Сочные куски свинины уложили на решётки над кострами, и пламя мгновенно охватило мясо. Солдаты ловко разделывали его на порции – явно не впервые устраивали подобный пикник.

Ким Тэджин помогал разряжать неловкую атмосферу. Солдаты чувствовали себя с ним свободно, ведь он был старшим для Чхве Сонгона, но уже не служил. Его спокойная, мягкая харизма естественным образом притягивала людей.

Со Санхён тоже иногда вставлял шутки, ещё больше смягчая напряжённую обстановку.

Кан Чан, Сок Канхо и группа Чхве Чониля расположились с одной стороны мангала.

Ш-ш-ш-ш!

Пламя бушевало нещадно, но У Хвисын и Ли Духви мастерски переворачивали мясо, словно не чувствуя жара. Особенно вкусными получились рёбрышки, снятые прямо с огня.

Когда Кан Чан взял кусочек мяса палочками, к нему подошел один из солдат.

— Меня зовут Ча Донгюн, - представился боец с пронзительным взглядом, — Я был на конференции по Евразийской железной дороге. Тогда я слышал ваши приказы по рации, но не знал, что вы – Бог Блэкфилда. Перед тренировкой мы лишь слышали, что вы школьник.

Его голос был низким и хрипловатым. С возрастом он точно станет похож на грубоватый голос Чон Дэгыка.

— Мы долго спорили, может ли человек с конференции быть тем же, кто отправился в Монголию. Но это уже неважно. Прошу, примите от меня выпивку.

Ча Донгюн налил напиток из пластиковой бутылки в бумажный стаканчик и протянул Кан Чану.

— Мне кое-что интересно, господин Кан Чан.

Чхве Чониль наблюдал за Ча Донгюном с улыбкой.

— Я хотел бы узнать, почему мы проиграли, даже не успев дать отпор.

Солдаты вокруг делали вид, что продолжают есть, но на самом деле внимательно слушали. После вопроса Ча Донгюна никто даже не пошевелил палочками.

Ш-ш-ш-ш!

У Хвисын отодвинул мясо на край мангала, подальше от огня, чтобы оно не подгорело.

— Наверное, разница между теми, кто верит, что могут убить, и теми, кто действительно убивал, – ответил Кан Чан.

Ча Донгюн напряжённо улыбнулся, но не потому, что Кан Чан говорил свысока. Скорее, он не соглашался с его словами.

— Все здесь участвовали в миссиях и операциях. Хотя им не приходилось убивать, никто из этих солдат не боится и не сомневается в необходимости убить врага, - вмешался Чхве Сонгон.

Кан Чан кивнул.

Все находились рядом с мангалом и слышали разговор. Даже Чхве Сонгон повернулся к Кан Чану.

— Получение водительских прав не значит, что вы сразу станете профессионалом. Можно, конечно, рискнуть, но это, скорее всего, приведет к аварии. Так же и с операцией.

— Значит, в ваших глазах мы – салаги.

— Нет. Вы и есть салаги.

Атмосфера накалилась до предела. Тем временем Сок Канхо скривился, обжигаясь горячим мясом.

Кан Чан уже решил дать этим солдатам шанс. Хотя бы ради Чон Дэгыка и Ким Хёнчжона, которые примчались в Ансон, чтобы уговорить его, и ради Ким Тэджина, который без вопросов остался здесь на ночь.

— Напомните мне, каковы были итоги операции в Монголии?

Щека Ча Донгюна дрогнула.

— На конференции было три ПЗРК¹, один из которых дал залп. Что вы будете делать, если подобное повторится в стране врага? Вернетесь домой в мешке для трупов, потому что были готовы умереть?

Когда Кан Чан закончил, все замерли. Не дышали. Кроме Сок Канхо.

— Он бьёт точно в больное место, - шепнул Чхве Сонгон Ким Тэджину.

— Кан Чан не стал бы так делать без причины, - так же тихо ответил Ким.

Напряжение нарастало, казалось, вот-вот вспыхнет драка.

— Зачем вы носите пистолет? - Кан Чан посмотрел Ча Донгюну в глаза, — А винтовку? Штык-нож? Мне нужны солдаты, которые выживут в условиях, подобных сегодняшним, а не те, кто охраняет конференц-залы и стреляет по манекенам.

— Не говорите так, будто мы никогда не участвовали в зарубежных миссиях. Все эти солдаты тренировались с известными командами других стран и получали высокие оценки. К тому же они – ветераны операций на Ближнем Востоке.

Кан Чан кивнул.

— Думаете, сможете доказать мне, на что способны?

— Как мы должны это сделать? - в глазах Ча Донгюна вспыхнул азарт.

Кан Чан перевёл взгляд на Чхве Сонгона.

— Могу ли я руководить тренировкой завтра, генерал?

— Конечно, - Чхве Сонгон коротко взглянул на Ким Тэджина, получая молчаливое одобрение.

— Тогда покажите мне, на что вы способны.

— Так точно, - ответил Ча Донгюн. В его восхищении чувствовалась легкая враждебность, и другие солдаты тоже выдавали смешанные эмоции.

Когда Ча Донгюн вернулся на место, Сок Канхо дал Кан Чану палочки.

— Объедение, просто пальчики оближешь. Давай, ешь.

Все вернулись к еде, но настроение было окончательно испорчено.

Насытившись, Ким Тэджин, Кан Чан, Сок Канхо и Со Санхён отправились в казарму. В соседней с кабинетом Чхве Сонгона комнате уже стояли раскладушки.

Генерал с адъютантом подготовили их, чтобы гости могли отдохнуть с комфортом.

— Ты действительно настроен серьёзно? - спросил Ким Тэджин.

— Да. Но каждый раз, когда я вижу их глаза, мне хочется сбавить обороты.

— Тогда зачем ты так их поддел?

— Потому что завтра я задам им такую трепку, что они запомнят её на всю жизнь.

Со Санхён застыл с ошеломленным выражением лица, а Сок Канхо просто покачал головой, изображая ужас.

— Как думаешь, есть у них потенциал?

— Навыки есть, но катастрофически не хватает опыта. Не уверен, что смогу дать им его, просто взяв с собой.

— Хм, честно говоря, я не удивлен. Нам тоже всегда этого не хватало. Но ничего не поделаешь – они никогда не начинали атаки первыми в других странах. Старшие солдаты в ДМЗ хотя бы могут передать свой опыт, но никто не получал его в подобных операциях.

— Сонбэ, с моими навыками я могу постоять за себя где угодно, - вмешался Со Санхён, явно задетый. Видимо, он проникся чувствами солдат.

“Со Санхён и прав, и не прав”.

— Разница между тренировкой и реальностью проста. Услышав шорох, вы сразу откроете огонь или будете ждать? Эти мгновения решают, жить вам или умереть.

— Эти парни могут выстрелить в любой момент, если понадобится.

— Допустим, они уже проникли во вражескую страну. А если это просто зверь? Что тогда? А если то, что они приняли за зверя, окажется врагом? Быстрые и верные решения приходят только с опытом.

— Солдаты уже проходили такую подготовку.

— Посмотрим завтра.

Со Санхён не нашёл, что ответить.

Лунный свет проникал в комнату через окно.

— Как быстро летит время. Кажется, будто я бродил по ДМЗ только вчера… - пробормотал Ким Тэджин.

В этот момент раздался храп Сок Канхо.

— Ложитесь спать поскорее. Позже, возможно, не уснете.

— Он настолько громко храпит?

— Такое сложно будет игнорировать

— Тогда действительно надо поспешить.

Ким Тэджин накрылся одеялом и повернулся на бок.

***

Они проснулись в шесть, умылись и позавтракали.

Еда была настолько хороша, что лучшего обращения и желать нельзя было. Даже Ким Тэджин остался доволен.

После завтрака они расслабились за чаем и лёгкими закусками около 30 минут.

— Каков план на тренировку?

— Обычный бег, горные и городские бои.

— Тогда я, пожалуй, пропущу это, - Ким Тэджин улыбнулся и покачал головой.

Когда Кан Чан вышел на улицу, солдаты уже стояли в строю.

1. ПЗРК (Переносной зенитный ракетный комплекс) – зенитная ракетная система, предназначенная для транспортировки и ведения огня одним человеком.