Глава 11

Лютый буран принёс пронизывающий ветер, который обжигал веки Биско.

— угх…

Он очнулся и обнаружил себя в каком-то красном колючем кусте… и лишь полностью придя в себя, заметил, что это волосы Рэд. Он всё ещё был в грибном теле, и, осознав это, он пополз по направлению к её лбу.

— рэд! ты в порядке? мы сделали это!

— …

— но где мы сейчас? …воу!

Биско поднял взгляд к небу и был шокирован увиденным. Вместо неба во всех направлениях расстилалась бесконечная тьма, усеянная лишь падающими звёздами.

Это была трубкообразная вселенная, которую Биско видел раньше, путешествуя через туннель подпространства. Другими словами, эта заснеженная земля должна была быть где-то на пути обратно в мир света – даже Биско мог это понять.

— Что-то должно было случиться в твоём мире, — сказала Рэд. — Они закрыли врата, и теперь мы не можем вернуться.

— ты хочешь сказать… мы застряли здесь?!

— Нет. Нам предоставили мост, — сказала Рэд, её дыхание конденсировалось на воздухе, пока она бесстрашно шла через утрамбованный снег.

— кто? — спросил Биско. Затем он заметил нечто странное. — эй! куда делись все твои татуировки?

— К мосту. Они – это то, по чему мы идём прямо сейчас.

— что?!

Шокированный, Биско посмотрел вниз на длинный путь, по которому ступала Рэд. Действительно, казалось, он был сделан из чернил Рэд, ибо Биско мог разглядеть их переплетающиеся узоры. Его обледеневшая поверхность была единственной материей, которая, казалось, существовала во всём этом пространстве.

— Если мы просто… последуем по этому…

— тогда мы сможем вернуться в наш мир!

Хотя не было никаких указаний, куда он ведёт, пара верила. Всё, что они могли сделать – это довериться тем, кто создал его для них, так что Рэд побрела сквозь снег и лёд, пока…

— Ах!

Она шлёпнулась лицом в снег, а Биско отлетел в сторону. Она была нехарактерно неуклюжей и споткнулась о замёрзший глыбу льда.

— ты в порядке, рэд?!

— Помолчи…

— твои губы посинели – ты замерзаешь! конечно! без твоих согревающих татуировок…

Татуировки Рэд легко справлялись с любым холодом в прошлом, но без них она была просто обычной девушкой.

— что нам делать? есть ли способ, как я могу помочь? просто скажи!

— Заткнись!!

Рэд снова поднялась на ноги. Дело было не только в холоде. Она казалась истощённой как физически, так и ментально, неспособной выносить свои тяготы ни мгновения дольше.

…Я не могу умереть… Не здесь… Я предам… всех них…

Она обратила пустой взгляд на Биско, подняла его в руке и пристально посмотрела на него, разглядывая искру жизни, всё ещё теплящуюся в его зрачках.

Если я просто… Если я просто съем его…

— съешь меня, рэд!

— !!

— не хочу признавать, но я бесполезен для тебя в таком виде. но если я стану татуировкой, я смогу помочь тебе!

— …Идиот. Ты вообще понимаешь, что говоришь? Если ты умрёшь, что будет с Мило? Что будет с Шугой?!

— ты позаботишься о них! разве мы не обещали это?

Крошечное существо перед глазами Рэд прокричало эти слова с такой убеждённостью, что она не была уверена, как ответить.

— если мы ничего не сделаем, мы оба умрём! ты ещё можешь идти, так что я отдам тебе свою жизнь!

— …

— поторопись, или мы оба замёрзнем насмерть!

— Хех!

Их разговор, казалось, немного развеселил Рэд, и она сунула Биско обратно в волосы и продолжила путь.

— Ладно, — сказала она. — Если станет совсем плохо, я съем тебя. Но даже у меня есть право выбирать, что класть в свой живот.

— что?! что это должно означать?!

— Я не хочу расстраивать свой желудок, вот и всё.

— эй!!

Биско устроил истерику от злости, но, взглянув на Рэд ещё раз, было ясно, что её силы на исходе. Её дыхание было чисто белым, без намёка на свечение спор Пожирателя Ржавчины.

— хм… я придумал!

Биско хлопнул себя по ладони и немедленно приступил к реализации своей идеи. Он напряг всё тело, и вскоре споры Пожирателя Ржавчины начали выходить из него, а пар поднимался от него, как от чайника. Нагрев себя, он тут же нырнул за шиворот Рэд.

— Ай-й-й! Горячо!!

— я буду твоим карманным обогревателем. где у тебя там сердце, ещё раз?

— Там же, где и у всех!

— как скажешь.

Биско проскользнул между грудями Рэд в попытке согреть её. Сначала это было странно, но по мере того, как кровь возвращалась в её конечности, Рэд почувствовала, как к ней возвращается рассудок.

— Тебе не нужно было этого делать…

— похоже, я всё ещё на что-то годен.

Биско пытался звучать невозмутимо, но его голос дрожал. Было ясно, что генерация тепла требовала значительных усилий.

— пошли! — сказал он.

— …

— чего ждёшь? шевелись!

— Ха! Не командуй мной, коротышка.

С возвращением сил Рэд снова могла шутить. Она игриво ткнула Биско.

— гвах!

— А-ха-ха-ха…

И с этим она снова укрепила свою решимость и двинулась дальше сквозь снег.