На таком расстоянии, когда звук наполнен ци, почти невозможно определить, кто говорит и откуда идёт голос.

Но Мок Гён Вон нашёл её со второй попытки.

Неужели этот юнец, едва достигший Вершинного Уровня, обладает такой проницательностью?

Хан Ё Рян, Мастер Долины Зовущего Звука, цокнула языком.

В ней вспыхнуло желание.

"Как я могу упустить такое?"

Даже если все остальные лидеры будут охотиться за ним, она ни за что не отступится.

Нет, их мнение вообще не имело значения.

Важно было лишь одно:

как заманить Мок Гён Вона?

Она снова обратилась к нему, вплетая ци в голос:

— Хе-хе-хе. Ты и вправду необычен. Как ты меня так быстро нашёл?

Мок Гён Вон прищурился.

Он просто посмотрел в центр колебаний энергии — и угадал.

Но как она это делает?

"Не шевеля губами?"

Звук резонировал прямо у него в ушах.

— Чем ты так удивлён?

Он не удивлялся — ему было интересно.

Метод передачи звука на расстоянии с помощью ци казался весьма полезным.

Идеально для тайных переговоров.

— Хочешь узнать, как это работает?

Конечно, он хотел.

Мок Гён Вон слегка кивнул.

— Хочешь, я научу?

Неожиданное предложение.

Он насторожился.

Мок Гён Вон верил: за всё нужно платить. У этой женщины явно были скрытые мотивы.

"Техника любопытная, но без неё можно обойтись."

Он усмехнулся и отвернулся.

Хан Ё Рян нахмурилась.

Она пыталась заинтересовать его, но не ожидала такого отказа.

"...Забавный мальчишка."

Она ещё ни разу не видела, чтобы кто-то так легко отвергал её предложения.

И от этого ей хотелось его ещё сильнее.

Тогда она продолжила:

— Суть звуковых техник — создавать вибрации в воздухе. Принцип схож.

!?

Что за...?

Он не соглашался учиться, но она уже объясняла принцип.

Бровь Мок Гён Вона дёрнулась.

— Представь, что между голосовыми связками и корнем языка, в точке Яньцюань, ты помещаешь ци, словно вату, создаёшь вибрации и...

Даже не желая слушать, он невольно улавливал суть.

И, что удивительно, метод был не таким сложным.

— Умный мальчик вроде тебя поймёт и с такого объяснения, верно?

Мок Гён Вон склонил голову набок.

Затем, глядя на неё, он направил ци в точку Яньцюань и попробовал:

— Так?

"Правильно."

Услышав его голос, Хан Ё Рян усмехнулась.

Действительно, умён.

Даже если метод прост, понять и повторить его с первого раза — уже достижение.

У него была та самая проницательность.

"С таким учеником — одно удовольствие."

— Впечатляет. Как называется эта техника?

— Монахи Шаолиня зовут её "Передача Мысли", но в моей Долине её именуют "Тайный Шёпот".

— "Тайный Шёпот"... Другие не слышат?

— Верно. Идеально для секретных бесед. Разве не прекрасно?

— Да, полезно.

Очень слабая ци, вибрируя, передавала звук.

Он не стремился изучить это, но раз уж она сама научила — почему бы и нет?

— Твой поединок был великолепен.

— Благодарю.

— Я пришла за девушкой, но после твоего боя передумала.

Мок Гён Вон внутренне усмехнулся.

Она открыто раскрывала свои намерения.

Как и ожидалось, у неё был умысел.

— О, я не знаю, что сказать...

— Хе-хе. Не упускай шанс - стань моим учеником. Такое не каждый день бывает.

Хан Ё Рян напрямую предложила ему стать её учеником.

Подобное случалось крайне редко.

Последние Врата ещё не закончились, церемония не началась — а она уже уговаривала его.

Но проблема была в том, что Мок Гён Вону это было не нужно.

Он ответил с вежливой улыбкой:

— Ох, что же делать? Я очень благодарен, но мне нужно время подумать.

Фактически это был отказ.

Хан Ё Рян фыркнула.

"Думаешь, уйдёшь?"

Она уже решила: он будет её учеником.

И заставит его умолять об этом, если понадобится.

— Если ты думаешь о тех двух королях — это глупость.

— Глупость?

— У Короля Яркого Клинка четверо учеников и преемник. Там твой талант затеряется.

— А... Правда?

— Хе-хе. А Король Громового Кулака... Знаешь ли ты, что его единственный ученик покалечил руку, изучая секретные техники?

"Хм."

Мок Гён Вон почесал подбородок.

Вообще-то, он ещё не выбрал.

Изначально он присматривался к Бэк Са Ха, Королю Уничтожающего Яда, но тот не явился.

Если слова Хан Ё Рян правдивы, то оба варианта были не идеальны.

"Внутренняя конкуренция или риск покалечиться?"

Так или иначе, выбор усложнялся.

Но эта информация была лишь её попыткой устранить конкурентов.

Поэтому Мок Гён Вон воспринял её чисто как справочную.

— Спасибо за совет.

— ...

Её пальцы забарабанили по подлокотнику.

Этот юнец оказался упрямее, чем казалось.

Если бы не церемония, она бы просто украла его и перекроила его разум под себя.

Но мешал один человек —

Король Яркого Клинка Сон Юн.

Он всегда вмешивался в её дела.

Но скоро...

Как только она достигнет седьмой ступени "Техники Звуковой Атаки", никто, кроме двух из Пяти Королей, не сможет ей противостоять.

Даже Король Яркого Клинка.

Она решила сменить тактику.

— Знаешь, почему я брала только девушек?

— ...

— В моей Долине практически все — женщины. Исключения — лишь для особых случаев.

— ...

— Стань моим учеником — и почувствуешь себя императором с гаремом. Неужели не соблазнительно?

— ...Извините.

Он отверг её предложение.

"Вот же щенок!"

В его возрасте кровь должна кипеть, но он даже на это не клюнул?

Её раздражение переросло в ярость.

Она не привыкла уговаривать.

Если ей что-то нравилось — она брала силой.

"Если он продолжит отнекиваться..."

Она решила попробовать в последний раз.

— Судя по всему, ты изучаешь техники меча. Тогда тебе ещё выгоднее стать моим учеником.

— ...Почему?

— Король Яркого Клинка и Мастер Теневого Клана — мастера клинка, а Король Громового Кулака, как ясно из названия, специализируется на кулаках. Но в твоём бою меч был главнее.

Она заметила: его техники меча были отточеннее кулачных.

— Насколько я знаю, вы специализируетесь на звуковых техниках.

— Хе-хе. Верно, но я также мастер меча. Изучи "Ударный Стиль Меча" — и достигнешь новых высот.

"Ударный Стиль Меча?"

Она тоже владела мечом?

Но Хан Ё Рян не знала одного.

Мок Гён Вон улыбнулся:

— Благодарю, но мне не обязательно сосредотачиваться на мече.

Он не ограничивал себя только мечом.

Он готов был изучать всё, что считал полезным.

Но его ответ окончательно разозлил её.

— Тьфу!

"Я предлагаю ему такие условия, а он отнекивается?"

Если пряник не работает — остаётся кнут.

И ей так даже удобнее.

— Я снизошла до тебя, а ты грубишь. Ладно. Тогда я возьму твоего брата себе в подчинённые.

"Мок Ю Чон?"

Тот как раз сражался со злым духом в теле Ём Га.

Их поединок был на равных.

Большинство лидеров наблюдали с интересом.

— Он же твой младший брат, верно?

До боя Король Громового Кулака, узнав, что они оба носят фамилию Мок, спросил, не родственники ли они.

Ли Чи Ём подтвердил.

— Да, верно.

— Понимаю. Он тоже полезный мальчик. Как думаешь?

— ...

— Если он такой талантливый, я возьму его, поиграю с ним, а когда надоест — убью.

Мок Гён Вон рассмеялся.

Теперь она открыто угрожала.

Косвенно, но ясно: "Стань моим учеником, или брат умрёт".

"Откажешься — и увидишь."

Её губы дёрнулись в злобной усмешке.

Раз оба прошли Врата, значит, они доверяли друг другу.

Значит, братская связь должна быть крепкой.

"Если не хочешь потерять брата — становись моим учеником..."

— Делайте, как хотите.

!?

Её лицо исказилось.

Что он сказал?!

Она не поверила своим ушам.

— Ты думаешь, я не сделаю этого?

Она всегда выполняла угрозы.

Как смеет этот юнец так отвечать?

Отлично. Тогда она покажет ему.

— Это твой выбор. Посмотрим, как ты будешь хладнокровен, когда брат умрёт.

— Да-да. Как хотите.

— Ха! Ты...

— Можете убить его, можете искалечить — решать вам. В конце концов, это ваш подчинённый.

— Что?

— Если брат сможет развлечь вас — это уже удача.

— Тьфу!

Он улыбался, говоря это.

— ...

Её ярость сменилась ошеломлением.

Что не так с этим парнем?

По выражению его лица было ясно: он и не думал возражать.

"Он вообще в своём уме?"