Рейна сказала:

— Руководство к действию? Разве этого будет достаточно?

Широн уже находится в состоянии, когда его шея сжата энергетической нитью. Казалось, что даже если заложить в его сознание идею какого-то действия, это не улучшит ситуацию.

— Нам придётся попробовать. На самом деле, у нас не так много времени. Конечно, отрубание головы займёт значительное время, но если будет перерезана хотя бы артерия, это станет смертельным. Вероятно, к тому моменту бессознательное начнёт разрушаться с огромной скоростью.

Эми забеспокоилась.

— Что же нам делать?

Решение, предложенное Армином, было простым.

— Нам нужно найти Широна.

— Что? Но ведь это его сознание.

— Если точнее, всё здесь – это тени, созданные проекцией ядра Широна. Мы должны найти не тень, а само ядро. Это то, что называют воплощением.

Эми вспомнила слова, которые слышала от Гардлака в долине Змеи Вихря. Змея Вихря, которая была тенью огромной змеи, на самом деле оказалась всего лишь гладкой и маленькой саламандрой. Люди Небес называли это воплощением.

— Это воплощение находится на 11-м уровне?

Армин покачал головой.

— Нет. Поэтому нам нужно его вызвать.

Рейна спросила:

— Как его вызвать?

Эми поняла это ещё до того, как Армин ответил.

— Может, просто спросить у людей? В конце концов, все здесь – это Широн.

Армин удовлетворённо кивнул. Похоже, обе женщины уже начали интуитивно понимать природу этого мира.

— Верно. Нужно просто спросить у людей. Это называется ключевым словом. Внешне это довольно сложная задача, но здесь достаточно просто спросить. Если ввести Широна как ключевое слово, воплощение поднимется до 11-го уровня. Тогда давайте начнём.

Армин повёл обеих женщин к стойке. Он обратился к женщине средних лет, которая всё ещё вязала:

— Вы знаете человека по имени Широн?

Как только слова Армина прозвучали, музыка музыканта внезапно прекратилась. Шепот людей тоже стих.

Только теперь они осознали, насколько были окружены шумом. Всё вокруг стало абсолютно тихим.

Эми, почувствовав холодок, огляделась.

Люди, которые до этого были погружены в уныние, теперь смотрели на Армина с ясными глазами. Женщина за стойкой тоже. Она, которая до этого даже не моргала, наконец открыла рот:

— Зачем вы ищете этого человека?

Армин улыбнулся.

«Этого человека». То, что она не называет имя Широна, показывает осторожность его сознания.

В любом случае, теперь нужно быть осторожным в словах. Нельзя быть слишком откровенным, а также избегать враждебных высказываний.

— У нас есть важное сообщение для него.

Женщина на мгновение задумалась, а затем продолжила вязать.

— Не знаю кто это такой.

— Понятно.

Армин, подумав, что это будет нелегко, глубоко вздохнул.

Он хорошо обучен. Даже маги, специализирующиеся на психике, обычно теряют самообладание в ситуации, когда их шея перерезана.

То, что фрагменты сознания всё ещё сохраняют бдительность, несмотря на гром и хаос снаружи, показывает, насколько хорошо он обычно держит себя в руках.

— Хорошо. Тогда давайте пойдём.

Женщина за стойкой, даже не глядя на них, сказала:

— Оплатите за крышу.

Похоже, даже перед смертью она не упустит возможности получить своё. Это тоже отражает дух мага, стремящегося к 100% эффективности.

«Ха-ха, какой дотошный характер».

Люди, которые зашли в гостиницу, чтобы укрыться от дождя, не остановившись на ночлег, обычно платят символическую сумму за крышу.

Но у Эми не было денег. Даже если бы они были, непонятно, подошли бы реальные деньги для сделки.

Тут Армин порылся в кармане и достал золотую монету.

— Вот, держите.

— А?

Эми посмотрела на монету, которую он передал. Это была золотая монета с зубчатым краем, которая не использовалась в реальности.

Женщина за стойкой, потрогав монету, нахмурилась.

— Это слишком много.

— Сдачи не нужно.

— Так нельзя. Берите обратно.

— Всё в порядке, правда.

Когда Армин с улыбкой отказался, женщина спокойно согласилась.

— Ладно, тогда. Пусть вам повезёт.

Эми надула губы. Хозяйка гостиницы отличалась манерой речи, внешностью и полом, но почему-то напомнила ей обычное поведение Широна.

— Ну что, пойдёмте.

Армин уже успел принять серьёзное выражение лица.

Они вышли из гостиницы, но не решались выйти за пределы навеса. Вода поднималась, как во время наводнения.

Эми, снова почувствовав холод, дрожала.

— Если так пойдёт, весь мир утонет.

Армин покачал головой.

— Нет, скорее, мир исчезнет раньше.

Эми оглянулась и посмотрела на пейзаж гостиницы.

Тепло, отрезанное окном, заставляло её чувствовать себя ещё холоднее, но, глядя на людей, которые спокойно отдыхали, её сердце согревалось.

Если Широн умрёт, все они исчезнут.

Хотя они и не люди, она хотела, чтобы они продолжали жить в этом мире.

— Мы уже ввели ключевое слово «Широн», так что его воплощение должен всплыть на поверхность. Ныряльщики называют этот процесс «сетью».

— Понятно.

— Но в этом и проблема. У нас нет времени, так что я объясню по ходу дела. Если вода поднимется ещё выше, двигаться будет сложнее.

Армин побежал сквозь ливень, где не было видно ни на шаг вперёд. Эми, поспевая за ним, спросила:

— Куда мы идём? Мы же не знаем, где Широн.

— Сначала… нам нужно купить оружие. Наверное.

Остановившись перед двухэтажным зданием, Армин посмотрел вверх. На вывеске были изображены скрещённые топор и меч.

Трое снова укрылись от дождя под навесом оружейной лавки. На этот раз навес был узким, и им пришлось прижаться к стене.

Армин оглянулся на обеих женщин и спросил:

— Есть ли что-то, что вы умеете использовать?

Рейна первой ответила:

— В детстве я немного занималась с мечом…

— Я маг.

Эми смущённо произнесла это, и Армин улыбнулся. Видимо, после недавнего выговора ей было стыдно гордо заявить, что она маг.

— Понятно. Было бы хорошо, если бы у вас было что-то полезное.

Когда Армин собрался зайти в оружейную лавку, Эми поспешно остановила его.

— Подождите, а как вы достали деньги?

Даже если есть хорошее оружие, без денег его не купишь. К тому же, деньги, которые он заплатил в гостинице, не были реальными.

Эми подумала, что, возможно, она тоже сможет достать деньги, ведь Армин не так давно попал в сознание Широна.

— А, это я снял.

— Снял? Откуда?

Армин указал на небо.

— Конечно, от Широна. Это его сознание, так что здесь можно создать всё, что угодно. Просто подумайте, что вам нужны деньги. Тогда, в зависимости от уровня доверия Широна к вам, деньги появятся. Давайте посмотрим…

Армин порылся в кармане и достал золотую монету.

— Сейчас у меня 9, так что я получил 10 золотых. Конечно, если это золото, ха-ха.

Увидев зубчатую золотую монету на ладони Армина, обе женщины подумали о том, что им нужны деньги.

Рейна, порывшись в кармане, с радостью сказала:

— О? Правда, 7 золотых.

Эми с удивлением посмотрела на неё.

Она никогда не слышала об Армине за всё время, что знала Широна, поэтому думала, что Рейна получит как минимум больше 10 золотых.

Но результат нарушил ожидания – победа за Армином.

Может, Широн считал Рейну незначительной? Нет, скорее, это означало, что он доверял Армину настолько сильно.

«Кто он такой? Какая связь у него с Широном?»

В любом случае, Эми тоже начала немного надеяться. В конце концов, в реальности эти деньги были бесполезны, но в мире сознания они были единственной валютой.

«Хм, Армин получил 10, Рейна – 10. Значит, мне дадут около 20?»

Эми прикусила язык и порылась в кармане. Затем переключилась на другой карман.

Постепенно её выражение лица ухудшалось.

— О?

Рейна с любопытством спросила:

— Что случилось?

— Нет, подождите.

Эми торопливо обыскала все карманы своей одежды. Но, как ни искала, деньги не появлялись.

Эми, покраснев, с недоверием сказала:

— Золотые монеты не появились.

Армин, казалось, понял причину, и кивнул.

— Хм, понятно. Если Широн отказывает в выдаче, это вполне возможно.

Эми была шокирована.

Количество золотых монет, как сказали, отражало уровень доверия Широна к человеку. Как же могло случиться, что она не получила ни одной?

— А, нет, я попробую ещё раз.

Армин сказал, что это бесполезно.

— Никакие усилия не помогут. У нас нет времени, так что давайте купим что-нибудь на те деньги, что у нас есть.

Получение золотых монет – это очень простая задача. Если монеты не появились с первого раза, то сколько бы раз вы ни пытались, результат будет тем же.

Рейна, утешая Эми, повела её в оружейную лавку.

— Ладно, Эми, давай так и сделаем. 16 золотых должно хватить.

Эми, вырвавшись из рук Рейны, остановилась на месте и закричала:

— Этого не может быть!

Глаза Эми наполнились слезами.

7 золотых, которые получила Рейна, – это чувства Широна к ней. Эми не хотела покупать своё оружие на такие деньги. Если уж что-то покупать, то только на те деньги, которые Широн дал бы ей лично.

Армин полностью понимал её чувства. Именно поэтому грабёж сознания запрещён во всём мире. Когда вы узнаёте внутренний мир человека, невозможно не почувствовать, что всё, что вы знали раньше, было ложью.

Хотя на самом деле это естественная природа человека.

— Госпожа Эми, не нужно чувствовать себя преданной. Широн отчаянно борется за свою жизнь. Любое эмоциональное потрясение может привести к такому результату. Возможно, перед тем как попасть сюда, вы передали ему какие-то негативные чувства…

Эми резко покачала головой.

— Нет, этого не может быть. Я…

Эми замолчала.

Честно говоря, как она могла знать? Даже если она знала всё о Широне, она не могла понять его истинные чувства.

Возможно, это из-за того, что она не смогла должным образом противостоять атаке Зеногера. Она хотела спасти его, расплавив паутину с помощью Воспламенения, но разочаровалась в себе, когда не смогла справиться.

Армин вздохнул. В любом случае, это то, через что каждый должен пройти в сознании Широна, и это не та проблема, на которую есть правильный ответ.

— Давайте зайдём. Мы больше не можем медлить.

Когда Армин решительно прервал её, Эми неохотно последовала за ним. Рейна, видя её подавленный вид, почувствовала жалость, но в такой ситуации никакие утешения были невозможны.

— Добро пожаловать.

Хозяин магазина отложил газету и поприветствовал их.

Эми слегка подняла голову, а затем широко раскрыла глаза. Он выглядел немного старше, но это определённо был Нейд.

— Нейд? Как ты…?

— А? Ты меня знаешь? Я тебя вижу впервые.

Эми посмотрела на Армина с просьбой объяснить. Армин тоже был знаком с Нейдом. Он был одним из друзей Широна, которые когда-то прятались в его доме.

— Это проекция Широна. Сочетание объекта «оружейная лавка» и объекта «Нейд». Видимо, мальчик Нейд интересовался чем-то подобным.

Рейна сказала:

— Такое иногда случается во сне. Ты думаешь, что сражаешься с злодеем, а просыпаешься и понимаешь, что это был член семьи, с которым ты поссорился прошлой ночью.

— Да. Это естественный психический процесс. И то, что здесь есть сложные проекции, говорит о том, что в этом месте существуют более впечатляющие концепции, чем в других. Давайте сначала осмотримся.

Нейд пристально посмотрел на Эми и нахмурился.

— Я правда не понимаю. Может, ты меня с кем-то перепутала?

— А, наверное. Человек, которого я знаю, намного младше. Извините.

— Ха-ха-ха! Мне часто говорят, что я выгляжу моложе своих лет.

Эми сделала вид, что не знает его, чтобы не провоцировать сознание Широна лишними словами. Ведь человеческое сознание настолько сложно, что даже малейшее вмешательство может вызвать эффект бабочки.