Глава 5

Алая, липкая смерть стекала по её пальцам. Она не замедлялась, а лишь прибывала быстрее, великими всплесками, заливая одежду Рэд кровью.

В её руках тот, кого она любила, холодел. Пока Рэд чувствовала, как жизнь ускользает от неё, отчаяние сжималось вокруг.

— Ах-х…!

— Нет, нет, нет…!

— Мы должны умереть вместе.

— Убей меня, скотина…

— УБЕЙ МЕНЯ-Я-Я!!

***

— Ух-х!

— Рэд!

Пока пациентка металась и поворачивалась на своей кровати, Мило подбежал и внимательно её осмотрел.

— Нет! Не оставляй меня, Мило!!

Она ещё не проснулась, но её лицо было искажено болью, и она безжалостно скрежетала зубами, явно видя дурной сон.

Рэд…

Мило не знал, что причиняло ей столько горя, но почему-то и он почувствовал печаль в глубине сердца и провёл своими нежными пальцами по шее Рэд и её щеке.

Если эти татуировки – души людей, которых она потеряла…

Каждый раз, когда он касался одной из татуировок Рэд, медленное, но устойчивое тепло пробегало по его пальцу и через руку.

Сколько же боли ей пришлось вынести?

От прикосновения Мило дыхание Рэд, казалось, выровнялось. Юный врач уставился на лицо пациентки своими звёздными глазами, а затем завершил осмотр.

— Девушка-Биско выпала из параллельного мира.

Таково было неудовлетворительное объяснение, которое Тирол дала Мило, когда внезапно появилась в храме Банрёджи с без сознательной Рэд на руках. Мило сообщили о её потусторонней силе, и поэтому он решил приковать Рэд к кровати прочными металлическими креплениями на случай, если она снова попытается буйствовать. Он даже подумал оставить двух младенцев, Шугу и Солт, с их бабушкой Мари, чтобы они были в безопасности, если что-то случится.

Я не могу ручаться за её разум… но физически её восстановление сверхчеловеческое. Нет и следа от удара Акутагавы.

— Мы уже можем войти, Мило? — раздался ленивый голос из другой комнаты.

— О, Тирол! — ответил Мило. — Ещё нет, мне нужно привести в порядок её одежду…

— Он говорит, что всё в порядке.

— Хм. Тогда давайте взглянем на эту женщину…

— Я всё ещё не верю. Как она может быть мной? Она чудовище!

— Эй, я же сказал, ещё нет! Вон, все вы, вон!!

Несмотря на предупреждение Мило, трое варваров один за другим вошли в комнату. Они устроились перед, слева и справа от спящей Рэд, уставившись на неё, как суровые боги.

Удушающая атмосфера явно пронзила завесу сна, ибо Рэд беспокойно заёрзала под их взглядами, и её лоб покрылся испариной.

— Хо-хо, так вот как бы выглядел Акабоши в образе девушки, — сказала Тирол с оценивающим взглядом.

Пау, тем временем, не могла оторвать глаз от женщины.

— Я… я не верю этому…!! — прошептала она.

— Эй! Вы, двое! Оставьте пациентку в покое.

Но пока Мило бросился останавливать их, Биско подошёл, чтобы рассмотреть свою версию из альтернативной реальности.

— Это просто не я, просто не я, — пробормотал он. — Я имею в виду, посмотрите! Она как дикая собака; какая часть этого похожа на меня?! Вы говорите, что это лицо законопослушного гражданина?

— Ты когда-нибудь смотрел в зеркало? — спросила Тирол.

— Ты ещё заговорил о законе и порядке, — добавила Пау.

— Вы двое серьёзно?! Скажи им, Мило! Я имею в виду, для начала…

— …она женщина, да. Я понимаю твои чувства, Биско…

Мило попытался оттянуть двух девушек, но те были так сильно заинтересованы в женской версии Биско, что он не мог сдвинуть их с места.

— …но даже с медицинской точки зрения, она — твоя копия, — продолжил он. — Я думаю, гипотеза Тирол верна, и пол каждого в тёмном мире противоположен тому, что здесь.

— Хрм-м…

— Ну, Акабоши всегда был девицей в беде, — язвительно заметила Тирол.

— И что это должно означать?! — взревел Биско. — Объясни мне это немедленно!

— Это тебе нужно объяснить!

Этот последний возглас был такой силы, что все присутствующие замерли от страха. Это была Пау, которая до этого момента молча рассматривала спящую Рэд. Внезапно она схватила Биско за отвороты.

— Посмотри на женскую версию себя, муж! Я желаю знать, почему её грудь больше моей?!

— Что?!

— Да, Биско! — подключился Мило. — Что это значит?!

— Откуда, чёрт возьми, мне знать?!?!

Ургх…

Эти шумные голоса вывели Рэд из сна… и вызвали совершенно ожидаемую реакцию.

Заткнитесь…

Её глаза приоткрылись, но разум был ещё затуманен, и она пока ничего не могла понять. Всё, что она могла сказать – она лежала на какой-то кровати, с кучей оборудования, прикреплённого к её телу.

Где я? Что происходит…?

Хотя Рэд не могла понять, что происходит, она инстинктивно почувствовала опасность. Она попыталась двинуться, только чтобы обнаружить, что прикована за запястья, шею и торс.

Это…

Это плохо.

Они убьют меня!!

— Ро-о-о-о-о-о-о-оа-а-а-агх-х-х!!

Щёлк!

Татуировки Рэд засияли ярко-багровым светом, и спорящие друзья все разом повернулись к ней, готовые ко всему. Рэд, тем временем, призвала всю свою силу и подняла свою кровать над головой.

— Да-а-а-а-а-а-агх-х-х!!

С первобытным криком она швырнула мебель. Остальные отпрыгнули в сторону, позволив кровати врезаться в стену.

— Ик! Она проснулась!

— Чёрт!

— Биско! Стой! Пожалуйста, успокойся!

Мило встал между двумя сторонами, стремясь снизить накал конфронтации, прежде чем любой из Биско сделает что-то опрометчивое.

— Мы не твои враги, Рэд. Мы на твоей стороне! Ты многое пережила, мы это знаем. Но я могу помочь тебе! Ты просто должна довериться мне!

— К-кто… вы…?

— Я Мило Некоянаги!

Мило Некоянаги.

Весёлая и умная. Яркая и солнечная. Рэд никогда не спутала бы голос своей дорогой подруги, даже если он был немного глубже, чем обычно.

— Я напарник Биско! — сказал Мило. — И я учился в школе! Так что не о чем беспокоиться!

— Мило…? Это… это не… возможно…

Рэд посмотрела в его глаза, те добрые, с отметинами панды глаза, которые наблюдали за выздоровлением стольких пациентов, и кошмар поскрёбся в глубине её сознания.

Тот голос. То тепло. Это не мог быть он.

— Потому что… Мило… Она… Она… умерла…

— Осторожно! — крикнул Биско. — Она выходит из-под контроля!

— Пожалуйста, постарайся успокоиться!

— Не говори со мной… её голосом!!

Запретные воспоминания растопили стены её души, и татуировки Рэд испустили волны жара, которые отбросили всех остальных назад.

— А-а-агх!! Мои исследования! — Косички Тирол встали дыбом, когда она наблюдала, как запасы знаний Банрёджи полыхают пламенем. — Мило, твой голос не успокаивает её; он делает её ещё злее!

— Н-но почему?!

— Должно быть, потому что она увидела твою ложь, — сказал Биско. — Она и вправду так же проницательна, как и я.

— Какую ложь?! Что это должно означать?!

— Назад, мальчики! — Пау возвестила о своём присутствии одним взмахом посоха и выступила вперёд, чтобы сохранить мир. — Пребывание в сознании причиняет Рэд только больше боли. Нам нужно снова вырубить её! Как супруга Биско, я, Пау Некоянаги, возьму на себя эту ответственность!

— Пау…?!

Услышав это имя, Рэд ахнула и подняла взгляд, но её глаза ещё не полностью зажили, и она не могла видеть чётко.

— Прости! — крикнула Пау, размахивая посохом. — Прости меня! Хи-яя!!

Пау прыгнула в воздух, готовясь обрушить свои мощные Искусства Белой Змеи. Рэд была в оцепенении, неспособная блокировать, и удар Пау пришёлся ей по шее!

Однако…

Кланггг!!

— …Что?!

— Гр-р-р…!!

Прицел Пау был верен, но даже самые уязвимые мышцы Рэд были словно закалённая сталь, отчего посох погнулся.

Даже без зрения Рэд было бы просто нанести смертельный ответный удар с такого расстояния. Пау вложила всё в этот один удар, и теперь она осознала свою ошибку.

Я… я провалилась!

Она стиснула зубы, готовясь к неизбежному ответному удару, когда…!

— Пау!!

Рэд бросилась на неё, но не кулаками, а руками! Она обвила их вокруг неё, притягивая ошеломлённую женщину к мягким и тёплым объятиям.

— Я так по тебе скучала…! — сказала она, прижимаясь щекой.

— …Правда?

— Что-о-о-о?!

Каждая душа в комнате была совершенно ошеломлена.

— Я думала, ты умер… Я думала, ты… хм? …Ты потолстел? Ты кажешься таким… женственным!

Рэд попыталась осмотреть удивлённую Пау, затем встала между ней и всеми остальными в комнате.

— Осторожно, Пау! — сказала она. — С этим миром что-то не так! Возможно, это ещё одна иллюзия Ржавчины!

— Погоди, Рэд! Ты всё неправильно поняла! Я не…

— Хм? Почему ты так странно говоришь? Я твоя жена, чёрт возьми. Зови меня Биско, как всегда!

Пау не знала, что делать. В своей растерянности Рэд повернулась к ней спиной. С этой позиции Пау могла вырубить её одним чистым ударом по затылку.

— Вот оно! — крикнул Мило. — Она полностью открыта! Давай, Пау!

— Чего ты стоишь?! Бей!

Однако…

— Не волнуйся, Пау. Я защищу тебя, что бы ни случилось!

Услышав эти слова, в чём-то похожем на голос её мужа, Пау тронуло сердце в месте, куда её разум не мог дотянуться.

— …Да… любовь моя…

— Что ты творишь?!?!

Её щёки покраснели, и она утонула в объятиях Рэд. Биско и Тирол кричали на неё хором. Лишь Мило с кривой улыбкой на лице как-то понял, что чувствует его сестра.

— Что творит твоя жена, Акабоши?! Она упускает свой шанс!!

— О… она поддалась чарам Рэд! — сказал Биско, покрываясь каплями пота. — Эй! Рэд! Сначала ты являешься в нашу вселенную без приглашения, потом крадёшь мою жену?! Кто, чёрт возьми, ты такая?!

— Хорошо сказано, — ухмыльнулся Мило, глядя на Биско. — Ты просто так позволишь ей это сделать? И мы в храме Банрёджи, не забывай. Это буквально святотатство! Задай ей, Биско!

Словно дёрнутый невидимыми нитями своего напарника, Биско впал в ярость.

— Ты смеешь приставать к Пау прямо передо мной?! Тебе должно быть стыдно!!

— Что в этом странного?! Пау – мой муж!

— Ты слепая?! Это моя жена!!

?!?!?!

Пау наблюдала за странной сценой, разворачивающейся перед ней.

Два Биско, сражающиеся за меня?!?!

Её и без того влюблённое сердце не выдержало больше, и…

— Ух…

Её душа выскользнула из тела, и Пау рухнула на пол без сознания. Оба Биско столпились вокруг нее, обеспокоенные.

— Пау!

Хорошо для неё, подумал Мило с полуулыбкой на губах, когда Тирол внезапно ударила его по затылку.

— В этом нет ничего хорошего! — крикнула она, быстро осознав, что она единственный здравомыслящий человек в комнате.

Что нам делать?! — подумала она, грызя ногти. — Так они, Акабоши и Рэд, снова сцепятся и разнесут весь храм к чёрту!

Но пока она ломала голову, Тирол услышала голос.

Тирол.

Тирол, ты слышишь меня?

— А???

Тирол огляделась, но никто в комнате не казался владельцем голоса.

— Ты что-то сказал, Мило?

— Нет?

— Хм? Должно быть, мне кажется…

Возьми мои воспоминания, Тирол.

— Опять! Ты издеваешься надо мной, Пандочка?!

— Успокойся! Я не знаю, о чём ты!

— Сейчас не время для шуток! Нам нужно остановить того Акабоши, пока…

Слушай меня.

Ужасный шок заблокировал воспоминания Рэд.

Если ты поделишься с ней моими, она должна прийти в норму.

Возьми мою силу и сделай то, что не могу я, Тирол!

— Э-это не Мило! Чей это голос?!

— Что такое, Тирол?!

— Кто-то у меня в голове! А-а-аагх-х!

В следующий момент Тирол почувствовала, как неизвестные знания заполняют трещины в её сознании, а её интеллект вырос в два, четыре, десять раз. Розовая аура окутала её, заставив её медузообразные косы всплыть. Оба Биско прекратили свои занятия и уставились на неё в шоке.

— Что за…?!

— Тирол?!

— М-мои воспоминания! Точно! Это мои воспоминания!!

Сообразительная Тирол в мгновение ока поняла, что другая Тирол доверяет ей содержимое своего разума. Подняв свет воспоминаний над головой, она высвободила заключённые в нём воспоминания.

— Все, смотрите! Запустить: Память: Воспоминание!!

Волна энергии распространилась от неё, заключив весь храм в полусферический купол! Биско и Мило увидели, как всё становится белым, и почувствовали, как приближаются к новой сцене, прямо за гранью сознания.

***

— Убей… меня.

— Это твоё желание, Двухшляпочная Рэд? Очень хорошо. В моей безграничной милости я исполню его.

Зубчатые колёса вокруг руки бога Ржавчины начали вращаться. Скоро его атака испарит Рэд без следа, но она не могла заставить себя заботиться, не то что стоять. Всё, что она могла делать – это смотреть на свою неминуемую смерть.

— Прощай, — сказал Раст, но как только он собирался выстрелить…

— За-а-апустить! Градостроитель!!

Кабум!!

Созданный тайными искусствами храма Банрёджи, офисный блок вырос из земли, ударив руку Раста с такой силой, что оторвал её начисто. Отсечённая конечность пролетела по воздуху и приземлилась в далёких лесах горы Фудзи, где взорвалась в шаре пламени.

— Хм.

— Руки прочь от Акабоши, ведро ржавчины!

Это был Тирол! Он подбежал к Рэд и оттащил её от тела у её ног и от Раста.

— Возьми себя в руки, Акабоши! Где Мило?! Что с ней случилось?!

Тирол тряс Рэд за плечи, но когда он заметил кровь, капающую с её груди, он мог догадаться об остальном. Он закусил губу, надеясь, что может отменить жестокую судьбу, постигшую его хорошую подругу, но затем он собрался с силами ради того, что было на кону.

— Ты не можешь сдаться сейчас, Акабоши! — крикнул он. — Акабоши! Слушай меня!

— …

— Акабоши! Слушай меня! Ты меня слышишь?!

Глаза Рэд были пусты, и было непонятно, осознавала ли она вообще, что Тирол здесь. Пока Тирол отчаянно пытался вывести её из этого состояния, Н’набаду наблюдал с ликованием.

— Кто этот мелкий? — спросил он, вероятно без намёка на иронию. — Одна из крыс Банрёджи? Друг Хранителей Грибов, полагаю. Разберись с ними, не так ли, владыка Раст? Вряд ли можно представить более удручающее зрелище.

— Я могу. Тебя.

— К-к-конечно, вы шутите, мой повелитель!

— Вставай, Акабоши! Помни, у тебя ещё есть сын, чтобы защищать!!

Тирол тряс Рэд за плечи, но было ясно, что она не слушает.

Не хорошо. Шок слишком велик, чтобы справиться. Я должен изолировать её воспоминания на время!

Тирол пробормотал заклинание под нос и приложил свою светящуюся руку ко лбу Рэд.

— Запустить: Память: Изоляция!

Используя свои техники изменения сознания, Тирол запечатал несчастные воспоминания Рэд там, где они не могли навредить. Раст наблюдал за всем этим с выражением минимального беспокойства, прежде чем восстановить отсутствующую конечность.

— Так должно сработать!

Затем Тирол услышал ликующий голос сзади.

— Не вмешивайся. Эта женщина сломлена. Она предложила свою душу мне. Некогда гордое, благородное существо, теперь она умоляет о смерти. Что может быть жесточе, чем даровать её ей?

— Заткнись!!

— Прочь с дороги, маленькая медуза.

— Пшёл! Градостроитель: Поезд!!

Тирол развернулся, высвободил свою мантру, и вагон линии Яманотэ выстрелил из голой скалы и врезался в Раста.

— О?

— Ч-что это?! Гва-а-агх!!

Кер-бум!

Раст даже не попытался уклониться от поезда. Он ударил его прямо в живот, катапультируя далеко в дальний склон холма в шлейфе пыли и дыма.

Тирол откашлял смесь крови и винтов.

— Кх-кх! Чёрт…!!

— …Ти…рол…?

Увидев его страдания, Рэд вернула свет своим нефритово-зелёным глазам, и её татуировки снова засветились.

— Тирол! Что с тобой?!

— Так ты наконец заметила, Акабоши…!

Рэд попыталась помочь Тиролу подняться, но больше половины кожи мальчика заменилось безжизненным городским пейзажем. Из него росли телеграфные столбы, искрящиеся. Это выглядело невероятно болезненно, но Тирол носил лишь довольную улыбку.

— М-мы провалились? — спросила Рэд. — Чёрт, моя память пропала!

— Мы не провалились, — ответил Тирол. — Ты всё ещё жива. И я использую свою финальную технику, чтобы доставить тебя в безопасное место.

— Безопасное место?! О чём ты?! Если мы не покончим с этим здесь и сейчас, мы все обречены! Никто в мире не может противостоять Расту!!

— Поправка: Никто в этом мире, — сказал Тирол. — Те, кто в Банрёджи, предвидели этот сценарий и оставили мне один последний козырь в рукаве: Акаша Триппер – технику, способную отправлять людей в параллельные миры.

— Ч-что ты имеешь в виду, параллельные миры?

— Слушай внимательно, Акабоши. Я отправлю тебя в светлый мир, который существует параллельно нашему тёмному. Там ты встретишь другую Рэд – другую Биско Акабоши. Ты должна использовать свою технику поглощения, чтобы поглотить душу другой Акабоши, получив таким образом достаточно силы, чтобы победить бога Ржавчины!

Всё было так внезапно. Биско никогда раньше не слышала эту теорию параллельных миров, и даже если бы её память не была затуманенной, ей было бы трудно понять и переварить это. Но она поняла одно: свою миссию. Задачу, которую дал ей Тирол. Она горела в её сердце, чтобы никогда не быть забытой.

Я должна найти другую меня… и поглотить её!

— Мы должны торопиться, Акабоши! Раст уже на подходе.

Тирол посмотрел вдаль, где Раст сражался со змеевидной формой поезда линии Яманотэ. Наблюдая, как злобный бог разрывает металл голыми руками, он понял, что время на исходе. Итак, быстро поддаваясь окаменению, Тирол начал начитывать свою финальную технику.

— Акаша: Триппер: Установка. Вычисление… Вычисление… Построение… Поиск… Реконструкция…*

(п/п: давно их не было. Были сложности с этим Akasha:Tripper. Но я решил оставить как есть, только кириллицей. Так и звучит лучше, ибо иные варианты были «Акаша: Путь» или «Акаша: Путешественник» какой-то спин-офф «Даши Путешественницы»)

— Тирол! Нет! Ты не выдержишь! — крикнула Рэд, когда тело Тирола стало трескаться под давлением заклинания. — Остановись! Тебе не нужно убивать себя ради меня!!

— Это мой выбор. Проблемы какие-то?

— Но… ты всегда ненавидел меня!

— Я не утруждаю себя спорами с теми, кого ненавижу.

Тирол потянулся к лицу Рэд и большим пальцем стёр её текущие слёзы. Он в последний раз вгляделся в черты женщины, с которой так часто ссорился, и оставил её с гордой улыбкой.

— Знаешь, — сказал он, — это первый раз, когда я вижу, как ты плачешь.

— …

— Тебе не идёт.

Закончив заклинание, Тирол положил руку на щёку Рэд. Как только он коснулся её, женщину поглотил бледно-зелёный свет.

— Это прощание, Акабоши. Полегче с другим мной, если сможешь!

— Не делай этого, Тирол! Не оставляй меня одну!!

— Просто иди! Акаша:Триппер!!

Окутанная зелёным светом заклинания, Рэд взмыла в воздух, как ракета, затем пронеслась по небу, словно метеор.

— Что это, чёрт возьми, такое?! — спросил ошеломлённый Н’набаду. — Этот свет… Это Акаша: Триппер?! Неужели люди наконец усовершенствовали средство для путешествий между измерениями?!

— Сбить её? — спросил Раст.

— Пожалуйста, да!

Раст кивнул и выпустил сверхзвуковое зубчатое колесо, которое последовало за Рэд. Однако зеленоватая полоса проделала дыру в пространстве-времени и исчезла внутри, так что к тому времени, когда колесо догнало, Рэд полностью исчезла из этой реальности.

— Проклятье! Рэд ускользнула от нас! — закричал Н’набаду, хватаясь за голову и топая ногами в воздухе. — Конечно! Её цель должно быть собирать души в другом измерении! Я должен был знать, что у них есть ещё одна уловка в рукаве!

— Так ты говоришь, что не смог предсказать это, муха?

— О, прости меня, мой повелитель!!

— А-ха-ха-ха! Идиоты! — расхохотался Тирол, сгибаясь от боли. — Вы недооценили меня только потому, что я маленький, да? Что ж, теперь вы знаете! Яд медузы медленный, но эффективный!!

— Хех. Как забавно.

Раст, казалось, воспринял колкие слова Тирол спокойно, но Н’набаду полностью побагровел от ярости.

— Т-ты думаешь, что перехитрил меня, хитрый мелкий засранец?! Я тебя за это! Твоя смерть будет самой мучительной! Владыка Раст! Прикончи его!

— Очень хорошо.

На этом я и остановлюсь, да…?

Его задача была выполнена.

— Прощай, маленькая медуза.

— Умри, умри, умри-и-и!!

Он не боялся. Тирол отдал свою жизнь за жизнь своего друга и ни о чём не сожалел. Уставившись на свою неминуемую смерть, он направил все свои оставшиеся жизненные силы в одну последнюю технику!

— О павшие Банрёджи. Даруйте мне несравненную мудрость в мои последние мгновения! Запуск: Градо-о-о-остроитель!!

***

— …Ха-ах!!

Биско и Мило пришли в себя и повернулись друг к другу.

— Ч-что это было? — спросил Мило.

— Это были чьи-то последние воспоминания, — сказал Биско. — Но чьи?

— Мои.

Оба повернулись к Тирол, которая звучала странно приглушённо. Она вытерла слёзы краем рукава, прежде чем молча приложить руку к груди.

— Я отдала свою жизнь, чтобы отправить Рэд сюда, — продолжила она. — Вот идиотка. Какой смысл спасать мир, если я мертва…?

— Что значит, отдала свою жизнь?!

— Твой пульс кажется мне нормальным, Тирол!!

— Не тупите, болваны! Я не о себе говорю!

Тирол набросилась на туповатую парочку, пока Рэд бормотала себе под нос на заднем плане.

— …Теперь я вспоминаю, — сказала она. — Тирол пожертвовала собой, чтобы обезопасить меня.

Увидев произошедшее с точки зрения Тирол, Рэд начала приводить в порядок свои собственные перепутанные воспоминания. Они ещё не все вернулись, но нефритово-зелёный свет вернулся в её глаза.

— Значит, это светлый мир, — сделала вывод она. — Все люди, которые умерли в моём мире, здесь всё ещё живы…

— Рэд!

— Прости. Я думала, что это иллюзия, созданная богом Ржавчины.

Хотя она, казалось, снова была способна к рациональному мышлению, в голосе Рэд теперь звучала тень печали. Она огляделась и, увидев Пау, бросилась помогать ей подняться на ноги.

— Прости, Пау, — прошептала она. — Я напугала тебя?

— Рэд…

— Я думала, мы снова воссоединились… Я просто немного разволновалась.

Рэд вспыхнула улыбкой, но её глаза выдавали её истинные чувства.

— Иди, — сказала она. — Возвращайся к своему мужу.

Пау не вынесла одиночества в словах Рэд. Сама не зная как, она крепко обняла женщину. Она почувствовала, как Рэд задрожала от шока. Несколько секунд ни одна из них не шелохнулась. Пау прислушалась к сердцебиению Рэд, затем открыла свои собственные глаза, которые тоже дрожали.