог быть уверен.

Едва голова духовного зверя Белопламенного Докгока отделилась от тела, и он окончательно испустил дух, как кармическая связь фамильяра также разорвалась.

В результате отдача устремилась к нему.

«Этого не может быть».

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль был искренне шокирован.

Это был не кто-нибудь, а духовный зверь.

Хотя он, возможно, и не сравнится с Шестью Демонами, которые, как говорят, близки к божественным зверям, духовные звери находились почти на высшем ранге среди монстров.

Несмотря на то, что он сделал такое существо своим фамильяром, о чём многие шаманы и мечтать не смели, ему самому пришлось сражаться почти три дня и три ночи, чтобы поймать его.

И всё же, духовный зверь Белопламенный Докгок, с которым даже он так долго мучился, чтобы сделать его своим фамильяром, погиб так жалко и легко.

— Скрежет!

Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль крепко прикусил губу, прежде чем заговорить:

— Ты… что… Что ты, чёрт возьми, такое? Как у тебя может быть такая сила?..

— Я же сказал, что перестал сдерживаться, не так ли? Ах, точнее, в этом больше нет необходимости, раз уж нет больше наблюдающих глаз.

От этих слов Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль невольно сглотнул.

Хоть он и не мог видеть, судя по словам Мок Гён Вона и тому, что он указывал пальцем в небо, было ясно.

[Он будет наблюдать.]

[Наблюдать? Ты ведь не имеешь в виду…]

[Выполняйте свою работу, Великий Мастер Предсказаний.]

Мён Рюль внезапно вспомнил слова, сказанные ему тем человеком.

Значит ли это, что этот парень как-то расправился с Его глазами?

Пока он стоял в замешательстве, он почувствовал приближение Мок Гён Вона.

— Ну что ж, теперь послушаем всё, что ты знаешь?

— Дрожь!

Мён Рюль, подавленный давлением от одного лишь приближения Мок Гён Вона, невольно отступил на шаг.

Что он мог сделать против монстра, способного мгновенно убить духовного зверя, такого как Белопламенный Докгок?

Именно в этот момент.

— Грохот!

— Это он!

— Убить его!

Десятки мастеров боевых искусств начали вливаться через двери северного павильона заднего сада.

Это были подкрепления Великого Мастера Предсказаний Мён Рюля, прибывшие с опозданием.

«Ах!»

Хотя они, возможно, были несколько слабее тех, кто шёл с восточной и западной сторон, среди них всё же были мастера уровня глав филиалов, так что, казалось, они могли выиграть немного времени.

Ему нужно было проскользнуть между ними и использовать их как щиты…

— Как раздражает.

В этот миг Мок Гён Вон слегка приподнял ногу, а затем,

— Бум!

с силой топнул по земле.

Мгновенно земля раскололась, и окружающий воздух разошёлся волнообразным узором.

Одновременно десятки мастеров боевых искусств, бросившихся к ним, схватились за грудь, выплюнули кровь и рухнули.

— Кха!

— Кхуук!

— Тудух! Тудух! Тудух!

Услышав звук их падения, Великий Мастер Предсказаний Мён Рюль замер на месте, всё его тело дрожало, словно в припадке.

«Одним шагом?»

Когда столько мастеров пало от одного лишь топота, что-то молнией пронеслось в его голове.

Это был срочный отчёт, который он получил не так давно.

Речь шла о причудливом слухе о появлении новых Седьмых Небес.

Новый шторм, который, как говорили, одним шагом разрушил Построение Ста Восьми Архатов Шаолиня и в одиночку заставил Клан Тан из Сычуани закрыться.

Услышав такой невероятный слух, он скорее сомневался, чем верил.

Но этот один шаг… неужели…

— Чон… ма?