"Табу, наложенное колдовством..."

Мок Гён Вон был убеждён, глядя на труп мёртвого Гём Чана.

Из тела исходила неприятная и зловещая сила проклятия.

Шипение!

Конечно, мало кто мог это увидеть.

Если только они не пробудили Призрачный Глаз, как Мок Гён Вон.

"...Такого уровня силы проклятия я ещё не встречал".

Несмотря на слабость и истязания, проклятие обладало невообразимой силой, способной запечатлеть себя в разуме мастера, перешагнувшего порог, и наложить на него табу

Шаманы делились на шесть рангов: Божественный, Солнечный, Лунный, Технический, Глубинный и Проводящий.

Мок Гён Вон сталкивался с Ин Со Оком, Главой Павильона Первозданного Убийства, и Чо Тхэ Чхоном из Трёх Глаз, оба из которых получили высший титул шамана Солнечного Ранга.

"В два... нет, в три раза".

Они также обладали огромной силой проклятия.

Но даже по остаточным следам он мог предположить, что сила проклятия того, кто наложил это проклятое табу, была в несколько раз больше.

"Шаман Божественного Ранга?"

Шаман Божественного Ранга.

Это был титул, которым удостаивались лишь шестеро среди шаманов.

Их называли Шестью Шаманами Божественного Ранга.

Те, кто получил титул Шамана Божественного Ранга, достигли вершин колдовства, и даже ходили слухи, что их сила проклятия и техники достигли уровня полубессмертия.

Возможно, тот, кто наложил проклятое табу на мёртвого Гём Чана, был одним из Шести Шаманов Божественного Ранга.

"Шаман Божественного Ранга..."

В случае, если с этой организацией тесно связан кто-то, кто действительно достиг уровня Шамана Божественного Ранга, то его месть может оказаться ещё более трудноосуществимой.

Мок Гён Вон с раздражением посмотрел на труп.

По мере того как он приближался к правде, чтобы отомстить за деда, постоянно возникали неожиданные препятствия.

В любом случае, хотя было много неясных моментов, он получил гораздо больше информации, чем раньше.

Ключевой момент остался неизменным: это был Призрачный Клинок.

По словам Гём Чана, даже если убийство и совершил кто-то другой, этот человек был одним из ключевых фигур Первого Отдела в этой организации

Связавшись с ним, он мог бы приблизиться к истинной правде о смерти своего деда.

Вжик!

Мок Гён Вон встал и подошёл к кому-то.

Это был Помощник Военного Комиссара Цзиньи-Вэй Сан Ик Со, который потерял сознание после удара по его акупунктурным точкам.

Подойдя к Сан Ик Со, Мок Гён Вон...

Тап-тап-тап!

...освободил точки, которые он заблокировал.

Вскоре после этого Сан Ик Со немедленно пришёл в себя.

Придя в сознание и увидев Командира Сотни Цзиньи-Вэй Гём Чана мёртвым с взорвавшейся головой, Сан Ик Со был в ужасе.

"И-ик!"

В его представлении, только что очнувшегося, виновником мог быть только Мок Гён Вон

Чувствуя угрозу своей жизни, Сан Ик Со распростёрся ниц перед Мок Гён Воном.

— П-пощадите мою жизнь... угх.

Но в тот момент, когда он распростёрся, он почувствовал сильную боль в животе.

В недоумении он невольно опустил взгляд туда, где пульсировала боль

На его животе была рана, хотя он не знал, когда она появилась.

"Что это?"

Если он правильно помнил, самка Командного Гу Яда Гу находилась в этой области его живота.

Но почему на этом месте рана?

К тому же, рана невыносимо болела.

Он чувствовал жгучую боль в органах, словно что-то разрывало их на части, и было трудно терпеть, даже если он пытался насильно сдерживаться.

В этот момент Мок Гён Вон схватил его за волосы и поднял голову.

Дёрг!

— А?

Увидев лицо Мок Гён Вона, а точнее, лицо Главного Евнуха Хо, надзирателя Западного Двора, залитое кровью, словно он умылся ею, Сан Ик Со не мог встретиться с ним взглядом от изумления.

Не обращая внимания, Мок Гён Вон улыбнулся и сказал:

— Я удалил Командный Гу из твоего живота и сделал тебе другой подарок, но не уверен, понравится ли он тебе.

— Д-другой подарок, что вы имеете в виду?

— Я дал тебе яд, который мог бы его заменить.

— Яд?

Услышав эти слова, выражение лица Сан Ик Со застыло.

— Во время удаления Командного Гу яд проник в твои органы, так что к этому времени он уже должен был распространиться по всем твоим внутренностям.

— ...

Мок Гён Вон усмехнулся и прошептал ему на ухо:

— Ну как? Чувствуешь, как горит твой желудок?

— Угх...

Это было неоспоримо, так как жгучая боль в животе усиливалась.

"Нужно быстро вывести яд".

Испуганный, Сан Ик Со попытался собрать свою истинную энергию, чтобы вытолкнуть яд из тела.

Но он не смог этого сделать.

Как и сказал Мок Гён Вон, поскольку он потерял сознание после удара по его акупунктурным точкам, яд уже распространился по всем его внутренностям.

По этой причине он едва мог собрать истинную энергию

Более того, когда он попытался запустить циркуляцию своей энергии...

— Аааргх!

Боль усилилась в несколько раз, вызвав слёзы на его глазах.

Яд распространился не только по его внутренностям, но и по кровеносным сосудам.

Не в силах вынести эту боль, Помощник Военного Комиссара Сан Ик Со умоляюще взмолился к Мок Гён Вону:

— П-пожалуйста, пощадите мою жизнь. Пожалуйста...

— Пощадить твою жизнь... это зависит от того, как ты будешь отвечать.

— Что вы имеете в виду под тем, как я буду отвечать?

— Как ты познакомился с тем человеком?

Мок Гён Вон жестом указал на труп Гём Чана, чья голова была взорвана

На этот вопрос Сан Ик Со, с сильным желанием жить, поспешно ответил:

— Э-этот человек сам подошёл к нам и предложил свою помощь.

— Помощь в чём?

— Э-это...

— Похоже, у тебя не так уж много желания жить. Тогда я просто оставлю тебя так...

— Нет, не то. Он сказал, что поможет нашей фракции.

— Что это за фракция?

— ...Фракция, возглавляемая Его Превосходительством, Великим Наставником Хан Юном.

— Хан Юн? А.

В Императорском Дворце было четыре могущественные фигуры, державшие страну в своих руках

Среди них были: Принц Гёнчжин — младший брат Его Величества Императора; Принц Чон, второй сын Императора и наиболее вероятный кандидат на трон; Наложница Со, мать нынешнего Наследного Принца, а также Великий Наставник Хан Юн, занимавший посты одного из Трёх Князей и Адмирала Центральной Военной Комиссии

Помощник Военного Комиссара Цзиньи-Вэй Сан Ик Со принадлежал к фракции Хан Юна.

— Интересно.

— Что именно?

— Четыре фракции утопали в междоусобных распрях, яростно грызясь друг с другом. И никто из них не проявлял лояльности Императору, под чьей реальной властью находилась страна

— ...

От этих слов выражение лица Сан Ик Со едва заметно исказилось.

Было ли это потому, что он почувствовал немного стыда?

Конечно нет.

Если бы он испытывал стыд от таких слов, он бы изначально не присоединился к Хан Юну.

"Что толку от старого и больного Императора, погрязшего в утехах? Теперь, если ты не принадлежишь к одной из четырёх фракций, во дворце не выжить."

Таковы были истинные мысли Сан Ик Со.

Однако, находясь на грани смерти от яда в животе, он не мог раскрыть свои истинные чувства

Сан Ик Со, не заботясь о подобострастии, пал ниц на пол и умолял Мок Гён Вона.

— Пожалуйста, пощадите мою жизнь. Я сделаю всё, что угодно.

Он верил, что быть живым, даже в куче собачьего дерьма, определённо лучше, чем быть мёртвым.

Поэтому он не заботился о своей гордости.

Видя его таким, Мок Гён Вон фыркнул и сказал:

— Он не стал бы предлагать помощь безвозмездно, так что же он потребовал взамен?

— Это...

— Нет смысла тянуть. Если яд распространится дальше, будет слишком поздно, даже если ты захочешь жить

— О-он попросил нас найти и захватить остатки Ордена Огненной Веры и дать ему право распоряжаться ими!

— !?

Глаза Мок Гён Вона удивлённо блеснули от его поспешных слов.

Право распоряжаться верующими Ордена Огненной Веры?

Он был сосредоточен только на своём деде и не проявлял интереса к тому, чем они занимались.

Но внезапное известие о том, что они попросили право распоряжаться верующими Ордена Огненной Веры, вызвало вопросы.

"Почему Орден Огненной Веры?"

У их организации была обида на этот Орден?

В ином случае, для захвата последователей Ордена Огненной Веры не понадобилась бы вся военная мощь Императорского Дворца, охватывающая Центральные Равнины

Нет, во-первых, Орден Огненной Веры отвергался не только Императорским Дворцом, но и даосскими и буддийскими сектами, и даже мастера боевых искусств внесли свой вклад в их преследование.

Поэтому Мок Гён Вон изменил свой ход мыслей.

"Право распоряжаться не обязательно означает уничтожить их".

Это могло быть потому, что у них была какая-то тесная связь с ними или они что-то от них хотели.

Поэтому Мок Гён Вон спросил его:

— Раз им дали полную власть, как они поступили? Убили?

— ...Мы использовали различные методы, чтобы вытащить их из тюрьмы и забрать.

— Забрать?

— Да.

Предположение из его изменённых мыслей было верным.

Поскольку их не убивали, а уводили, стало ясно, что организация с метким знаком, как и следовало ожидать, имела определённую связь или преследовала конкретную цель в отношении Ордена Огненной Веры

А?

Если для похищения верующих Ордена Огненной Веры им приходилось прибегать к разным методам, означает ли это, что их можно было вызволить из подземной тюрьмы простым путём?

Это хорошо.

— Тогда вы можете в любой момент вытащить кого-то из тюрьмы, верно?

— Их не так-то просто забрать, как мне заблагорассудится. Это требует предварительных договорённостей. И даже если из обычной тюрьмы их ещё можно вызволить, то как только их заключают в подземную, выбраться оттуда уже невозможно

— ...

От этих слов Мок Гён Вон разочарованно цокнул языком.

Он надеялся с помощью этого человека вызволить его, не вступая туда лично, если бы это было осуществимо. Но задача виделась непростой

Однако, поскольку этот человек Помощник Военного Комиссара, разве у него не было необходимых полномочий?

Он должен был успешно завершить секретное задание, данное Главой Общества, — похитить Духовную Сферу Священного Огня. С её помощью он надеялся связаться с ним и добыть сведения о Призрачном Клинке

— Однако, раз уж подземная тюрьма находится под контролем Цзиньи-Вэй, разве мы не могли бы найти выход?

— Заключённые, содержащиеся в подземной тюрьме, являются объектами особого контроля за государственную измену, поэтому, если Император, Три Князя, Министр Юстиции и другие не дадут своего согласия, их невозможно освободить или помиловать.

— ...

Каковы были шансы, что Император, Три Князя и высшие чиновники, отвечающие за правопорядок и управление, достигнут консенсуса?

Не будет преувеличением сказать, что, попав в подземную тюрьму, человек никогда не сможет выйти до завершения срока или до смерти.

Как и ожидалось от Императорского Дворца, процедуры были не только сложными, но и запутанными.

"Ничего не поделаешь".

В конце концов, чтобы украсть Духовную Сферу Священного Огня Ордена Огненной Веры, казалось, у него не было другого выбора, кроме как напрямую войти в подземную тюрьму.

То же самое касалось и организации с меткой.

В этот момент глаза Мок Гён Вона сузились.

"А!"

Если подумать, тот, кто приказал ему украсть Духовную Сферу Священного Огня Ордена Огненной Веры, заключённую в подземной тюрьме Императорского Дворца, был Главой Общества Неба и Земли.

Но Призрачный Клинок определённо имел какую-то связь с Главой Секты.

Вспомнив это, Мок Гён Вон внезапно пришёл к предположению.

"...Может ли быть, что Глава Общества Неба и Земли также тесно связан или даже является членом этой организации?"

В противном случае, это было бы слишком большим совпадением.

В подземной тюрьме были сложные процедуры, так что даже высокопоставленный Помощник Военного Комиссара Цзиньи-Вэй не мог вытащить кого-то.

Но их отправили рисковать и украсть Духовную Сферу Священного Огня из такого места.

Это сходилось почти слишком идеально.

Мок Гён Вон пристально посмотрел на Помощника Военного Комиссара Сан Ик Со, который распростёрся ниц и наблюдал за его реакцией.

Был способ проверить, насколько точно его предположение.

Поэтому Мок Гён Вон спросил его:

— Тогда эта организация отказалась от идеи вытащить верующего Ордена Огненной Веры, заключённого в подземной тюрьме?

На этот вопрос Помощник Военного Комиссара Сан Ик Со нахмурился.

— Откуда вы знаете, что в подземной тюрьме есть верующий Ордена Огненной Веры...

— Просто отвечай на вопрос.

— ...Я не уверен, отказались ли они.

— Твой ответ двусмыслен.

— Я-я не пытаюсь вас обмануть. Тот человек, кажется, пытался сам несколько раз войти и попытаться, но поскольку верующий заключён в Тюрьму Вечного Ада, я думаю, он отказался от идеи вытащить его.

— Тюрьма Вечного Ада? Что это?

Он спросил, потому что слышал об этом впервые.

— Тюрьма Вечного Ада — это тюрьма, расположенная на самом нижнем уровне подземной тюрьмы.

— Самом нижнем уровне?

— Да. Туда заключают заключённых, считающихся худшими из худших.

— Худшими из худших... если они использовали термин «вечный», охрана должна быть чрезвычайно строгой, чтобы сделать побег абсолютно невозможным.

— На самом деле, с момента постройки подземной тюрьмы оттуда сбежал лишь один человек. Поэтому, как я слышал, именно на основе того инцидента и была создана усиленная версия — Тюрьма Вечного Ада. И с тех пор, как её возвели, ни одному заключённому ещё не удавалось оттуда бежать.

"Если охрана настолько строгая, что даже мастер, перешагнувший порог, не может легко кого-то вытащить, насколько она сурова?"

Казалось, это будет ещё труднее, чем войти в тюрьму.

Мысленно цокнув языком, Мок Гён Вон сменил вопрос.

— Если они отказались, полагаю, они просто оставили того верующего Ордена Огненной Веры в покое, пока не найдут способ.

— Нет, это не так. Вместо того чтобы вытащить его, Гём Чан, казалось, пытался что-то выяснить у верующего Ордена Огненной Веры через допрос, как будто это было срочно по какой-то причине.

— Пытался что-то выяснить?

— Да.

— Что именно?

На самом деле, Сан Ик Со не должен был знать ответа на этот вопрос.

Однако, хотя они и объединили усилия из взаимной необходимости, он также не мог полностью доверять Гём Чану, поэтому тайно следил за ним.

Но поскольку тот был таким исключительным мастером, он не смог многого узнать и узнал только название того, что тот пытался выяснить у того верующего Ордена Огненной Веры, заключённого в подземной тюрьме.

— Я не уверен точно, для чего это используется, но казалось, что он пытался выяснить, где находится нечто под названием «Сфера Сокровищ».

— Сфера Сокровищ? Ты не знаешь, что это?

— Я точно не знаю. Но есть одно предположение.

— Предположение?

— Да... Я думаю, это может быть связано с серьёзной причиной, по которой тот верующий Ордена Огненной Веры был единственным, заключённым в Тюрьму Вечного Ада, в отличие от других верующих.

"Серьёзная причина?"

Было ли это потому, что он занимал высокое положение и был важным объектом для Ордена Огненной Веры?

Или была другая причина?

— В чём она?

Озадаченный, Сан Ик Со сказал многозначительным голосом:

— Я слышал, что тот верующий Ордена Огненной Веры мог предвидеть будущее, получая откровения от чего-то под названием Священный Огонь или что-то в этом роде.