Этого не должно было происходить. Театрацен, который был полностью во власти воды, исчез вместе со Щитом. Даже Эндайрон был встревожен, обыскивая окрестности.

— Куда он делся!

Потеря была внезапной. Когда Щит, который так сильно давил, исчез из моей сферы влияния в одно мгновение, меня охватило то же недоумение, как когда кусок мяса вырывают прямо у меня изо рта. Прежде чем я успела как следует понять, что произошло, угнетающее присутствие, охватившее эту область, внезапно уменьшилось вдвое. Даже Силайрон вернулся в Мир Духов. Вокруг осталась лишь внезапная пустота. Я никак не могла этого принять. Победа была прямо перед моими глазами.

*[Его здесь нет.]*

*[Здесь тоже нет.]*

Эндайрон и Груфейн быстро обыскали эту область на предмет какого-либо присутствия и доложили, но это был не тот ответ, который я хотела.

— Он не маг, но такое ощущение, будто он... телепортировался...

Этот старик... не говорите мне? Мои предчувствия имели тенденцию быть более точными, чем более зловещими казались. Именно тогда внутри Щита Ундайн подул несезонный ветер, и жуткий холодок скользнул по моему затылку. Моя левая рука была резко отдернута назад грубой силой. Затем звонкое «Кланг!» прозвучало в моих ушах, и острая боль пронзила от запястья до плеча.

— ...!

Моё тело невольно повернулось наполовину в сторону, и единственное, что я могла понять в тот момент, это то, что тот, кто отвёл мою левую руку, чтобы заблокировать стрелу ветра, был Лай, обмотанный вокруг моего запястья. И почему Театрацен появился позади меня?!

*[Ты в порядке, Мастер!]*

*[Мастер!]*

*[Мой друг.]*

Театрацен, парящий в воздухе с помощью низшего Духа Ветра, Силлапхе, выглядел таким же удивлённым, как и я. Это, видимо, был его коронный завершающий удар, но когда он был заблокирован куском металла, который вырос из моего тела, он не мог оторвать от него глаз. Уродливый щит, плотно обмотанный от тыльной стороны моей руки до локтя, всё ещё рос, неуловимо меняя форму. Буквально, как будто он был живым. Вместо того чтобы немедленно вступить в драку, старик — его рот был в крови — и я обменялись взглядами, полными бесчисленных вопросов, в абсолютной тишине. И как будто кто-то наконец выпустил воздух, который задерживали, мы обрушили вопросы вместо атак.

— Это Дух Защиты!??

— Ты... у тебя контракт с Пространственным Духом!

— Где ты нашёл Духа Льда и Духа Молнии!

— Как ты проник внутрь Щита!

К нашему взаимному удивлению, мы оба просто выпаливали всё, что хотели. Некоторое время Театрацен и я были заняты, уставившись друг на друга с лицами, которые не могли осознать то, что видели.

«Призыватель Духов не может использовать магию. Это могло бы быть возможно со свитком Телепортации... но это, должно быть, сила „Пространственного Духа“, упомянутого в книге».

Если так, может ли быть связь между отсутствующими страницами и Театраценом? Для двух людей, без ума от Духов, находиться в одном пространстве, чувствуя запах незнакомого Духа, было величайшей пыткой, которую можно было себе представить. Я умирала от любопытства.

*[...Мастер?]*

Я должна была отдать какой-то приказ Эндайрону, который тревожно обвивался вокруг Щита и беспокоился обо мне, и Ундайн, которая двигала потоки воды, чтобы захватить Театрацена, но колебалась, зная, что у меня нет непосредственного намерения атаковать. Но вопросы были слишком интенсивными для этого. Если бы я не могла принять решение, Духи ничего не могли сделать.

— Ты! Глядя на этот щит, нет сомнений...! Ты нашёл Духа Защиты!

— ...Защиты?

О чём это он? Казалось, он имел в виду Лая... и внезапно в моей голове промелькнул отрывок, который я прочитала не так давно.

«Я обнаружил следы восьмого не-атрибутного духа. Я не мог определить, какой силой он обладает, но я смог определить, что это дух с „защитной природой“».

Может быть, он говорит об этом? Если так, то это будет означать, что личность восьмого не-атрибутного духа — «Дух Защиты», и, учитывая текущую ситуацию, было правдоподобно принять Лая за него. Театрацен начал выглядеть ещё более подозрительным. Он знал содержание этой книги в деталях, и он даже владел Пространственным Духом. Мои мысли дошли до того, чтобы предположить, что Театрацен мог быть тем, кто повредил книгу, чтобы скрыть её содержание. Будучи высокопоставленным дворянином этой страны и Призывателем Духа Ветра, проникнуть в библиотеку для него было бы проще простого. Тот факт, что он немедленно узнал Адора и Груфейна, был достаточным основанием для подозрений.

— Где ты нашёл Камень Духа! Я обыскал весь континент в поисках Духа Молнии...!

— Где же ещё... Я подобрал его на улице!

— Ты, порочное создание! Ты пытаешься оскорбить меня такой абсурдной ложью... и ты.. женщина?

Театрацен, казалось, только что понял, что мой голос был высоким, плавным и, в любом случае, далёким от мужского. Не упустив момент, когда лицо старика — искаженное от напряжения — сморщилось в замешательстве, я закричала.

— Ундайн!

Ещё до того, как я назвала её имя, земля подо мной провалилась, и моё тело опустилось ниже Щита, где я легко приземлилась на хвост Эндайрона, который ждал меня. Целью четверного Щита была защита меня, но теперь, когда Театрацен вошёл в него, его нужно было превратить в тюрьму. Я посмотрела вверх на сферический Щит, чтобы увидеть, поймали ли его... но я инстинктивно знала, что он пуст. Мои чувства зарегистрировали это быстрее, чем мои глаза.

*[Он снова исчез!]*

— Проклятый старик... он что, угорь, или кто?

Он быстр. Получение удара с такой скоростью, с которой я ничего не могла поделать, напомнило мне о Ровенине. Вот как книга описывала Пространственного Духа.

«Это то, что я могу заявить... как самое своеобразное для Призывателя Духов. Действительно, это, кажется, правда».

Вернув Ундайн к себе, я на этот раз приказала Эндайрону создать мощный Щит. Не было никакой вероятности, что Театрацен исчезнет и на этом остановится. Учитывая его сварливый характер, я была уверена, что он снова появится и будет целиться мне в спину. Даже с поднятым Щитом было ясно, что он снова войдёт в него, чтобы угрожать мне. Оставаясь настороже, я была поглощена вопросами.

— Есть ли в этом смысл? Как он может телепортироваться внутри Щита?

*[Потому что это Пространственный Дух!]*

—...Это невозможно согласно магической теории! Почему, по-твоему, Щит — это Щит! Суть Щита — блокировать внешние угрозы. Но позволить внешнее вмешательство...!

*[Конечно, для мага вроде Брайта это невозможно — телепортироваться внутрь Щита. Но, Мастер, Магия Духа выше искусственно „созданной“ магии. Это естественный акт.]*

Я также знала, что, хотя Щит, созданный магом, и Щит, созданный Духом, имеют одинаковую функцию, их суть различна.

— Поэтому я и говорю, что это странно! Щит Ундайн — это тоже естественный акт! Какое читерство пробивает его!

*[Если это битва между естественными актами, в конечном счёте всё сводится к битве сущностей, верно? Пространственный Дух, как следует из его названия, правит пространством. Если он искажает пространство, не имеет значения, является ли его противник водой, огнём или защитной силой... ничто из этого не имеет значения!]*

— Это звучит так, будто я в невыгодном положении...

*[Огонь или вода не могут существовать как сущность, превосходящая пространство, не так ли? Щит не может остановить его движение. Это качественно отличается от Телепортации какого-то человеческого мага.]*

Пространственный Дух был настолько незнакомой сущностью, что было трудно даже понять, какую угрозу он представляет. Пока я осознала, что он может игнорировать все сущности и телепортироваться в желаемое место.

«Я влипла».

— Но Лай, ты... откуда ты так много знаешь о Пространственном Духе?

*[У моего предыдущего хозяина был такой.]*

— ...Нужно было сказать это раньше!

*[Судя по тому, как Театрацен телепортируется, похоже, он ещё не очень близок с Духом! Между его перемещениями большой интервал. Посмотри сейчас — он не появляется, правда? Это доказывает, что он всё ещё неопытен в обращении с ним.]*

Раз уж он упомянул об этом, действительно был неестественный разрыв между его движениями. Так было и раньше. Ему потребовалось около десяти секунд, чтобы вырваться из давления Эндайрона и войти в мой Щит. Может, даже больше...

*[С Пространственным Духом довольно сложно синхронизироваться.]*

— Хо-хо? Есть ещё какая-нибудь полезная информация?

*[М-м... что Лай очень знающий и умный...?]*

— Хватит выпендриваться. Сейчас не время для этого.

*[Выпендриванием это называется, потому что время не имеет значения, разве нет?]*

Лай никогда не упускал возможности проявить наглость. Я чувствовала, как он становится заметно более борзым только от того, что заблокировал одну из внезапных атак Театрацена. Наличие оправдания, чтобы похвастаться своими знаниями, было достаточно, чтобы сделать его самоуверенным.

— Неважно. Если интервал такой же, как раньше, он должен скоро снова появиться — так что будь начеку.

*[Ага! И он не сможет телепортироваться непрерывно. Частое использование этого сильно нагружает тело.]*

— Правда? Это хорошая новость для меня.

*[Телепортироваться подряд в течение нескольких минут, как сейчас — это просто рыть себе могилу.]*

Кстати говоря, даже телепортации с использованием магии имеют разрыв в несколько секунд при перемещении в пространстве. Если в пункте назначения есть другое вещество или нарушающий поток маны, интервал становится ещё длиннее, и, как ни странно, много тривиальных вещей могут помешать перемещению. Я не знала, как работает телепортация с использованием Духа, но если принцип был хотя бы отдалённо похож, то метод блокировки должен быть таким же. Я сжимала и разжимала кулаки, обостряя чувства и сосредотачивая всё своё внимание на присутствиях вокруг меня.

— Давай, давай... же.

С Лаем, следящим за моим левым боком и спиной, и мной, следящей за правым боком и фронтом, у меня было странное чувство, что у меня две головы. Я не знала, с какой стороны появится Театрацен, но если он целился в меня, ему придётся войти внутрь Щита. Имея это в виду, я сделала Щит как можно меньше. И я ждала старика, опьянённого своим титулом сильнейшего Призывателя Духов на континенте, чтобы он доверился Пространственному Духу и вошёл в мою зону.

— Долго ещё мне ждать! Нападай!

Вжух.

*[Справа, Мастер!]*

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода enjij ❤️ Kirosima ❤️ yanaGl❤️BorisGl❤️Таня❤️

Возможно ещё ❤️Adina Pretty ?) рыбятки не указавшие проект, дайте мне знак 😀