При мысли о Юаньнэнь Ехуэй у Тан Улина болезненно сжалось сердце — жалко было не её… а те самые двадцать тысяч очков вклада! В обычной ситуации он бы, наверное, уже отдубасил Се Се — подглядывать за девушкой в душе это всё-таки…

Но сейчас настроение Се Се явно было не тем. Как брату, ему оставалось только поддержать его.

Раньше его отношения с Юаньнэнь были вполне неплохими. Но теперь, когда она раскрылась как Юаньнэнь Ехуэй, да ещё после всего случившегося, наладить их будет непросто. Наверное, всё-таки стоит найти её и хотя бы извиниться. Как ни крути, всё началось из-за необдуманных действий Се Се. Да и сам он тогда тоже не разобрался в ситуации.

Му Си проводила Тан Улина до выхода из Ассоциации Кузнецов:

— Завтра я поеду оформляться в Академию Шрэк. Тогда свяжусь с тобой по коммуникатору.

— Хорошо, старшая сестра. В Шрэке учёба довольно свободная, а ты ещё и кузнец четвёртого уровня — тебя там точно будут ценить. — ответил Тан Улин.

Му Си фыркнула:

— Ну и что с того, что четвёртый уровень? Ты уже на пятом. Не знаю, когда смогу тебя догнать.

Тан Улин усмехнулся:

— Сестра, а у тебя сейчас какой уровень духовной силы?

— 38-й. — ответила Му Си.

— Значит, скоро будет 40-й! А у меня к тому времени будет 30-й. Давай тогда вместе попробуем Духовную Ковку. Кстати, ты думала стать мастером боевых доспехов?

Му Си немного растерялась:

— Об этом я не думала. Я просто хочу стать хорошим кузнецом.

Тан Улин серьёзно сказал:

— Мне кажется, тебе стоит двигаться в сторону мастера боевых доспехов. В Академии Шрэк такие уникальные условия — было бы жаль их не использовать. К тому же, для выпуска из внешнего двора нужно стать мастером боевых доспехов. В процессе их создания мы обязательно получим гораздо больше опыта — это ведь тоже часть кузнечного дела. И сами доспехи делают нас сильнее. Если в будущем мы хотим выйти на более высокий уровень ковки, то благодаря доспехам сможем быстрее развивать свою духовную силу и раньше сосредоточиться на совершенствовании мастерства. Это позволит добиться результата с меньшими усилиями.

Му Си задумчиво сказала:

— В твоих словах есть смысл… но я правда смогу? — Она понимала, что её духовная сила выше, чем у Тан Улина, но ей уже семнадцать — в Академии Шрэк это не считалось чем-то выдающимся, скорее даже наоборот.

Тан Улин уверенно ответил:

— Нет ничего невозможного для того, кто действительно старается. У тебя всё получится. Давай вместе стараться.

— Хорошо. — кивнула Му Си.

Провожая его взглядом, она невольно сжала кулаки:

— Я обязательно буду стараться… Я не отстану от тебя слишком сильно. Я догоню тебя.

Академия Шрэк, общежитие рабочих студентов.

Се Се нервно ходил перед дверью комнаты, время от времени потирая руки. Было видно — он сильно волнуется.

Общежитие для рабочих студентов уже привели в порядок: все окна заменили на новые. Причём стекло Се Се сам бегал покупать и устанавливал. После этого он ещё и тщательно всё вымыл до блеска.

Сейчас в общежитии он был один. Сюй Сяоянь ушла в Ассоциацию проектировщиков — оформляться и начинать обучение. Гу Юэ тоже куда-то исчезла. Тан Улин ушёл по своим делам. Юаньнэнь Ехуэй и Лэ Чжэньюй ещё не вернулись.

В голове Се Се снова и снова всплывала сцена того дня. Хотя он видел всё лишь смутно — плохое освещение, растерянность — в памяти остался только размытый силуэт. Но забыть это он никак не мог. Для юноши, которому ещё не исполнилось и четырнадцати, это было слишком сильное впечатление.

В этот момент послышались шаги. Се Се резко обернулся — сердце у него чуть ли не выскочило из груди. Но в следующую секунду он разочарованно выдохнул: это был не тот человек, которого он ждал, а Лэ Чжэньюй.

У Лэ Чжэньюя настроение тоже было не из лучших. Он думал, что поймал темного мастера духа, а оказалось — никакой это не темный мастер. Вдобавок ещё и наказание получил — вот ведь ситуация.

Увидев Се Се, он недовольно сказал:

— Ты тут чего стоишь? О, окна уже починил?

— Да. — кивнул Се Се.

Лэ Чжэньюй подошёл ближе и усмехнулся:

— Ты что, её ждёшь, чтобы извиниться?

Се Се нахмурился:

— И что с того? Если ошибся — нужно иметь смелость это признать.

Лэ Чжэньюй рассмеялся, закинул руки за голову и направился к своей комнате:

— Ну тогда жди. Только смотри, будь осторожен! Сейчас Тан Улин с остальными не здесь — если у неё будет плохое настроение и она снова на тебя набросится, боюсь, ты не выдержишь!

Се Се недовольно махнул ему рукой, чтобы тот уходил. Затем снова повернулся к входу в общежитие.

Но стоило ему обернуться, как он замер.

Он сразу увидел — к нему шла Юаньнэнь Ехуэй. Шаги её были бесшумны, а на Се Се она даже не взглянула, словно его вовсе не существовало, и просто направилась к своей комнате.

Сейчас она снова была в мужском облике — выглядела как Юаньнэнь. И было непонятно, как ей удаётся так идеально менять внешность.

— Юаньнэнь! — Се Се наконец набрался смелости и поспешил за ней, прежде чем она успела зайти в комнату.

Юаньнэнь Ехуэй остановилась, обернулась и посмотрела на него. В её взгляде была только ледяная холодность — такая, что Се Се невольно сделал шаг назад под этим давлением.

— Проваливай.

Она сказала лишь одно слово и с силой захлопнула дверь, оставив его снаружи.

— Я… я пришёл извиниться. — бессильно произнёс Се Се, глядя на дверь.

Внутри раздался громкий звук — что-то с силой бросили. Се Се подпрыгнул на месте от испуга и тут же со всех ног убежал. Он до сих пор ясно помнил тот ужасающий момент, когда Юаньнэнь Ехуэй пыталась его убить.

В комнате Юаньнэнь Ехуэй села на кровать. Холод в её глазах исчез, сменившись растерянностью.

Она сидела неподвижно, а спустя некоторое время слёзы тихо потекли по щекам — но она изо всех сил сдерживалась, не позволяя себе издать ни звука.

Когда Тан Улин вернулся, Гу Юэ уже тоже была в комнате.

— Что с тобой? Выглядишь так, будто душу потерял. — нахмурился Тан Улин, увидев Се Се, сидящего на кровати в прострации.

Се Се поднял на него взгляд и с унылым лицом сказал:

— Я пошёл к ней извиниться… а она послала меня.

Тан Улин закатил глаза:

— Ты не мог немного подождать? Надо было дать ей сначала успокоиться. Я же говорил тебе — сначала зарабатывай очки вклада и компенсируй ей ущерб. А уже потом постепенно пытайся наладить отношения. После такого быстро всё вернуть не получится. В любом случае, будь осторожен — не вздумай снова её разозлить.

— Да знаю я… Я тоже жить хочу. — с горькой усмешкой ответил Се Се.

Тан Улин сказал:

— Ты в последние дни явно не в себе. Сяоянь уже пошла учиться проектированию, а ты почему не идёшь в Ассоциацию производства? Учёба в Академии Шрэк и так напряжённая — ты что, собираешься попасть в десятку на вылет? Хватит об этом думать. Что было — то в прошлом. Сейчас главное — становиться сильнее. Иначе перед Юаньнэнь у тебя даже шанса выжить не будет.

Глаза Се Се вдруг загорелись:

— Точно! Я слишком сильно от неё отстаю. Мне нужно стараться, обязательно нужно!

С этими словами он вскочил и рванул к выходу.

— Ты куда? — крикнул ему вслед Тан Улин.

— В Ассоциацию производства — учиться! — донеслось уже из-за двери.

Тан Улин невольно усмехнулся: как бы ни колебались эмоции Се Се, по крайней мере, восстанавливается он очень быстро.

Он забрался на кровать и сел в медитацию. Для него не было ничего важнее культивации — нужно как можно скорее достичь 30-го уровня.

— Эй, Тан Улин, мальчишка, ты где? — вдруг снаружи раздался знакомый голос, прежде чем он успел полностью погрузиться в медитацию.

Тан Улин открыл глаза.

«Как он вообще сюда добрался?..»

С лёгким вздохом он встал и вышел из комнаты.

— Старший Фэн, я здесь. Как вы меня нашли? — спросил он, увидев энергичного, буквально врывающегося Фэн Уюя.

— Что, не рад меня видеть? — Фэн Уюй уставился на него.

Тан Улин поспешно улыбнулся:

— Конечно рад, конечно рад! Как я могу не радоваться? Зачем вы меня искали?

Фэн Уюй фыркнул:

— Ладно, засранец, признаю поражение. Пойдём со мной. — Не дожидаясь ответа, он схватил Тан Улина, и тот снова испытал знакомое ощущение полёта, словно его унесло ветром.

Когда Тан Улин пришёл в себя, он уже стоял в кузнечной мастерской Фэн Уюя.

Он беспомощно вздохнул:

— Старший Фэн, давайте так. Я дам вам контактный номер, и вы сможете просто вызывать меня, когда нужно. А то вы каждый раз меня вот так тащите…

— Потом разберёмся с этим. Сначала я помогу тебе подняться до 30-го уровня. — С этими словами он снова схватил Тан Улина и прижал его к земле перед собой.

— Старший Фэн, у меня нет денег и нет очков вклада! Я уже должен двадцать тысяч! Вы не можете просто так давить на меня! — поспешно воскликнул Тан Улин.

Он ведь должен был вернуть Юаньнэнь Ехуэй двадцать тысяч очков вклада. Даже если рассчитываться через тысячекратную ковку, всё равно нужно было самому покупать редкие металлы. А если он ещё и будет должен Фэн Уюю десять единиц изделий Духовной Ковки — кто знает, когда он вообще закроет долги. Да и успех Духовной Ковки далеко не гарантирован, а расход редких металлов вообще трудно предсказать.