Бессмертный Лекарь Хэ Ён.

Наряду с Плачущим Доктором Хве Тха, он был известен как величайший лекарь эпохи, и его познания в медицине были непревзойдёнными.

Бессмертный Лекарь Хэ Ён спас бесчисленное множество жизней благодаря своим исключительным медицинским навыкам и знаниям.

Был один случай, который сделал его знаменитым на всех Центральных Равнинах.

Это произошло во время восстания Бандитов в Красных Тюрбанах более тридцати лет назад, которое привело к многочисленным жертвам.

В результате повсюду громоздились горы трупов, которые, разлагаясь, спровоцировали распространение ужасной чумы неизвестного происхождения

Эта чума быстро распространилась, охватив всю провинцию Сомсосон всего за полмесяца, и повсюду царил хаос.

К счастью, чума закончилась, не покинув пределов провинции Сомсосон.

А всё потому, что Бессмертный Лекарь Хэ Ён создал лекарство от этой чумы.

Благодаря этому случаю Бессмертный Лекарь Хэ Ён, который был практически неизвестен, смог стать величайшим лекарем эпохи наряду с Плачущим Доктором Хве Тха.

Однако, несмотря на эту славу, о нём было известно не так уж много.

Мало кто знал, где он живёт и какого его настоящее имя.

— ...Если Мун Но, о котором ты говоришь, — это то же имя, что мы знаем, то это старое имя Бессмертного Лекаря Хэ Ёна.

— !?

От слов Гём Чана Мок Гён Вон нахмурился.

Потому что Мун Но было именем его деда, который его вырастил.

Он спросил, думая, что эта организация может знать о нём, поскольку его дед был убит Призрачным Клинком.

Но он получил совершенно неожиданный ответ.

— Что... это значит?

— Это значит именно то, что значит. Единственный Мун Но, которого я, нет, мы знаем, — это имя, которое Бессмертный Лекарь Хэ Ён использовал в прошлом.

— Имя, которое Бессмертный Лекарь Хэ Ён использовал в прошлом?

— ...Ты уверен?

— Если только это не совпадение имён, то единственный Мун Но, которого мы знаем, — это он

От его слов глаза Мок Гён Вона сузились.

Что, чёрт возьми, это значит?

Он вышел в мир, чтобы найти врага, убившего его деда, и узнал много нового.

Среди прочего, конечно, и о славе Бессмертного Лекаря Хэ Ёна.

Узнав о его существовании, Мок Гён Вон просто подумал, что это известный лекарь, который знает о лекарственных травах больше, чем его дед.

На самом деле, он не обратил особого внимания, думая, что это не имеет никакого отношения к его мести.

Но это была совершенно неожиданная информация.

"Мой дед — Бессмертный Лекарь Хэ Ён?"

Мысли Мок Гён Вона смешались.

Несмотря на общие черты в его знаниях о травах и навыках их применения, разве можно было лишь на этом основании утверждать, что Бессмертный Лекарь Хэ Ён — тот же человек, что и его дед?

Поэтому Мок Гён Вон надавил коленом на грудь Гём Чана и сказал:

— Мун Но жил в уединении глубоко в горах более семнадцати лет. Как такой человек мог быть Бессмертным Лекарем Хэ Ёном...

— Ты только что сказал семнадцать лет?

— Да.

Это было время, которое он прожил со своим дедом.

Однако...

— Если семнадцать лет, то это ещё более верное доказательство того, что это Бессмертный Лекарь Хэ Ён.

— Что?

— Бессмертный Лекарь Хэ Ён пропал без вести почти восемнадцать лет назад. Если Мун Но, которого ты знаешь, действительно столько времени провёл в уединении, то это несомненно он

— ...

Видя, что тот становится ещё более убеждённым, разум Мок Гён Вона запутался ещё больше.

"Неужели мой дед действительно Бессмертный Лекарь Хэ Ён?"

Он полагал, что его исключительные медицинские знания, позволявшие ему распознавать любую лекарственную траву, объясняются лишь тем, что его дед долгое время жил в горах, будучи травником.

Однако, призадумавшись, он осознал, что во внешнем мире найдётся немного тех, кто знал бы лекарственные травы так же, как его дед.

"Эх..."

Он думал только о том, чтобы найти своего врага, а не о том, чтобы узнать больше о самом деде.

А также потому, что никто из встреченных им не знал имени Мун Но

Видя, как Мок Гён Вон потерял дар речи, узнав неизвестную правду, Гём Чан мысленно цокнул языком.

"Мун Но..."

Они долго искали местонахождение Бессмертного Лекаря Хэ Ёна.

Но неожиданно встретить кого-то, кто знал местонахождение Бессмертного Лекаря Хэ Ёна в такой ситуации, было поистине иронично.

"Какая жалость".

Если бы не эта ситуация, это было бы большим достижением.

Но теперь всё это было бессмысленно.

"Бессмертный Лекарь Хэ Ён..."

В голове Мок Гён Вона промелькнул разговор, который у него был с Королём Яда Бэк Са Ха.

— Тогда ты действительно не знаешь, кто этот Призрачный Клинок.

— Верно. Что я узнал, сражаясь с ним, так это...

— Что он был серьёзно ранен кем-то по имени Бессмертный Лекарь Хэ Ён, известным как величайший травник эпохи. Это всё, что ты знаешь?

— ...Сначала я не поверил. До сих пор никто не знал, что Бессмертный Лекарь Хэ Ён изучал боевые искусства. В конце концов, он был травником.

— Что ж, он мог это скрывать.

— Да. Это могло быть так. Но одно можно сказать наверняка: если Бессмертный Лекарь Хэ Ён действительно тот, кто серьёзно ранил Призрачного Клинка, его искусство ядов намного превосходит моё.

Вспомнив это, Мок Гён Вон шаг за шагом упорядочил свои мысли.

Похоже, до сих пор он действительно мало что знал о своём деде.

И всё же, он упрямо цеплялся за одну-единственную метку, думая только о мести, что казалось довольно глупым.

"Слава... боевые искусства..."

Почему его дед скрывал всё это?

Дед, которого он знал, был человеком, далёким от подобных вещей.

Но была ли причина, по которой он должен был скрывать это даже от него?

Нет, весьма вероятно, что он скрывал все эти факты, потому что знал, что такое случится.

"...Странно".

Но если его дед действительно был Бессмертным Лекарем Хэ Ёном, было кое-что, что не сходилось.

"Мастер Бэк Са Ха ясно сказал, что Призрачный Клинок был побеждён Бессмертным Лекарем Хэ Ёном".

Это означало, что боевые навыки его деда были сильнее, чем даже у одного из Восьми Звёзд, известных как лучшие в современном мире боевых искусств.

Мог ли такой дед быть легко убит Призрачным Клинком?

Конечно, это не было абсолютно невозможным.

Потому что Призрачный Клинок мог развить свои боевые искусства, неустанно тренируясь в течение 17 лет, и превзойти его деда.

"Это тоже возможно".

Хотя он прожил с ним 17 лет, он никогда не видел, чтобы его дед занимался боевыми искусствами.

Конечно, для мастера, достигшего высокого уровня, медитация или умственная тренировка могли быть более эффективными, но он и этого особо не видел.

Если одна сторона тренируется, а другая остаётся на том же уровне или регрессирует, это возможно.

Однако здесь нужно было подтвердить ещё кое-что.

"Тот факт, что он оставил шрам на моём деде, означает, что Призрачный Клинок и мой дед точно сражались. Но этот парень ясно сказал, что Призрачный Клинок не оставляет метки на тех, кого убивает".

Отсюда можно было сделать несколько предположений.

Первое — этот парень лгал, и Призрачный Клинок убил его деда и оставил шрам.

Однако не было смысла оставлять метку на мёртвом человеке, потому что это стало бы следом.

Так что, скорее всего, это было не так.

Другое предположение — его дед был стар, поэтому он лишился жизни, исчерпав свою энергию в бою с Призрачным Клинком.

Но мог ли мастер уровня Призрачного Клинка допустить такую ошибку?

Это тоже было маловероятно.

Тогда...

"...Появился третий участник и убил моего деда, который был ослаблен после боя с Призрачным Клинком".

Стиснул!

Кулак Мок Гён Вона сжался.

Это была самая вероятная возможность.

Таким образом, имело смысл, что след, оставленный Призрачным Клинком, остался на его деде даже после смерти.

Как только его мысли упорядочились до этого момента, Мок Гён Вон уставился на Гём Чана и спросил:

— Какова связь между вашей организацией и Мун Но, нет, Бессмертным Лекарем Хэ Ёном?

— ...Что это...

— Хватит притворяться дураком. Ты знаешь настоящее имя Бессмертного Лекаря Хэ Ёна, которое не известно публике, а Бессмертный Лекарь Хэ Ён умер от рук Призрачного Клинка.

— Что?

— Я сказал, Бессмертный Лекарь Хэ Ён умер от рук Призрачного Клинка.

— Это невозможно.

— Что невозможно? Метка вашей организации, оставленная Призрачным Клинком, была на нем.

От этих слов Гём Чан нахмурился и сказал:

— Разве я тебе не говорил? Зачем Призрачному Клинку оставлять такую метку? Кроме того, Бессмертный Лекарь Хэ Ён — это тот, кого организация должна захватить живым...

Внезапно Гём Чан замолчал.

Он намеревался дать парню нужную информацию, но минимизировать информацию, связанную с организацией, насколько это возможно.

Но он проговорился.

— Захватить живым... Так значит, всё-таки был третий участник.

— Что?

Гём Чан переспросил, не поняв слов Мок Гён Вона.

Что он имел в виду, говоря о третьем участнике?

Недоумевающему Гём Чану Мок Гён Вон сказал:

— Неважно. Почему вы пытаетесь захватить Бессмертного Лекаря Хэ Ёна живым?

На этот вопрос Гём Чан ответил немедленно, даже не задумываясь.

— Я не знаю.

— ...Ничего хорошего не выйдет, если не ответишь.

— Я-я правда не знаю. Мне просто сказали, что мы должны установить его местонахождение.

— А знаешь что?

— Что...?

Хруст!

— Ааааргх!

Со звуком ломающейся ключицы Гём Чан закричал.

Неважно, какая это была часть тела, при переломе кости всегда больно, но он не знал, что ключица может болеть так сильно.

Страдающему Гём Чану Мок Гён Вон прошептал на ухо:

— Я теперь могу сказать, скрываешь ты что-то или нет. Я бы не хотел заставлять тебя говорить «пожалуйста, убей меня» десять раз.

— Ууугх.

— Нет ответа. Может, на этот раз сломать левую ключицу? Нет, этого будет недостаточно. Было бы неплохо раздробить её на куски. Начнём с правой стороны...

— С-стой!

— Это не тот ответ, который я хочу.

Хруст!

— Ааааргх! Я-я слышал, что Бессмертный Лекарь Хэ Ён прячет что-то важное.

В конце концов, слова вырвались из уст Гём Чана.

— Что-то? Что это?

— Ааааргх. Я правда этого не знаю. Я знаю только, что он обманул того человека и сбежал с этим, больше ничего...

— Сбежал с этим?

Имело ли это значение для данной организации?

Но разве мог его дед утаить нечто столь значимое?

Он помнил всё, что было в доме, но ничего особенно важного там не было.

— Ты действительно не знаешь?

— Это правда. Пожалуйста, поверь мне.

Гём Чан искренне умолял.

— Хм. Что ж тут не верить? Чувствую, что мог бы выжать это из тебя.

Пальцы Мок Гён Вона, которые впивались в его плоть, собирались сдвинуться в сторону.

Испуганный этим, Гём Чан поспешно сказал:

— Я-я всего лишь руководитель среднего звена во Втором Отделе. Но Призрачный Клинок, руководитель высшего звена в Первом Отделе, может знать.

— Первый Отдел?

На мгновение выражение лица Гём Чана застыло и исказилось.

"Ах..."

Раскрыв даже организационную иерархию, Гём Чан теперь действительно сдался.

Раз уж он раскрыл столько, не было смысла пытаться утаивать информацию дальше.

Мок Гён Вон задал вопрос:

— Первый Отдел — это высший ранг в вашей организации?

— ...Да.

— Организационная структура идёт так: Первый Отдел, Второй Отдел, Третий Отдел... верно?

— ...Да.

— Сколько всего отделов?

— Всего пять отделов.

— Охо.

Если он был руководителем среднего звена во втором из пяти отделов, это была высокая должность.

В конце концов, маловероятно, чтобы кто-то с таким уровнем боевых искусств занимал низкую должность.

Но если даже у него было так мало информации, эта организация определённо действовала как ячеечная структура.

— Если ты руководитель среднего звена во Втором Отделе, это довольно высоко. Информация настолько ограничена?

— Хаа... хаа... быть руководителем среднего звена — ничего особенного.

— Понятно. Тогда руководители высшего звена в Первом Отделе много чего знают?

— Они определённо знают больше меня.

— В итоге, ты говоришь мне спросить у руководителя высшего звена.

— ...

— Хорошо. Тогда где я могу встретить этого руководителя высшего звена по имени Призрачный Клинок? Буду признателен, если ты скажешь мне, кто он.

— Я правда этого не знаю. Ты думаешь, кто-то вроде меня во Втором Отделе знал бы скрытую личность или местонахождение руководителя высшего звена в Первом Отделе?

— Не понимаю. Тогда кому ты докладываешь о своих миссиях?

Вопрос застал Гём Чана врасплох, и он на миг лишился дара речи.

Кажется, он задал правильный вопрос.

Насколько бы это ни была ячеечная структура, должен был быть кто-то, кому докладывать, и связь для работы.

Говорить, что её не было, не имело смысла.

— Говори. Кому ты докладываешь? Это тот, кого ты ранее назвал «тот человек»?

— Э-это абсурд. Как кто-то вроде меня мог бы напрямую докладывать тому человеку? Тот человек — благородное существо, с которым даже мы во Втором Отделе не можем встретиться.

— Благородное существо?

Наклонив голову, Мок Гён Вон спросил:

— Кто это благородное существо? Нет. Если ты даже не знаешь Призрачного Клинка, кто стоит непосредственно над тобой, ты, вероятно, и этого не узнаешь. Тогда как вы называете это существо, которое вы зовёте «тот человек»? Вы же не просто зовёте его «тот человек», верно?

— Это...

Гём Чан на мгновение замялся.

Он уже почти всё рассказал этому парню.

Даже если он скажет ему, как они называют того человека, вряд ли этот парень сможет его найти.

Колеблющемуся Гём Чану Мок Гён Вон сказал:

— Если ты думаешь испытать моё терпение...

— Я-я собирался сказать. Мы называем того человека так. Я не знаю точно, почему мы его так называем, но третий... Угх!

Именно в этот самый момент.

Прежде чем он успел договорить, кровеносные сосуды на его шее и лице вздулись.

— !?

Поняв, что что-то не так, Мок Гён Вон схватил его за голову и лицо, чтобы успокоить вздувшиеся сосуды.

Однако...

"Что?"

Он пытался контролировать энергию, но что-то было странным.

Это отличалось от обычного случая, когда энергия течёт вспять или кровеносные сосуды выходят из-под контроля из-за внезапного вздутия.

Это было...

Хлюп!

— ...

В одно мгновение голова Гём Чана взорвалась.

Не было времени что-либо сделать.

В результате руки, лицо и даже одежда Мок Гён Вона были залиты кровью.

Бум! Шлёп!

Глаза Мок Гён Вона заострились, когда он оттолкнул мёртвое тело Гём Чана.

Тот факт, что он умер, пытаясь что-то сказать, означал, что на него было наложено табу.

Но это не было табу, вызванное боевыми искусствами.

Неприятная и зловещая энергия, поднимающаяся от трупа мёртвого Гём Чана, была не чем иным, как силой проклятия, содержащей проклятую технику.

Смысл этого был прост.

"Табу, наложенное колдовством".