И Чэнь и Дай Ин, чьи силы безжалостно выкачивались, явственно ощутили пустоту внутри, однако в их глазах по-прежнему горел огонь. Эта стрела уже не была лишь силой Мэн Биньбая, ведь она вобрала в себя мощь всех четверых.

Все они были не глупы и уже догадывались, что задумал Мэн Биньбай.

Даже муравьи могут слона одолеть¹, что уж говорить о том, что теперь против них остались лишь элитные ученики. Хотя четверо «красных сюрпризов» и обладали внушительной силой, их было всего четверо. Оказавшись в окружении сотен, они разве что успеют побольше перебить, но в конечном итоге неминуемо падут. Нынешняя же ситуация давала им уникальный, неповторимый шанс.

¹ букв. «много муравьев закусают слона до смерти» (кит. «蚁多咬死象») — выражение, означает, что, когда люди объединяются, их сила становится велика, подобно тому, как множество маленьких муравьев может одолеть даже слона. Полностью звучит так: «чем больше людей, тем сильнее люди, много муравьев закусают слона до смерти» («人多人强，蚁多咬死象»).

— А-а-а! — внезапно вскрикнул Мэн Биньбай, и в тот же миг все его тело покрылось багровым оттенком. Длинный лук в его руках слегка дрожал, медленно натягиваясь.

Чем больше тетив, тем жестче становился лук. Каждая добавленная тетива не просто увеличивала их количество — сам лук делался все менее податливым, требуя колоссальных усилий для натяжения.

Лук изогнулся в полную луну, а все золотистые молнии на белой стреле собрались на ее острие.

Оглушительный грохот разорвал воздух у тетивы.

И Чэнь, Дай Ин и Лин Юймо, стоявшие рядом с Мэн Биньбаем, мгновенно отлетели в стороны, а Цепи Звездного Света разорвались.

Мэн Биньбай выплюнул кровь и рухнул на землю. Но в его глазах по-прежнему пылал восторг, впервые в жизни он натянул Тройную Тетиву! С его совершенствованием это было в принципе невозможно. Как раз освоение Тройной Тетивы и было главной целью его участия в этом экзамене. Лишь по-настоящему овладев Тройной Тетивой, можно было постичь тайны этого уровня и продвинуться в своем мастерстве. Лук и тетивы исчезли почти мгновенно.

Со стороны это выглядело так: вспыхнула ослепительная золотая вспышка, которая тут же сжалась в крошечную золотую точку.

В этот миг вся экзаменационная зона будто замерла. Юноша с тяжелым мечом, быстро спускавшийся с холма, внезапно ощутил необъяснимое странное чувство.

Ему показалось, будто время замедлилось. Инстинктивно развернувшись, он увидел, как золотая точка перед его глазами становится все больше...

Та золотистая точка, похоже, была стрелой. Она медленно, почти неспешно летела в его направлении. Юноша осознал, что не может даже крикнуть. Первой мыслью было активировать свои духовные кольца и выпустить сильнейший духовный навык.

Но его сознание будто затормозилось. Кольца уже начали вращаться, навык готовился к применению, его массивный меч даже начал слабо светиться. Однако золотая точка уже достигла цели.

Он воочию наблюдал, как та искра пронзила его меч, а затем его собственное тело. Боли не было, лишь легкое тепло, разлившееся по телу.

Раздался странный вибрирующий звук.

Золотая точка бесшумно исчезла в скале за его спиной. Гора слегка дрогнула, будто от легкого землетрясения. В этот миг время будто вернулось в нормальное течение, и юноша наконец смог выпустить свой духовный навык.

Но он увидел, как его тело начинает рассыпаться, превращаясь в пепел.

Он стал приманкой, и Мэн Биньбай принял его «приглашение».

Последнее, что он услышал перед тем, как сознание покинуло его — оглушительный грохот.

Золотая точка внезапно расширилась до ослепительной вспышки, а затем взорвалась!

Мощный грохот потряс скалу. Эта стрела, вобравшая в себя всю мощь четверых «сюрпризов», выпущенная с Тройной Тетивы, целилась не в человека. Ее целью была целая гора!

На этом горном склоне собрались практически все оставшиеся ученики. Они сгруппировались вместе, не рассредоточиваясь, чтобы лучше противостоять атакам издалека. Но никто и представить не мог, что противник обладает силой, способной опрокинуть горы и перевернуть землю!

Взрыв прогремел в средней части склона, практически перерубив эту довольно узкую гору пополам. Ученики на склоне погибли мгновенно, а те, кто уже спустился к подножию, оказались погребены под обрушившимися валунами. Даже обладатели летающих боевых духов не смогли увернуться от падающих скал.

Наблюдательный зал.

В тот самый момент, когда стрела была выпущена, все преподаватели первого курса вскочили со своих мест.

Даже выражения лиц четырех Королей Богов на мгновение застыли. Они знали, что их ученики способны творить чудеса и продемонстрируют впечатляющую мощь на этом экзамене. Им было интересно посмотреть, на что действительно способны эти дети в реальном бою.

Однако, когда Короли Боги увидели на экранах, как обычные ученики, осознав, что малыми группами не победить четверых «сюрпризов», начали организованно объединяться, собрав практически всех оставшихся участников, они решили, что экзамен для И Чэня и его товарищей близится к завершению. Какой бы силой ни обладал один человек, против человеческого моря не устоять. По крайней мере, в их возрасте и на их уровне это невозможно.

Оставалось лишь посмотреть, скольких они смогут забрать с собой. Особенно когда все четверо «сюрпризов» собрались вместе, казалось, ответ уже предрешен.

Но когда натянулась Тройная Тетива, когда Мэн Биньбай с горящими глазами устремил взгляд на горный склон... даже Чжоу Вэйцин не смог сдержать крепкое словцо.

Слово «смелый» не могло в полной мере описать замысел Мэн Биньбая — «гениальный» подходило куда лучше. Чжоу Вэйцин сразу понял, что задумал его ученик, но больше всего его поразило то, что тому действительно удалось — с помощью товарищей — натянуть три тетивы одновременно.

Чжоу Вэйцин и сам планировал рано или поздно заставить Мэн Биньбая попробовать натянуть три тетивы, но точно не в таких условиях. И все же они четверо объединили усилия... и добились невозможного.

Более того, эта стрела стала поворотным моментом в битве!

Мэн Биньбай выпустил ее не для того, чтобы убить как можно больше противников, а чтобы ошеломить² оставшихся учеников, устроив им настоящую горную катастрофу.

² букв. «горы рушатся, земля разверзается» (кит. «山崩地裂») — выражение описывает оглушительный грохот или чрезвычайно резкие изменения. Используется для описания катаклизмов, необратимых перемен или потрясений, как физических, так и эмоциональных.

В момент, когда стрела была выпущена, преподаватели тоже поняли замысел Мэн Биньбая. Именно поэтому все учителя первого курса разом вскочили со своих мест. Они затаили дыхание, в головах мелькнула лишь одна мысль: «Гора, держись!»

Но гора... все же рухнула.

Крики ужаса и отчаяния разнеслись вокруг. Одни тела падали в пропасть, другие исчезали в вспышках света под обрушивающимися гигантскими валунами.

Из более чем двухсот учеников уцелело меньше трети.

Мэн Биньбай лежал на земле, полностью обессиленный. В этот момент он не мог сделать абсолютно ничего, но чувствовал, как цифры над его головой стремительно меняются.

Ему даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что сейчас у него набралось поистине чудовищное количество очков. На этом экзамене он как минимум занял второе место. Теперь только убив его, кто-то еще сможет претендовать на первое.