Эми, которая была ранена тем, что Широн не дал ей золотых монет, увидев внезапно друга из академии, почувствовала себя немного лучше и сказала:

— Мы хотели бы посмотреть оружие. Можно осмотреться?

Нейд с доброй улыбкой предложил им пройтись по магазину.

— Конечно, тут есть кое-что. Кстати, вы хорошо держитесь, несмотря на такую погоду. Я как раз собирался закрыться пораньше, потому что настроение было не очень. Из-за дождя вдруг стало грустно.

Эми, заложив руки за спину, начала осматривать оружие.

Основное снаряжение было в наличии. Самое главное, что её успокоило – это отсутствие магического оборудования.

Если бы здесь были магические предметы, её упрямство не покупать их на чужие деньги выглядело бы смешно, так что она чувствовала себя спокойнее.

Осмотрев выставленные товары, Эми заметила оружие, висящее на стене в стеклянном ящике.

— А это что?

На бумаге под ящиком было написано: «Первый Удар Грома».

Нейд с гордостью сказал:

— А, это гордость нашего магазина. Оружие, которое издает громовой звук при ударе. Здорово, правда? Я однажды попробовал его, и это было невероятно мощно. Любой монстр убежал бы от страха!

Эми вспомнила, как Райан рассказывал ей о детстве Широна в карете, направлявшейся на Галлиант.

Он сказал, что в 12 лет Широн успешно использовал Удар Грома, и, видимо, это было очень важное воспоминание для него.

Эми посмотрела на ценник. И с удивлением подняла брови.

— 5,9 миллиарда золотых?

— Ха-ха-ха! Конечно. Это же гордость нашего магазина! Такая цена должна быть, чтобы её можно было заполучить.

Армин подошёл к Эми сзади.

— Вероятно, никто не сможет купить это нормальным способом. Я не знаю, как устроена экономика этого мира, но даже если сложить все мои деньги и деньги Рейны, получится всего 17 золотых. Даже родители не смогли бы снять 5,9 миллиарда.

Эми поняла. Но, видимо, ей всё ещё было жаль, и она, поглаживая подбородок, спросила:

— Хм, а если бы грабитель попытался украсть это?

— Вероятно, это возможно. Поскольку это предмет, наполненный сильными воспоминаниями Широна, его будет легко превратить в Обжект. Деньги можно собрать или украсть нелегальными способами. Но если бы я был грабителем, я бы не стал красть это.

— Потому что в этом нет особой необходимости.

Армин кивнул в знак согласия.

— Да. Обжекты ценятся тем больше, чем больше они нарушают здравый смысл. Просто топор, который издает громовой звук, не так уж уникален. В конце концов, можно просто успешно создать Удар Грома. Вероятно, на 11-м уровне большинство предметов такие. Это поверхностный уровень, так что здесь нет места для глубоких человеческих желаний. Поэтому Первый Удар Грома – это скорее драгоценное воспоминание, чем желание.

Эми поняла природу Обжектов. И осознала, насколько Ариус был плохим человеком.

Этот мир принадлежит Широну. Независимо от того, что думают другие, для него это самое ценное сознание. Ариус, который готов убить, чтобы ограбить его, должен быть остановлен.

Армин подошёл к окну и, глядя наружу, сказал:

— В любом случае, нам, законопослушным гражданам, не нужно быть жадными. Если мы не собираемся грабить, это всего лишь предмет из сновидения. Не нужно быть слишком привередливыми. Вооружитесь только для минимальной самозащиты.

Эми с любопытством спросила:

— Для самозащиты? Разве мы не выбираем оружие, чтобы противостоять Зиону и Ариусу? Для этого даже полное вооружение будет недостаточным.

Армин, не отходя от окна, сказал:

— Я объясню это позже. Сначала выберите оружие.

Рейна, подперев подбородок, погрузилась в размышления.

Семья Оджент почитал мечи. Кроме того, она больше всего уверенно владела именно мечом.

— Скажите, у вас есть луки?

Уголки губ Армина растянулись в улыбке.

— Хороший выбор.

Сейчас снаружи было настолько темно, что невозможно было разглядеть окружение. В таком случае дистанционное оружие было бы полезнее, чем ближний бой. Особенно с её слухом, точность лука была бы высокой.

Рейна взяла лук, который выбрал для неё Нейд, и осмотрела его. Тетива была тугой, а изгиб лука не был перекошен.

Когда она изучала боевые искусства, её учили, что лук – это оружие, которое может создавать переменные. Кроме того, как и подобает семье воинов, она часто ходила на охоту, так что её базовые навыки были прочными.

— Мне нравится. Я возьму его. И колчан со стрелами тоже.

— Хорошо. Дам тебе качественный. Подожди немного.

Пока Нейд искал вещи на складе за прилавком, Рейна обернулась к Эми и спросила:

— Магического оружия нет. Может, пойдём в другое место?

— Всё в порядке. Для мага инструменты не так уж важны.

Эми призвала Джек-о'-Лантерн рядом с лицом.

— И у меня есть оружие, которое мне купил Широн.

Эми сразу же пожалела, что сказала это. Подчёркивание того, что это Широн купил ей, только усиливало её горечь. Но вода уже была пролита, так что она сделала вид, что ничего не произошло, и отвернулась.

Армин, прислонившись спиной к окну, скрестил руки.

«Джек-о'-Лантерн. Это древняя магия. Довольно редкая вещь».

Армин тоже бывал на Небесах по определённым заданиям, так что он примерно знал цены в сообществе.

Древнюю магию можно получить за Эликсир, а за Джек-о'-Лантерн, вероятно, нужно отдать Белый Эликсир.

Широн и Эми, должно быть, очень близки.

Но всё же она не смогла получить золотые монеты. И её последнее заявление о том, что она обижена на Широна.

«Хм, так вот в чём дело».

Возможно, это может быть опасно. Нет, в мире сознания это самая большая трудность.

«Лучше предупредить заранее».

В тот момент, когда Армин принял решение, Нейд вернулся с двумя колчанами по 20 стрел. Когда его спросили, сколько это будет стоить, он сказал – 4 золотых.

Эми подошла к Армину и прошептала:

— Это не слишком дорого? Один набор лука стоит половину вашего уровня доверия.

— Дороговато. Но, вероятно, это высший сорт. Может быть, у него есть дополнительные способности. В конце концов, хозяин этого мира не тот, кто будет обманывать других. Конечно, мальчик Нейд может быть мошенником, но, судя по тому, что он доверил Первый Удар Грома, это дружественная проекция.

Армин назвал Широна «хозяином этого мира», потому что Нейд слушал.

Эми, испытавшая, насколько чувствительны проекции к ключевым словам в гостинице, сразу поняла и кивнула.

— Да. Нейд тоже не тот, кто будет продавать низкокачественные вещи.

Рейна заплатила 4 золотых. В конце концов, деньги не понадобятся, когда они встретят хозяина этого мира.

Рейна повесила один колчан на спину, а другой – на бедро. Затем она взяла 3 стрелы между пальцами, положила их на лук и закончила подготовку.

Эми тоже подняла Джек-о’-Лантерн и посмотрела на Армина.

Хотя их было всего двое, их решимость не уступала армии, готовящейся к наступлению.

— Вы готовы? Теперь мы отправимся на встречу с хозяином этого мира.

Рейна спросила:

— Но с чего мы начнём поиски?

— Не нужно далеко ходить. В конце концов, он везде.

Армин поднял голову и посмотрел туда, где был Нейд. Тогда Эми и Рейна расступились в стороны, чтобы дать ему дорогу.

— Вы знаете, где Широн?

Эми вздрогнула.

Хотя ничего серьёзного не произошло, она не хотела снова переживать ситуацию, как в гостинице, когда на них уставились все люди.

Как и ожидалось, Нейд смотрел на Армина, даже не моргая. Но, поскольку это была сложная проекция, он не стал упорно молчать, как хозяйка гостиницы.

— Зачем вы ищете Широна?

Уголки губ Армина поднялись. Видимо, этот оружейный магазин был местом, где сосредоточились сильные впечатления в сознании Широна.

«Тогда я не могу упустить эту возможность».

Армин резко повысил интенсивность ключевого слова.

— Широн скоро умрёт. Мы хотим помочь ему до этого.

Эми сглотнула и ждала реакции Нейда. Как же сознание Широна воспримет слова Армина?

Нейд смотрел на Армина с безэмоциональным лицом. Затем он предупредил его совершенно другим голосом:

— Уходи. Это не твой мир.

Армин понял, что подключился к воплощению Широна, и настаивал:

— Это отказ? Широн, подумай ещё раз. Тебе нужна наша помощь. Скажи, где ты.

Тело Нейда, хранившего молчание, начало проявлять странные признаки. Его зрачки исчезли, превратившись в чёрные пещеры, а всё тело начало окрашиваться в чёрный цвет.

— Чёрт! Неудача?

Армин поспешно отступил назад.

— Что это? Что происходит?

— Теперь всё начинается! Выходите наружу!

Когда Армин плечом толкнул дверь, Рейна последовала за ним с натянутым луком. Эми в последний раз оглянулась назад.

Нейд, которого она знала, исчез, и на его месте появилась форма чёрной тени, быстро приближаясь. Сердце Эми едва не выпрыгнуло из груди, когда она выбежала из магазина, и со всех сторон на них нападали такие же существа.

Эми немедленно применила магию. Свет вспыхнул, и капли дождя стали чётко видны.

За завесой дождя стояли тени.

Они имели человеческую форму, но их талии были удлинёнными, а руки – длинными. Самое жуткое было их лица. Как будто воронка, затягивающая в бездну, тонкие линии света закручивались по спирали.

— Господин Армин. Что это…?

— Это эгоисты.

Эми слегка повернула голову и переспросила:

— Эгоисты?

— Не обманывайтесь их внешностью. Их форма может меняться.

— Шиииии!

Когда эгоист набросился, Армин использовал Мерцание, чтобы вырваться из окружения. Люди выбегали из зданий и мгновенно превращались, преследуя его.

Армин использовал Мерцание несколько раз подряд. Его форма исчезла, и только мерцающие ударные волны пересекали пространство, показывая его траекторию.

Тем временем Рейна, закончив подготовку к бою, взяла 3 стрелы между пальцами и быстро выпустила их.

Тело эгоиста взорвалось и упало на землю. Это определённо было явление, которое не могло произойти в реальности.

Когда один эгоист пал, остальные сразу же начали искать способ противостоять. Когда Рейна выпускала стрелы, они скручивали свои талии, как нити, чтобы избежать попадания. Но на этот раз Удар Пламени Эми сжёг их головы.

Даже горя, эгоисты продолжали бесконечно атаковать. Вопреки ожиданиям, что они будут физически слабыми, их сила была значительной. Даже по сравнению с монстрами реальности, они, казалось, были как минимум 3 ранга.

Рейна постепенно привыкла к луку. Не обращая внимания на звук дождя, она отслеживала звуки противника и делала предсказательные выстрелы, и стрелы, казалось, изгибались, попадая в эгоистов.

— Шиииии!

Пока Армин и Рейна действовали в паре, Эми сражалась с одним эгоистом отдельно. Это был самый сильный из группы, и он был эгоистом, в которого превратился Нейд из оружейного магазина.

Эгоист Нейда менял свою форму, подходящую для тактики, и теснил Эми. Его руки удлинялись до четырёх, как шипы, а талия вытягивалась, как у моллюска, и он уклонялся от залпов Удара Пламени, словно танцуя.

Количество эгоистов, прибывающих сюда, продолжало расти, и со всех сторон всё было заполнено тенями. Мерцания Армина были бесполезны, если покинуть поле боя, так что больше нельзя было тянуть время.

Эми применила Огненный Шар, чтобы разделить врагов и союзников. Сосредоточившись, она подняла стену огня в два раза выше, сжигая эгоистов, стоящих на линии.

Эгоист Нейда оглянулся на это, остановил атаку и пристально посмотрел на Эми. Эми вспомнила, как слышала голос Широна в магазине, и закричала:

— Широн! Это я! Эми!

Эгоист не ответил. Но было ясно, что он понял её слова. Его голова слегка наклонилась на 45 градусов.