— Сегодня мы будем тренироваться вместе. Сначала – бег. Мы отправимся к учебному городу и пробежимся по его периметру. Все, разминайтесь, - приказал Кан Чан.

Солдаты начали разминаться, выполняя профессиональные упражнения. Сок Канхо, группа Чхве Чониля и Со Санхён встали вместе с ними.

— Если готовы, начинаем.

— Солдаты, налево! Бегом марш! - скомандовал Ча Донгюн.

Топ-топ-топ.

Ритмичный звук армейских ботинок заполнил воздух. Через сотню метров показался учебный город. Дорога шла вдоль его окраин, что облегчало бег.

Кан Чан бежал слева от строя, сохраняя их темп. Уже по бегу он понял, что их навыки ничуть не уступают.

Даже в таком простом упражнении, как бег, их скорость, дыхание и та необъяснимая энергия, которую они излучали, говорили о высоком уровне подготовки.

Если бы эти солдаты тренировались так же жестко, как Иностранный легион, и накапливали боевой опыт, они стали бы по-настоящему выдающимся подразделением.

Но одного боя или операции недостаточно. Опыт приходит со временем, когда более половины состава погибает, а новобранцы занимают их места.

Кан Чан понял, почему Чон Дэгык, Ким Хёнчжон и Ким Тэджин чувствовали, что спецназ не раскрывает весь потенциал. Несмотря на упорные тренировки, у них не было возможности участвовать в реальных боях.

Это была трагедия. Спецназ был уверен в успехе любой операции, но не мог развиваться из-за страха последствий. Как талантливый ребенок, чей отец не в состоянии раскрыть все его способности.

Пока Кан Чан размышлял, они незаметно пробежали 10 километров.

Кровь в его жилах начала кипеть. Решимость и страсть солдат передавались ему.

— Ускоряемся! - скомандовал он, увеличивая темп.

Топ-топ-топ.

Корпуса солдат ритмично раскачивались в такт бегу. Их строй оставался безупречным, несмотря на дистанцию и возросшую скорость.

Было видно, что они тренировались до изнеможения. Выжимали себя до предела, компенсируя отсутствие реального опыта.

Кан Чан окинул взглядом солдат. Все они были уставшими, но продолжали бежать. Они знали: остановка может стоить жизни товарищам.

“Эти чертята…”

Ему было неловко испытывать к ним симпатию. Если кто-то из них погибнет, он тяжело это переживет.

Но сердце Кан Чана уже тронула их решимость и страсть.

Они пробежали уже 20 километров. Каждый солдат тяжело дышал, но никто не сдавался.

— Возвращаемся в казармы! - крикнул Кан Чан, увидев горную тропу, ведущую к городу.

Строй свернул с дороги и направился к казармам.

— Ха! Ха!

Перед казармой их ждали Ким Тэджин, Чхве Сонгон и его адъютант.

Кан Чан и солдаты были мокрыми от пота.

— У вас есть каски и бронежилеты?

— Всё есть.

— Приготовьте их. И винтовки.

Когда Чхве Сонгон отдал приказ, адъютант быстро все организовал.

Пока солдаты переводили дух, офицер разложил перед ними каски, бронежилеты и оружие.

— Дайте нам боевые патроны.

Чхве Сонгон резко обернулся, а солдаты удивленно переглянулись.

— Вы сказали… боевые?

— Да. Сегодня тренируемся с боевыми патронами.

Чхве Сонгон онемел. Даже Ким Тэджин не скрыл изумления.

— Объясните, как будет проходить тренировка, - потребовал генерал, напряжённо глядя на Кан Чана.

Тот поднялся на ступени перед казармой.

— Скоро мы нанесём упреждающий удар по вражеским странам. Мне нужно двенадцать добровольцев. Кто готов – шаг вперёд.

Солдаты как один шагнули вперед, словно это было заранее отрепетировано. Сок Канхо и Со Санхён тоже вышли.

— Сегодня мы тренируемся с боевыми патронами. Разделимся на две команды. Стрелять можно только в каски или бронежилеты. Любой, кто получит ранение или подстрелит своего, выбывает. Если условия не устраивают – можете отступить.

Чхве Сонгон бросил взгляд на Ким Тэджина, полный протеста. В этот момент Сок Канхо вышел вперёд, взял каску, бронежилет и пистолет-пулемет. Чхве Чониль, У Хвисын и Ли Духви последовали его примеру.

Они надели каски, несмотря на потные лица, и затянули бронежилеты.

— Блин блинский! - пробормотал Со Санхён. Все услышали. Но даже он взял снаряжение.

— Должно быть весело, - пошутил Ким Тэджин, к всеобщему удивлению тоже взяв каску и жилет.

— Сонбэ, как такая тренировка может быть эффективной? - громко спросил Ча Донгюн.

— Может, сразу в реальный бой пойдём? - саркастически парировал Кан Чан.

— Вы прекрасно поняли, о чём я!

— Вы говорили, что все тренировались и готовы! - резко ответил Кан Чан.

Это было неожиданно. Всегда спокойный и собранный, он повысил голос.

Ким Тэджин опустил взгляд, делая вид, что проверяет бронежилет, чтобы скрыть удивление.

— Что вы будете делать, если на задании случится непредвиденное? Оправдываться, как сейчас? Мол, это не по правилам, информация утекла, вы никогда не стреляли по движущимся целям боевыми?

Кан Чан окинул солдат острым взглядом.

— Никогда не забывайте, что значит не иметь боевого опыта! Вы отправитесь на задания, откуда больше половины не вернется! Потом придут новобранцы, и снова погибнут! Выжившие станут ветеранами и передадут опыт. Ча Донгюн! Как долго это займет?

Тот не нашелся, что ответить.

— ВМС США! Спецназ ГРУ! Элита Иностранного легиона! Они постоянно участвуют в операциях. А вы? После Монголии вы должны были получить новое задание. Был ли у вас хоть один?

Кан Чан сверлил солдат взглядом.

— Это безумие. Я знаю. Но никто, кроме вас самих, не даст вам боевого опыта. Учения? Чушь. Каково это видеть, как вчерашние товарищи погибают, а сегодня идти в тот же ад?

Кан Чан давно не чувствовал, чтобы кровь кипела так сильно.

— Вам не нужно тренироваться, если не хотите. Но…

Он посмотрел прямо в глаза Ча Донгюну.

— Мне нужны солдаты, которые вернутся живыми, несмотря ни на что. Даже если информация утекла, даже если окружены. Агенты, которые доживут до конца! Никто из вас не знает, каково это – видеть, как товарищи падают замертво! Так что если не готовы – уходите!

Сок Канхо взглянул на Ким Тэджина. Никто из них раньше не видел Кан Чана в такой ярости.

Они с Ча Донгюном устроили соревнование взглядов.

Это был предел. Дальше Кан Чан не мог идти. Его тронули страсть солдат и искренность Чон Дэгыка, Ким Хёнчжона и Ким Тэджина.

Его кровь кипела, но он не мог заставлять солдат против их воли.

Операция требовала готовности умереть. Он мог только предупредить и посоветовать, но не тащить их силой.

Лицо Ча Донгюна дернулось. Он сделал два шага вперёд.

— Лейтенант Ча Донгюн добровольно участвует в тренировке с боевыми патронами! - проскрежетал он зубами, сжимая каску.

— Сержант Ю Гванёль добровольно участвует!

— Старший сержант Пак Дэги добровольно участвует!

— Младший лейтенант Юн Сонги добровольно участвует!

Солдаты заявляли о своем решении с такой решимостью, будто давали клятву. Они выходили вперед, брали снаряжение и надевали его.

— Черти! - прошипел Чхве Сонгон, стиснув зубы.

Ким Тэджин поднял взгляд к небу, скрывая покрасневшие глаза.

— Офицер! После выдачи патронов вызовите всех свободных медиков!

— Так точно!

Даже когда Чхве Сонгон отдавал приказ, солдаты продолжали брать снаряжение с решительными лицами.

Кан Чан спустился и взял своё.

— Бог Блэкфилда!

Ча Донгюн окликнул его твёрдым голосом.

— Если благодаря этой тренировке южнокорейский спецназ сможет наносить упреждающие удары, я с радостью отдам жизнь!

Когда Кан Чан повернулся, Ча Донгюн резко развернулся к солдатам.

— Каков наш девиз?!

— Если я смогу защитить Родину своей кровью, то буду счастлив!

Их крик, яростный и гордый, эхом разнёсся по горам, заставляя кровь кипеть ещё сильнее.