Порядок был чрезвычайно важен. Имея чёткий план, Тан Улин гораздо яснее понимал, что именно для него наиболее важно на разных этапах.

— Сегодня мы выбираем классный актив.

Старейшина Цай всё еще не пришла, поэтому занятия вела Шэнь И. У Чанкун стоял неподалёку от кафедры и холодным взглядом окидывал весь класс.

— В Шрэке сила — превыше всего. Ваши личные качества уже прошли оценку, поэтому академия уверена: любой из вас, став классным руководителем, сможет справиться с обязанностями. В связи с этим в классе будет проведено состязание между вами. Победитель станет старостой класса. Те, кто проявит себя особенно хорошо, по совместному решению — моему и учителя У — займут остальные должности.

В целом, состав классного актива таков: один староста, два заместителя старосты, один ответственный за ковку, один за проектирование, один за производство и один за обслуживание и ремонт. Эти должности соответствуют четырём основным вспомогательным профессиям.

«Семь членов классного актива?»

— Не стоит недооценивать должности классного актива. Каждая из них представляет всех учащихся данного профиля в классе. Кроме того, за это полагаются дополнительные очки вклада. Староста и заместители старосты представляют весь класс — это его лидеры. Староста ежемесячно получает дополнительно тысячу очков вклада, заместители — по шестьсот. Члены актива по дисциплинам получают по пятьсот очков вклада. До достижения двадцати пяти лет, если вы сумеете стать мастером боевых доспехов, сможете окончить внешний двор и сразу же участвовать в отборе во внутренний двор. Выпуск и проверка — в любое время. Если вы станете мастером боевых доспехов до тридцати пяти лет, также сможете окончить внешний двор. Тот, кто не способен стать мастером боевых доспехов, не имеет права называть себя учеником Академии Шрэк за её пределами. Сегодня будут выбраны эти семь членов классного актива. Для начала я объявлю кандидатуру на одну из должностей. Ответственный за ковку — Тан Улин.

Это назначение ничуть не удивило Тан Улина.

— Встань, чтобы все одноклассники могли тебя увидеть. — сказала Шэнь И.

Тан Улин поднялся со своего места, развернулся и встал лицом ко всему классу.

Юноши и девушки в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет смотрели на него — у каждого было своё выражение лица. Большинство девочек смотрели на него довольно доброжелательно. Причина была проста: он был просто красавец!

К этому времени Тан Улину уже исполнилось больше тринадцати лет. Его рост превышал метр шестьдесят пять — он был всего лишь на голову ниже взрослого. Большие глаза, длинные ресницы — его внешность даже напрашивалась на слово «красивый». Вдобавок годы тренировок сформировали стройную, подтянутую фигуру, а солнечная улыбка на лице легко располагала к себе окружающих.

Однако далеко не все юноши относились к нему столь же доброжелательно. Разве те, кто сумел поступить в Академию Шрэк, могли быть обычными людьми? Каждый из них считался избранником небес, а в характере у всех в той или иной мере присутствовала гордость и строптивость.

— Учитель! — внезапно поднял руку один из парней, сидевших на задних местах.

— Говори. — спокойно отозвалась Шэнь И.

— Почему ему не нужно участвовать в состязании, чтобы попасть в классный актив?

Парень поднялся со своего места. Ему не было и пятнадцати лет, но его телосложение поражало: рост превышал метр девяносто — он был выше многих взрослых. Голос звучал глухо и низко, фигура была чрезвычайно мощной. И всё же в нём было нечто странное: глаза у него были очень маленькие, а когда он щурился, зрачков почти не было видно.

— Ян Нянься. Верно? Причина, по которой за должность ответственного за ковку не проводится состязание, проста: в этой области у Тан Улина просто не может быть соперников. Он — кузнец четвёртого уровня. — слова Шэнь И тут же вызвали в классе лёгкое волнение.

Кузнец четвёртого уровня? Кузнец четвёртого уровня, которому ещё нет и пятнадцати? Это звучало слишком уж невероятно.

Ян Нянься тоже на мгновение опешил. Он выступил с возражением вовсе не случайно — в ковке он действительно был силён. Но даже его уровень никак не дотягивал до четвёртого!

Он был кузнецом третьего уровня. Для этой профессии достижение такого уровня в его возрасте уже считалось крайне редким.

С изумлением глядя на Тан Улина, Ян Нянься всё ещё испытывал некоторое недовольство, но в итоге всё же сел обратно.

Тан Улин кивнул ему, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Есть ещё вопросы? — взгляд Шэнь И скользнул по всему классу.

Теперь ученики смотрели на Тан Улина уже иначе. Однако они не знали, что Шэнь И всё ещё несколько сдержанно оценивала его уровень ковки. В конце концов, Тан Улин пока не получил значок пятого уровня и к тому же ещё не был способен по-настоящему выполнять Духовную Ковку.

Те взгляды, в которых прежде сквозило сомнение, постепенно смягчились. Это был Шрэк — место, где, соревнуясь друг с другом, ученики одновременно и поддерживали друг друга. К тем, кто обладал выдающейся специализацией в какой-то области, подавляющее большинство относилось весьма доброжелательно. Ведь все они в будущем стремились стать мастерами боевых доспехов, а создание боевых доспехов — дело, с которым в одиночку не справится никто. Всегда нужна помощь со стороны, и если это одноклассник, вполне естественно рассчитывать на некоторые послабления.

Эти ученики, собравшиеся здесь со всех концов света, в той или иной мере уже слышали от своих наставников легенды об Академии Шрэк и потому относились ко всему особенно серьёзно. Они прекрасно понимали, что именно требуется в этом месте: важнее всего — постоянное самосовершенствование.

Разве не правда, что только самые выдающиеся личности поступают в Академию Шрэк?

Убедившись, что никто не возражает, Шэнь И слабо улыбнулась:

— Хорошо, тогда решено. Остальные должности придётся оспаривать. Немного позже мы начнём конкурс на старосту и заместителей старосты. Я проведу вас на тренировочную площадку. Там вас ждёт настоящая битва. Чтобы стать старостой, всё просто: если ты останешься стоять последним — ты староста. Те, кто падёт вторым и третьим с конца, станут заместителями старосты. Хочу сразу предупредить: не стоит пытаться прикинуться мёртвым. Как только любая часть тела — руки, ноги или торс — коснётся земли полностью, вы будете выведены с площадки и считаться выбитыми.

— Конечно, если кто-то вообще не хочет бороться за эту должность, это тоже не проблема. Преимуществ у старосты немного, зато есть немало обязанностей. Единственный плюс — это небольшие бонусы при поступлении во внутренний двор и чуть больше влияния внутри академии. Вы, наверное, знаете, что в Академии Шрэк, да и в городе Шрэк, высший орган власти — это Павильон Морского Бога. Почти все старейшины Павильона Морского Бога раньше занимали должности старосты или заместителя старосты. В академии всего шесть курсов и шесть классов, значит, старост всего шесть. Соответственно, у старост шансы попасть во внутренний двор всегда чуть выше остальных.

И это «не проблема»? Да это же какое прямое и мощное искушение!

В этот момент Тан Улин всё ещё стоял лицом к одноклассникам и отчётливо видел: после слов Шэнь И почти у всех в глазах словно вспыхнуло пламя.

Включая и его самого. Нет никого, кто хотел бы оставаться в тени, тем более в Академии Шрэк. Получится или нет — попытаться всё равно стоит.

— Ладно, даю вам четверть часа на подготовку. Разумеется, можете объединяться в союзы — делайте что хотите. Нас интересует только результат.

«Четверть часа на создание союзов?»

Сердце Тан Улина дрогнуло, и он сразу понял, что именно имела в виду преподаватель Шэнь И. Это было испытание далеко не только личной силы. В классе насчитывался сто один ученик, и чтобы выделиться среди них и стать старостой в итоге, одной лишь мощи было явно недостаточно.

Раз уж удалось поступить в Академию Шрэк, слабых здесь не было. И помимо силы, куда более важную роль начинал играть ум.

Тан Улин тихо сел на место и взглядом остановил Се Се, который уже собирался подойти и заговорить с ним. Глядя прямо перед собой, он произнёс голосом, который могли услышать лишь стоявшие рядом товарищи:

— Се Се, Сяоянь, вы двое пойдите и попробуйте завести союзы. Поняли?

На милом лице Сюй Сяоянь тут же появилась понимающая улыбка. Се Се же лишь на мгновение опешил, после чего уголок его рта слегка дёрнулся.

Тан Улин не стал просить Гу Юэ сделать то же самое, потому что слишком хорошо знал её характер. В глубине души Гу Юэ была чрезвычайно гордой — она ни за что не стала бы сама искать союзников.

Причина, по которой он не предложил сразу объединиться вчетвером, была проста. Они и так сидели вместе, и если бы открыто обозначили себя как одну группу — да ещё с учётом того, что он только что стал ответственным за ковку и сразу оказался в центре внимания, — их очень легко могли бы сделать общей целью и атаковать всем классом.

Чтобы добиться хорошего результата в предстоящей большой схватке, прежде всего нужно было как можно сильнее раствориться в поле зрения окружающих, не привлекая к себе внимания.

Класс очень быстро оживился. Почти все сперва начали переговариваться с теми, кто сидел рядом, подыскивая союзников.

Мест старосты и его заместителей было всего три, так что масштабы союзов по определению не могли быть слишком большими: если команда станет слишком многочисленной, делить эти места будет попросту некому.

Ещё недавно совершенно незнакомые друг с другом ученики стремительно сблизились и оживлённо общались.

— Можно мне присоединиться к вам? Я вовсе не стремлюсь становиться старостой или кем-то подобным, просто… я очень боюсь боли. Я — мастер духа контроля, могу вас поддерживать. И мне не нужен пост старосты. Когда останется только наша команда, я сама добровольно выйду из боя, идет?