Служанка повела инструктора и Джуниуса обратно по роскошным коридорам кабинета. Украшенный кашемировыми драпировками и великолепными произведениями искусства, административный офис путевой точки, казалось, больше походил на особняк магната, чем на место бизнеса. По сравнению со скромной обстановкой клана фри, Джуниус чувствовал, что кабинет мэра гораздо больше подходит для знати.

Пройдя пять минут, они наконец добрались до большой двери из красного дерева с позолоченными ручками, по сравнению с которой все вокруг выглядело скромно.

“*Стук* *Стук*. Ваше Превосходительство, гости прибыли.”

Служанка дважды постучала в массивную дверь, и два громких звука эхом разнеслись по комнате.

- Ладно, пошли их сюда.”

Хриплый мужской голос монотонно звал их из комнаты.

- Пожалуйста, входите.”

Распахнув двери, дежурный показал содержимое самого высокого кабинета в путевой точке. Полки, до краев заполненные бесконечным количеством бумаг, были первыми вещами, которые заметил Джуниус. Рядом с кабинетом стоял румяный тучный мужчина и широко улыбался, приветствуя эту парочку. Узнав человека, инструктор слегка кивнул в знак того, что он здесь. Этот мясистый человек был именно тем капитаном полиции, который приветствовал их, когда они впервые подъехали к городским воротам, Льюис.

Обычно инструктор сразу же здоровался со своим давним другом, но сейчас они находились в присутствии самого влиятельного авторитета в путевой точке. Удобно устроившись в кожаном мягком кресле, худощавый и крепкий мужчина, выглядевший не старше шестидесяти лет, был занят чтением многочисленных отчетов, разложенных на его столе.

Время от времени его морщины морщились, когда он читал абзацы, но в остальном мужчина был полностью сосредоточен на своей работе.

- Ваше превосходительство Надео, давно не виделись.”

Инструктор слегка поклонился, приветствуя царственного человека. Видя действия своего наставника, Юний сделал то же самое. Но по сравнению с легким движением шеи инструктора, Джуниус отвесил гораздо более угловатый поклон. Как высокопоставленный член клана фри, более того, Повелитель духов, в империи было не так уж много людей, которые могли бы заставить наставника выразить свое глубочайшее почтение.

Мэр Чилиоджи Уэйпоинт, хотя и занимал видное положение в этом районе, все же был всего лишь повелителем духов 58 ранга. Если бы не формальный повод, инструктор даже не потрудился бы поклониться.

- Лу Фрай, да, это было давно.…”

Отложив ручку, мэр пригладил свои растрепанные каштановые волосы и обратился к посетителям: Бросив беглый взгляд, Юний понял, что этот человек уже давно скрывается в этой комнате. Помятая одежда, немытое лицо, темные тяжелые мешки под глазами-казалось, мэр не спал целую неделю.

- Ваше превосходительство, благодарю вас за то, что вы нашли время из своего плотного графика, чтобы принять нас. - Как бы то

ни было, судя по тому, что сказал мне Льюис, этот вопрос кажется мне неотложным.”

“Именно. Как вы знаете…”

“Подожди!”

Прежде чем инструктор успел начать свою фразу, мэр поднял правую руку, чтобы остановить мускулистого мужчину.

- Ребенок действительно должен присутствовать на этой встрече?”

Указав на Юния, мэр спросил, действительно ли мальчику нужно оставаться в комнате.

- Конечно, Ваше Превосходительство. Юний был одним из тех, кто лично встречался с кшатрием. Он даже слышал, как он говорит”.

“О-хо?”

Склонив голову в восхищении, мэр откинулся на спинку стула. Из того, что он слышал от Льюиса, конвой клана фри столкнулся с черными масками, состоявшими из более чем сотни далитов, пяти вайшьев и одного кшатрия. По правде говоря, даже он не был уверен, что путевая точка способна справиться с атакующими силами такого масштаба. И все же конвой каким-то образом сумел заставить черных масок отступить.

- Хорошо, мальчик может остаться.”

- Все в порядке, Ваше Превосходительство, Юний скоро присоединится к вам, так что он не будет посторонним.”

- Неужели это так? Что он будет делать?”

- Он будет учиться на констебля, ваше превосходительство. Я полагаю, что вы получили письмо от первого старейшины нашего клана по этому поводу.”

- Правильно! Правильно! Мои извинения, просто в последнее время было так много проблем с путевой точкой, что это, должно быть, вылетело у меня из головы.”

Потирая виски, мэр извинился перед инструктором.

- Еще одна причина, по которой ты привел сюда ребенка, - это чтобы я проверил его, верно?”

Попав в точку, мэр безошибочно угадал причину присутствия Юния.

- Верно, я надеюсь, что Ваше Превосходительство лично оценит моего ученика здесь. Я абсолютно уверен, что он станет ценным активом для путевой точки.”

В этот момент инструктор бросил на Льюиса угрожающий взгляд. Чувствуя, что на него давят, толстяк криво усмехнулся и потянулся за коричневым документом, который пылился в углу стола мэра. Вчера инструктор передал Льюису досье, содержащее все подробности о Джуниусе. Капитан-констебль хотел немедленно передать документ мэру, но у него не хватило духу поднять этот вопрос, когда его начальник был занят работой.

Следовательно, досье просто лежало на столе с тех пор, как утром Льюис пришел в офис.

- Хммм, здесь сказано, что мальчику всего четырнадцать лет, а он уже духовный Апостол 11 ранга?! Владеет искусством рукопашного боя и специализируется на фехтовании! Ух ты, твой ученик очень талантлив.”

На нынешнем континенте Терре обычный пользователь духа, который культивирует, может достичь Царства апостола духа, когда ему исполнится двадцать лет, если он будет быстрым. Согласно указу императора, только когда ребенку исполняется десять лет, он может пройти церемонию пробуждения духа. Следовательно, у всех в империи была одна и та же отправная точка, даже для членов королевской семьи.

Естественно, многие факторы способствовали быстрому культивированию. Качество духа, например, является важным фактором. Для таких пользователей духа, как Шин, чей дух был крещен естественным явлением, их путь развития будет намного более гладким, чем у обычного пользователя духа. Другим фактором были ресурсы, вложенные в обучение пользователя Духа. Высший клан, такой как Клан фри, как правило, был бы более хорошо подготовлен для обучения талантов по сравнению с третьесортным кланом.

И это проявилось у Юния. Бесчисленные часы руководства и ресурсов были вложены в обучение Юния. К счастью, у него была соответствующая трудовая этика. Таким образом, он смог достичь Царства Духа апостола, когда ему было четырнадцать лет по сравнению со средним возрастом в двадцать.

- И дух его таков.… Т-Лазурный водяной клинок?”

Сонные глаза мэра вернулись к жизни, когда его первоначальная сонливость была смыта. Клан фри славился своими духами огненных стихий. Наличие ученика с духом водной стихии было крайне необычным для клана фри.

- Юний-сирота, которого мы подобрали.”

“Сирота… Ахахаха… Я вижу… Я вижу…”

Закрыв глаза и горько рассмеявшись, мэр сардонически усмехнулся. Из слов инструктора он смог сделать некоторые выводы. Но, конечно, он не настолько бестактен, чтобы высказать свои мысли вслух.

- Судя по его личному составу, он мог бы легко найти работу в любом уголке империи. В конце концов, кто откажется от такого талантливого ребенка? Честно говоря, я даже не уверен, Нужно ли мне его проверять. Но мы должны следовать процедурам. Я лично проверю его после наших переговоров.”

- Я высоко ценю ваше великодушие, ваше превосходительство.”

Откашлявшись, мэр решил не вдаваться в подробности и продолжить разговор.

- А теперь перейдем к делу.… Кто этот Всеотец?”