Осталось дней: 36

На следующий день после того, как последовательность превысила квадриллион, мастерство Широна начало расти с такой скоростью, что это можно было назвать стремительным ускорением.

Широн широко раскрыл глаза, и числа, разворачивающиеся от 1, начали бесконечно ускоряться, переходя на триллионы.

«2 квадриллиона!»

Он продолжал считать, но уже не ощущал, что произносит числа.

Словно кровь, текущая по венам, числа безостановочно лились в его сознании, достигнув нового уровня.

«3 квадриллиона!»

Благодаря огромному озарению, открывающему путь к новой ступени, числа Широна мчались вперед, не зная предела.

«4 квадриллиона!»

Чем больше становилось число, тем сильнее нарастало волнение, но в глазах Миро, наблюдающей за тренировкой, мелькнуло мгновенное недоумение.

«Хм? Что это?»

Воплощение Широна приняло форму ангела с крыльями из света.

Кроме того, по мере развития последовательности световые следы исчезали, а контуры становились всё четче.

Однако после преодоления 4 квадриллионов очертания начали искажаться, а местами и вовсе разрушаться.

«Неужели изменения только начинаются?»

Достигнув состояния Единства Вещей и Духа, дух мага может влиять даже на Законы материи.

Но простое разрушение формы не давало никаких намёков на то, какая индивидуальность скрывалась в воплощении Широна.

— Хх-аах!

Широн резко выдохнул, дрожа всем телом, а затем с глухим стуком опустился на колени.

Миро подошла ближе и спросила:

— Сколько?

— Остановился на 5 квадриллионах.

Безжалостная половина.

«Психологический барьер».

Освоив некую технику последовательности на уровне триллионов, он мгновенно преодолел более 4 квадриллионов, но мысль о том, что это лишь половина цели, создала новый предел.

— Я уже говорила: нельзя зацикливаться. Только гибкое, как вода, мышление способно прорвать границы.

— Да.

Конечно, если бы это было так просто, в мире не существовало бы неудач.

— Попробую снова.

Миро осталась довольна, заметив, что уже какое-то время Широн не издавал стонов.

«Жажда успеха превзошла страх неудачи».

Неудача, неудача, бесконечные неудачи.

Но если не сдаваться, они перестают быть провалами, а становятся опытом, необходимым для достижения успеха.

«Ты молодец, Широн. Нельзя научиться ходить, ни разу не упав».

Он тренировался не ради сладких титулов вроде «гениального мага» или «чудовищно сильного мага».

«Ошибайся снова и снова. В этом нет стыда. Напротив, этим можно гордиться».

Маг, способный справиться с любой переменной.

«Это и есть твоя гордость, высшая награда, которую может заслужить профессионал».

Ноздри Широна, всматривающегося в мир чисел в состоянии предельной концентрации, дрогнули.

«Я стану магом! Обязательно стану!»

Осталось дней: 34.

Комната Дороти была раскалена от гнева и одурманена запахом удовольствия.

На кровати, сгорбившись, лежала Дороти, уткнувшись в одеяло, а сквозь барьер ваты пробивались звуки, в которых нельзя было разобрать, то ли это стоны наслаждения, то ли рыдания.

— А-ах! А-а!

Рядом с кроватью валялся полностью разбитый железный манекен Хикари.

— А-аргх! А-а-а!

Она думала, что почти закончила, но в последний момент вылезли все возможные ошибки.

«Почему именно сейчас?! Почему всё сломалось разом?!»

Ярость достигла предела, разум исказился.

— А-а-а-а-ах! А-а-а-х!

Одеяло, под которым она сжалась, как червяк, резко задергалось, и в этот момент дверь распахнулась, вошла младшая сестра.

— Эй! Что это за вопли?! Ты опять что-то сломала?!

Движения под одеялом замерли. Сестра окинула взглядом комнату и скривилась, будто ожидала такого исхода.

— Ну и псих! Даже носа не показываешь на каникулах! Ты хоть понимаешь, как мама переживает?!

Дороти резко распрямилась и села на колени.

— …Выйди.

Её лицо, скрытое под одеялом, было залито холодным потом.

— Прежде чем выгонять, сама заткнись! Ты вообще думаешь о соседях?! Целый день валяешься в кровати…

— ВЫЙДИИИИИИ!!!

От её вопля, рвущего горло, сестра дёрнулась.

Да, её старшая сестра и раньше была не в себе, но эта истерика переходила все границы.

— Су…масшедшая…

Сестра выскочила из комнаты, хлопнув дверью, а Дороти снова натянула одеяло на голову и сжалась в комок.

— А-а-а-а-а-х!

Её стон, полный отчаяния, вырвался наружу.

Осталось дней: 23.

Уже 20 минут из глаз Ируки вылетали искры.

В его голове, вычисляющей термоядерный синтез, начался обратный поток огромного массива данных, и капилляры в глазах стали лопаться.

Даже истекая кровавыми слезами, Ируки улыбался.

«Я смогу. Я точно смогу».

Если не получается сразу, можно бить снова и снова, пока не получится.

Данные с бешеной скоростью обрушивались на железную стену, преграждавшую путь к идеальной формуле.

«В конце концов, она откроется».

А если и не откроется – не страшно.

Потому что по ту сторону его уже ждёт он сам – тот, кто уже добился успеха.

Осталось дней: 21.

«Почему? Почему я не могу продвинуться дальше?»

Лицо Эми исказилось от ярости, пока она вращала Зону Духа в снайперском режиме.

Уже несколько дней точность её выстрелов застыла на 90%, не поднимаясь выше.

Проверив свои показатели в красном интерфейсе, Эми обнаружила психологический блок в данных.

«Какая же я дура. Я просто… удовлетворилась».

Её подсознание считало, что совершенство – это что-то неестественное, поэтому она не могла его достичь.

«Мышление закостенело! Нужно сломать себя!»

Она раскрутила Зону Духа, и её снайперская зона длиной 2 километра завертелась с чудовищной скоростью.

Каждый раз, когда она выпускала Огненный Удар по цели, воздух стонал от напряжения.

Пламя, ускоряющееся в аэродинамическом туннеле, достигало цели всего за 1,3 секунды.

«Только 100%! Всё остальное – бессмысленно!»

Десятки мишеней взорвались одновременно.

Осталось дней: 19.

— Давай, Скример! Разнеси всё к чертям!

— А-а-а! А-а-а-а!

Скример орал от боли, но его тело не останавливалось.

Он достиг предела выносливости.

Пайрокер смотрел на сына, безумно лупившего по мишеням, и пробормотал глухим голосом:

— Вот так, Скример… Именно так…

— Чё?! Что сказал?!

Не расслышавший отца Скример раздражённо буркнул, но Пайрокер лишь гордился им.

«Наконец-то он преодолел себя».

Желание быть сильнее других, топтать слабаков и наслаждаться своим превосходством, у такого подхода есть предел.

«Нет, так нельзя стать по-настоящему сильным».

Потому что низменное удовольствие от чужого поражения слишком быстро разбивается о гораздо большую боль, которую придётся вынести.

«Скример, ты знаешь, почему столько людей готовы умереть ради этой борьбы?»

Потому что они не хотят проигрывать.

Потому что не могут смириться с тем, что у них что-то не получилось.

«Стань магом, Скример! Стань чемпионом! Это и будет твоё самое большое счастье!»

— Пап! Ты чего?!

Пайрокер вздрогнул и украдкой смахнул слезу.

Сын был на грани, и без поддержки мог просто сломаться.

— Давай, Скример! Ты загнал его в угол! Чемпион уже дрожит! Добей его!

— А-А-А-А-А!

Осталось дней: 14.

Психологический блок, вызванный достижением половины кёна, не исчезал.

Последовательность по-прежнему застревала на 5 квадриллионах, и так прошло несколько дней.

«Всё в порядке. Я делаю всё, что могу».

Широн не нервничал.

Если что-то не получается – значит, не получается.

Именно так и выглядит трезвый взгляд на реальность.

— Ха-ха!

Широн, отдыхавший на камне у ручья, вдруг рассмеялся.

Он заметил, что на 32-й ветке дерева напротив почти все листья свисали вниз, но одно упрямо торчало вверх.

«Забавно».

Тот факт, что он мог смеяться над такой мелочью, означал только одно: его мышление стало гибким.

«Паук построил большой дом. Хорошо ему».

Между ветвями висела паутина, которая за время тренировок разрушалась от дождя и ветра раз пять.

«Какой упрямец. Да, вчера ночью был сильный ветер».

Он почувствовал тепло, глядя на паука, ползущего по тонким нитям своего дома.

«Ты выстоял».

В этот момент его тело дрогнуло, и лицо скривилось.

— Ой? Что?..

Неудержимый восторг хлынул через край, и слёзы хлынули ручьём.

«Ах… вот оно что».

Нет ничего незначительного.

«Молодец. Молодец, паук».

Осталось дней: 14.

Даже ничтожная букашка, даже отвратительный паук, на которого никто не обратит внимания, если заглянуть внутрь, там найдётся история не менее грандиозная, чем своя собственная.

«Дао есть во всём».

Зона Духа Широна раскрылась, и его воплощение – ангел, медленно начало проявляться.

С активацией Элизиума граница между миром и «я» исчезла. Забыв даже указания Миро, Широн погрузился в последовательность с невероятной скоростью.

3 квадриллиона, 4 квадриллиона, 5 квадриллионов.

Пределы, которые казались непреодолимыми, рушились один за другим, и числа взмывали к новым высотам.

«6 квадриллионов! 7 квадриллионов!»

Чем больше разрушалось воплощение, тем шире становилась улыбка Миро, наблюдавшей со стороны.

«Всё в этом мире стремится к жизни».

Ни одно состояние, ни одно прозрение не может превзойти само существование.

«Ты хочешь стать магом. И это тоже – огромная, ни с чем не сравнимая жизнь».

«Возможно, он успеет за оставшееся время», — подумала Миро, наблюдая за трансформацией воплощения.

Но вдруг её улыбка застыла.

«Что это?»

Когда последовательность достигла 8 квадриллионов, воплощение полностью разрушилось, и частицы света начали кружиться, образуя бесчисленные вихри.

Зрелище было ослепительным, но назвать его прекрасным язык не поворачивался.

Это была жуткая, почти зловещая миражная рябь, выходящая за рамки человеческого понимания.

«Нет, это даже не тот уровень. То же самое можно ощутить, стоя перед солнцем».

Чувство жути – всего лишь человеческая мера.

Даже не зная, какую индивидуальность несёт в себе воплощение, Миро ощущала страх перед явлением, превосходящим весь человеческий опыт.

«Что это за аномалия?»

Пространство искажалось, пейзаж искривлялся, и бесчисленные фантомные изображения накладывались друг на друга.

«Изменения становятся явными».

Раз Широн телом постиг, что дао есть во всём, значит, до состояния Единства Вещей и Духа оставалось совсем немного.

«Ещё чуть-чуть, и он достигнет».

Но в тот момент, когда Миро, заинтригованная воплощением Широна, мысленно подбадривала его, световой мираж бесследно исчез, будто его и не было.

— Хх-аах! Хх-аах!

Вырвавшись из состояния самозабвения, Широн тяжело дышал, но, почувствовав присутствие Миро, резко обернулся.

— Вы видели?! Я прорвался! До девяти квадриллионов!

— Девять квадриллионов… Истинный демон совершенства…

Вопреки ожиданиям похвалы, Миро закусила губу, и Широн тут же осознал, что нарушил указания.

— А, простите! Я сам не заметил, как продолжил последовательность…

— Нет, ты молодец. Я думала, даже после прорыва в 5 квадриллионов будет ещё один затор. Давай в оставшееся время сделаем всё возможное для успеха.

— Да!

Воодушевлённый Широн бодро зашагал обратно в тренировочный зал.

А Миро так и не сдвинулась с места, глядя на камень, где он только что сидел.

Он был так близок, и оттого ещё досаднее было осознавать, что желать большего уже жадность.

«Скоро мы узнаем. Но что же это за воплощение?»

Искажения Законов реальности, проявившиеся при приближении к сингулярности, были настолько аномальными, что даже Миро, величайшая из архимагов, не смогла их проанализировать.