Тан Улин яростно бросился вперёд, и его тело резко взмыло в воздух. Из земли одна за другой взметнулись стебли сине-серебряной травы — это были Пронзительные Шипы Сине-Серебряной Травы.

Демонический Земной Носорог ворвался в зону шипов, и его огромная туша сразу же ощутимо замедлилась. Но его масса была слишком велика, а инерция — чудовищной: даже пронзённый шипами, он лишь слегка притормозил. Эффекта оцепенения почти не возникло — наоборот, множество шипов было смято и повалено.

Но этой короткой заминки Тан Улину хватило.

Он уже оказался прямо перед носорогом. Сжав правую ладонь в кулак, он со всего размаха обрушил его сверху вниз — прямо по лбу Демонического Земного Носорога.

Демонический Земной Носорог низко рыкнул, резко опустил голову — и его длинный рог ударил прямо по кулаку Тан Улина.

Среди всех духовных зверей того же уровня, если ранжировать их по силе, Демонический Земной Носорог безусловно входит в тройку самых сильных. Да, Темно-Золотой Медведь Жуткого Когтя тоже невероятно силён и ужасающе опасен, но по чистой физической мощи в своём ранге он входит лишь в десятку. А вот Демонический Земной Носорог — почти непобедим в лобовой силовой схватке.

«Бах!» — Тан Улин почувствовал, будто в него врезалась настоящая боевая колесница. Правую руку пронзила волна онемения, всё тело подбросило и отбросило назад, словно пушечное ядро. Но пока он летел назад, одна из его лиан сине-серебряной травы успела обвиться вокруг шеи носорога.

Сам же Демонический Земной Носорог от его удара всё-таки на миг замер и приподнял рог. Пусть всего на мгновение — но даже этого уже было достаточно, чтобы Тан Улин мог гордиться собой.

Нужно понимать, что вся ужасающая мощь Демонического Земного Носорога почти полностью заключена именно в его силе!

Пока Тан Улин летел по воздуху, он успел бегло окинуть взглядом окружающее пространство. Место очень напоминало древние боевые арены, о которых он читал в книгах — тех времён, когда мастера духа выступали на огромных аренах, сражаясь либо с духовными зверями, либо с другими мастерами духа, чтобы заработать награду. Атмосфера была точно такой же.

Сила Демонического Земного Носорога была по-настоящему чудовищной, и, по всему видно, его защитные способности даже превосходили способности Темно-Золотого Медведя Жуткого Когтя. Вот только атакующая сила была недостаточной.

Дёрнув за сине-серебряную траву, Тан Улин молнией рванулся обратно вперёд. В тот же миг Се Се уже бесшумно оказался сбоку от Демонического Земного Носорога. Оттолкнувшись, он взлетел вверх; его второе духовное кольцо вспыхнуло — Буря Светлого Дракона была активирована.

Опыт боя у Се Се тоже огромен. Он сразу понял, что у этого Демонического Земного Носорога чудовищная защита, поэтому бить нужно точечно, пробивающей техникой. Атака мастера ловкого типа атаки, да ещё направленная в одну конкретную точку, — одна из самых сильных среди мастеров того же уровня.

Се Се был не исключением.

Демонический Земной Носорог только собрался броситься вдогонку за Тан Улином, как в этот момент удар Се Се пришёлся по нему в бок.

Атака Бури Светлого Дракона сама по себе, конечно, была недостаточно сильна, чтобы пробить его защиту, но причинить боль — более чем достаточно. А это именно то, чего добивался Се Се.

Демонический Земной Носорог взревел от боли, резко поднял правую переднюю ногу и яростно обрушил её вниз. В этот момент Тан Улин, находясь в воздухе, уже под действием натянутой сине-серебряной травы ускоренно возвращался обратно — его буквально отбрасывало по дуге, словно рикошетом. Он дёрнул правой рукой, и лоза, обвитая вокруг Се Се, передала мощный толчок, который подбросил Се Се вверх, выводя его из зоны удара.

«Бах!» — правая передняя нога Демонического Земного Носорога тяжело обрушилась на землю, и вокруг него тотчас взорвалось ослепительное кольцо жёлтого света. Чудовищная ударная волна разошлась почти на пятьдесят метров, прежде чем начала стихать — она едва не достигла мест, где стояли Гу Юэ и Сюй Сяоянь.

Военная Дрожь — это массовое атакующее духовное умение Демонического Земного Носорога, к тому же сопровождающееся мощным эффектом оглушения и ступора. Тан Улин действовал уже очень быстро, однако Се Се всё же задело краем ударной волны. Того тут же пронзила дрожь, всё тело словно онемело. Он поспешно начал циркулировать свою духовную силу, стабилизируя состояние.

И именно в этот момент Тан Улин, оттолкнувшись от натянутой лозы, уже рванулся обратно и взмыл прямо над головой Демонического Земного Носорога. Его правая рука выстрелила вперёд; золотые чешуйки мгновенно покрыли её, пальцы вытянулись, превращаясь в когти. В следующую секунду в его ладони полностью проявилась его самая мощная атака — Золотой Драконий Коготь.

Проблема в борьбе с Демоническим Земным Носорогом всегда заключалась в том, чтобы пробить его защиту, однако Тан Улин был в себе абсолютно уверен. Золотой Драконий Коготь обладает врождённым эффектом разрушения, и если сломать внешний панцирь, то справиться с этим неповоротливым гигантом — лишь вопрос времени.

Но неожиданно произошло то, чего Тан Улин совсем не ожидал.

В тот миг, когда появился Золотой Драконий Коготь, Тан Улин почувствовал, будто вся его кровь в теле вскипела, а сам он словно загорелся изнутри. Два его обычных фиолетовых духовных кольца вдруг погасли — и на их месте появилась одно золотое духовное кольцо.

Золотое духовное кольцо?..

Увидев эту невероятную картину, готовившие свои духовные навыки Сюй Сяоянь и Гу Юэ одновременно остолбенели — их умения даже на миг запоздали. Высоко в воздухе Се Се, только что оправившийся от оцепенения, уже собирался вновь подключиться к бою и продолжать свою тактику отвлечения, но тоже невольно вытаращил глаза.

Золотое кольцо сияло так ярко, что всё тело Тан Улина окуталось ослепительным золотым светом. Бледно-золотые чешуйки на его правой руке теперь превратились в чистое, яркое золото, и Золотой Драконий Коготь тоже стал совершенно другим — будто настоящим.

Мощнейшая волна кипящей, неукротимой силы родословной рванулась из его тела, и Тан Улин ясно почувствовал, что его мощь возросла в один миг — колоссально.

«Бум!» — Демонический Земной Носорог резко толкнул головой, и Тан Улин снова был отброшен в сторону.

Сила и тело внезапно изменились, из-за чего он на мгновение потерял привычный контроль и пропустил лучший момент для атаки — ему удалось лишь с трудом блокировать рог зверя Золотым Драконьим Когтем.

Но по сравнению с тем сокрушительным ударом раньше, на этот раз Тан Улин чувствовал себя гораздо лучше — по крайней мере, правая рука уже не ныла и не дрожала.

Глядя на золотистое сияние, покрывшее его тело, он невольно сделал странное лицо. И в этот момент Гу Юэ уже тревожно выкрикнула:

— Осторожно!

По земле вспыхнула волна жёлтого света, и вокруг Тан Улина одна за другой взметнулись огромные земляные шипы. Он только что рухнул на землю и физически не мог уклониться.

Но произошло странное: когда эти шипы вонзились в него, золотистый слой, покрывавший его тело, будто вплавился в кожу. Его мощным ударом отбросило обратно в воздух, но шипы так и не смогли пробить его тело.

Пронзительная боль всё же прошла по его телу, заставив Тан Улина приглушённо застонать, но вместе с этим он внезапно кое-что понял.

«Этот золотой свет… кажется, усиливает моё тело?»

«Неужели это и есть тот «сюрприз», о котором раньше говорил Тан Лао?»

Некогда было размышлять: перевернувшись в воздухе, он резко дёрнул сине-серебряную траву, зацепившуюся над головой Демонического Земного Носорога, и снова рванул вперёд — как хищный орёл, бросающийся на добычу.

Из всех стихий именно земля лучше всего подходит для защиты — самая прочная, самая стабильная. Почти ни одна стихия не способна полностью подавить земную.

Вот почему Демонический Земной Носорог так грозен в бою: его защита по-настоящему ужасающая.

Наконец подоспела поддержка товарищей. Тело Се Се в воздухе дрогнуло — и он в одно мгновение расщепился на трёх. Три его фигуры одновременно рванулись в разные стороны. А в мерцающих тенях вслед за ними возникли ещё три силуэта — невидимые.

Самая сильная сторона Клинка Теневого Дракона — его скрытность. Сейчас Се Се использовал свой третий духовный навык — причём не просто его, а комбинированную технику: Клоны Теневого Дракона.

Клоны Светлого Дракона создаёт три копии, как и Теневой Дракон. В итоге шесть Се Се одновременно атаковали Демонического Земного Носорога с шести направлений.

Две фигуры, атакующие спереди, целились прямо в глаза Демонического Земного Носорога. Как бы ни была крепка его броня, глаза — такая же слабость, как и у всех.

Носорог рефлекторно зажмурился, пытаясь защититься от удара Се Се своими толстыми тяжёлыми веками.

Техника Клоны Двух Драконов требовала слишком много контроля и духовной силы, из-за чего Се Се в такой ситуации уже не мог использовать другие способности. Но атака шести фигур одновременно создала достаточно помех, чтобы добиться нужного эффекта.

И не только это — под ногами Демонического Земного Носорога внезапно вспыхнул луч звёздного света. Сверкающая звёздная яркость взметнулась вверх, и одна за другой цепи начали оплетать его ноги. Носорог, который как раз собирался рвануться в сторону Гу Юэ и Сюй Сяоянь, внезапно застыл. Его огромная туша будто была пригвождена к земле. Пусть это длилось всего мгновение, но с такой массой даже короткая задержка выбила его из равновесия — тело накренилось вперёд.

Над головой раскинулось звёздное небо — по крайней мере, в этом иллюзорном мире сейчас была имитация ночи. Поэтому звёздная вариация Ледяного Посоха сработала в полной мере: Цепи Звездного Колеса реализовались со стопроцентной эффективностью.