— Хм...

Митган вложил всю силу в руку, сжимающую кинжал, но хватка Этеллы была стальной, почти механической в своей мощи. Даже когда лезвие дрожало у её горла, первой мыслью Митгана было:

«Как так? Она же перестала дышать…»

В широко раскрытых глазах Этеллы постепенно возвращалась жизнь.

Техника «Одухотворённого кулака Инь-Ян» – метод мгновенной остановки дыхания с резким увеличением силы за счёт давления в брюшной полости. Лишь невероятная мощь атаки Фрэнквайна вызвала у неё временную остановку сердца.

«Ещё чуть-чуть – и было бы поздно…»

Полностью придя в себя, Этелла начала медленно оттеснять запястье Митгана. Осознав бесполезность усилий, он отказался от атаки и отпрыгнул – в тот же миг нога Этеллы взметнулась вверх.

Едва избежав удара в то же место, куда пришелся удар Фрэнквайна, Митган с неприятным ознобом прикрыл пах. Если его босс и продал душу демону, он точно не собирался терпеть подобное.

Этелла резко поднялась, принимая боевую стойку. Преодолевая ноющую боль, она выпрямилась и бросила резко:

— Вы с ума сошли? Продать душу демону?!

Хотя Этелла не видела Сатану лично, её монашеская интуиция не оставляла сомнений. Ни один человек не мог вместить столько зла без посторонней помощи.

— Работая на босса, я кое-что понял, — Митган склонил голову. — Нет ничего святого, если это можно продать.

Этелла рванулась вперёд, в то время как Митган сжал кулаки.

Истинная суть Кулака Инь-Ян обрушилась на него шквалом, заставляя непрерывно уворачиваться.

Зеркальный Цикл – отражение событий. Когда кулак Этеллы врезался в бок, такой же удар разорвался у неё самой.

— Гхх!

Воспользовавшись моментом, Митган ударил Этеллу в лицо, и её тело, как волчок, отлетело на несколько метров.

— Моё тело трогать нельзя.

С вызывающей ухмылкой Митган погладил кулак, медленно приближаясь. Его способность превращала тело в зеркало, отражающее сами события.

— Этот приём уже ломали, немного стыдно, — усмехнулся он.

Чтобы остановить отражение, нужно было разбить зеркало в его восприятии. Гаольд сделал это в штабе, но кулакам Этеллы такое пока не под силу.

— Для одной девушки – более чем достаточно.

На этот раз Митган атаковал первым. Осознание отражающихся ударов давило психологически, но годы тренировок позволили Этелле преодолеть страх.

— У-у-у-х!

Каждый удар по Митгану отражался, волны энергии разрывали её изнутри. Как будто она била саму себя в зеркале. Последний удар разрушил бы не его – её.

— Не получится.

Голос Митгана звучал эхом, сознание Этеллы затуманивалось.

«Не сдамся! Должна…!»

Она должна остановить Фрэнквайна. После поражения от Аркейна её воля лишь окрепла. Теперь, встретив врага всей жизни, она избавилась от последних сомнений.

Голова будто раскалывалась, но это была не боль, а чувство освобождения.

«Что это…?»

Бум! бум! бум! бум! бум!

Удары Этеллы пробивали Зеркальный Цикл, обрушиваясь на Митгана.

Тайное искусство Кулака Инь-Ян – «Божественная Трансценденция: Удар Огня».

— Чёрт возьми!

Техника, передающая удар божественной силы напрямую в душу противника.

Ударная волна, потрясшая не только тело, но и разум Митгана, начала покрывать Зеркальный Цикл трещинами.

«Опасно…»

Митган отступил, но ноги уже подкашивались.

В тот же миг Этелла стремительно сократила дистанцию и обрушила двойной удар в живот.

Даже работающий Зеркальный Цикл не остановил её – в движениях не было и тени сомнения.

«Удар Грома».

Бууууууум!

Множество внутренних волн слились в одну, породив чудовищную ударную волну.

Митган медленно опустил кулаки, застыв на месте.

Спустя мгновение его вырвало фонтаном крови.

— Гррххх!

Этелла, согнувшись, сжала кулаки, собирая рассеивающуюся энергию.

Хотя удар по сознанию Митгана и снизил чёткость зеркала, она бы атаковала так же в любом случае.

Без такой решимости невозможно пронзить душу противника.

Парадоксально, но именно эта вера сокрушила врага.

— Не двигайся. Если начать лечение сейчас, ты можешь выжить.

Митган не реагировал.

Он никогда в жизни не вымаливал пощады.

— …Странная ты женщина.

С трудом достал Диск из кармана и швырнул к её ногам.

— Иди к боссу.

Глаза медленно закрылись.

— Он… обрадуется…

Этелла подобрала Диск и склонила голову в молчаливой скорби.

* * *

Когда она вновь открыла глаза – взгляд стал яснее, чем до боя.

«Чувствую… где он».

Пробуждение Божественной Трансценденции прояснило всё.

Душа Фрэнквайна... не была человеческой.

Абсолютное зло.

Ветер с Джебула несёт зловещее дыхание тьмы.

Грррроооххх!

Стены Небес рушились со всех сторон.

Грохот заглушал даже крики в упор, пыль застилала взгляд.

Но армия повстанцев не останавливалась.

— Сестра! До Аработа всего 10 километров!

В глазах Кани впервые блеснула надежда.

Пока основные силы прорывались в Джебул, первый штаб оставался в Матее, прикрывая отход.

«Мы можем победить! Действительно можем!»

Достаточно достичь Аработа, и война окончена.

Ра не двинется с места.

Каня сканировала поле боя через мультивидение.

Среди отчаянно сражающихся выделялось нечеловеческое существо:

Древнее оружие против архангелов – Вавилон.

Её мощь превосходила даже Титанов, а лезвия рук рассекали плоть, как бумагу.

«Потрясающе. Кто же создал…»

Она резко оборвала мысль.

Как мека, восхищалась конструкцией, но восхищаться врагом было немыслимо.

— Обнаружен противник! Массовые силы!

Воины гиганты заполонили горизонт.

— Мы берём их! Прикрывайте!

120 магов норов начали подготовку древнего заклинания «Эстасьон», пока Курои прикрывали их.

Магия, возможная только при соединении сотни сознаний.

Воздух в радиусе 100 метров разорвался, измельчая плоть гигантов.

Даже через видение Каня ощутила чудовищную мощь.

— Сестра! Не работает!

Ни один гигант не упал.

Их прочность превосходила всё, с чем они сталкивались ранее.

Гиганты, достигшие 5-го этапа.

— Раздавите их! Они всего лишь насекомые!

Гиганты обрушили свои оружия на лагерь повстанцев, разрушая всё на своём пути.

Каждый взмах клинка рассекал Курои пополам, а ударные волны разбрасывали людей в стороны.

— Активация оружия массового поражения. Кодовое имя: Вавилон.

Спустившись на землю, Вавилон трансформировалась в режим картографического оружия.

Её корпус раскрылся, конечности вонзились в землю, а гигантская пушка с кварцевым ядром нацелилась на титанов.

ТАТА-ТАТА-ТАААХ!

Заряды Фотонной Пушки прошили тела гигантов, оставляя дымящиеся дыры.

Каня и все повстанцы остолбенели от этого зрелища.

Единственное, что они чувствовали – крошечную, но реальную надежду.

— Мерзко смотреть, как букашки бьются в агонии.

На стене Матея стоял единственный наблюдатель – Гирсин, командир легиона гигантов.

3 метра роста, развевающийся чёрный плащ, двухлезвийный меч в руках.

Достигший 7-й этапа, он уступал лишь Имиру, будучи бесспорным вторым в иерархии силы.

— О, Имир, я закончу эту войну за тебя.

Гирсин спрыгнул со стены.

Приземлившись, он развернулся и 10-метровый радиус вокруг превратился в кровавую мясорубку.

— Враг! Окружить!

Повстанцы бросились на него, ещё не понимая, с каким монстром столкнулись.

Когда осознали – их головы уже летели прочь от тел.

Бум! Бам! Бум!

Гирсин несся к ядру армии.

Как ветер, играющий с перьями – каждое его движение отправляло людей в полёт, каждый взмах меча поднимал фонтаны крови.

— Лена! Осторожно!

Каня резко развернула Курои, увидев угрозу.

Одного взгляда на технику Гирсина хватило, чтобы понять – это нечто запредельное.

В момент, когда двухлезвийный меч занёсся над Леной, Каня бросилась вперёд, нацелив орудие.

— Глупая.

Пушка была разрублена до нажатия курка.

Корпус раскололся на две части.

Каня, отчаянно цепляясь за сознание, увидела через мультивидение:

Гирсин уже заносил меч над Леной.

— Ххх!

Она нажала кнопку аварийного выброса – Курои разлетелся на куски.

Кресло выстрелило, Лена падала на землю – она уже не успевала…

— НЕЕЕЕЕТ!

Сердце Кании готово остановиться – как вдруг…

Серая вспышка света преграждает путь Гирсину.

Крииииик!

Лязг металла пронзил шум битвы.

— Хо-хо?

Гирсин приподнял бровь, увидев механизм, остановивший удар гиганта 7-го этапа.

— Припоминаю тебя. Было забавно.

— Вавилон защищает Каню и Лену.

Каня ползла к Лене, хватая потерявшую сознание сестру.

— Почему?

У Вавилон не было причин прерывать бой ради них.

Это решение было… слишком человечным.

По алгоритмам Широна, защита Кани и Лены была лишь третьим приоритетом.

Но поэтому Вавилон и двинулась

Каня не знала, что с момента появления Гирсина первые два приоритета в её сознании стёрлись.

А это означало одно: Шансы на победу теперь равны нулю.