"Книга Гор и Морей" гласит:

В мире бесчисленное множество злых духов, невидимых для человеческого глаза.

Среди них есть те, что обитают в высших сферах, куда не только люди, но даже другие духи не смеют приближаться.

Это Духовные Звери, живущие невероятно долгое время.

— Духовные Звери?

В глазах Мок Гён Вона вспыхнул интерес, когда он взглянул на седовласого мужчину средних лет.

Ведь если это Духовный Зверь, то, не считая мифических божественных существ, они считаются легендарными созданиями в иерархии злых духов.

Но что это за внешность?

На первый взгляд он не походил на Духовного Зверя, а выглядел как обычный человек.

— Смертный, это не противник, с которым ты можешь сражаться.

Чон Рён произнесла это шёпотом.

В отличие от обычного, её голос звучал напряжённо, почти оцепенело.

Та, что всегда вела себя надменно и властно, теперь боялась стоящего перед ней существа.

— Разве не вся энергия была поглощена?

Мок Гён Вон прищурился.

Он думал, что существо ослабло, ведь он поглотил всю зловещую демоническую энергию, сочившуюся из трещин в деревянном ящике.

Но излучать такую мощную демоническую энергию даже сейчас…

В этот момент седовласый мужчина высокомерно откинул волосы и заговорил:

— Ты дрожишь, человек?

— Ну…

Он не дрожал.

Вообще, Мок Гён Вон не придавал особого значения смерти и не боялся её.

Однако напряжение из-за очевидного превосходства противника было неизбежно.

— Для запечатанного существа твоя сила… переполняет тебя.

— Переполняет? Ха.

Седовласый мужчина усмехнулся.

Затем он поднял руку, сжал и разжал кулак, после чего сказал:

— Хотя я ослаб до предела после тысяч лет заточения в этом свитке, ты правда думаешь, что ничтожные насекомые вроде вас могут приблизиться ко мне?

— Насекомые?

Мок Гён Вон слегка нахмурился.

Но вместо того чтобы обидеться, он просто осознал реальность: для этого существа он был не более чем букашкой.

— Для него я действительно на уровне насекомого.

Трудно было отрицать.

Демоническая энергия, исходящая от этого существа, была несоизмеримого уровня.

Неужели есть небо выше неба?

Если это его ослабленное состояние, то даже представить невозможно, насколько силён этот монстр в полную мощь.

Нет, это уже ближе к катастрофе.

И в тот же момент…

Седовласый мужчина протянул руку.

В одно мгновение…

Две деревянные куклы разорвали одежду на груди Мок Гён Вона и вылетели наружу.

— Что?..

Мок Гён Вон резко потянулся к ним, применяя заклинание Связывающего Ритуала.

Но противостоять силе, тянущей их с подавляющей демонической энергией, было невозможно.

Несмотря на заклинание, две куклы, не останавливаясь, приземлились в руку седовласого мужчины.

— Х-хозяин!

Внутри были Зелёный Дух Гю Со Xа и Чон Рён.

Даже находясь в куклах, они испытывали такой сильный страх от демонической энергии, что даже Зелёный Дух дрожал.

Мок Гён Вон спокойно произнёс:

— Ты усложняешь ситуацию. Можешь вернуть их?

— Хм. Ты странный человек. Живое существо, сопровождаемое злыми духами…

— …

— …

Обычно Чон Рён возмутилась бы, но сейчас она не раскрыла рта.

Видимо, она осторожничала, не желая спровоцировать существо и навлечь беду.

Чон Рён чувствовала, что ситуация хуже некуда.

— Это худшее.

В отличие от мстительных духов, которые после превращения в духов могут поглощать энергию, злые духи, поглощая демоническую энергию, быстро слабеют.

Поэтому она думала, что если существо было запечатано так долго, оно должно было сильно ослабнуть.

Но кто бы мог подумать, что в этом ящике заточен Духовный Зверь?

— Что делать?..

Если Духовный Зверь достиг такого уровня, что может принимать человеческий облик, значит, он приблизился к просветлённому Бессмертному.

Даже ослабленный, он превосходил уровень, с которым она могла справиться.

— Это конец…

Её охватило отчаяние.

Неужели неудача может проявиться так жестоко?

Только она подумала, что наконец получила шанс утолить свою ненависть, как столкнулась с катастрофой в таком месте.

— Мок Гён Вон…

Обычно она надеялась на изворотливый ум этого парня.

Но противник был слишком силён.

Это было нечеловеческое существо, прожившее так долго, что никакие уловки не помогут.

Возможно, даже он впервые в жизни почувствовал страх.

Столкнувшись с абсолютным существом.

И в этот момент…

— Я как раз проголодался, спасибо за угощение.

— Что?

— Ах.

С этими словами седовласый мужчина поднёс деревянные куклы, запечатывающие Чон Рён и Гю Соху, ко рту.

В тот же миг…

Куклы, уже почти во рту, разлетелись на куски, и Чон Рён, схватив куклу Гю Сохи, вырвалась наружу с огромной скоростью.

Однако…

Седовласый мужчина схватил её за ногу и швырнул на землю.

Хотя она и не чувствовала физической боли, от удара она всё же вскрикнула.

— Аргх!

— Я — Владыка Западного Моря. Существо, рождённое из сгустка иллюзий. Отдай свою духовную силу ради своего господина. Ха-ха-ха.

Едва он закончил говорить, как красная дымка поднялась от тела Чон Рён, распростёртого на земле, и втянулась в рот седовласого мужчины.

Она закричала от боли.

— Аааааа!

В тот же момент…

Мок Гён Вон бросился вперёд и направил палец, заряженный аурой, в лоб мужчины.

Он пытался воспользоваться моментом невнимательности, но…

В одно мгновение седовласый мужчина легко поймал его запястье.

Затем, едва взмахнув рукой…

Тело Мок Гён Вона врезалось в потолок пещеры, углубившись почти на полчжана, прежде чем рухнуть вниз.

— Кхах!

При падении изо рта Мок Гён Вона хлынула кровь.

Хотя он мгновенно защитил тело тёмной энергией, от удара он получил переломы и внутренние травмы.

— Смертный!

— Кх… кх… Это правда… кх… невезение.

Мок Гён Вон покачал головой, будто не веря происходящему.

Наблюдая за ним, в глазах седовласого мужчины мелькнул интерес.

— Ты странный человек.

Его удивило, что на лице парня была улыбка, несмотря на боль.

Обычный человек в такой ситуации был бы парализован страхом, но этот парень, похоже, не особенно испугался.

Тогда седовласый мужчина сделал движение подбородком.

И…

Тело Мок Гён Вона, лежавшее на земле, взмыло в воздух.

— А?

Теперь он ясно видел…

Мощная демоническая энергия, исходящая от мужчины, обволакивала его и поднимала.

— Человек. Я хочу увидеть страх на твоём лице.

Седовласый мужчина усмехнулся и протянул руку к плечу Мок Гён Вона.

В тот же миг…

Железные цепи, сотканные из духовной силы, вырвались из земли и мгновенно опутали руки, ноги и тело мужчины.

Цепи извивались, как змеи, обвивая его шею.

— Гю Со ха?

Это была сила Зелёного Духа Гю Со Хи.

Гю Со Ха крикнула:

— Отпусти нашего хозяина! Иначе…

Цепи, сковывавшие мужчину, вмиг рассыпались в прах.

Они разрушились так легко, что это было даже жалко.

Глаза Гю Со Хи дико забегали.

— Злой дух с фокусами. Но ты заплатишь за то, что посмел коснуться моего тела.

Седовласый мужчина щёлкнул пальцем в сторону Гю Со Хи.

В тот же момент…

Её руки взорвались и исчезли.

Когда духовная плоть её рук разлетелась от демонической энергии, Гю Со Ха вскрикнула.

— Ааааааа!

Казалось, её охватила невыносимая боль.

— Это…

Чон Рён, лежавшая на земле после поглощения энергии, была потрясена.

Каким бы ни был Духовный Зверь, он был настолько силён, что сложно поверить, что его только что освободили из печати.

Как он и сказал, все их попытки сопротивляться были не сильнее, чем трепыхание крыльев насекомого.

— Даже если мы используем это… есть ли шанс?

Но если ничего не делать, они все погибнут.

В таком случае лучше попробовать всё возможное…

И в этот момент…

— Что здесь происходит?

Услышав голос, все повернулись.

За пределами пещеры стоял хранитель сокровищницы, старейшина Ян Му Вон, с изумлённым лицом.

Он не верил своим глазам, видя странную картину в пещере.

— Кто этот седовласый мужчина?

Он уже был встревожен громким шумом и прибежал сюда.

Источником звука было именно это место.

Он неоднократно предупреждал не входить, но они всё равно устроили беспорядок. Но что, чёрт возьми, здесь творится?

— Кто этот человек?

Судя по тому, что Мок Гён Вон висел в воздухе с травмами, это явно было могущественное существо.

В "Обществе Неба и Земли" лишь те, кто достиг уровня Пяти Королей и выше, могли демонстрировать такие способности.

Ян Му Вон растерялся, не зная, что делать.

Как такой могущественный мастер мог проникнуть сюда и устроить такой переполох?

Пока он размышлял…

— Ах да. Тебя тоже нужно съесть.

Седовласый мужчина кивнул в сторону старейшины Ян Му Вона.

Тот мгновенно мобилизовал свою истинную энергию и принял защитную стойку.

Но ничего не произошло.

— Что?..

Пока он удивлялся, седовласый мужчина нахмурился, взглянул на красную линию на полу и пробормотал:

— Это работа того Трёхглазого?

С этими словами, оставив Мок Гён Вона висеть в воздухе, он направился к линии.

— С-стой!

Ян Му Вон крикнул, увидев, что существо приближается.

Конечно, мужчина не собирался останавливаться.

Он продолжил идти и попытался переступить красную линию.

В тот же миг…

Пространство исказилось, и тело мужчины отбросило назад, разбив полки внутри пещеры.

А Мок Гён Вон, освободившись, упал на землю.

— Что?..

Он не понимал, что происходит, но Духовный Зверь, как назвала его Чон Рён, не смог пересечь красную линию и был отброшен.

Значит…

— Пошли!

Это был шанс.

По его крику Чон Рён и Гю Со Ха, у которой взорвались руки, рванули наружу.

Духи двигались куда быстрее Мок Гён Вона.

Он боялся, что их остановит линия, но…

Они беспрепятственно пересекли её.

И когда Мок Гён Вон уже собирался переступить черту, используя лёгкость шага…

Его тело замерло на месте.

— Смертный!

Чон Рён крикнула в недоумении.

— Угх…

Мок Гён Вон с трудом повернул голову.

Среди обломков полок седовласый мужчина поднимался, протягивая руку.

— Куда это ты собрался?

— Хах… Хах… Ты правда надоедливый тип.

— Это я должен жаловаться. Разве может вестник несчастья, даже не Бессмертный, обладать такой силой?

Седовласый мужчина цокнул языком, глядя на красную линию.

Его раздражало, что он, освобождённый от печати, не мог её пересечь.

— Смертный!

Чон Рён, стоя за чертой, колебалась, затем потянула руку внутрь.

Мок Гён Вон тут же покачал головой.

Если бы она вошла сейчас, её бы схватили, как и его.

Пока они так стояли, седовласый мужчина сказал с сожалением, облизывая губы:

— Ты быстро соображаешь. Будь ты чуть медленнее, я бы уже поглотил этого злого духа.

Услышав это, Чон Рён дёрнулась.

Мок Гён Вон был прав.

Стоило ей протянуть руку, и существо втянуло бы её внутрь.

Но и оставлять его здесь они тоже не могли.

Если Мок Гён Вон погибнет, они умрут из-за договора служения.

— Чёрт!

Это был худший сценарий.

Тем временем Мок Гён Вон взглянул на красную линию.

Снаружи это было незаметно, но линия очерчивала всю пещеру.

Как будто чтобы не дать существу сбежать.

Тогда Мок Гён Вон посмотрел на седовласого мужчину и спросил:

— То предложение, что ты делал ранее… оно всё ещё в силе?