— Вы ведь сами говорили, что каждое слово имеет вес — и что вы отвечаете за сказанное?

Мок Гён Вон улыбнулся.

Однако в этой улыбке явно читалась злоба.

Видя это, выражение лицо Ви Со Ён, третьей ученицы Главы Общества, резко изменилось по сравнению с предыдущим моментом.

«Ха…»

Она была поражена.

Она думала, что он просто человек, жаждущий выгоды.

На самом деле, как ни крути, в этой ситуации трудно было придумать ответ.

Однако Мок Гён Вон нашел совершенно неожиданный выход.

«…Убить чужими руками.»

Буквально — заставить другого сделать грязную работу.

Поняв, что прямое убийство Ёп Ви Сона будет для него невыгодным, он придумал этот метод.

[Твои глупые действия поставили и меня, того, кто привел тебя сюда, в затруднительное положение. Так что если ты снова откроешь рот, я казню тебя на месте.]

Она строго предупредила Ёп Ви Сона держать язык за зубами.

Однако это было не потому, что она действительно собиралась убить его на месте, а чтобы дать понять, насколько она разгневана.

Но Мок Гён Вон использовал это.

«Раз убить его своими руками — значит навлечь гнев Яркого Клинка, ты решил воспользоваться моими?»

Вот же хитрец.

За этот короткий момент он придумал очень дерзкий план.

Это был не просто уровень хитрости — его способ мышления явно выдавал в нем неординарного человека.

Затем Мок Гён Вон обратился к ней:

— А-а, я уже собирался отпустить его, потому что боюсь Старейшину Яркого Клинка, но все вышло довольно забавно. Выходит, что Юной Госпоже придется собственноручно наказать своего верного пса.

«Этот… этот мерзавец!»

От слов Мок Гён Вона Ёп Ви Сон не смог сдержать ярости.

Неужели этот парень действительно жаждет его смерти?

Ёп Ви Сон поспешно посмотрел на Ви Со Ён.

«Госпожа…»

В конце концов, он был учеником Яркого Клинка и подчиненным, поклявшимся ей в верности.

Разве можно было убить такого человека из-за выходок этого типа?

Однако выражение лица Ви Со Ён, слабо различимое сквозь вуаль, казалось необычным.

«Неужели… Не может быть…»

Неужели она действительно собирается исполнить свое слово?

Испугавшись этого, Ёп Ви Сон поспешно заговорил:

— Го-Госпожа… Вы же не всерьез собираетесь делать так, как говорит этот негодяй? Я… Я поклялся вам в верности.

— …

— Госпожа...

Она молчала.

В отчаянии Ёп Ви Сон распростерся перед ней и взмолился:

— Госпожа! Этот подчиненный действительно совершил ошибку, но разве он заслуживает смерти? Если вы убьете меня, Учитель… нет, Яркий Клинок и все люди Общества Неба и Земли под его началом перестанут следовать за вами. Пожалуйста, примите мудрое решение.

С этими словами Ёп Ви Сон поднял голову и бросил на Мок Гён Вона злобный взгляд.

Теперь у него оставался только один способ выжить — добиться смерти Мок Гён Вона.

«У Госпожи есть свои соображения.»

Как бы публично она ни заявляла, что держит слово, всегда приходится взвешивать последствия.

Он был учеником Яркого Клинка Сон Юна.

Если она убьет его, это будет равносильно отказу от поддержки Яркого Клинка и его людей.

Но тот парень — совсем другое дело.

У него не было влиятельных покровителей, и, придумав подходящее оправдание, его можно было устранить без лишних проблем.

В этот момент Мок Гён Вон произнес:

— Для ученика Яркого Клинка ты довольно жалок.

— Что?!

— Человек на твоем месте должен иметь честь и чувство собственного достоинства, но ты не только умоляешь о жизни, но и заставляешь свою госпожу отрекаться от своих слов, припоминая ей своего учителя. Похоже, честь Госпожи для тебя не так уж важна.

«Этот парень…»

Ему хотелось прямо сейчас разорвать этот рот на части.

Однако, если он покажет свой гнев сейчас, он не сможет вызвать у Ви Со Ён сочувствия, поэтому пришлось сдержаться.

Мок Гён Вон с насмешливой улыбкой посмотрел на Ви Со Ён.

Как она отреагирует?

Учитывая ее положение и высокое самомнение, такие люди часто строго придерживаются своих слов.

Однако, если она примет во внимание практическую выгоду, она откажется от своей гордости и спасет подчиненного.

Какой бы выбор она ни сделала, это будет решение, которое ей самой будет трудно принять.

В этот момент…

— Хех.

Из-под вуали раздался смешок.

Ви Со Ён смеялась.

Увидев это, Мок Гён Вон приподнял бровь.

«Хм…»

Что это?

Он ожидал, что она окажется в затруднительном положении из-за своего самолюбия, но ее неожиданная реакция озадачила его.

Почему она смеется?

Пока он размышлял об этом, она посмеялась еще немного, а затем произнесла:

— Ты действительно превосходишь мои ожидания.

— Простите?

— Я думала, что ты просто болтун, который гонится за выгодой, но ты придумал ответ, до которого я даже не додумалась.

— Если это комплимент, то я с благодарностью его принимаю.

— Это комплимент. Но ты действительно наглец.

— В каком смысле?

— Если здесь что-то пойдет не так, у меня есть возможность и полномочия убить тебя без лишних разговоров. На самом деле, будь на месте мой второй старший брат, он бы уже прикончил тебя за то, что ты играешь с ним.

— Убить меня… Ну, такое возможно.

Увидев спокойную реакцию Мок Гён Вона, она заинтересовалась еще больше.

До этого момента она считала, что Мок Гён Вон — просто человек, ищущий выгоду и пользующийся уловками.

Но теперь ее мнение изменилось.

У этого парня был потенциал стать для нее Чжан Ляном (знаменитый советник Лю Бана, основателя династии Хань) — не только благодаря боевым навыкам, но и уму.

Талантливого человека с хорошей головой найти куда сложнее, чем просто искусного бойца.

«Он мне нравится.»

Теперь она твердо решила сделать Мок Гён Вона своим человеком.

Пока она размышляла об этом, Мок Гён Вон сказал:

— Странно.

— Что именно?

— Ты выглядишь довольной, хотя теряешь верного пса.

Услышав это, Ёп Ви Сон в испуге поднял голову и воскликнул:

— Го-Госпожа, вы же не собираетесь…

— Нет. Я не убью тебя. Так что закрой рот.

— Да.

Услышав ее слова, Ёп Ви Сон крепко сжал губы.

Его лицо просияло — он получил четкий ответ, что его не убьют.

Как и ожидалось.

Разве она могла его убить?

Пока он так думал, Мок Гён Вон с недоумением спросил:

— Значит, ты отказываешься от своих слов?

На этот вопрос Ви Со Ён покачала головой.

Затем она достала что-то из-за пояса.

— Свист!

Она резко бросила это, и Мок Гён Вон, поймав предмет, слегка нахмурился.

То, что она бросила, оказалось нефритовой табличкой.

На ней были выгравированы иероглифы «Общество Неба и Земли» (天地會), а ниже — ее имя.

Судя по качеству и форме нефрита, она выглядела довольно древней.

— Зачем это?

Он был озадачен, но еще больше его удивило выражение лица Ёп Ви Сона.

Тот широко раскрыл глаза, уставившись на нефритовую табличку в руке Мок Гён Вона. Почему он так реагировал?

Пока он размышлял, Ви Со Ён сказала:

— Это цена за жизнь Ёп Ви Сона.

— Простите?

Что она имела в виду, называя эту табличку «ценой за жизнь»?

Он не понимал.

Мок Гён Вон с недоумением посмотрел на нее, а она усмехнулась и сказала:

— Разве не ты сам это сказал?

— Я?

— Да. Ты сказал, что либо я заплачу цену, равную жизни, либо отдам жизнь Ёп Ви Сона.

— А…

Мок Гён Вон причмокнул, услышав ее слова.

Сама Ви Со Ён тоже оказалась в затруднительном положении из-за своих слов, но и Мок Гён Вон первым предложил ей «соответствующую цену».

Он думал, что она выберет один из двух вариантов, но она предпочла заплатить.

«Она не глупа.»

Она не поддалась на его ловушку.

Мок Гён Вон улыбнулся и, подняв табличку, сказал:

— Но что значит, что это «цена за жизнь»? Я не понимаю.

— Ха!

От этих слов Ёп Ви Сон скривился, будто был в ярости или изумлении.

Судя по его реакции, у нефритовой таблички было какое-то особое значение?

Пока он размышлял, Ви Со Ён пояснила:

— Когда мастер вручает кому-то свою идентификационную табличку, это означает, что он выполнит одну просьбу этого человека в пределах разумного.

«!?»

Услышав это, глаза Мок Гён Вона вспыхнули.

Вот оно что!

Теперь было понятно, почему Ёп Ви Сон так отреагировал.

— Можно уточнить, где границы «разумного»?

— Как я и сказала — в пределах того, что я могу принять. Если это в моих силах, я обязательно выполню просьбу.

— Это слишком расплывчато.

— Расплывчато?

«Этот наглец…»

Ёп Ви Сон готов был тут же ударить Мок Гён Вона по голове, если бы не приказ госпожи.

Фактически, он уже несколько раз едва сдерживался.

Пока он так думал, Ви Со Ён цокнула языком и сказала:

— Похоже, тебе нужен четкий ответ. Хорошо. Я не приму просьбы вроде «убей себя» или «убей кого-то из моих близких». И я выполню только то, что реально могу сделать.

— А, теперь понятно.

Мок Гён Вон кивнул.

Просьба в пределах ее реальных возможностей.

Все равно довольно расплывчато.

Пока он размышлял, в его ушах раздался голос Чон Рён:

— Прими это. Если у тебя есть ее идентификационная табличка, ты сможешь воспользоваться ею в сложных ситуациях внутри организации. Ты также сможешь использовать ее авторитет, когда потребуется.

Авторитет.

Ну, она ведь кандидат в лидеры Общества Неба и Земли.

Даже если не во всем, но в некоторых моментах это могло пригодиться.

В любом случае, это лучше, чем убивать ученика Яркого Клинка.

Поэтому Мок Гён Вон вежливо склонил голову.

— Я с благодарностью принимаю.

— Не за что благодарить. Считай это инвестицией в талант, который я хочу заполучить.

— Простите?

— Ты не расслышал? Тогда скажу прямо.

— Свист!

Ви Со Ён сняла свою шляпу с вуалью.

Ее лицо открылось взгляду.

В этот момент глаза Мок Гён Вона сузились.

«Это…»

— Ха!

Чон Рён тоже издала удивленный возглас.

Причина была в том, что Ви Со Ён была невероятно красива — настоящая редкая красавица.

Но при этом она была поразительно похожа на Чон Рён.

Настолько, что их можно было принять за сестер.

Единственное различие заключалось в ауре, исходившей от них.

«Если Чон Рён излучает высокомерное, холодное и подавляющее впечатление, то Ви Со Ён выглядит более яркой и жизнерадостной.»

Кроме того, Ви Со Ён казалась моложе.

Но если не учитывать эти детали, сходство было разительным.

Поистине удивительное совпадение.

Хотя нельзя сказать, что это было совсем уж невероятно.

«Ну… Настоящий Мок Гён Вон тоже был похож на меня.»

Их сходство было настолько сильным, что даже близкие родственники могли принять их за близнецов.

Учитывая это, сходство Ви Со Ён и Чон Рён не казалось чем-то сверхъестественным.

Хотя сама Чон Рён, судя по всему, находила это абсурдным.

Пока он размышлял, Ви Со Ён сказала:

— Что уставился? Может, пленился моей красотой?

— …

Казалось, у нее было очень высокое самомнение.

Впрочем, Мок Гён Вона это нисколько не смутило.

— Вроде того.

Он пожал плечами.

Ее слова были шуткой, но, увидев его равнодушную реакцию, она слегка нахмурилась, словно её это задело.

Затем она покачала головой и протянула руку:

— Нет смысла ходить вокруг да около, так что перейду к сути. Я намерена стать лидером этой секты. Для этого мне нужно больше талантливых людей.

— Талантливых людей…

— Мок Гён Вон. Присоединяйся ко мне. С твоим уровнем таланта я обеспечу тебе достойное положение.

Услышав это предложение, Ёп Ви Сон стиснул зубы.

Как и ожидалось, она хотела заполучить Мок Гён Вона в свои подчиненные.

«Черт…»

Если Мок Гён Вон станет ее человеком, это создаст проблемы.

Он планировал когда-нибудь отомстить за это унижение, но если они окажутся в одной группе, открыто тронуть его будет сложно.

Ёп Ви Сон посмотрел на Мок Гён Вона.

«Не может быть, чтобы он отказался.»

Это ведь предложение не от кого-то, а от одного из кандидатов в лидеры!

Кто упустит такую золотую возможность?

Пока он так думал…

— Прошу прощения, но я вынужден вежливо отказаться.

— Что?

Услышав ответ Мок Гён Вона, Ёп Ви Сон удивленно уставился на него.

Она — кандидат в лидеры, лично предложила ему высокое положение, а он отказывается сходу?

Неужели он совсем не в своем уме?