Глава 4

— Акутагава-а-а-а-а!!

Биско резко проснулся и осмотрелся, его лицо было залито потом.

Его сердце колотилось так сильно, что он чувствовал его в горле, а в глубине души была боль, словно кто-то вырвал половину его сердца. Видение смерти оставалось выжженным в его сознании, но сейчас этой сцены нигде не было видно.

Куда делся Раст?! Погоди… Кто такой Раст?

Всё, что ощущал Биско – это приятный летний ветерок и изумрудное море, простирающееся перед ним.

…Это случилось снова. Ещё один долбаный странный сон!!

Изголодавшись по сну с прошлой ночи, Биско заснул на пляже. Он попытался вернуться к своему сну, но не мог вспомнить о нём ничего.

Акутагава был рядом, сидя в тени большого пальмового дерева и грызя кокос. Он посмотрел на Биско с недовольным выражением, словно говоря:

«Что за суета? Ты мешаешь моему отдыху».

— …А… А… Акутагава-а-а!!

Гигантский краб был стоиком перед большинством вещей, но даже он был вынужден отшатнуться в шоке при виде своего названого младшего брата, несущегося к нему с горячим объятием. Сила встряхнула пальму, которая сбросила кокос, упавший прямо между глаз Акутагавы. Но только краб собирался закричать: «Что за дела?!» или что-то приблизительное…

— Акутагава… Слава богам, ты в порядке…!!

Глядя на своего плачущего, Акутагава почувствовал, что его недоумение побеждает гнев. Он не предпринял попытки разорвать объятие, а вместо этого мягко и неловко похлопал Биско по спине своей меньшей клешнёй.

***

— Разве это не значит, что ты заглядывал в тёмный мир?

— Тёмный мир???

— Ага, это как зеркальная противоположность нашего светлого мира, — объяснила Тирол в купальнике, откинувшись на своём пляжном кресле из грибов. С розовым тропическим напитком в одной руке, она элегантно поменяла положение ног.

— Дедуля придумал эту теорию, типа, что наш мир – один из двух в спиральной конфигурации. Тёмный мир – это буквальное отражение нашего, в основном похожее, но с небольшими различиями.

— Хм…

Тирол предложила это почти как шутку, надеясь на забавную реакцию от Биско, но, видя, что он вместо этого становится мрачным и задумчивым, она приподняла солнечные очки и выпрямилась.

— Эй, не относись к этому слишком серьёзно, — сказала она. — Это просто сон. Он правда казался таким реальным?

— Ну, это не первый раз, когда такое происходит, — ответил Биско. — Видишь ли, я была женщиной, и…

— Ты?! Женщиной?!!

— Ты тоже там была, — продолжил Биско. — В роли парня.

— Я сменила пол, да? Сложно представить, правда…

— А мир… люди все имели свои души поглощёнными этим типом, богом Ржавчины. Мы пытались вернуть их всех – я и Мило – и тогда…

Тирол не была уверена, что делать с необычно кротким Биско. Она пару раз сердечно хлопнула его по спине и рассмеялась.

— Ну, нет смысла беспокоиться об этом! — сказала она. — Даже если это был взгляд в альтернативную реальность, теория гласит, что два мира никогда не могут взаимодействовать, так что ты ничего не можешь с этим поделать! Просто радуйся, что мы все родились в хорошей временной линии, а, Акабоши?

— Хм…

— Папа!!

Голос в море привлёк внимание пары.

— Посмотри на меня, папа! Я занимаюсь сёрфингом!

Озарённая солнечными лучами, Шуга стояла на доске из спор, катаясь на волнах с экспертной точностью… или так казалось на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении, её равновесие обеспечивалось группой монстров-грибников, цепляющихся за доску снизу и лихорадочно работающих своими короткими ножками.

— Глуб! Глуб!

— Морская вода солёная!

— У тебя нет рта.

— А, точно…

— Приготовьтесь, все! Приближается ещё одна волна!

— Ба-ба-ба-бам!

Они, как и Шуга, наслаждались своим первым выходом в океан. Большинство людей избегали опасных вод вокруг Японии и никогда не заходили бы без полного комплекта брони, не говоря уже о бикини. Но возлюбленный Шуги в бутылке, Марэ, был богом моря, и его присутствие на её стороне отпугивало хищников.

Итак, разумное предложение Тирол заключалось в том, чтобы использовать этот факт и провести семейный выезд семьи Акабоши.

— Шуга! — крикнул Биско. — Прикройся! Что я говорил насчёт того, чтобы надевать купальник?

— Почему бы и тебе не окунуться, Акабоши? — предложила Тирол. — Все мечтают попасть в океан в эти дни.

— Конечно, я окунусь. Позже.

— Что значит «позже»?! Ты упускаешь свой единственный шанс поплавать с дочерью! И ты до сих пор в одежде! Ты идёшь или нет?!

— Ургх…!!

Биско Акабоши боялся. Глубины океана ужасали его, и он грыз ногти всякий раз, когда думал о том, что скрывается там. Он даже до сих пор носил свой душный наряд Хранителя Грибов, вплоть до плаща.

— Я пойду! — крикнул он. — Просто… мне нужно морально подготовиться. Дай мне ещё два часа.

— Чего ты так боишься?! Ты же уже был в воде раньше, да?

Биско вспомнил своё предыдущее подводное приключение с Мило и Акутагавой. — Я был молод и безрассуден тогда! — запротестовал он. — Я не знал! Души беспокойных мёртвых собираются там, в океанских впадинах – Мило так сказал!

— Он просто издевается над тобой! Он знает, что ты трусишка, вот почему…

— И ещё: Джаби присматривает за мной, но старик плавать не умел! Как он должен присматривать за мной, если я туда спущусь?!

Он безнадёжен!

Биско принял рассказы Мило о привидениях за чистую монету, и даже здесь, средь бела дня, он боялся гнева духов. Тем временем, пока её отец стучал зубами от страха, Шуга дрейфовала всё дальше и дальше в море.

— Видишь это, Акабоши?! Твоя дочь бросает тебя!

— Погоди, нет!

— Ты упустишь свой шанс. Разве ты не будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь?

— Шуга! Стой!

— Ты должен сделать больше, чем просто кричать, Акабоши! Ты кто, морской ёж?

— Грх!

Сходство было поразительным. Тирол хлопнула его по спине, заставив Биско пошатнуться вперёд и устремить взгляд на дочь, которая всё продолжала удаляться, среди ослепительно чистого моря и слепящего солнца.

— Ю-ху-у-у!! — крикнула она. — Привет всем!!

Когда девочка помахала рукой, морская черепаха лениво повернулась к ней, а маленькие рыбки выпрыгнули из океана. Большая тень в воде под ней выпустила фонтан воды, подбрасывая её хихикающую фигурку высоко в воздух.

— Уи-и-и! Ха-ха-ха!

Море приветствовало своего божественного соседа с распростёртыми объятиями. Шуга остро чувствовала пульс земли, живой благодаря великим деяниям её матери и отца, и всех многих героев, что были до них. Ничего этого бы не существовало без каждого из них.

Это Земля, — подумала она. Моя планета!

Безграничная любовь наполнила сердце юной девушки, и она почувствовала решимость защищать всю жизнь в своих материнских объятиях, сейчас и навсегда.

Именно в этот момент ясности произошло нечто поразительное.

— Гх.

— И-и-и?!

Шуга была ослеплена вспышкой света, и внезапно что-то оранжевое, подобное солнцу, вышло из неба, пронесясь над морем, как падающая звезда.

Что это?!

Одна падающая звезда не была причиной для особой тревоги, но тревожным в этой было то, что она, казалось, падала прямо на Шугу.

— Чтo-o-o?! — закричали монстры-грибники. — Небо падает! — Бежим прочь!

Их ужас был неудивительным, ибо приближающийся метеор излучал такой жар, что даже море под ним начало закипать и испаряться.

Все монстрогрибы устремили взоры на свою предводительницу в поисках совета, но…

— О нет, у неё тот самый взгляд!

— Ты собираешься сражаться?

— Конечно! — сияя от гордости, воскликнула юная девчушка. — Если не я спасу Землю, то кто же?!

Какой враг встал на пути Акабоши в этот роковой день? Шуга ещё не знала, но это не меняло того, что ей предстояло сделать. Она подняла руку, оскалилась в фирменной ухмылке своего отца и крикнула монстрам-грибникам:

— Ну же, вы! Знаете, что делать!

— О-о-о-ох…

— Ныть не надо! Просто сделайте это!

— Ба-ба-ба-бам!

Монстрогрибы мгновенно испарились в облако спор, затем закружились и заново сформировались в раскрытой ладони Шуги. Радужное сияние медленно обретало форму, и затем…

— Ко мне, Грибной Волшебный Посох!!

Свист! Свист! Свист! Вжик!

С божественным оружием наготове Шуга вознеслась в небо, словно обратная молния. Она взмахнула своим посохом, оставляя радужный след.

— Как вам такой хоум-ран?!

Её удар пришёлся прямо по метеору!

Б-д-ды-ыщ!!

— Вау! Он такой твёрдый!!

Метеор оказался куда тяжелее, чем ожидала Шуга, но удар был точным, и ей всё же удалось отбить объект, который, падая в море, оставил за собой радужную дугу.

Это был не обычный метеор.

Шуга почувствовала странную силу, таящуюся внутри объекта. Бей первым, пока угроза не стала угрозой – таков был путь Хранителя Грибов, переданный Биско, а до него – Джаби. Шуга снова подняла посох, оттолкнулась от поверхности воды и приготовилась уничтожить дымящийся объект ударом сверху.

— Хи-я-я-я-я-я-я…!!

— …Угх…

— …а?!

Метеор простонал! В последний момент Шуга отвела прицел, ударив по поверхности моря с оглушительным всплеском. Оставив объект покачиваться на воде, она пригляделась к нему повнимательнее.

Э… это…

По мере того как вода охлаждала объект и его свечение угасало, Шуга увидела…

Это человек!!

Причём довольно крупного телосложения. Её мышцы были твёрды, как камень, и нечеловечески прочны, что объясняло, почему её так легко было принять за метеор.

Но было кое-что ещё более удивительное.

Это… женщина!

Более того, фигура была совершенно обнажена. Лицо Шуги залилось краской, как светофор, и она в панике попыталась отвести взгляд.

П-почему на ней нет одежды?!?!

— Там… есть кто-нибудь…? — произнесла светящаяся человеческая фигура. Шуга замерла от испуга, а загадочная женщина снова простонала. — Мило… а? Я рада… что ты в порядке. Я защищу тебя… не волнуйся…

— Эм! Не пытайтесь двигаться, леди! Вы в море!

— Чёрт… мои глаза обожжены… Я не вижу… твоего лица…

— Просто держитесь! Хоп!

Шуга создала гриб, чтобы стоять на нём, и затем…

— Поднимаемся…

…с большим усилием вытащила женщину на него. Вглядываясь в её лицо, Шуга увидела, что глазные яблоки расплавились – вероятно, они сгорели вместе с одеждой при падении с неба.

Зрелище было трагическим, но…

…Эта девушка – не обычный человек. Она как бог!

Шуга мгновенно ощутила огромную скрытую силу, заключённую в татуировках женщины. Она не могла сказать, была ли эта сила от молитв или проклятий, но она определённо была человеческого происхождения.

В любом случае, восстановить глаза будет проще простого.

— Всё будет хорошо! Теперь вы в руках Шуги!

— Шуга… говоришь?

Следуя доброте своего сердца, Шуга призвала силу Сверхверы. Она взяла женщину за подбородок и заставила её поднять голову, прежде чем собрать чудесные радужные споры в кончиках пальцев.

— Я дам вам одежду!

— …Кто… ты…?

Шуга провела пальцами по лицу женщины, и радужные споры принялись за работу, воссоздавая её прекрасные нефритово-зелёные глаза. После этого они окутали её тело, одарив её полным комплектом одежды Хранителя Грибов.

— Та-да-а! — сказала Шуга, когда всё было готово. — Это грибное чудо! Всегда пожалуйста!

— …

— Хорошо, что Шуга была рядом, — продолжила Шуга. — У вас хорошее чутьё, леди. Если бы вы упали где-нибудь ещё, вы бы…

— Шуга.

— А?!

— Шуга!

Женщина внезапно обвила Шугу своими большими сильными руками и притянула к себе в нежное, но крепкое объятие. С головой, зажатой между грудями женщины, Шуга покраснела, задыхаясь, её рот беззвучно ловил воздух.

— Ха… хавава?!?!

— Я так по тебе скучала…!!

Её голос дрогнул. Её эмоции переполняли. Тем временем, сжатая в захвате женщины, Шуга испускала споры, как чайник, её глаза были широки, как тарелки.

Вы приняли меня за кого-то другого! — хотела крикнуть она, но, к сожалению, её рот не был свободен, чтобы говорить. Конечно, маленький бог мог бы легко вырваться из захвата, но она не стала. Потому что…

О-она плачет?!

…женщина дрожала даже сильнее, чем она.

— Прости! Мне так, так жаль! Я никогда больше не оставлю тебя одну! Мы всегда будем вместе…!!

…

— …Погодите-ка. Шуга – мальчик!

Внезапно, как гром среди ясного неба, загадочная женщина, казалось, осознала что-то.

— Это не мой мир?!

— А-ах-х!! — выдохнула Шуга, когда женщина отбросила её в сторону и начала безумно осматривать окружение. У Шуги было немало претензий к тому, как с ней обращались, но она решила не высказывать их, поскольку у женщины и так явно хватало проблем.

— Небо голубое. Воздух чист. Это вовсе не тёмный мир! Это светлый мир! Другая временная линия! Я не думала, что он действительно существует!

— С-светлый мир…??

— Должно быть, Тирол отправила меня сюда, — продолжила женщина. — Что значит… мы проиграли? Чёрт, моя память затуманена, я ничего не могу вспомнить!

Женщина рвала на себе волосы, отчаянно пытаясь вспомнить. Наблюдая за её медленным превращением из любящей богини в безумную маньячку, Шуга начала дрожать.

— …Но я кое-что помню, — наконец сказала женщина. — Я помню свою миссию!

Её глаза вспыхнули огнём решимости, и татуировки по всему её телу ожили.

Ешь, Биско.

Поглоти своего двойника…

— Если это действительно зеркальный мир, то здесь тоже должно быть моё отражение! Я должна найти его, и…

— А-а-а-ах-х-х!! Шуга-а-а!!

— Папа!

Как раз когда Шуга раздумывала, что делать со странной женщиной, помощь пришла в виде оранжевого панциря, мчащегося по морю. Увидев, что метеор летит к его дочери, Биско, казалось, наконец преодолел свой страх перед океаном и был уже на пути, на спине Акутагавы.

— Папа! — крикнула Шуга, махая и улыбаясь. — Я здесь!

— Шуга!! Убирайся оттуда! — крикнул в ответ Биско.

— О? — Шуга внезапно опустила руку и выглядела озадаченной, в то время как женщина обратила свой любопытный взгляд на Биско.

— Кто этот дикарь…? — вслух поинтересовалась она. Затем две пары идентичных нефритово-зелёных глаз встретились. Крупной женщины и Биско.

— !!

Что-то шевельнулось в самых их душах. Узнавание и первобытная ненависть, которые двигались гораздо быстрее слов или мыслей. Никто из них не знал, почему, но они думали об одном и том же.

— Я не знаю, кто ты, но я не могу позволить тебе победить меня!

— Спрячься за мной, Шуга!

Первой двинулась женщина. Она схватила Шугу и отпрыгнула назад, развевая плащ. Биско смотрел, остолбенев, как женщина нагло похищала его дочь.

— Эй!! Это мой ребёнок! Что ты себе думаешь?! Отпусти её!!

Биско быстро снял лук и натянул стрелу. Наконечник засветился светом Пожирателя Ржи, и затем Биско выпустил полосу солнечного цвета в сторону загадочной женщины.

На этой Земле не было ничего, способного остановить выпущенную стрелу Биско. Но женщина была не с этой Земли.

— Думаешь, этого достаточно, чтобы остановить меня, чёртов самозванец?!

Она подняла свой плащ, как щит! При ударе импульс стрелы был полностью поглощён, заставив её зависнуть в воздухе. Даже Шуга была ошеломлена этим невероятным контролем.

— Шуга Акабоши…

— Что?! Моя стрела?!

— …это мой ребёнок!!

Женщина выхватила стрелу из воздуха и, призвав невероятную силу своих мышц, швырнула её обратно в Биско. Океан вздыбился, раздвинутый ударной волной, и стрела понеслась к Биско, не медленнее, чем когда была выпущена из его лука.

— А-ар-ргх! Акутагава!!

Он дёрнул поводья, и гигантский краб поднял свою великую клешню, сбивая стрелу с пути. Она перевернулась над головой, и как только упала в море позади них, взорвалась в бесчисленное скопление стеблей Пожирателя Ржавчины

Кто она такая?! — подумал Биско, оглядываясь на результат. Нет, я знаю, кто она! Я просто не могу это объяснить!

— Кажется, я знаю, кто ты, — сказала женщина, отзеркаливая мысли Биско. Используя стебли желеобразных грибов, растущие из подошв её ботинок, она стояла высоко и гордо на поверхности воды, глядя на него. — Но я просто должна убедиться. Не хочу, чтобы ты умер в результате ошибочного опознания и затаил на меня обиду в загробной жизни. Так что назови своё имя, Хранитель Грибов!

— Ты говоришь, что не знаешь? Нет ни одной души в этой солнечной системе, которая не знала бы, кто я!

Даже острые клыки их характерных ухмылок были абсолютно одинаковыми. Женщина мягко опустила Шугу, сказала «Иди спрячься где-нибудь, милая» и отпустила её. Шуга смотрела то на женщину, то на своего отца, опасаясь того, что вот-вот произойдёт.

— В таком случае я прокричу его громко и с гордостью, чтобы меня услышали даже на той захолустной планете, откуда ты родом! Я один из двух защитников Земли! Сильнейший в мире Хранитель Грибов, Биско Акабоши!

Биско… Акабоши!

Что-то щёлкнуло в сознании женщины, когда она услышала это имя. Она презрительно фыркнула от той чепухи, которой Биско предварил его.

— Сильнейший в мире Хранитель Грибов?

— Что в этом смешного, дура?!

— Нет, просто немного странно. Понимаешь…

Ухмылка женщины растянулась, обнажив клыки!

— Ты не можешь быть сильнейшим, — сказала она, — потому что сильнейшая – это я!!

Переполненная силой, женщина прыгнула в воздух, устремившись к Биско, как падающая звезда. Биско, тем временем, спрыгнул со лба Акутагавы, выхватил свой кинжал и ударил её. Клинок и мускулистая рука скрестились над сверкающим океаном, и…!

Кланг-г-г!

Оу?! Ч-чёрт, она невероятно сильная!

— Хм? И это ты называешь силой?

Лишь горстка обитателей Японии могла превзойти Биско в отношении грубой силы, и одним из них была его собственная жена. Следовательно, как бы нелепо это ни звучало, странная женщина была ещё могущественнее, чем выглядела. Лишь чудом Биско удалось уклониться от града ударов её метеоритных кулаков, прежде чем он улучил момент, чтобы поразить её сухожилия своим кинжалом. Но в момент, когда коготь-клинок коснулся её татуировок, он не только не оставил пореза – кинжал вместо этого погнулся.

— Какого чёрта?!

— Ты же не говоришь, что это твой лучший удар, да? — издевательски процедила женщина. — Если ты и вправду мой двойник, то веди себя соответственно, Биско!!

Женщина контратаковала левым хуком, который пришёлся по носу Биско, сломав кость и разбрызгав кровь. Столкнувшись с силой этого единственного удара, Биско наконец понял.

Нет сомнений. Эта женщина…!

— Абсолютно верно. Я Биско Акабоши, такой же, как и ты!

Эта новая Биско схватила нашего Биско за загривок и притянула его голову ближе.

— Я здесь, чтобы спасти свой мир. И для этого мне нужна твоя душа!!

— Глбл!!

Биско погрузился в океанские глубины, всё ещё удерживаемый за затылок.

Он бушевал среди прекрасной синевы моря, пузыри вырывались из его рта.

Р-р-ра-а-агх-х-х! Я не могу умереть… от самого себя!!

Доставая шприц из своей сумки с пузырьками, Биско воткнул иглу в свой плащ.

Фторсодержащие грибы внутри проросли по всему его телу, а также по телу женщины, с хлопком, хлопком, хлопком, их водоотталкивающее покрытие вытолкнуло пару из океана обратно в небо.

— Пфах!

— Ты… ты не сдаёшься легко!

— Папа!!

Направляя Акутагаву, Шуга поймала своего отца на спине гигантского краба. Биско выглядел, как вымокшая крыса, его волосы были плоскими и мокрыми над глазами, но, быстро тряся головой, как собака, он вернул их в нормальное состояние в мгновение ока.

— Ты в порядке, папа?

— Кх-кх! Эти мускулы не просто для вида! Она чудовище!

— Что-то странное! — сказала Шуга, пытаясь облечь своё странное чувство в слова. — Она не кажется чужой! Она кажется мамой! …Хотя она совсем не похожа на мою маму…

— Ты, возможно, не совсем ошибаешься! — сказал Биско, снова поворачиваясь к женщине, которая стояла со скрещенными руками на поверхности воды. Она не получила никаких физических повреждений, но вид того, как Шуга выбирает Биско вместо неё, казалось, причинял ей сильное душевное страдание.

— Она Биско Акабоши, отражение меня из другого мира!!

— Что-о-о?!

Сначала Шуга не была уверена, чему верить, но после того, как странная женщина не стала возражать против дикого заявления её отца, её детские глаза забегали туда-сюда между двумя Биско.

— Это… папа? То есть… мама? Но погоди… Мило – моя мама!

— Я не удивлён, что ты в замешательстве. Она выглядит в основном так же, как я, но просто посмотри ей в глаза! Она не что иное, как бешеная собака без уважения к обществу!

Вот почему она так похожа на тебя!

Внезапно женщина крикнула паре, казалось, с нетерпением.

— Эй! Хватит этого. Два Биско – это слишком сбивает с толку! Дома меня и Мило знают как Двухшляпочных Рэд и Блю,! Называйте меня так, если надо!

— Ты хочешь, чтобы я называла тебя Рэд, как Красную планета?! Не слишком ли ты возносишь себя?

— А ты тем временем можешь быть «Маленьким Грибным Мальчиком»! Тебе идеально подходит, — сказала Рэд, оценивающе оглядев Биско. — Тьфу. Ни грамма мяса на тебе. Как ты вообще натягиваешь лук?

— Я не маленький; ты просто большая! Не веди себя так, будто ты тут хозяйка, когда ты здесь нарушительница! К тому же, не забывай, у нас тут трое, а ты совсем одна!

— Я совсем… одна?

Рэд глубоко вдохнула, и её татуировки загорелись, как огонь.

— Ты пожалеешь, что сказал это, — предупредила она. — Потому что я не одна. Надежды и мечты всех, кто погиб, в моей крови!!

— Ч-что?!

— Её татуировки – не просто украшение! — крикнула Шуга, пока свирепые штормовые ветры трепали её волосы. — Это души людей! Это так мощно… но так грустно!!

— Придите ко мне!!

Мощь, бушующая внутри неё, заставила воду взорваться наружу, подобно приливной волне, во всех направлениях. Рэд призвала души, таящиеся в её татуировках, и они собрались в её руке, образуя форму лука.

— Лук Небесного Краба!!

Лук был воплощением великого краба Акутагавы во всей её божественной славе, сформированным из её души и клешни. Но это была не только она. Все, кто отдал свои жизни в защиту тёмного мира, вернулись в духе, направляя свою безграничную энергию в оружие Рэд и её самое тело.

— Акутагава… Теперь я вспомнила.

Увидев тот лук в своей руке, Рэд вспомнила часть своих стёртых воспоминаний – вид смерти великого краба. Но её чувства длились всего две секунды, прежде чем она подняла взгляд, с огнём в глазах, и уставилась на Биско.

— Она черпает силы из этих чёртовых татуировок! — крикнул Биско.

— Ты должен быть почтён, — ответила Рэд. — Ты скоро присоединишься к ним.

— Это не смешно… Оу, Акутагава!!

При виде оружия Рэд Акутагава внезапно стал упрямым. Казалось, он инстинктивно узнал его истинную природу как отражение себя самого и горел желанием доказать своё превосходство над двумя, словно бодание головами было единственным доступным вариантом.

— Успокойся! Мы должны работать вместе, иначе…!

Хлоп, хлоп.

— Ой, перестань трястись!

— Папа! Акутагава! ТИХО-О-О!

Шуга стукнула каждого по лбу, и двое буйных парней мгновенно притихли, повесив головы от стыда перед маленьким ребёнком.

— Не распаляйтесь только потому, что вам придётся сражаться с самими собой! Вы как пара детей!

— Прости.

Хлоп.

— Теперь, кто сильнее: вы или они?

— Мы.

Хлоп.

— Тогда имейте немного веры. Мы все сделаем это вместе, хорошо? На счёт три! Раз, два…

— Лук Сверхверы!!

Все трое – Биско, Шуга и Акутагава – сосредоточились в молитве, и их сила стала спорами, которые слились в руке Биско, образуя радужный лук!

— Нет! Это же…!

Рэд была встревожена появлением оружия. Ибо сила Сверхверы – сила строить любое будущее – была той, которую она больше не могла призвать в своём мире.

— Это Лук Сверхверы… сила мечты!

Лук Небесного Краба и Лук Сверхверы. Две величайшие силы их соответствующих миров противостояли друг другу через море.

— Меня это устраивает! — прорычала Рэд. — Стреляй! Я покажу тебе мощь реального мира!

— Как скажешь, дура!!

Кью-юх!!

Кер-бум!!

Два снаряда столкнулись в воздухе, вызвав массивный взрыв!Грибы ожили, раздвигая море, как Моисей, и создавая платформы в океане.

— Р-р-ргх-х-х…

Взрыв взъерошил волосы Биско, и он нахмурился на спине Акутагавы.

— Мы… на равных?!

Рэд не могла скрыть своего удивления. Обе их самые мощные атаки полностью нейтрализовали друг друга. Всё свелось к тому, кто быстрее на последующий удар. И это был…

— Сейчас, папа!

— Понял!!

Это был Биско! Шуга бросила ему Грибной Волшебный Посох, и с техниками посоха, изученными у Пау, Биско пошёл в диагональную атаку на Рэд.

— Получи!

— Тьфу!

Рэд заблокировала удар своим луком, вызвав вспышку спор, которая осветила округу. Биско атаковал снова и снова, с молниеносной скоростью, не давая Рэд шанса на ответный удар.

— Теперь я знаю твою слабость, — сказал Биско. — Твои атаки чертовски сильны, но взамен ты не можешь делать их много!

Этот ублюдок…!!

— Эти призраки, преследующие тебя в татуировках, – не что иное, как обуза. Как ты собирался угнаться за мной, когда они так давят на тебя?!

— Обуза…?!

Столкнувшись с нефритово-зелёными глазами Биско всего в миллиметрах от её собственных, Рэд зарычала. Одна из татуировок на её правой руке начала светиться, и из неё вырвались солнечные лозы, оттолкнув Биско назад!

— Плющ? Но это…!

— Ты смеешь называть мои татуировки обузой?!

Раздался лязг, и Биско отбросило назад. Рэд рванула вперёд и прыгнула в воздух, неся не что иное, как клинок Шиши, короля Бенибиши – Алый Львиный Меч!

— Это души моих друзей!!

Вжик!!

— Гх-х!

Несравненно острый клинок меча Шиши разрезал посох Шуги пополам. Биско немедленно отступил вне досягаемости, но оружие уже оставило неглубокую рану на его груди.

— Папа!!

С вершины спины Акутагавы Шуга призвала споровый кнут, втягивая Биско обратно в седло. Биско вытер пот со лба и уставился на Рэд в страхе и благоговении.

— Вот это ад! Как же сильно она хочет меня прикончить?!

— Папа…

— Хм?

Глаза Шуги были наполнены печалью и жалостью. Показавшись странным, что Рэд ещё не атаковала их, Биско проследил за направлением её взгляда…

— Грх… Жжёт…

— Что-о…?!

Рэд извивалась от боли, хотя Биско так и не смог нанести ни одного удара. С её тела поднималось так много пара, словно её плоть плавилась. Мстительные татуировки, призванные быть её силой, теперь заставляли её страдать.

Не подведи, Биско.

Не подведи нас…

— Гра-а-а-а-а-агх-х-х!!

— Она зашла слишком далеко! Эти татуировки сожгут её к чёрту!

— Я… я должна победить… Это единственный способ…

— Остановись! — крикнул ей Биско. — Мы можем устроить повторный матч позже! Тебе не нужно доводить себя до смерти!!

— Я должна победить тебя… Я должна поглотить тебя…!!

В её глазах не было света разума, лишь грустное пламя, отчаянно пытающееся выполнить свой долг, прежде чем угаснуть навсегда.

— Я должна быть сильной. Достаточно сильной, чтобы уничтожить Ржавчину! Иначе… иначе всё это было напрасно!!

— Папа!

Шуга развернулась и посмотрела в глаза Биско, умоляя его.

— Пожалуйста. Ты должен спасти её!

— …Ладно. Я сделаю это!!

Биско кивнул. Никто не понимал другого Биско лучше, чем сам Биско. Если Рэд не будет слушать слов, не оставалось другого варианта, кроме как вырубить её.

— Твой час настал, Акутагава!

— Гро-о-о-оа-а-агх-х!!

Ведомая лишь долгом, Рэд вновь призвала Лук Небесного Краба, пока пламя пожирало её тело.

— Если я не смогу победить, то для чего всё это было?!

Когда Акутагава понёсся к ней с грохотом, она нацелилась на Биско, сидящего в седле и сжимающего поводья. Оттянув стрелу как можно дальше, она издала раздирающий душу, душераздирающий крик!

— Они все МЕРТВЫ-Ы-Ы!!

— …Рэд!!

— Марэ! Помоги нам! Поток Жизненного Океана-а-а!

К счастью, битва происходила над океаном. Сила Марэ закружилась вокруг Акутагавы, даровав ему защиту бога моря. Затем начала формироваться большая водоворот с Акутагавой в центре. Гигантский краб поднял свою большую клешню, и вокруг неё образовался водоворот!

— Эта сила! Отдай её мнеее!!

Рэд снова выпустила Лук Небесного Краба, но…!

— Давай, Акутагава!

— Буря Жизненного Океана!!

Стрела Рэд была затянута в водовороты, окружающие клешню Акутагавы!

Затем Буря Жизненного Океана поглотила Рэд, заморозив её в столбе льда.

— Ч-что-о-о?!

Лёд заморозил кипящую кожу Рэд, остановив её распад, но безумный взгляд в её глазах говорил, что она всё ещё жаждет крови. Пока она пыталась вырваться, Акутагава прыгнул в воздух и начал вращаться, как волчок.

— Пусть это остудит тебя! — крикнул Биско.

— Техника Краба!

— Вращение Солнечного Краба!!

Кх-хру-у-ущ-щ!

Ледяная колонна разлетелась вдребезги! Вращательная атака Акутагавы попала с такой силой, чтобы лишь вырубить Рэд – невероятное проявление контроля. Пока она летела по воздуху, а ледяные осколки застилали ей глаза, Рэд наконец отпустила ярость, что двигала ею.

О…

Наверное… я действительно не могу сделать это одна…

Ты нужна мне…

Мило…

Одинокая слеза скатилась из её нефритово-зелёного глаза и покатилась по татуировке на её лице. Лишь в последние мимолётные моменты сознания Рэд почувствовала, как приземляется в объятиях Биско.